II

mines; c'est-à-dire que , toutes choses égales d'ailleurs, l'aorte a des parois moins épaisses, relativement à sa capacité, que l'artère cubitale ; de là même sans doute, et la rareté des anévrysmes dans les branches, et leur fréquence dans les troncs, surtout quand ces maladies tiennent à une cause locale ; car , si elles sont l'effet d'un vice général , souvent les petites artères , la radiale spécialement , sont aussi affectées, comme j'en ai vu déjà deux exemples. Cette observation sur les proportions des parois artérielles prouve l'impossibilité de juger les rapports de diamètre entre les uns et les autres , à moins de les examiner à leur intérieur.

Au reste, ces rapports sont nécessairement fort variables , selon que les forces vitales , qui varient elles-mêmes si prodigieusement, augmentent ou rétrécissent le calibre des petites artères ; et , sous ce point de vue , cet examen ne peut présenter l'importance qu'y attachoient les anciens , dont les ouvrages sont hérissés de calculs multipliés sur ce point.

§ 111. Terminaison des Artères,

Après s'être divisées, subdivisées, et avoir offert dans leur trajet les particularités que nous venons d'examiner, les artères se terminent dans le système capillaire général. Montrer où ce système commence et oîi les artères finissent, c'est chose diflicile. On peut bien établir que c'est là où le sang cesse d'être entièrement sous l'influence du cœur, pour ne circuler que par l'influence de la contractilité organique insensible des parois vasculaires;

k SANG ROUGE. o5

mais comment rendre sensible à l'oeil cette ligne de démarcation ?

Les auteurs, en traitant de la terminaison des artères, ont considéré leur continuité avec les excréteurs, les exhalans, les veines , etc. ; mais il est évident que le système capillaire général est intermédiaire aux artères et à ces vaisseaux. Ainsi je traiterai de leur origine en parlant de ce système, lequel est répandu dans tous les organes , mais présente des différences essentleîles suivant les différens systèmes, sous le rapport de sa continuité avec les artères. En effet , i". il est des systèmes où ces vaisseaux se distribuent en grande quantité , et où le système capillaire général contient beaucoup de sang par conséquent : tels sont le glanduleux , le muqueux , le cutané, les musculaires animal et organique , etc. 2°. D'autres systèmes ne reçoivent que peu d'artères, comme l'osseux, le fibreux, le séreux , etc. , et n'ont par conséquent que peu de sang en circulation dans la portion du système capillaire général qui leur appartient. 5°. Enfin , les systèmes pileux, épidermoïde, cartilagineux, etc., dépourvus d'artères, ne contiennent que des sucs blancs , dans la division du système capillaire général qui y a son siège fBJ,

S6 SYSTÈME VASCULAÎRE

ARTICLE III

Organisation du Système uasculaire à Sang rouge,

§ I. Tissus propres à cette organisation.

Le sang rouge circule, comme je Tal dlf , dans une membrane disposée en forme de grand canal, variable dans sa forme, étendue depuis le système capillaire pulmonaire jusqu'au général, et olfrant par-tout la plus grande analogie. A l'extérieur de cette membrane, la nature a ajouté une tunique fibreuse pour les artères , des fibres charnues pour le cœur, une membrane particulière pour les veines pulmonaires. Je ne parlerai ici cpie de la tunique artérielle : les fibres du cœur et la membrane des veines pulmonaires sei^ont examinées , les unes dans le système musculaire organique, l'autre dans le système à sang noir; quant à la membrane interne des artères, qui est aussi celle de tout le système à sang rouge, nous l'examinerons d'une manière gélîiérale.

Membrane propre des Prières.

Cette membrane est dense, serrée, très-appa" rente sur les grosses artères ; elle est moins sensible sur les dernières divisions, où elle se perd insensiblement. Sa couleur Cot ordinairement par-tout uniforme : si les rameaux paroissent rouges sur les aniiîiauxvivans, etles troncs jaunâtres^ cela dépend

A SAÎSG ROUGE. Zj

^iniquement de la transparence des uns, qui laisse voir le sang, et de l'opacité des autres. La couleur de la fibre artérielle est jaunâtre : cependant elle prend, dans certains cas, un aspect grisâtre. J'ai observé souvent, dans des artères exposées à la macération, qu'elle rougit d'une manière très-sensible au bout de quelques jours , ou plutôt, qu'elle prend une teinte rosée , très-analogue à celle des cartiiages du foetus et des fibro-cartilages de l'adulte, soumis à la même expérience. Cependant ce résultat est moins constant dans les artères que dans ces deux S3^stèraes, où 11 ne manque jamais. Quelquefois la membrane interne rougit aussi , mais jamais l'externe ou la celluleuse ; au contraire , plus celle-ci reste dans l'eau, plus elle devient blanche. Quand la tunique fibreuse des artères a resté pendant quelque temps avec cette rougeur , elle la perd peu à peu si la macération se prolonge. Ce phénomène est souvent plus sensible dans les rameaux C|ue dans les troncs. Par exemple, les artères de la base du crâne deviennent très-souvent rouges sur le cadavre, en séjournant dans les iluldes dont cette partie est humide; on volt, en ouvrant le crâne, cette rougeur, qui n'appartient point au sang resté dans les cavités artérielles, comme on peut s'en assurer.

L'épaisseur de la membrane propve des artères est très-marquée dans les gros troncs : elle va loujours en diminuant; circonstance qui la distingue essentiellement de la membrane Interne, que j'ai trouvée presque aussi épaisse sur la tlblale que sur l'aorte. On a cru que sur certaines artères , comme sur les cérébrales, la tunique fibreuse mancfuolt

absolument. Il est hors de doute que, sur la vertébrale et la carotide interne, elle est moins épaisse à proportion que sur des troncs égaux situés dans les interstices musculaires; mais, en examinant attentivement ces artères, j'y ai manifestement distingué des fibres circulaires. La moindre épaisseur de leui's parois influe-t-elle sur les épanchemens sanguins si fréquens au cerveau , coraime on le sait ? Je l'ignore. Ces épanchemens se font uniquement dans les capillaires; jamais les troncs n'en sont le siège : or, il est impossible d'examiner ces capillaires. J'ai voulu inutilement chercher , par les injections , les vaisseaux déchirés dans l'apoplexie. Au reste, cette hémorrhagie ne ressemble point à celles des membranes séreuses : ce n'est point un suintement à travers les exhalans des ventricules; car ces cavités en sont très-rarement le siège unique. Presque toujours ces épanchemens arrivent dans la substance cérébrale même, plus près, en général, du lobe postérieur que de l'antérieur. Le cervelet en est rarement affecté. Quand la protubérance annulaire le devient, souvent il s'y fait de petits épanchemens partiels, et séparés par des cloisons médullaires restées intactes.

Quant aux artères des autres parties du corps, leur membrane propre présente, en général, une disposition assez uniforme. Cependant il m'a paru que, dans l'intérieur des viscères, du foie, de la rate, elle a un peu moins d'épaisseur que dans les espaces inter-musculalres , et même dans les muscles.

Cette membrane est composée de fibres très-distinctes , adhérentes les unes aux autres , faciles à

séparer cependant , disposées par couches , de telle manière qu'après avoir enlevé l'enveloppe celluleuse, on peut sans peine isoler les unes des autres ces couches diverses; ce qui a fait croire à plusieurs auteurs que les grosses artères étoient composées d'un très-grand nombre de tuniques. Les fibres qui forment ces couches sont circulaires ou à-peu-près. Les plus extérieures paroissent s'attacher au tissu cellulaire dense qui est contigu. En effet , en enlevant celui-ci , un nombre plus ou moins considérable lui reste toujours attaché d'une manière intime. Quant à la membrane interne, elle ne paroit fournir aucune attache : on l'enlève avec une extrême facilité, sans emporter avec elle de fibres artérielles. Le mode d'adhérence de ces fibres avec le tissu deiise voisin me paroît avoir beaucoup d'analogie avec l'origine des fibres musculaires organiques, lesquelles se fixent, en un très-grand nombre d'endroits, au tissu sous-muqueux (i).

Quand un rameau naît d'un tronc, les fibres circulaires de celui-ci s'écartent et forment de chaque côté un demi-anneau, d'où résulte un anneau complet , lequel embrasse les petits anneaux que forment les fibres circulaires du rameau naissant. Ces

(i) Ces fibres sont plus serrées en dedans, plus lâches en dehors : aussi les couches internes sont-elles les plus denses. Leur direction et difficile à déterminer : la transversale est la seule manifeste; oe doit être aussi celle du plus grand nombre. Beaucoup d'auteurs, Mascagni, Hunter, Soemmering, disent qu'elles forment des spirales, ou au moins qu'elles sont plutôt obliques qu'exactement circulaires : on les a comparées à des ressorts en spirales, etc.

fibres circulaires vont jusqu'à la saillie t«e la mem-« brane commune, qu'on voit au dedans de la ca\ilé artérielle et dont nous avons parlé; en sorte que toute l'épaisseur de la membrane propre leur sert de soutien à leur origine. Mais il n'y a que peu de continuité entre les deux espèces de fibres : celles du rameau ne naissent point de celles du tronc ; c est la membrane interne qui sert à les fixer les unes aux autres, ainsi que quelques libres de comm.unlcation. La dissection montre avec la plus grande facilité ces rameaux encliatonnés, si je puis m'exprimer ainsi , à leur origine , dans l'anneau qui résulte de l'écartement des fibres circulaires. On fait cette remarque à l'origine des intercostales et des lombaires sur l'aorte, etc. Quand deux troncs s'écartent avec une proportion égale de grandeur, comme les iliaques, les dernières fibres circulaires du tronc prim.itif qu'elles formoient s'entrelacent intimement avec l'origine de chacun des d.'îux plans circulaires qui naissent au niveau de l'éperon qui sépare cette origine. Ainsi les derniers anneaux de l'aorte ne peuvent-ils bien s'isoler des premiers de chaque iliaque.

Il n'y a point de fibres longitudinales dans les artères.

Quelle est la nature de la fibre artérielle ? Presque tous les anatomiotes la croient identique à la musculaire ; mais pour peu qu'on examine attentivement les objets , il est facile de se convaincre de leurs difierences. Ce n'est pas sans doute le dc faut de cauleur rouge qui établit ces différences, puisque, chez l'homme lui-même , quelques par-

A SAXG ROUGE. 4'

lies réellement musculeuses, comme les intestins, manquent de cette couleur. Mais le t'issu musculaire est mou , lâche et fort extensible ; le tissu artériel, au contraire, ferme et solide , se rompt plutôt que de céder. On peut l'observer en liant un peu fortement une artère : les deux tuniques internes sont coupées j la celluleuse seule soutient l'effort de la ligature , qui cependant lui est immédiatement appliquée ; on observe , en ouvrant l'artère , une section correspondante au fil , exactement semblable à celle qu'auroit faite un instrument tranchant.

J'ai répété souvent cette expérience , indiquée par Desault , soit sur le cadavre , soit sur les animaux vivans : son résultat, qui est fort constant, explique la fréquence des hémorrhagies à la suite de l'opération de l'anévrysTne, Il est hors de doute qu'il n'est aucun tissu aussi fragile, si je puis me servir de ce mot , que l'artériel ; aucun , par conséquent , qui soit moins propre à être embrassé par les ligatures. Pourquoi faut- il que ce soit le seul oïl il est nécessaire de les applitfuer? Ce phénomène seul distingueroit le tissu artériel du musculaire. En eifet, l'expérience précédente, pratiquée sur une portion d'intestin, oii les fibres sont disposées comme les artérielles , produit un affaissement , un rapprochement de ces fibres , niais ne les coupe point.

D'ailleurs , comparez les propriétés de tissu des artères à celles des muscles , comparez leurs ]wopriétés vitales , en rapprochant les articles où je traite de ces propriétés; mettez en parallèle leur dé-

42 SYSTÈME VÂSCULAIRE

velopperaent , et surtout les diverses altérations morbifiqucs auxquelles tous deux sont sujets, vous verrez qu'il n'y a pas un seul rapport sous lequel ils présentent la moindre analogie. L'anévrysrae du cœur et celui des artères n'ont absolument de commun que le nom. Dans l'un , rupture des fibres artérielles, dilatation de la tunique celluleuse; dans l'autre, accroissement contre nature , développement réel des fibres musculaires, qui conservent leur apparence et leurs propriétés.

Malgré la facilité avec laquelle les fibres artérielles se rompent dans les cas d'anévrysme, elles jouissent, dans l'état naturel , d'une résistance et d'une force très-considérables ; autre caractère qui les distingue du tissu charnu. Voici les preuves de cette résistance , qui s'exerce et dans le sens transversal et dans le longitudinal : i°. si on lie supérieurement l'artère carotide , et que l'on y pousse ensuite un fluide, il faut employer une force trèsgrande pour en rompre le tissu. La même chose arrive lorsqu'on pousse de l'air au lieu d'un liquide. Souvent l'effort d'un homme est insuffisant pour opérer la rupture : aussi jamais la force du cœur ne peut-elle la causer subitement ; en sorte que la formation des anévrysmes n'a lieu que par une action progressivement et longuement exercée sur les parois artérielles; encore je doute que ces tu-* meurs puissent se former sans une altération préliminaire du tissu artériel , et par la seule force d'impulsion du sang contre les parois foibles des artères. 2°. La résistance de ces parois s'exerce aussi dans le sens longitudinal. Si l'on tire à contre-sens

les deux bouts d'une artère et d'un muscle , on obtient plus difiicilement la rupture de la première, quand le cadavre est le sujet de cette expérience comparative ; mais sur le vivant l'elfet est opposé : le vaisseau cède à une action très-forte exercée sur lui; il faudroit que cette action fût incomparablement plus grande encore pour diviser le muscle. Cette différence tient évidemment aux propriétés vitales de celui-ci , C[ui se contracte violemment alors , tandis que l'artère ne peut résister plus que par la nature de son tissu. Au reste, cette résistance longitudinale à la distension est moindre que la résistance latérale opposée à l'injection : l'expérience le prouve , et cela tient sans doute à ce qu'aucune fibre, dans le premier sens , ne se trouve directement opposée à l'effort (C).

Cette résistance du tissu artériel , si différente de celle du tissu veineux , est une conséquence nécessaire de la situation du cœur à l'origine des ai'tères. En effet, cet organe poussant avec force le sang dans leurs tuyaux , devoit y éprouver une force capable de résister aux grands efforts dont il est susceptible , lorsque sa conlractilité organique sensible s'exalte à un haut point. C'est là le grand avantage de la texture artérielle. Quedeviendroient la circulation et toutes les fonctions qui en dépendent, si la moindre cause qvii augmente l'effort du sang pouvoit dilater leurs parois au-delà du degré ordinaire ? Il falloit que leur texture rendit , pour ainsi dire , ces parois indépendantes des degrés divers du mouvement du fluide qui y circule : d'où il suit qu'un coeur charnu et des artères résis-

tantes sont deux choses qui se suivent inévitablement. Si la nature eût doublé l'énergie du cœur, elle eût doublé aussi la résistance artérielle. Au contraire, les artères eussent été très -peu résistantes s'il n'y avoit point eu d'agent d'impulsion à leur origine ; c'est précisément ce qui arrive dans la portion hépatique de la veine porte , qui , par sa distribution , est analogue aux artères. Pourquoi l'artère pulmonaire est-elle moins épaisse et moins résistante que l'aorte ? parce que, moins charnu, le ventricule droit est susceptible d'efforts moindres.

D'après ce que nous venons de dire , la membrane artérielle externe se rapprocheroit des organes fibreux , qu'une extrême résistance caractérise , comme nous le verrons. Mais si l'on observe, d'un autre côté, que cette memlirane se rompt par parties , s'enlève par couches et par écailles , dans la dissection, qu'elle est élastique et même sèche, si je puis m'exprimer ainsi , tandis que dans les organes fibreux tout se tient , tout forme un corps solide , résistant , mais plus mou , plus diificile à revenir sur lui-même , on se convaincra que cette membrane externe est exclusivement propre aux artères ; qu'elle n'a aucun rapport avec les autres systèmes , et qu'elle forme un tissu distinct et isolé dans l'économie. La texture à fibres régulières est la seule circonstance qui puisse , selon moi , faire croire à la naiure musculeuse des artères ,* mais les ligamens sont fibreux aussi , les tendons le sont : qu'importent les formes à la nature intime .'* Oj- , peut-on dire q-ue* cette iialure est la même quand

A SAXG ROUGÉ. 4^.

les propriétés physiques , quand l'extenslijlHté et la contrartillté de tissu, quand la sensibilité et la Gontractllité vitales sont diflerentes?

D'ailleurs , l'action des différens réactifs sur le tissu artériel prouve manifestement combien il diffère du raïusculaire. Il y a bien alors des phénomènes généraux communs à tous les solides; mais les divers phénomènes particuliers sont distinctifs {D). On pourra s'en assurer en com:parant l'article suivant à celui qui lui correspond dans le système musculaire.

Action des divers ageiis sur le tissu artériel.

L'action de l'air, en desséchant les artères , leurdonne une couleur d'un jaunerougeàtre, très-foncé, et même noirâtre dans les gros troncs , plus clair dans les troncs plus minces. Ainsi séché, le tissu artériel est presque aussi dur que les cartilages dans le même état , extrêmement fragile , se rompant dans les gros troncs , avec un craquement qu'aucun autre tissu des animaux ne présente. C'est surtout dans cette prépai^tion qu'on voit combien l'enveloppe celluleuse des artères diffère de leur tissu propre. Cette enveloppe reste souple ; elle est blanchâtre lorsqu'on l'enlève isolément. Replongées dans l'eau , les artères reprennent eh partie leur disposition naturelle.

En se desséchant , le tissu artériel ne perd que très-peu de son épaisseur : c'est même un phénomène qui le distingue de la plupart des autres tissus. Cela dépend du peu de lluide qu'il contient entre ses lames , circonstance qui elle-même paroît tenir à

l'absence du tissu cellulaire. C'est une remarque qui est frappante, en ouvrant les lames artérielles, que l'espèce d'aridité qu'elles présentent , comparée à l'humidité où sont plongées les fibres musculaires.

Exposées humides parmi les autres organes, à l'action de l'air , les artères se pourrissent avec beaucoup de difficulté. Leur tissu se rapproche , sous ce rapport , de celui des cartilages , des fibro-cartilages , etc. ; il est pendant un certain temps presque incorruptible comme eux ; lorsqu'on le laisse pourrir isolément, il donne une odeur bien moins fétide que les autres tissus ; moins d'ammoniaque paroît s'en dégager. Le défaut de fétidité est aussi très-remarquable dans l'eau où ont macéré des artères exactement isolées de tout tissu voisin : en comparant cette eau à celle qui a servi à la macération des muscles , la différence est tranchante. Une preuve manifeste de la résistance des artères à la pirtréfaction et à la macération , c'est ce qu'on observe dans les viscères qui ont long-temps macéré ou c|ui sont pourris , comme dans le foie , la rate, les reins, etc. Dans l'un et l'autre cas, dans le premier surtout , ces viscères se trouvent réduits en une espèce de putrilage : eh bien ! leurs artères ont conservé leur tissu encore très - dur dans le ramollissement général ; en enlevant avec précaution le putrilage, on peut les suivre jusqu'à leurs dernières ramifications. Cette méthode de voir les artères est facile , soit que finjection les remplisse, soit cju'elles se trouvent vides. Sur le vivant, ces vaisseaux sont aussi infiniment moins susceptibles

de putréfaction que la peau, le tissu cellulaire, etc.; une artère traverse souvent une partie putréfiée sans en éprouver d'altération : cela se voit fréquemment dans les plaies d'armes à feu.

Au bout d'un temps très-variable, suivant le degré de température , Iç tissu artériel cède enfin à la macération et à la putréfaction. Dans le premier cas , il se ramollit peu à peu sans changer de couleur , perd l'adhérence de ses" fibres , et se résout en dernier lieu en une pulpe presque homogène et grisâtre. Dans le second cas , il devient grisâtre d'abord , puis se réduit aussi en pulpe , et, lorsque toute la portion fluide est évaporée, il laisse une espèce de charbon tout différent de celui qui reste après la putréfaction des muscles. En général , il faut beaucoup plus de temps pour ramollir par la m.acération , que par la putréfaction , le tissu artériel : ce qui Indique la supériorité de l'action de l'air sur celle de F eau dans la production de ce phénomène.

Exposé au contact du calorique, le tl?su artériel se crispe , se resserre , et présente le racornissement au plus haut degré. Si on ajoute l'action de l'eau à celle du calorique , ce qui procîuit la coction , voici ce qui en résulte : i°. très-]^eu d'écume s'élève , avant l'ébullition , du vase qui contient le tissu artériel ; on diroit que ce tissu et le musculaire offrent sous ce rapport deux phénomènes opposés dans l'économ^ie ; le peu d'écume que le premier fournit est grisâtre. 2°. A l'instant de l'ébullition , racornissement marqué , moindre cependant que celui du tissu nerveux, plus sensible dans

48 SYSTÈME TASCULAIRE

le sens des diamètres que dans celui de l'axe ; eiidurcisseiaent concomitant de ce racornissement j teinle jaunâtre du bouillon- 3°. Permanence de cet état pendant une demi-heure et plus , Tébullition continuant toujours. 4"'. Ramollissement successif; anais en même temps teinte grisâtre succédant à la couleur jaunâtre; défaut d'adhérence entre les fibres croissant à mesure que rél)ul}itlon avance, et faisant qu'elles se rompent avec une extrême facilité. 5°. Quelque prolongée que soit l'ébuUition , jamais le tissu artériel ne se réduit, comme le fibreux, le cartilagineux , etc. , en une pulpe gélatineuse et jaunâtre. Les fibres restent telles qu'elles sont, dans le même rapport, avec le même volume, etc. Le défaut d'adhérence et le changement de couleur sont presf[ue les seuls phénomènes qu'elles éprouvent. 6°. Le bouillon , produit de la coction , est insipide , fade même , preuve du peu de sels neutres que contient le tissu artériel.

L'action des acides concentrés crispe ce tissu , le i-amollit ensuite , enfin le fluidifie sous forme de pulpe , jaunâtre par le nitrique , noirâtre par le sulfurique. La plupart des autres ont une action moins sensible que celle de ces deux-là. Lorsqu'ils sont affoiblis , 11 n'y a point de racornissement à l'instant où on plonge l'artère dedans ; mais son tissu se ramollit peu à peu , et devient susceptible de se rompre au moindre effort , comme après la coction. Jamais , quel que soit le séjour dans l'acide , il n'est réduit à l'état lluide.

Les alcalis , le caustique même , ont peu d'action sur le tissu artériel; long-temps plongé dedans, ce

 SA.XG BOÛGË. /^g

tissu reste presque intact, perd peu par sa dissolution, ne se rompt point comme après le séjour dans les acides aiFoiblis, etc.

Membrane commune du Système à sang rouge.

J'appelle ainsi celle qui tapisse, et les artères,' et le côté gauche du cœur, et les veines pulmonaires. On la dissèque avec facilité sur ces deux derniers organes. Pour l'avoir isolée, sur les artères, il faut intéresser par une section circulaire très-superficielle le plan fibreux externe , renverser ce plan de bas en haut , et couche par couche ; on arrive alors à cette membrane interne , laquelle adhère très-peu à la précédente et peut s'en détacher sous forme de canal, dans une très-grande étendue. Elle en est distincte, i°. par son extrême ténuité, et par la transparence qui en résulte;^ 2°. par sa couleiu- blanche; car elle ne paroît jaune que parce qu'elle est appliquée sur la précédente; 5°. par le défaut absolu de fibres. Elle est lisse et à tissu uniforme comme les membranes séreuses,' ainsi qu'on peut s'en assurer en l'examinant contre le jour. Au reste, elle diffère essentiellement de ces membranes par l'espèce de fragilité qui la caractérise; elle se rompt et se déchire au moindre effort dirigé sur elle (i). Toute la résistance des artères l'éside dans leur tunique fibreuse.

(0 Haller et jNîascagni admettent deux feiiillels dans celle membrane; ils donnent au plus ^lo^onàle nom àe mevibrane nerveuse. Ces deux feuillets ne sont distincts que sur les grosses artères (*),