IP

Ile.

Immobiles,

à Surfaces engre

nie.

nées.

c à Surfaces implantées.

Après avoir ainsi divisé les articulations , présentons sur chaque classe quelques considérations générales. Mais remarquons aupai^avant que le tableau précédent , considéré dans les articulations mobiles à surfaces contiguës , indique parfaitement la disposition de ces articulations aux luxations , qui sont d'autant plus fréquentes que les mouvemeiis

[)S SYSTÈ.ME

sont plus étendus. Le premier genre y est le plus exposé ; le dernier en est le moins fréquemment affecté; les autres y sont d'autant plus ou d'autant moins sujets, qu'ils sont plus voisins de l'un ou de l'autre , dans l'ordre indiqué.

§ IL Considérations sur les Articulations mobiles.

La classe des articulations mobiles est la plus importante à considérer , parce que le mécanisme de celles-ci est le plus compliqué des deux ordres composant cette classe, comme nous l'avons vu. Le dernier, ou celui des articulations à surfaces continues, ne nous occupera pas dans ces considérations générales ; comme il ne comprend qu'une espèce de mouvement, celui des vertèbres, ce mouvement sera traité dans l'examen de l'épine.

L'ordre des articulations mobiles à surfaces contlguës renferme , comme nous l'avons dit , cinq genres caractérisés par leurs mouvemens respectifs.

Premier Genre.

L'opposition vague , la clrcumductlon et la rotation caractérisent ce genre , le premier par l'étendue et le nombre des mouvemens. Les articulations scapulo-humérale et ilio-fémorale en sont des exemples; elles le composent même exclusivement.

On conçoit pourquoi c'est à la partie supérieure des membres que la nature a placé ce genre. Un double avantage résulte de cette situation. D'un

roté , ti ès-éloigné de la partie du membre immédiatement en butte à l'action des corps extérieurs , il échappe plus facilement aux luxations auxquelles le dispose son peu de solidité. D'un autre côté, il peut, par cette situation , imprimer au membre des mouvemens de totalité qui suppléent à ceux des articulations inférieures, dont la solidité exclut la miobilité en tous sens. Par exemple , les deux articulations dont je viens de parler sont non -seulement les articulations des os qui les forment, de l'humérus et du fémur, mais encore les articulations de tout le membre, qu'elles dirigent en divers sens : aussi l'ankylose de ces articulations rend-elle le mem^bre complètement inutile, tandis que celle des articulations inférieures en annule seulement les mouvemens partiels.

Le mode de mobilité de ce genre d'articulations nécessite une forme arrondie dans ses sm^faces articulaires, soit qu'étant concaves elles reçoivent, soit qu'étant convexes elles soient reçues. Cette forme est en efîet la seule qui puisse se prêter à l'opposition vague, à la rotation et à la circumduction réunies : aussi est-ce celle des parties supérieures de l'humérus avec l'omoplate , et du fémur avec l'os innomlné. L'os qui se meut est à surface convexe, celui qui sert d'appui est à surface concave. Il y a dans les animaux des exemples d'une disposition inverse; c'est-à-dire qu'une concavité se meut en tous sens sur une convexité ; mais l'homme ne présente point cette disposition.

Quoique les deux membres aient entre eux la plus grande analogie parleurs mouvemens, cepcn-

(lant il y a quelques dilFërences relatives surtout à leurs usages respectifs , qui sont pour l'un de servir à saisir , à repousser les corps , pour l'autre d'être destiné à la locomotion. La principale de ces différences , c'est que la rotaiion et la circumduction s'y trou 'zent en raison exactement inverse. La raison mécanique et les avantages de cette disposition sont faciles à saisir.

Au fémur, la longueur du col, qui côtle levier de rotation, détermine beaucoup d'étendue dans ce m^ouvement , lecpiel supplée à la pronation et à la supination qui manquent à la jambe, en sorte que toute rotation du pied est un mouvement de totalité du membre. A Thumérus , au contraire, le col très-court , rapprochant de l'axe de l'os le centre du mouvement , borne la rotation , qui est monis nécessaire, à cause de celle de l'avant-bras : le mouvement de la main en dehors ou en dedans n'est donc jamais communiqué que par une partie du membre.

Quant à la circumductlon ou au mouvement en fronde, la longueur du col du fémur y est un obstacle. En effet, remarquons que ce mouvement est en général d'autant plus facile , qu'il est exécuté par un levier rectlllgne , parce qu'alors l'axe du mouvement est l'axe même du levier; qu'au contraire , si le levier est angulaire , le mouvement devient d'autant plus difficile, parce que Taxe du mouvement n'est pas celui du levier, et , en général , on peut dire que la diiïiculté du mouvement est en raison directe de la distance de ces deux axes.

Cela posé , observons que l'axe du ra.ouvement de circumductlon du fémur est évidemment une

OSSF.UX. C>I

ligne droite , obliquement dirigée de la tête aux condyles, et éloignée par conséquent, en haut, de l'axe de l'os par tout le col. Or, d'après ce qui vient d'être dit, il est évident que la difficulté de la circumduction sera en raison directe de la longueur du col , et par conséquent assez grande. A riiuinérus, au contraire, le col étant très-court , Taxe de l'os et celui du mouvement sont presque confondus : de là la facilité et l'étendue de la circumduction. On pourroit fixer rigoureusement le rapport de ces mouA emens par cette proportion : la circumduction de l'humérus est à celle du fémur comme la longueur du col de l'humérus est à la longueur du col du fém.ur; ce qui nous mène à déterminer de combien la circumduction du fémur est plus difficile que celle de rhumérus. Il suffit en effet, pour le savoir, de connoitre l'excès de. longueur du col du premier sur la longueur du col du second.

Il est facile de sentir les avantages de cette étendue très-grande dans la circumduction desmem.bre5 supérieurs destinés à l'appréhension , et des bornes miises par la nature à celle des membres inférieui^. destinés à la station et à la locom.otion. On com.- Drend aussi pourquoi les luxations sont plus faciles dans les premiers que dans les seconds. Le déplacement a presque toujours lieu, en effet, dans un des mouvemens sim.ples dont la succession forme le mouvement composé de circumduction , par exemple, dans l'élévation ou l'abaissement , dans l'adduction ou l'abduction , etc. Or, tous ces mouvemens étant portés bien plus loin à l'humérus qu'au

B2 Système

fémur, les surfaces doivent jdIus facilement s^aball*

donner.

Second Genre»

Ce genre diffère du premier par l'absence dil. mouvement de rotation. L'opposition et la circum-^' duction s'y rencontrent seules. On en trouve des exemples dans les articulations temporo- maxillaire , sterno-claviculaire , radio-carpicnne , m(^tacarpo-phalangienne , carpo -métacarpienne du pouce, etc.

Le défaut de rotation suppose évidemment, d'à-* près ce qui a été dit plus haut, rabsence d'une tèfe osseuse dont l'axe fasse , comme dans le genre pré-* cèdent , un angle avec l'axe du corps de Tos. Aussi , dans tous les os des articulations que je viens d'indiquer, la surface articulaire esta l'extrémité même de l'os , et non sur le côté; Taxe est le même pour tous deux. Ils forment un levier rectiligne , au lieu d'en représenter un angulaire.

Les surfaces articulantes sont en général, comme dans le cas précédent , uniformes , sans éminences et enfoncem^ens réciproques; ce qui gênerolt, empêcheroit même la circumduction. Pour l'os qui sert d'appui , c'est une concavité plus ou moins pro-fonde; pour fos qui se meut, c'est une convexité analogue. Les surfaces correspondantes du temporal et de fos maxillaire inférieur , des os du métacarpe et des premières phalanges, etc., sont des exemples de cette disposition.

Ce mode articulaire est le plus favorablement disposé pour la circumduction , qui est , comme

OSSFT'X. G3

tious l'avons vu constamment, en raison inverse de la rotation , et qui j»ar conséquent offre la plus craucle facilité possilile quand le levier est rectiligne , circonstance où la rotation devient nulle. Cependant, dans plusieurs articulations de ce genre, la circuuiduction est manifestement moins étendue qu'à l'humérus et au fémur ; mais cela tient à la disuosition des puissances motrices , qui , en beaucoup plus grand nombre dans les articulations de ces deux os , suppléent à la disposition désavantageuse pour la circunidiiction des surfaces articulaires.

Dans le genre d'articulations qui nous occupe , il y a toujours un sens où le mouvement d'opposition est plus facile que dans les autres ; par exemple, c'est l'élévation et l'abaissement dans la mâchoire, la flexion et l'extension dans les premières pha- }an£];es , dans le poignet, etc. En général, il y a deux ligamens latéraux et la capsule dans le sens où les raouveraens sont plus bornés , la capsule seulement dans celui où ils sont plus étendus.

Troisième Genre.

A mesure que nous avançons dans l'exariien des genres articulaires , l'étendue de leur mouvement diminue. Celui-ci a de moins que le précédent l'opposition en plusieurs sens et la circumduction , qui suppose toujours une opposition vague. Ici cette opposition est toujours bornée à un sens unique , à celui de la flexion et de l'extension , par exemple.

On rencontre spécialement ce genre articulaire

6/i. SYSTèMÈ

dans le miHeii des membres , comme an coude, ait ^enou, au milieu des doigts, dans les arllculatlonâ des phalanges. Quoique l'os qui les comjjose inierieurement ne se m.eu\e par lui-même qu'en un sens , cependant il emprunte des mouvemens vagues de l'articulation supérieure du membre , et peut par là se diriger de tous côtés.

Les surfaces articulaires se trouvent ici , comme dans le genre précédent , à l'extrémité de l'os , ayant le m^ême axe que lui ; miais elles diffèrent, i". en ce qu'il y a plusieurs éminences et cavités qui se reçoivent réciproquement, disposition qui, en per-» mettant le mouvement dans un sens , l'empêche dans les autres. Assez ordinairement ce sont deux espèces de saillies arrondies , nommées condyles , qui roulent d'avant en arrière , ou de dehors en dedans , etc. , sur deux cavités analogues , et que sépare une éminence , laquelle est reçue dans l'écartement des condyles , comme on le voit aux articulations fémoro-tibiale, phalangiennes, etc. 2°. La largeur des surfaces distingue aussi ce genre du précédent ; cette largeur assure sa solidité , pi'évient les luxations , qui , du reste , sont plus à craindre G'uand elles arrivent ici où plus de llgamens sont romnus dans cette circonstance.

Il y a toujours dans ce genre plus d'étendue de mouvement d'un côté, que de celui qui est opposé. En général, toujours la flexion a des limites plus reculées que l'extension : voyez en effet les condyles du fémur, des phalanges , etc. , ils s'étendent beaucoup plus loin dans la première que- dans la seconde direction : pourquoi ? parce que tous nos

mouvemeiis principaux sont de flexion , et que les Miouvemeus d'extension ne sont, pour ainsi dire, que les inode'ratours des premiers , n'ont pour Lut que de ramener le membre dans une position d'où il puisse partir- pour se ilécliir de nouveau. Voilà pourquoi le nombre et la force des fibres sont plus grands dans les fléchisseurs que dans les extenseurs ; pourquoi les gros troncs vasculaires et nerveux sont toujours du côté de la flexion , comme on le voit à la cuisse , à la jambe, à l'aA ant-bras , aux phalanges , etc. il y a toujours quelque chose qui borne le mouvement du côté de l'extension , comme l'olécràne à l'articulation huméro-cubitale, les ligamens croisés dans l'articulation fémorotibiale , etc.

Quoique, dans le genre qui nous occupe, il n'y ait point de mouvement de circumduction caractérisé, cependant lorsque la jambe ou l'avant-bras îsont en flexion , ils peuvent se mouvoir latéralement et m^ême en forme de cône , mais d'une manière peu sensible. Dans l'extension cela est impossible, parce que les ligamens latéraux très-tendus, ne prêtent point assez pour laisser Fos s'incliner fl'un côté ou de l'autre.

Quatrième Genre.

Toute espèce d'opposition et de circumduction disparoit dans ce genre , qui ne nous oflre plus e[ue la rotation isolée , comme on le voit dans les articulations cubito- radiale, atloïdo-axoïdienne- Tantôt c'est une surface concave roulant sur une jn. 5

convexe , comme au bas du radius , à l'apophyse odontoïde ; tantôt c'est une surface convexe se mouvant sur une concave, comme au haut du radius : toujours il y a une espèce de ligament qui complète la surface concave , et rjui forme ainsi un anneau tournant sur l'os , ou dans lequel l'os tourne.

Les luxations sont ici très-difficiles , parce que , la rotation se faisant sur Taxe de l'os , les ligamens ne sont guère plus distendus d'un côté que de l'autre , et se rompent par là même difficilement , quelle que soit l'étendue du mouvement. La partie inférieure du radius fait un peu exception à cette règle , parce que c'est sur le cubitus , et non précisément sur son axe, que l'os tourne en cet endroit.

La rotation ne se trouve point à lajam.be comme à l'avant-bras , parce que , comme nous l'avons vu , celle du fémur, qui est très-étendue, y supplée ; ce que l'humérus ne feroit que difficilement par rapport à l'avant-bras , comme on le voit dans les ankyloses de celui-ci.

Cinquième Genre.

Toute espèce de rotation , d'opposition et de circumduction est nulle dans ce genre , qui est le plus nombreux , et c£ui renferme les articulations du carpe , du métacarpe , du tarse et du métatarse , des vertèbres entre elles par leurs apophyses articulaires , de l'atlas avec l'occipital , des extrémités humérale de la clavicule , sternale des côtes , supérieure du péroné. Il n'y a qu'une espèce de glissement plus ou moins obscur j et dans lequel les

OSSEUXi 6j

surfaces osseuses ne s'abandonnent presque pas. Ces surfaces sont presque toutes planes , très-serrëesles unes contre les autres, unies par un nombre considérable de ligamens , et tellement fortifiées dans leur rapport, que les luxations n'y arrivent presque jamais. Une autre raison les rend d'ailleurs difficiles ; c'est que tout ce genre d'articulation appartient prescjue à des os courts : or , on sait crue le mouvement imprimé à un os a une efficacité d'action qui est en raison directe de sa longueur , et inverse de sa petitesse ; par exemple , la même puissance, applic[uée à l'extrémité tibiale du fémur , luxera bien plus facilement son extrémité ischiaticjue, que si elle agit sur le milieu de cet os. Comme le mouvement isolé de chacune des articulations du cinquième genre est presque nul , la nature en réunit ordinairement plusieurs clans le même endroit , afin de produire un mouvement général sensible, comme on le a oit au carpe , au tarse , aux vertèbres , etc. : c'est encore là une raison de la difficulté des luxations de ce genre arti culaire. En effet , quelque violens que soient les mouvemens généraux, deux os pris isolément se meuvent peu l'un sur l'autre ; or, ce n'est que l'étendue du mouvement des deux os isolés cjui peut en produire le déplacement.

58 SYSTÈMB

§ III. Considérations sur les Articulations immobiles.

Nous n'avons incl:'|iié que des ordres dans cette classe, parce que ses variétés ne sont pas assez grandes pour y assigner des genres.

1°. L'ordre des articulations immobiles à surfaces juxtaposées se rencontre là où le seul mécanisme de la partie suffit prescpie pour assurer la solidité des os qui se trouvent seulement placés l'un à côté de l'autre , sans tenir par aucune engrenure , et n'ayant entre eux qu'une lame cartilagineuse légère : ainsi les os maxillaires, enclavés entre les pommettes, les unguis, l'ethraoïde, les palatins, le voraer , le coronal , etc. , sont soutenus plus par le mécanisme général de la face, que par les liens articulaires qui les unissent l'un à l'autre : ainsi la portion écailleuse du temporal soutient-elle le pariétal , plus par le mécanisme des arcs-houtans , que par le mode d'union de leurs surfaces respectives. Otez ce mécanisme général de la partie, vous verrez bientôt toutes les articulations tomber comme d' elles-mêmes .

2°. L'ordre des articulations imm^obiles à surfaces engrenées doit aussi en partie sa solidité au mécanisme général de la région; mais ce mécanisme seroit insuifisant pour assurer cette solidité : aussi les os, au lieu de présenter des surfaces presque planes, offrent-ils des aspérités et des enfoncemens trèssensibles qui s'engrènent les uns dans les autres, comme on le voit dans les articulations des pariétaux entre eux^ avec le sphénoïde, l'occipital, le co-

ronal , etc. : c'est ce qu'on appelle les sulnrcs. Cet ordre articulaire se rapproche tantôt du prscédent , comme dans l'union du pariétal et du coronal, qui, appm^ant récipj^oquemeiit l'un sur l'autre , se soutiennent par ce mécanisme plus encore que par leurs engrenures , et tantôt a plus de rapport avec l'ordre suivant, comme dans l'articulation pariëtooccipitale , où des engrenures très-profondes assurent presque seules la solidité de l'union. Cet ordre ne s'observe jamais que sur les bords des os plats; l'engrenure de ces bords supplée à leur peu de largeur, en multipliant les points de contact. Les éminences et enfoncemens composant l'engrenure ont toujours une grandeur et une forme irrégulières : ils sont exactement moulés les uns sur les autres , ne se ressemblent point dans deux os de même espèce, et tirés de deux sujets différens ; en sorte qu'on ne peut point unir à un pariétal gauche détaché le pariétal droit d'un autre individu. On a beaucoup disputé sur la formation des sutures : elles sont un effet isolé des lois de l'ossification , effet dont nous ne pouvons pas plus rendre raison que de tous les autres , et que des phénomènes généraux de l'accroissement : nous verrons la marche qu'elles suivent dans cette formation. Cet ordre articulaire s'efface peu à peu avec l'âge , et les os se réunissent ► par l'ossification du léger cartilage intermédiaire. Il est plus rare que l'ordre précédent disparoisse. J'ai vu cependant, dans l'extrême vieillesse, diverses articulations de cet ordi'C cesser d'être sensibles, celle des os maxillaires entre eux spécialement.

5°. L'ordre des articulations à surfaces implantées n'emprunte nullement sa solidité du mécanisme de la partie; il la doit entièrement au rapport des surfaces , qui sont tellement unies et embrassées les unes par les autres que tout déj)lacement est impossible. Il n'y a qu'un exemple de cet ordre articulaire : c'est l'articulation des dents avec les mâchoires.

L'â^e n'eû'ace point ici l'articulation , et ne confond point par là même les deux os comme dans 3es ordres précédens , parce que le moyen d'union est la membrane palatine, qui appartient au système muqueux, et qui, par cette organisation , n'a iamais de tendance à l'ossification; au lieu que, dans les cas précédens , le cartilage intermédiaire a une disposition naturelle à s'encroûter de phosphate calcaire.

§ IV. Des Moyens d'union entre les Surfaces articulaires.

Les surfaces articulaires s'abandonneroient bientôt si divers organes ne les retenoient en place. Ces organes sont , pour les articulations immobiles, les cartilages et les membranes; pour les articulations mobiles, les ligamens et les muscles.

Union des Articulations immobiles.

Les deux premiers ordres des articulations immobiles , celles à surfaces engrenées et celles à surfaces juxtaposées; ont des cartilages intermé-

OSSEUX. yi

dlalres aux surfaces osseuses , cartilages dont la largeur et l'épaisseur sont d'autant plus grandes qu'on les examine dans un âge plus voisin de l'enfance; Presque tous les os de la tête tiennent entre eux de cette manière, qui leur permet de céder un peu dans les efforts qu'ils essuient , et qui , par conséquent, prévient leurs fractures.

Dans les articulations pelviennes, il y a, outre les cartilages , des ligamens : mais comme ces articulations exécutent, en certains cas, de légers glissemens, on peut les considérer comme intermédiaires aux articulations m.obiles et aux immobiles j c'est pour cela qu'elles réunissent les deux genres d'organes spécialement destinés à affermir les surfaces articulaires de chacune de ces classes, savoir, les cartilages et les ligamens.

Les articulations immobiles à surfaces implantées, ordre qui ne comprend que les dents, n'ont pour moyen d'union entre les surfaces qu'une membrane muqueuse , la palatine. Voilà pourquoi , dans les engorgemens de cette membrane , dans les aft'ections scorbutiques, à la suite de l'usage du mercui^e, etc., les dents deviennent vacillantes, etc.

Union des AiHicuîatioiis mobiles.

Les articulations mobiles à surfaces contiguës ont spécialement pour moyen d'union les ligamens , que l'on rencontre dans les cinq genres , mais sous des formes diflérentes qui seront par la suite exam.inées. Ce genre d'organes réunit à beaucoup de souplesse une grande résistance ; double attribut

r»n SYSTÈME

(ju'il ctolt à sa texture particulière, et qui le rend très-propre à cette fonction. Remarquons cependant que ces deux propriétés sont en raison inverse idans les deux âges extrêmes de la vie, que la souplesse est l'apanage de l'enfant, que la roideur, la résistance sont le caractère des ligamens des vieillards. De là en partie la multiplicité des mouvemens dans un âge , leur lenteur et leur difficulté dans l'autre.

Les cartilages ne sont point dans cet ordre articulaire, comme dans les précédens, moyens d'union, mais moyens dera^ouvement par leurs surfaces lisses et polies.

Quant à la membrane synoviale, qui se rencontre exclusivement dans cet ordre, telle est son extrême ténuité , qu'elle peut à peine être considérée comme unissant les surfaces, et que son usage paroît être borné à l'exhalatioii de la synovie.

11 n'en est pas de même des muscles; ils peuvent être en même temps considérés, autour des articulations mobiles, comme des puissances pour la totalité de l'os, et comme des résistances pour ses extrém^ités, qu'ils empêchent de se déplacer, en formant autour d'elles des appuis dont l'efficacité est proportionnée aux efforts que font ces extrémités pour se déplacer. En effet, c'est dans les grands mouvemens que ces effoits sont le plus considérables : or, alors les muscles voisins de l'articulation , fortement contractés , durs dans leurs contractions, bornent puissamment la tendance de l'extrémité osseuse à abandonner celle qui lui correspond. Pans le repos, oîi les muscles relâchés qOrent peu

jde résistance , reirort à soutenir est nul. Un membre paralysé se luxeroit bien plus facilement qu'un autre par l'influence des -. iolences extérieures.

L'ordre des articulations mobiles à surfaces contiguës a pour moyen d'union une substance dont ]a nature est moyenne à celle des ligamens et à celle jdes cartilages.

ARTICLE V

Développement du Système osseux.

Il n'est point de système don t les anatoînistes aient suivi d'une manière plus rigoureuse les états divers, aux divers âges de la vie. La remarcjUable différence d'un os considéré dans les premiers mois, où la gélatine seule le compose presque , d'avec un os examiné chez l'adulte , où la substance calcaire est prédominante , a spécialement fixé leur attention sur ce point.

Examinons les phénomènes de l'ossification dans tous les âges. Ces phénomènes peuvent être considérés pendant et après l'accroissement. En général , tant qu'il dure, il y a quelques portions non ossifiées dans le système osseux , comme le col du fémar par exemple : l'ossification n'est bien complète, les os ne sont bien développés que vers l'âge de seize à dix-huit ans, quelquefois même plus tard.

§ P'' . Etat du Système osseux ipendantï accroissement.

On distingue communément trois états dans le développement des os, savoir, l'état muqueux, l'état cartilagineux et l'état osseux.

Etat muqueux.

L'état mucpieux peut se concevoir à deux époques ; 1°. dans les premiers jours du développement de l'embryon, époque à laquelle la totalité de ses organes ne forme qu'une masse homogène et muqueuse, où il n'est possible de distinguer aucune ligne de démarcation , et où les parenchymes de nutrition existent seuls. Tous les organes sont de même nature alors : l'os est en effet m.uqueux comme tous les autres organes , si par ce mot on entend un état où le tissu cellulaire, existant seul avec les vaisseaux et les nerfs, est pénétré d'une si grande quantité de sucs qu'il a la forme d'un mucilage et en donne l'apparence à l'embryon. 2°. On peut entendre par état muqueux cette époque plus avancée de la nutrition osseuse, où les os se distinguent déjà, où ils se dessinent à travers la transparence que conservent les autres parties du membre, où ils ont déjà une consistance bien supérieure àcelle de ce qui les entoure : or, cet état n'est que le commencement de celui de cartilage ; car le parenchyme de nutrition prend le caractère cartilagineux dès qu'il commence à se pénétrer de gélatine, et il se pénètre en

efTet de cette substance dès qu'il prend plus da consistance, puisque c'est elle qui lui donne cette consistance, et par la même une existence distincte des parties environnantes. Si, dans les premiers temj^s, ce cartilage est plus mou, s'il s'affaisse sous les doigts qui le compriment , si même il a une apparence en partie muqueuse, c'est que la gélatine n'y est pas encore en assez grande proportion, et que le parenchyme nutritif la domine encore : à mesure qu'on avance , sa quantité augmente , et par là même la nature cartilagineuse se développe plus évidemment.

Il suit de là que les os ont trois périodes dans leur développement : l'une leur est commune avec tous les autres organes : c'est la période muqueuse ; les deux autres les caractérisent spécialement : ce sont les périodes cartilagineuse et osseuse. Examinonsen les phénomènes.

Etat cartilagineux.

Tous les os sont cartilagineux avant de prendre leur dernière forme. Cet état de cartilage commence à une époque qu'il est difficile de déterminer; c'est lorsc|ue, d'une part, le système circulatoire commence à charrier de la gélatine et à la présenter aux organes, et que, d'une autre part , la sensibilité organique du parenchym^e de nutrition des os s'est mise en rapport avec cette substance. Alors la consistance de l'os va toujours en croissant , parce que la gélatine va en s'y accumulant : or, elle s'y accumule dans le même sens que dans la suite doit affec-

>jG SYsrt:?:E

ter le phosphate calcaire ; c'est-à-dire que dans les os longs c'est au milieu du corps, que dans les os plats c'est au centre , et que dans les os courts c'est au centre aussi que s'exhale d'abord cette substance, laquelle se porte ensuite successivement et de proche en proche aux extrém.ites des premiers, à la circonférence des seconds, et à la surface des troisièmes. J'observe cependant que l'on ne voit point, pendant la formation des os cartilagineux, ces stries longitudinales dans les os longs, rayonnées dans les plats, irrégulièrement entrecroisées dans les courts, qui distinguent l'état osseux dans sa formation , et qui semblent indiquer à l'œil le trajet du phosphate calcaire.

L'état cartilagincTix présente une particularité qui le distingue de l'état osseux ; c'est que tous les os unis par la suite au moyen des cartilages, tels que ceux du crâne , de la face , de la colonne vertébrale, du bassin , ne font qu'une seule et même pièce ; tandis que tous ceux qui ne doivent tenir que par des ligamens , dont l'articulation est mobile par conséquent, se trouvent très-distincts, comme le fémur, le tibia, la clavicule, etc. , etc.

Les os larges , ceux du crâne spécialement , n'offrent pas d'une mianière aussi distincte l'état cartilagineux : leur apparence , à cette période de l'ossification, est même plutôt membraneuse. Voici à quoi cela tient : comme ils se trouvent interposés entre le périoste et la dure-mère, et que leur ténuité est extrême, on ne peut que difficilement les distinguer à l'intérieur de ces deux membranes ; mais lorsqu'on dissèque les parties avec attention ,

on peut distinguer de cette double enveloppe l'os encore mou.

L'ctat cartilagineux paroît dans la clavicule, l'oi)ioj)late, les côtes, avant d'être distinct dans les autres os, où il se manifeste ensuite. Lorsqu'on examine les os en cet état , on les troT.ve de consistance et de solidité différentes : là où l'exhalation de la i^elatlne a commencé, ils sont incomplètement cartilagineux; à mesure qu'on s'éloigne de ce point,, ils participent encore plus ou moins à l'état muqueux. L'os cartilagineux n'a point de cavité interne, point de S3Stème médullaire, etc.

Eiat osseux.

Lorsque tout l'os est cartilagineux , et même que quelques points y parolssent encore m.uqueux, l'exrhalation de la substance calcaire commence , et par là même l'état osseux se manifeste. \ olci comment ; Tos devient alors plus dense, puis d'une couleur plus foncée , enfin d'un jaune très-sensible d?.ns son milieu , c'est-à-dire là où doit commencer l'ossification ; peu à peu un point rougeâtre s'y développe ; ce sont les vaisseaux qui commencent à, recevoir la portion rouge du sang et non à s'y développer , comme le prétendent certains anatomistes, à y être creusés, suivant leur expression, par la force d'impulsion du cœur, ils préexistent toujours : les sucs blancs les pénétroient seuls auparavant ; alors les globules rfiuges y sont aussi admis. En même temps les parties voisines s'encroûtent de substance calcaire. Cette période est donc rernav-

rjS SYSTÈME

quable par deux choses, savoir, par l'aLord du sang dans les os cartilagineux , et par l'exhalation du phosphate de chaux. En général, ces deux phénomènes sont toujours Inséparables ; dès qu'il y a rougeur dans une partie des cartilages , il y a aussi des points osseuv : cela s'observe non -seulement dans rossificatlon ordinaire, mais encore dans celles qui ne sont pas dans les lois communes, telles que les ossifications des cartilages du larynx, des côtes, etc. Lorsqu'on examine les progrès de l'exhalation de la substance terreuse, on voit toujours dans les os, soit longs, soit plats, soit courts, une couche vasculaire très-rouge, intermédiaire au cartilage et à la portion des os ossifiée. Cette couche semble servir de précurseur à l'état osseux. Pourquoi les vaisseaux des os, qui jusque là n'admettoient que des sucs blancs, reçoivent-ils alors des globules rouges? Ce n'est pas, comme Boerhaave l'aurolt dit, s'il se fût occupé de l'ossification , parce que leur calibre augmente, mais bien parce que, la somme de leur sensibilité organique s'accroissant , ils se trouvent alors en rapport avec la portion rouge, qui jusque là leur étolt étrangère. Leur calibre seroit triple , quadruple du diamètre des globules rouges, que ceux-ci ne s'y engageroient pas si le mode de sensibilité organique les repousse, comme le larynx se soulève contre un corps qui tente de s'y engager, quoique ce corps soit infiniment moindre que la glotte. C'est par un accroissement de sensibilité organique, qu'il faut aussi expliquer comment l'os, jusque là étranger à la substance calcaire, ne se trouvant en rapport

OSSEUX. 'jg

qu'aACC la gélatine, s'approprie aussi la première de ces substances , et s'en pénètre avec facilité.

J'observerai seulement qu'il y a cette différence entre l'exhalation de l'une et de l'autre, que la première vient toujours im.médiatement de la portion rouge du sang, puisque, par-tout où elle se dépose, il y a, comme je l'ai dit, des vaisseaux sanguins; tandis que la seconde paroit immédiateuient provenir des fluides blancs , puisque les vaisseaux des tendons , des cartilages , et des autres parties qui s'en nourrissent ne reçoivent sensiblement dans leur état naturel aucun globule rouge, et que tout ce qui y circule paroît blanc.

L'état osseux commence avec la fni du premier mois, povn^ la clavicule, les côtes, etc.; il est un peu plus tardif dans les autres os : on ignore du reste son époque précise. Voici sa marche dans les trois espèces d'os.

Progrès de ïétat osseux daTis les os longs.

On distingue d'abord au milieu de ces os un petit cylindre osseux, très-mince dans son centre^ s'élar£;issant en s'avancant vers les extrémités , creux dans son intérieur pour les rudimens du système médullaire, percé du trou nourricier, dont la proportion de grandeur est alors très-manifeste, recevant aussi un très-gros vaisseau. Ce cylindre osseux, d'abord très-m.ince en comparaison des extrémités cartilagineuses de l'os, offre avec elles une disproportion manifeste sous ce rapport , est formé de fibres très-déliées, grossit et s'allonge peu à peu ,

8o SYSTÈME

s'avance enfin jusque près des extrémités , où il est parvenu à l'époque de la naissance ; alors la plupart de ces extrémités ne sont point encore osseuses.- Quelque temps après, et à une époque qui varie pour les différens os , il se développe dans ces extrémités un point osseux qui commence au centre et qui est toujours précédé par le passage du sang dans les vaisseaux. Ces germes nouveaux croissent aux dépens -du cartilage , qui se rétrécit peu à peu entre le corps de l'os et l'extrémité : au bout d'un certain temps, il ne reste plus qu'une cloison légère que l'ossification envahit aussi ; en sorte qu'alors l'os est tout osseux d'une extrémité à l'autre. Les points secondaires qui se sont développés dans les diverses apophyses se réunissent également; en sorte que sa substance est par-tout homogène. Ce n'est guère c|u'à l'épofjue de se'ze à dix-huit ans que la nature a complètement achevé ce travail.

Progrès de Véiat osseux dans les os larges.

Le mode d'origine de l'ossification varie dans cette espèce d'os. Ceux qui sont symétriques ont toujours deux points . ou davantage , qui se correspondent sur chaque côté de la ligne médiane ; en quelques circonstances un d'eux se trouve sur cette lignes Toujours , lorsque ces points d'ossification sont en nombre pair , ils se trouvent sur les côtés : l'un d'eux est sur la ligne s'ils sont en nombre impair.

Les os Irréguliers n'en ont quelquefois qu'un , comme les pariétaux ; d'autres fois plusieurs y paroissent, comme dans les temporaux; mais jamais

OSSEUX. Sî

ils n'affectent alors de disposition parallèle entre eux : seulement ils correspondent à ceux de l'os oppose'.

Là oïl le premier point d'ossification survient dans nn os large , on aperçoit d'abord des points rougeâtres , puis on voit le phosphate calcaire se répandre en rayonnant du centre à la circonférence de l'os. L«3S rayons osseux sont très-sensibles sur les os du crâne. Des portions non ossifiées remplissent d'abord leurs intervalles , que complètent ensuite de nouveaux rayons. Tous se terminent d'une manière ine'gale , sans se toucher , de manière qu'eu isolant alors de la portion membraneuse à laquelle elle tient, une portion ossifiée d'un os large , sa circonférence paroît découpée comme l'extrémité d'un peigne : de là , comme nous le verrons , l'origine des sutures.

La ténuité de ces os est extrême dans les premiers temps ; ils n'ont point encore de tissu celluleux. A la naissance , peu de centres osseux s'y sont encore réunis ; des espaces cartilagineux et membraneux les séparent ; ces espaces sont plus grands au niveau des angles qu'au niveau des bords , et , en général, dans les points les plus éloignés des centres osseux primitifs. Les os à plusieurs points d'ossification sont formés de pièces isolées , plus ou moins distantes les unes des autres : ceux à un seul point n'en ont qu'une.

Après la naissance , ces os s'étendent de plus en

plus ; leur épaisseur et leur dureté augmentent; ils

se divisent en deux lames compactes , dont le tissu

celluleux remplit le milieu ; peu à peu ils se tou-