MÉDULLAIRE

De la même expérience résulte seulement , dans le lœtus , -la tlessiccatlon de ce tissu par l'évaporation des fluides qui le pénètrent. 2°. Si on brûle l'extrémité d'un os long d'adulte, la combustion est spontanément entretenue par le suc huileux qui s'échappe des pores de la seconde espèce , et qui donne de la flamme jusqu'à ce qu'il soit épuisé. Dans le fœtus , Tos cesse de brûler dès qu'on le retire du feu , parce que les fluides qu'il contient n'entretiennent point sa combustion. 5°. Rien n'est plus difïicile que de conserver blancs les os d'adulte , parce que l'huile qui en pénètre les intervalles les jaunit toujours un peu. Dans le fœtus et l'enfant, où cette cause n'existe pas, la blancheur des os est facile à obtenir. 4°- ï*^i' l'ébuUition on n'extrait point ou presque point d'huile du tissu celluleux dans le premier âgé; beaucoup nage à la surface de l'eau où l'on a mis bouillir ce tissu dans les âges suivans. En général , le fœtus paroît absolument manquer d'huile médullaire : elle se forme après la naissance , et sa proportion a a toujours en augmentant, jusqu'à l'entier accroissement. Quel fluide remplace celui-ci dans les premières années ? D'abord beaucoup de sang: car, en général , la rougeur du système médullaire est en raison inverse de l'huile qui s'y trouve; mais les intervalles des cellules paroissent de plus être humides d'un autre fluide qu'on ne connoît pas, et qui s'évapore, comme je l'ai dit, lorsqu'ou présente au feu l'os d'un fœtus.

ï4^ SYSTÈME

ARTICLE II

Système médullaire du milieu des os longs *

Ce système diffère essentiellement du précédent par sa nature, ses propriétés, ses fonctions, etc. Il occupe le centre des os longs , dont il remplit la grande cavité.

§ I". Conformation.

Chacun des organes de l'ensemble desquels il résulte se présente sous la forme d'une membrane mince, tapissant toute la cavité, se repliant sur ellemême un grand nombre de fois, donnant naissance à une foule de prolongemens, dont les uns enveloppent les filets déliés du tissu celluleux qui se rencontrent dans cette cavité, les autres passent, sans adhérer à aucune portion osseuse, d'un côté de la membrane à l'autre, et tous forment des cellules nombreuses où se trouve contenue la moelle.

On peut donc se former de cet organe une idée analogue à celle que nous présente Torgane cellulaire, savoir, celle d'un corps spongieux à cellules communicantes. La place qu'il occupe donne à son ensemble une forme cylindrique.

il paroit qu'aux deux extrémités du canal, les cellules ou membranes ne s'oiwrent point dans celles du tissu ceHuleux, et que le suc méduUaire du système précédent ne communique nullement avec la moelle de celui-ci. En effet, la ligne de démarcatio)»

mp:dullaire. ' luZ

qui les sépare est sensible; ils ne se confondent |)oiiit d'une manière graduelle : l'air injecté d'un côté du cylindre médullaire ne pénètre qu'avec peine et en déchirant les membranes dans le tissu eelluleuxde l'extrémité opposée de l'os. Cependant, njalgré ces considérations, j'avoue que la question n'est point exactement résolue. Les transsudations cadavériques sont nulles pour la décider, à cause de la perméabilité que nos parties acquièrent après la mort.

§ IL Organisation.

La texture de la membrane médullaire est trèspeu connue, parce que son extrême ténuité la dérobe à nos recherches; car ce n'est que dans les os des rachitiques que son augmentation morbifique en épaisseur m.^a permis d'en poursuivre exactement le trajet. Elle a l'apparence du tissu cellulaire ; cependant ses propriétés , et par ià même sa nature, sont très-dilïérentes de celles de ce tissu. Elle ne peut se rapporter à aucune des trois classes des membranes séreuses, fibreuses ou muqueuses. Quelquesuns ont prétendu qu'elle étoit une expansion du périoste, cjui s'insinue par les trous nombreux dont l'os est percé, et j>énètre dans la cavité médullaire : mais le moindre parallèle établi entre ces membranes sufïit pour faire voir qu'essentiellement différentes par leurs fonctions, leurs forces vitales, etc., elles ne peuvent avoir la même texture. Un vaisseau principal pénètre la membrane médullaire : c'est i'artère qui entre par le trou unique , mais très-marqué, qui se voit sur le corps des os loiigs ; ks dciiÊ

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branches de cette artère , et celles de la veine correspondante, se ramifient en sens opposé sur le cylindre médullaire, et, par l'innombrable quantité de leurs rameaux, lui donnent une couleur rougeàtre très-marquée et qui disparoît avec l'âge. Les extrémités empruntent leurs vaisseaux de ceux du tissu celluleux voisin. On ne peut y sui\re aucun nerf. Telle est quelquefois l'abondance des fluides qui pénètrent cette membrane, et son extrême ténuité, qu'on diroit vraiment cju'elle n'existe pas. Pour vous convaincre de son existence, exposez le cylindre qu'elle forme à l'action très-intense du calorique : elle se resserre, se racornit aussitôt comra.e tous les solides , et devient ainsi plus apparente (A),

§ III. Propriétés.

Les propriétés de tissu sont très-caractérlsées dans l'organe médullaire. i°. Le spina-ventosa, où cet organe se distend d'une manière très-sensible avec le corps de l'os, prouve son extensibilité. 2°. Sa contra ctilité de tissu est caractérisée par le retour des cellules sur elles-mêmes après l'amputation de la partie moyenne d'un os long, retour C|ui empêche l'écoulement de la moelle , qui sans cela seroit inévitable, à cause de la communication de ces cellules.

Il est probable que la contractilité organique insensible, dont l'exercice est déterminé alors par le contact de l'air sur cette membrane cjui se crispe sous son irritation , influe aussi sur ce phénomène : car ce mode de contractilité, ainsi que la sensibilité