MÉDULLAIRE

correspondante , sont évidemment le partage dei, cette membrane.

La sensibilité animale y est développée d'une manière exquise dans l'état naturel ; les douleurs les plus aiguës sont le résultat de l'action que la scie exerce sur elle dans l'amputation, de l'introduction d'un stylet, de l'injection d'un fluide irritant dans la cavité m.édullaire, ou de tout autre moyen qui l'excite très-vivement {B). Je ne parle pas des douleurs osseuses dans le spina-ventosa , la vérole, etc. : comme la membrane n'est point alors dans son état naturel, on ne peut en tirer des conséquences pour juger du mode des forces vitales dont elle est naturellement douée. J'ai observé que sa sensibilité est d'autant plus marquée qu'on approche davantage du centre précis de l'os avec le stylet qu'on y pousse dans les animaux vivans. A l'extrémité du canal médullaire, cette sensibilité est peu marquée; au milieu , la section de l'os est extrêmement douloureuse. D'où dépend cette inégalité de force sen-^ sitive , ce décroissement du centre aux extrémités ? Je l'ignore. La contractilité animale et la contractilité organique sensible sont manifestement étrangères au système médullaire.

Il est évident, d'après cet exposé des forces vitales qui animent ce système, que la vie y est beaucoup plus active que dans le système osseux, que les phénomènes vitaux doivent y être par conséquent plus rapides, s'écarter de cette marche chronique qui caractérise toutes les maladies des os, répondre avec plus de promptitude aux excitations sympathiques des autres organes. Je suis persuadé iir. 10

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que beaucoup de douleurs vagues qu'on rapporte ordinairement aux os dans les maladies , ont plutôt leur siège dans le système médullaire , dans celui du milieu des os longs surtout : remarquez en effet que la plupart de ces douleurs sont fixe'es au milieu des membres , qu'elles existent vraiment dans le sens de ce système. Le système médullaire des extrémite's des os longs, des os plats et courts, jouit certainement aussi de plus d'énergie vitale que le tissu osseux lui-même; l'inflammation y est plus facile à se de'velopper; ses effets sont plus prompts à se manifester. Qui ne sait que la carie est d'autant plus rapide que plus de tissu celluleux existe dans les os? Ce n'est pas ce tissu qui, par sa nature, influe sur ce phénomène; mais c'est que plus il est abondant , plus le système médullaire y prédomine : or, comme celui-ci participe à toutes ses affections , il leur imprime une rapidité qu'elles n'ont point dans le tissu compacte, où il n'existe pas.

§ IV. Développement.

Cette membrane existe dans l'état cartilagineux de la partie moyenne des os longs ; mais alors elle sert de parenchyme nutritif à la gélatine qui s'y exhale, et qui , accumulée en très-grande quantité dans ses cellules, rend l'os homogène en apparence, et empêche de la distinguer. Quand l'ossification se fait, cette substance est absorbée; la cavité médullaire se forme ; la membrane médullaire reste à nu ; le sang pénètre dans ses vaisseaux, jusque là accessibles seulement à des fluides blancs, parce que