partie la physionomie, elles en marquent les nuances diverses

DERMOIDE. 207 Les rides du scrotum sont analogues à celles-ci : elles dépendent de la contraction du tissu cellulaire subjacent , où quelques fibres charnues paroissent aussi exister. | | 2°. il est d’autres rides qui tiennent aussi aux mouvemens, mais non à ceux des muscles subiacens : ce sont celles de la plante du pied, et surtout celles de la paume de la main. Il n’y a point RÀà de muscle sous-cutané adhérent à la peau ; excepté le petit muscle palmaire, lequel n’est pour rien dans ces rides, qui ont lieu aux endroits où la peau est habituellement plissée dans la flexion. Ainsi il yen a plusieurs au niveau de toutes les articulations des phalanges. Dans la paume de la main on en voit trois principales, l’une à la base du pouce, produite par le mouvement d'opposition, l'autre à la partie antérieure de la paume, déterminée par la flexion des quatre dernières phalanges qui se fléchissent pour s’approcher du pouce, une autre existant au milieu de la paume. Le derme se replie entre ces lignes déprimées, dans les mouvemens où la main se creuse. Une foule d’autres petits plis correspondans à des mouvemens moins marqués et moins fréquens coupent ceux-ci sous différens angles. | Dans la région dorsale du pied et de la main, il ya heaucoup de rides au niveau de chaque arüculation des phalanges, lorsqu'elles sont étendues. Elles disparoissent dans la flexion , et dépendent de ce que la nature, à cause des mouvemens , a rendu la peau plus lâche en cet endroit, et plus large à proportion des parties qu’elle re-

couvre. Au niveau de la plupart des articulations, il y a des replis analogues , mais ils sont beaucoup moins marqués, parce que la peau est moins adhérente aux parties voisines. Sur tout le tronc, au bras, à l’avant-bras , à la cuisse , à la jambe, on ne voit de dépressions que celles des saillies musculaires. | . Il est une troisième espèce de rides, ou plutôt d’impressions cutanées, qui est très-peu marquée, que la plante du pied et la paume de la main présentent surtout , et qu'on y distingue trèsbien des précédentes : ce sont celles qui indiquent les rangées des papilles. La surface du tronc ne présente presque rien de semblable.

4°. Enfin, il y a les rides de vieillesse, qui sont de nature toute différente. La graisse sous-cutanée ayant en partie disparu, la peau se trouve trop large pour les parties qu'elle recouvre : or, comme elle a perdu avec l’âge sa contractilité de tissu, elle ne revient point sur elle-même, mais se plisse en divers sens. Aussi là où il y avoit le plus de graisse, comme à la face, ces rides sont plus marquées; elles ressemblent à celles qui succèdent sur le bas-ventre à plusieurs grossesses consécutives, à l’hydropisie, etc. Dans les jeunes-gens, si l’amaigrissement survient tout-à-coup , la peau revient sur ellemême , et aucune ride ne se forme,

DERMOIDE, 209

S IL. Surface interne du Système dermoïrle.

Cette surface répond par-tout à du tissu cellulaire, qui est lâche sur le tronc , aux cuisses, aux bras , etc. , et qui se condense au crane, à la main, etc. Dans la plupart des animaux , un plan charnu nommé pannicule, et analogue par sa forme à celui qui est presque par-tout subjacent au système muqueux de l’homme , isole la peau des autres parties, et lui communique différens mouvemens. Dans l’homme, le système dermoïde ‘ présente encore cà et là des traces de ce muscle interne, comme on le remarque au peaucier , aux occipitaux-frontaux , et à la plupart des muscles de la face. La nature n’a rien placé de semblable au tronc, aux membres, etc. L'homme est autant inférieur sous ce rapport à la plupart des animaux, qu'il leur est supérieur par la disposition de ses muscles faciaux. Aussi remarquez que, taudis que chez lui toutes les passions se peignent pour ainsi dire sur la face , tandis que l'habitude extérieure du tronc, dans ces orages de l’âme, reste, pour ainsi dire , calme et tranquille, toute cette habitude est agitée de mouvemens chéz l’animal : la crinière du lion se redresse, toute la peau du cheval frémit, mille agitations diverses animent l'extérieur du tronc des animaux, et en font un tableau général où la nature vient peindre tout ce quise passe dans l’intérieur. Vous distinguerez , par derrière , sur beaucoup d'animaux et en voyant seulement leur corps , si les passions les agitent :

couvrez la face de l’homme, le rideau est tiré sur le miroir de son âme; aussi presque tous les peuples la laissent à nu. La physionomie est, pour ainsi dire, sous ce rapport, plus généralement disséminée à l'extérieur, dans les animaux à pannicule charnu.

Outre le tissu cellulaire, des musles sont presque par-tout subjacens au derme dans le tronc ; mais, étranger aux mouvemens de ces muscles, le derme n’en recoit aucune influence sensible. Dans les membres, il se trouve séparé des plans charnus : par des toiles aponévrotiques ; beaucoup de vais seaux rampent sous lui; de grosses veines se dessinent à travers son tissu; une foule de ramifications artérielles serpentent à sa surface ; beaucoup de nerfs marchent entre ces ramifications.

ARTICLE IT

Organisation du Système dermoide. $ E*. Tissu propre à cette Organisation.

Ce tissu comprend , 1°. le chorion , 2°. ce qu'on nomme le corps réticulaire, 3°. les papilles. Le chorion est la partie essentielle du derme ; c’est lui qui en détermine l'épaisseur et la forme : le corps réticulaire en paroït peu distinct; les papilles en naissent aussi, mais sont plus manifestes.

DERMOÏDÉE. 301

Chorion.

Le chorion a une épaisseur très-variable. 1°. Dans la tête, celui du crâne et celui de la face offrent une disposition opposée : le premier , très-épais, est de plus dense ct serré , ce qu’il doit surtout aux poils nombreux qui letraversent; par-tout mince et délicat, le second est surtout très-fin sur les paupières et sur les lèvres. 2°. Le chorion du tronc a, postérieurement et tout le long du dos, une épaisseur presque double de celle de sa partie antérieure, où il est à-peu-près le même au cou, à la poitrine et à l'abdomen. J’en excepte cependant la verge, le scrotum , les grandes lèvres et Le sein , où sa finesse est plus caractérisée que par-tout ailleurs. 3°. Dans les membres supérieurs , le chorion est à-peu-près uniforme à l'épaule, au bras et à l’avant-bras ; à la main , il augmente un peu d'épaisseur , et plus dans la paume qu’au dos. 4°. Cette épaisseur est généralement bien plus marquée à la cuisse et à la jambe, où il y a plus de muscles à contenir qu’au bras et à l'avant-bras. Au pied, elle augmente comme à la main, moins dans la région dorsale que dans la p lantaire, qui est detoutes les parties dusystèmedermoïde la plus épaisse; ce qu’elle doit cependant principalement , dans l’état naturel , à la disposition de son épiderme. On voit d’après cela que, quoique partout continu , le chorion est très-different dans ses diverses parties. Le rapport de son épaisseur avec ses fonctions est facile à saisir à la main , au pied, au crâne , etc. : ailleurs on ne peut aussi bien con-

302 SYSTÈMÉ cevoir la raison de cés différences ; qui sont con= | Stantes cependant.

La femme a un chorion généralement moins épais que l'homme. Comparé dans toutes les régions , il présente dans les deux sexes une différence sensible; au sein surtout, il est bien plus délicat chez la femme. Cependant celui des grandes lèvres est proportionnellement plus épais que celui du scrotum.

Pour bien concevoir la structure intime du chorion, il faut d’abord l’examiner à sa surface interne, après lavoir exactement isolé du tissu cellulaire graisseux auquel cette surface adhère plus ou moins intimement. On voit alors qu'elle est différemment disposée suivant les régions :

1°. À la plante du piedet à la paunie dela main, on distingue une infinité de fibres blanchâtres, T en comme les fibres aponévrotiques ; qui se détachent de cette sur face interne , forment sur elle une espèce de plan nouveau, s’entrecroisent en tous sens, laissent entr’elles, surtout vers le talon, une foule d’aréoles plus ou moins larges que la graisse remplit , s’écartent de plus en plus, et se perdent enfin dans le tissu sous-cutané , à-peu-près comme les fibres de l’aponévrose brachiale disparoissent insensiblement dans le tissu cellulaire voisin. Voilà pourquoi, lorsque l’on dissèque les tégumens palmaires et plantaires, on éprouve la plus srande difficulté à les isoler entièrement du tissu cellulaire qui s’entrelace ayec ces fibres; voilà encore pourquoi ces surfaces n’ont point, sur les parties qu’elles recouvrent, la mobilité qu une foule d’autres nous présentent.

DERMOÏD EF: | 505 La densité du tissu cellulaire est aussi pour quelque chose dans cette disposition essentielle aux fonctions du pied et de la main , qui sont destinés à saisir et à embrasser les corps extérieurs. 2°. Le derme des membres supérieurs et inférieurs, celui du dos, celui du cou, de la poitrine, de l'abdomen , de la face même, et par conséquent de presque tout le corps , sont distingués des précédens , d’abord en ce que les fibres y sont beaucoup moins distinctes; ensuite en ce qu’elles ne se perdent pas dans le tissu cellulaire en se confondant pour ainsi dire avec lui; d’où résulte une laxité remarquable de la peau de ces parties , et la facilité très-grande de la disséquer ; enfin, parce que les aréoles sont beaucoup plus étroites. Ces aréoles représentent une infinité de trous irrégulièrement placés les uns à côté des autres, dont la plupart de petits paquets graisseux du tissu voisin , et offrant, lorsque ces petits paquets ont été exactement enlevés, des vides très-sensibles. Les fibres qui les forment sont assez rapprochées pour faire croire au premier coup-d’oœil que c’est une surface percée d’une infimité de trous , qui a été appliquée sous la peau. Au contraire , à la main et au pied, vers le talon surtout , c’est un véritable réseau dont les espaces sont plus larges que les fibres qui les forment : c’est l'inverse ici. Quoi qu'ilen soit, ces aréoles de la surface interne du chorion sont trèsfavorables à l’action du tannin , qui en pénètre infiniment mieux le tissu de ce côté que du côté opposé, parce qu'il s’insinue dans ces ouvertures multipliées. J'ai eu occasion de l’observer sur du chorion humain

que j'ai fait tanner exprès. M. Chaptal a observé très-bien que l’épiderme est un obstacle réel à l'action du tannin, et que c’est sous ce rapport que le débourrement est une opération PIRATES essentielle au tannage, puisqu'il permet à la peau de se pénétrer des deux côtés; mais, même ainsi débourrée , elle recoit bien plus facilement le tannin ci côté des chairs que du côté opposé.

. Le chorion du dos de la main et du pied, ainsi ete celui du front, etc., ne présente point ces ouvertures multipliées à sa surface interne ; il est lisse, blanchätre, surtout lorsqu'il a un peu macéré. Il en est absolument de même de celui du scrotum , du prépuce, des grandes lèvres même : le tissu en est plus serré , aucun intervalle n’y reste ; en sorte que, quoique plus mince que celui des membres et du tronc, il contient presque autant de substance. Quant au chorion correspondant aux cheveux et à la barbe, on n’y voitautre chose que les ouvertures nécessaires au passage des poils, et qui sont toutes différentes de celles dont j’ai parlé tout-àl'heure , lesquelles forment de véritables culs-desac et ne percent point le chorion de part en part.

Voilà donc trois modifications très-distinctes que nous présente la face interne du chorion dermoïde. La première et la dernièrese voient dans une petite étendue , tandis que la seconde est presque générale , avec Ma bi différences cependant au tronc , aux membres et à la tête. Au reste ces modifications nè supposent point une diversité de nature , mais seulement de formes : très-écarté et disposé en fibres dans la première, le tissu dermoïte se

à DERMOÏDE. 505 rapproche , se condense un peu dans la seconde , et par cette condensation rend les aréoles moins distinctes. Mais ilest un moyen de bien les apercevoir par-tout, excepté cependant là où il n’y en a aucune trace : c’est la macération. Ce moyen est même celui qui nous montre le mieux la texture dermoïde. En effet, quand la peau a séjourné un peu longtemps dans l’eau, elle se ramollit, les fibres de son chorion s’écartent , leurs intervalles deviennent plus distincts : alors on voit que les aréoles n'exis— tent pas seulement à la surface interne, mais qu’elles se prolongent dans son tissu qui paroiît véritablement criblé dans toute son épaisseur , tant sont nombreux les espaces résultant de l’entrecroisement des fibres.

Ces aréoles ne se terminent point en culs-de-sac vers la surface externe ; elles viennent s'ouvrir sur cette surface par une foule de trous qui sont extré— mement apparens dans une peau qui a macéré pendant un mois ou deux, et qui, dans l’état ordipaire, presque imperceptbles sur certains sujets, se distinguent assez bien sur d’autres. D'ailleurs, pour les voir, 1l faut enlever l’'épiderme PRO TUP comme pour produire tout de suite cet.effet nous employons communément l'action de l’eau bouillante ou du feu nu, le tissu dermoïde se racornit, et ils deviennent beaucoup moins apparens ; au lieu que la macération, non-seulement ne racornit point la peau, mais l’épanouit, la dilate, ce qui rend ces trous très-sensibles. Dans certaines parties. de la peau et dans certains sujets, on y introduiroit alors la tête d’une épingle ; dans d’autres ils sont

moins sensibles. Ces trous ne percent jamais le derme perpendiculairement, tous s'ouvrent obliquemerñt à sa surface ; en sorte qu'une pression perpendiculaire tend à les fermer et à appliquer leurs parois l’une contre l’autre. Je ne puis mieux comparer leur terminaison qu’à celle des uretères dans la vessie : voilà pourquoi les poils qui les traversent ne sont jamais droits, mais obliques à la peau. On parle mal quand on dit que les cheveux sont plantés obliquement : leur insertion dans le bulbe est droite ; c’est à leur passage par le chorion qu'ils changent de direction.

Au reste ces trous ne sont point des vaisseaux ; cé sont de simples communications de l'intérieur à l'extérieur par où passent les poils, les exhalans , lés absorbans, les vaisseaux sanguins et lés nerfs qui viennent se rendre à la surface du derme : ainsi les aréoles subjacentes ne sont-elles que des cellules où £e trouvent contenus les vaisseaux des glandes et du tissu cellulaire. Le tissu dermoïde doit donc être conçu comme un véritable réseau, comme une espèce de tissu cellulaire dont les cellules , très-prononcées au-dedans, le deviennent moins dans la surface extérieure, avec laquelle toutes communiqüent pour y transmettre divers organes. Le chorion est donc le canevas, la charpente, si je puis parler ainsi, de l'organe cutané. Il sert à loger dans ses aréoles toutes les autres parties qui entrent dans la structure de éét organe; il contribue à leur donner la forme qu'ils doivent y avoir, mais il leur est absolument étranger. |

Quelle est la nature de ce tissu aréolaire qui entre

DERMOIDE. 507 spécialement dans la composition du chorion cu tané? Je l'ignore; mais jé crois qu'il a beaucoup d'analogie avec le tissu du système fibreux : voici sur quelles considérations j’appüié cette analogie. 1°. Au talon, où le tissu dermoiïde à lä forme fibreuse des ligamens irréguliers, il seroit presque impossible de l'en distinguer, tant l'apparence extérieure est uniforme : il en a la résistance, la densité; on éprouve le même séntiment lorsqu'on le coupe avec le bistouri. 2°. Le tissu dermoïde devient jaunâtre, transparent comme le fibreux par la coction. 3°. Il se fond aussi peu à peu comme lui en gélatine. 4°, Comme lui , excepté les tendons cependant, il résiste beaucoup à la macération.. 5°. Quelquefois ces deux tissus s’identifient : par exemple, les ligamens annulaires du poignet envoient manifestement des prolongemens au tissu dermoïde voisin. 6°. Ce tissu peut servir, comme le fibreux, d'insertion aux muscles : on le voit à la face, où les fibres de la houppe, plusieurs de celles de lorbiculaire des lèvres et des paupières, presque toutes celles des sourciliérs , trouvent de véritables tendons dans les fibres du tissu dermoïde : même disposition au palmaire cutané.

Toutes ces considérations établissent évidemment beaucoup de rapports entre les deux tissus dermoïde et fibreux : cependant il s’en faut de béaucoup qu'il y ait identité entre eux. Pour s’én convaincre, il suffit d’observer combien leur mode de sensibilité diffère, combien aussi léurs maladies sont différentes : il semble même d’abord qu'il ÿy ait aucune afalogie entre eux sous ce double rapport.

Cependant il s’en faut de beaucoup que la ligne de démarcation soit aussi réelle qu’elle le paroit. En effet, la vive sensibilité de la peau ne siége point | précisément dans ce tissu blanchâtre, croisé de manière à laisser entre ses mailles les vides dont nous avons parlé, et qu'on voit surtout à la surface adhérente de cet organe; l’expérience exposée à l’article du système muqueux, et où j'ai irrité l’organc cutané de dedans en dehors, le prouve évidemment : c’est la surface où se trouvent les papilles qui présente surtout cette propriété vitale.

D'un autre côté, l'anatomie pathologique prouve que la surface interne du derme, où se trouvent surtout le tissu et les aréoles dont nous avons parlé, est complètement étrangère à la plupart des éruptions cutanées. Cela est hors de doute pour la petitevérole, pour la gale, pour un grand nombre de dartres; je m'en suis assuré pour les boutons de vaccine, pour les éruptions milaires, etc., etc. Il est certain que, dans l’érysipèle, la surface externe seule du chorion se colore par le sang qui pénètre dans les exhalans : aussi la pression la plus lécère, faisant refluer le sang, produit alors un blanc subit qui RE DE PNCLIDE par le retour du sang dans les exhalans. C’est mème ce qui différencie essentiellement l’érysipèle simple du phlegmoneux, où nonseulement la face externe du chorion, mais encore tout son tissu et le cellulaire subjacent sont enflammés. Dans la rougeole, dans la fièvre scarlatine , dans la fièvre rouge, la rougeur est aussi bien manifestement superficielle. Ces phénomènes coïncident avec ceux des injections : pour peu que celles-

DERMOIDE. 309 ci réussissent chez les enfans, la peau du visage ,‘ moins souvent celle des autres parties , noirCissent presque entièrement. Or, cette noirceur est bien plus manifeste à la surface externe qu'à linterne de la peau, sans doute parce que plus d’exhalans se trouvent dans la première que dans la seconde , que les troncs artériels ne font que traverser.

Les considérations précédentes prouvent évidemment que le tissu aréolaire de la surface interne ‘du chorion, et même celui de son intérieur, ont une activité vitale beaucoup moindre que celle de surface externe; que ce tissu est étranger à presque tous les grands phénomènes qui se passent sur la peau, à ceux surtout qui sont relatifs aux sensations et à la circulation; que c'est aux papilles quappartiennent les premières, et dans le corps réticulaire que siégent les secondes ; qu'il est presque passif dans presque toutes les périodes d’activité de cette double portion du derme. Ses fonctions, comme celles du tissu fibreux, le supposent presque toujours dans cet état passif; elles sont uniquement de garantir le corps, de le protéger contre l'action des corps extérieurs. Cest lui qui forme notre véritable tégument; aussi a-t-il des propriétés très-analogues à cet usage : sa résistance est extrême ; il faut des poids très-considérables pour déchirer des lanières très-étroites de chorion, auxquelles on suspend ces poids ; tiräillées en dtru sens, ces lanières se rompent aussi avec un de peine.

Cependant cette résistance est beaucoup moindre que lorsque le tannin s’est combinéavec le chorion.

310 SYSTÈME On sait qu'ainsi préparée, cette portion de la peau offre les liens les plus forts que nous ayons dans les arts. Je ne connois que deux tissus, dans l’économie animale , qui allient à un si haut degré la souplesse et la résistance.: c’est celui-ci et le tissu fibreux; et c’est là un nouveau caractère qui les rapproche, Nous avons vu qu'il falloit des poids très-considérables pour rompre un tendon, une lanière d’aponévrose, un ligament pris sur un cadavre. Les tissus musculaire, nerveux, artériel, veineux, cellulaire, etc., cèdent infiniment plus facilement. Si le tissu dermoïde avoit moins d’extensibilité, il remplaceroit très-avantageusement les tendons, les ligamens , etc., dans Ia structure du corps. k Puisque le chorion est étranger à presque tous les phénomènes sensitifs et morbifiques de la peau, recherchons done quelles parties du derme sont le siége de ces phénomènes. Ces parties existent bien manifestement à la surface externe : or, on trouve à cette surface externe, 1°. ce qu'on nomme le corps réticulaire, 2°. les SP

Du Corps réticulaire.

La plupart des auteurs se sont formé du corps réticulaire l’idée d’une espèce d’enduit appliqué sur la face externe de la peau entre le chorion et l'épiderme, percé d'une infinité d'ouvertures à travers lesquelles passent les papilles. Je ne sais trop comment on peut démontrer cet enduit, qui flue, suivant le plus grand nombre, lorsqu'on détache l’épiderme, J'ai employé pour le voir un très-grand

DERMOIDE. Sri

nombre de moyens dont aucun ne m'a réussi.

1°. Telle est l’adhérence de l’épiderme à la peau, que, dans l’état d'intégrité, on ne peut guère les séparer sans intéresser l’un ou l’autre. Cependant, en y mettant beaucoup de précaution, ou ne voit rien de muqueux sur le chorion resté à nu.

2°. Coupé longitudinalement, surtout au pied, où l’épiderme est très-épais, un morceau de peau laisse voir très-distinctement sur le bord divisé les limites de celle-ci et du chorion : er, rien ne s’échappe au niveau de la ligne qui les sépare. 3°. Dans lébullition, où l’épiderme a été enlevé, rien ne reste sur sa surface interne, ni sur le chorion. 4°. La macération et la putréfaction , celle - ci surtout , produisent sur ce dernier une espèce d’enduit gluant à l’instant où l’épiderme s’enlève. Mais cet énduit est absolument le produit de la décomposition : rien de semblable ne se rencontre dans l’état ordinaire.

Je crois , d’après toutes ces considérations, qu'il n'y a point une substance déposée par les vaisseaux sur la surface du chorion , extravasée , stagnant sur cette surface, et y représentant un enduit dans le sens suivant lequel Malpighi le concevoit. Je crois qu’on doit entendre par corps réticulaire, un lacis de vaisseaux extrêmement fins, et dont les troncs déjà très-déliés, après ayoir passé par les pores multiphiés dont le chorion est percé, viennént se ramifier à sa surface, ét contiennent différentes espèces de fluides.

L'existence de ce réseau vasculaire est mise hors de doute par les injections fines ;. qui changent en

512 | SYSTÈME tièrement Ja couleur de la peau au dehors sans l'altérer beaucoup au dedans. Cest lui qui, comme je V'ai fait observer, est le siége principal des éruptions multipliées , dont la plupart sont réellement étrangèr es au chorion cutané.

On peut donc concevoir le corps réticulairé comme un système capillaire général entourant l’organe cutané, et formant avec les papilles une cou-

che intermédiaire au chorion et à l’épiderme. Ce | système ne contient, chez la plupart des hommes, que des fluides blancs. Chez les nègres, ces fluides sont noirs. Ils ont une teinte intermédiaire chez les nations basanées: on sait combien les nuances varient dans les races humaines. D’après cela, la coloration de la peau ressemble à-peu-près à celle des cheveux, qui dépend bien manifestement de la substance existant dans leurs conduits capillaires : elle est analogue à celle des taches de naissance, qu'on nomme communément envies, et dans les- ‘quelles ; jamais on ne voit une couche de fluides ex- ‘travasés entre P épidermé et le chorion.

Au reste, je crois qu'on a encore très - peu de données sur cette substance, qui remplit une partie dusystème capillaire extérieur. Ellen’y circule pont, mais paroît y séjourner jusqu'à ce qu'une autre la remplace. Lorsqu'on examine la peau d'un nègre, on la voit teinte en noir, et voilà tout. Dans la macération, J'ai observé que tantôt cette teinte s’enlève avec l'épiderme , et que tantôt elle reste adhérente au chorion. Elle est bien manifestement ‘étrangère ét à l’un et à l’autre, puisque tous deux

ont la même couleur chez les blancs et chez les

DÉRMOÏDE. 513 noirs. Elle ne se reproduit point lorsqu'elle a été enlevée, car les cicatrices sont également blanches dans tous les peuples.

Y a-t-il chez les blancs une substance blanche qui, séjournant dans le système capillaireextérieur, corresponde à celle des nègres, ou bien la couleur

de leur peau ne dépend-elle que de l’épiderme et du chorion? Je serois assez tenté de croire que les blancs ont aussi une substance colorante, puisque l'action long -temps continuée d’un soleil vif Ics noircit sensiblement. Cette circonstance a même fait croire que le blanc est naturel à tous les hommes, et qu'il n’y a qu'une race primitive qui a dégénéré suivant les divers climats.

Mais pour s'assurer de la diversité. des’ races , il suflit d'observer, 1°. que la teinte de la peau n’est qu'un des caractères qui distinguent chaque race, et que plusieurs autres se joignent toujours à fui : la nature et la forme des cheveux, l'épaisseur des lè- -vres et du nez, la largeur du front, le degré d’in- ‘clinaison de langle facial, tout l’aspect de la figure, etc:, sont des attributs constans , qui indiquent une modification générale dans l’organisaton, et non une différence isolée du système dermoîïde. 2°. Les blancs se basanent dans les pays chauds; mais jamais ils n'acquièrent la teinte des peuples du pays. 3°: Transplantés dans les pays froids dès leur bas âge, nés dans ces pays, les noirs restent toujours tels; leur nuance ne change presque pas, malgré que les générations s'accumulent sur eux.4°. Îls"en faut de beaucoup que la couleur

- «suive exactement la température : on voit une foule

314 SYSTÈME de variétés dans les nuances des peuples qui vivent sous le même degré de latitude, etc.

Tout prouve donc que la couleur de la peau n’est. qu’un attribut isolé des différentes races humaines, quoique cesoit celui qui frappe le plus nos sens; et qu’on ne doit pas y attacher une importance plus grande quà une foule d’autres qui se tirent de la stature, souvent très - pelite, comme chez les Lapons, de la face élargie et aplatie, comme chez les Chinois, des dimensions de la poitrine, du bassin, des membres, etc. C’est sur les différences de: l'ensemble, et non sur celles d’une partie isolée , que doivent être prises les lignes de démarcation qui séparent les races. La face et les formes européennes sont, en général , le type auquel nous comparons l'extérieur des autres nations. La laideur ou la beauté des races humaines sont, dans notre manière de voir, mesurées par la distance plus ou moins grande qui sépare ces races de la nôtre. Telle est en effet chez nous la force de lhabitude, que nous jugeons rarement d’une manière absolue, et que tout objet qui s'éloigne beaucoup de ceux qui frappent agréablement nos sens est pour nous désagréable , fatigant même quelquefois.

Au reste, la matière colorante du corps réticulaire cutané intéresse plus le naturaliste que le médecin. Ce qui doit surtout fixer l'attention de celui ci, c’est la portion du système capillaire extérieure à la peau où circulent des fluides. En eflet, outre la portion qui est le siége de la coloration, il y em à bien manifestement une que des fluides blangs.

DERMOÏDE. 515 parcourent habituellement , où ils se meuvent avec plus ou moins de vitesse, et où ils se succèdent sans cesse. C’est de cette portion que naissent les pores exhalans qui fournissent la sueur; c'est ce réseau vasculaire qui est le siége des érysipèles et de toutes les éruptions cutanées étrangères au chorion.

Le sang ne le pénètre point dans l’état ordinaire ; mais mille causes peuvent à chaque instant le remplir de ce fluide : frottez la peau avec un peu de rudesse, elle rougit à l'instant; si un irritant est appliqué sur elle, soit qu'il agisse mécaniquement, comme dans lurtication , où les petites appendices de la plante pénètrent l’épiderme, soit qu’il exerce une action chimique, comme dans les frictions avec £ ammoniaque, comme lorsqu'on tient une porRon de la peau très-près d’un feu un peu vif, etc., à l’instant la sensibilité de ce réseau vasculaire s’exalte ; il appelle le sang que précédemment il repoussoit ; toute la partie rougit dans une surface proportionnée à l'étendue de l’irritation. Qu’une passion agisse un peu vivement sur les joues, aussitôt une rougeur subite s’y manifeste. Tous les rubéfians nous offrent de même une preuve de l'extrême tendance qu'a la sensibilité du système capillaire superficiel du derme à se mettre en rapport, pour peu qu’elle soit excitée, avec le sang, qui lui est hétérogène dans l’état ordinaire.

Les vésicatoires dépendent du même principe.

Leur premier effet est de remplir de sang le système capillaire cutané là où 1ls sont appliqués, d'y prorun érysipèle subit, puis de déterminer une ahondante exhalation séreuse sons l’épiderme sou-

levé. Ils opèrent en peu d'heures ce que la plupart des érysipèles font en plusieurs jours; car on sait qu'ils se terminent la plupart par des vésicules ou phlyctènes qui S’élèvent sur la peau. Dans la combustion portée assez loin pour être plus que rubéfiante , et assez modérée pour ne pas racornir ;, il y a aussi un accroissement subit d’exhalation sous l’épiderme soulevé. En général, la production de ioute ampoule cutanée est toujours précédée d’une inflammation de la surface externe de la peau: Ce phénomène n’est pont exclusif pour ce système : nous avons vu le séreux, aussitôt qu'il est mis à découvert et irrité un peu vivement , rougir en peu de temps par le passage du sang dans ses exhalans ; ce qui constitue une inflammation à laquelle suC— cède souvent une exhalation abondante de sérosité lactescente, ou autre. Cette exhalation ne séjourne pas sur la surface , et n’y forme point de phlyctenes, parce que celle-ci n’a point d’épiderme : c’est toute la différence d’un phénomène qui n’est point le même, au premier coup-d’oil, pour les systèmes séreux et cutané.

Ce n’est pas seulement li mi tAnDR de l'organe cutané qui détermine le sang à passer he le sysième capillaire extérieur : toates les fois que le cœur est vivement agité, qu'il précipite le cours de ce fluide, le passage tend à se faire; c'est ce qu’on voit manifestement, 1°. à la suite d’une course violente, 2°. dans la période de RER d'un acces de fièvre , etc.

“À cet ART ; je ferai une remarque qui me paroît très-importante : c’est que le système capillaire de

DERMOIDE. 517 la face est, plus que celui de toutes les autres parties de la peau, exposé à se pénétrer ainsi de sang. 1°. Cela est évident dans les deux cas dont je viens de parler, et où l’action du cœur est augmentée. 2°. Dans les passions , la peau reste la même dans les autres parties , tandis que celle-ci pàlit ou rougit subitement. 3°. On sait que le medecin interroge fréquemment l’état du système capillaire facial, qui se ressent presque toujours de Pétat des viscères intérieurs, qui se remplit ou se vide de sang suivant qu'il est sympathiquement affecté. 4°. Dans les diverses asphyxies, dans celles surtout produites par la submersion, par la vapeur du charbon, par la strangulation, etc., la face est constamment violette par le passage du sang noir dans son système capillaire extérieur , où 1l arrive par les artères. Souvent le couet le haut de la poitrine sont aussi livides ; mais jamais il n’y a coloration des parties inférieures. 5°. Dans une foule de maladies, où la mort arrive par une espèce d’asphyxie, parce que c’est le poumon qui s’embarrasse le premier, les cadavres présentent une face violette et tuméfiée : c'est une observation que tous ceux qui ont l'habitude des amphithéâtres ont pu faire. Il y a cent sujets où la tête présente cette lividité, pour un seul où on l’observe dans les parties Imférieures. 6°. La plupart des apoplexies déterminent la même lividité de la face. |

À quoi tient cette extrême ao Perd Sysième capillaire facial pour admettre le sang ? Je crois que trois raisons principales y concourent. 1°, La route est déjà frayée à ce fluide, puisque la

rougeur des joues y suppose nécessairement sa pré sence. Îl ne fait qu'y augmenter en quantité ; au lieu que, quand un autre endroit de la surface dermoïde rougit, tout le sang qui y aborde est presque accidentel: 2°. La disposition anatomique du système capillaire y est plus favorable qu'ailleurs

à ce passage; car 1l paroît que lés communications de ce système avec les artères du chorion sont plus libres. Ce qui le proùve, c’est que, dans les injections ; la face se colore avec une extrême facilité. Il n’est aucun anatomiste qui n'ait sans doute eu occasion d'être frappé de ce phénomène, surtout chez les enfans, où, pour peu que les injections grossières de nos amphithéâtres réussissent , la face devient toute noire, tandis que le fluide ne pénètre que très-peu dans les autres parties du système cutané. 3°. Il paroît qu'il y a une plus vive sensibilité à la face : en effet, le même irritant y appelle le sang, tandis qu'il ne le fait pointsäffluer ailleurs. Par exemple, un coup égal à un soufflet ne rougit Peut a peau du bras , tandis qu’il enflamme toutà-coup les joues. |

Le sang disparoît, dans le système capillaire fa-

cial, comme ïl y abordé; en un instant les pas-

sions y font succéder et le rouge vif d’un accès de fièvre et le blanc de la syncope, et toutes les nuances intermédiaires. C’est même l'extrême facilité de ce fluide à pénétrer ce système qui rend la face très-propré à servir d’une espèce de tableau, que les passions viénneént peindre tour-ïx-tour de at nuances qui s’effacent, réviènnent ; s ’altèrent, se modifient, etc, , suivant l’état de l'âme.

DERMOÏIDE. 319

J'observe à ce sujet que les passions ont à la face ün triple moyen d'expression , 1°. le système capillaire, moyen absolument involontaire, et qui trahit souvent ce que nous voulons déguiser; 2°. le mouvement musculaire, qui, en fronçant ou en épanouissant les traits, exprime les passions tristes et sombres ou les passions gaies, et auquel appartiennent comme effets les rides diverses dont nous avons parlé ; 3°. l’état de l’œil, organe, qui, comme le remarque Buffon , non-seulement reçoit les sensations, mais encore exprime les passions. Les deux derniers moyens sont, jusqu'à un certain point, volontaires : nous pouvons au moins les simuler ; au lieu que nous ne saurions mentir par le premier. L'acteur joue la colère, la joie, etc., parce qu’on peut rendre ces passions en fronçant le sourcil, en dilatant la face par le rire, etc. Mais c’est le rouge de l’actrice qui joue la modeste pudeur; c’est en essuyant ce rouge qu'elle rend la pâleur de la crainte, du saisissement , etc.

J’ajouterai encore une observation essentielle à l'égard du système capillaire facial; c’est qu'il paroît que sa tendance à recevoir le sang le dispose à devenir le siége plus fréquent d’une foule d’affections, etc. On sait, 1°. que les érysipèles de cette région sont beaucoup plus fréquens que ceux des autres parties; 2°. que les boutons varioliques s’y manifestent surtout; 3°. qu'une foule d’éruptions y sont plus abondantes qu'ailleurs, etc.

D’après tout ce que nous venons de dire, il est évident qu'il faut distinguer deux portions dans le système capillaire extérieur au chorion. 1°. L’une

est rémplie habituellement de la substance colorante de la-peau, substance qui paroît stagner : comme celle des cheveux, des poils ; etc.; qui n’est exposée qu'au mouvement lent et insensible de composition et de décomposition, et qui n’offre jamais ces augmentations et ces diminutions subites dont nous venons de parler. 2°. L'autre est habituellement parcourue par une foule de fluides qui s’y succèdent sans cesse, et qui s’en échappent continuellement par la transpiration, que le sang peut remplacer souvent, en s’insinuant dans cette portion du système capillaire. Ces deux portions sont absolument indépendantes , n’ont même probablement aucune espèce de communication (4).

El paroît qu’à l'instant de. la mort il reste une certaine quantité de fluides blancs dans la seconde portion du système capillaire extérieur: voici une expérience qui le prouve, et que J'ai fréquemment répétée : en plongeant un. morceau de peau dans l’eau bouillante, eten l’y laissant un instant, lépiderme se soulève, non en totalité comme dans le vésicatoire, mais par une infintté de petites vésicules ou phlyctènes. qui se forment tout-à-coup à sa surface, et qui contiennent une humeur séreuse, laquelle s'échappe à l'instant où.on ouvre ces vésicules.

Papilles.

On nomme ainsi de: petites éminences qui, s’é-. lèvent de la surface. externe du, chorion, et qui, perçant le réseau capillaire dont nous venons de parler, deviennent, par leurs, extrémités, con-

DÉRMOIDÉ. Soi tiguës à à l'épiderme. Ces éminences sont très-marquées dans la paume de la main et à la plante des pieds, où elles affectent une disposition régulière, en forme de petites stries recourbées suivant diverses directions. On les voit à travers Pépiderme, malgré son épaisseur en ces endroits. Mais on des distingue surtout lorsque celui-ci a été enlevé, d’une manière quelconque, par la macération, l'ébullition, etc... Si l’on fend longitudinalement un morceau du chorion du pied, ee re à son épiderme ; on voit entre eux, le long du bord divisé, une ligne en forme de filet tremblé, ligne qui résulte de ces petites éminences placées les unes à côté des autres.

Dans quelques autres parties de la peau, on distingue les papilles d’une manière assez évidente; mais, dans un grand nombre, l’épiderme étant enlevé, on n’apercoit qu'une surface un peu inégale par quelques petites saiilies, surtout vers l'endroit des orifices par où passent les poils et les vaisseaux, mais sans éminences régulièrement arrangées , sans papilles proprement dites.

Ïl ne faut pas prendre pour telles les. saillies nombreuses et très - sensibles qui rendent la péau de certains sujets extrémement rugueuse. Ces saillies sont formées par de petits paquets celiulaires, vasculaires ou nerveux, par des glandes sé bacées, etc., qui se trouvent près des petites ouvertures par lesquelles le chorion s'ouvre sous l'épiderme et transmet communément des poils. Ces paquets, logés dans les petits canaux obliques

522 VsrENe

qui se terminent à ces ouvertures, en doblétant Ja paroi externe, et font ainsi saillie au dehors. Voici une expérience très-curieuse qui prouve cette disposition : lorsque la peau est macérée pendant deux ou trois mois, et même moins, d'un côté ces petits paquets ,oùilya presque toujours un peu de graisse , Se changent en cette matière blanchâtre, épaisse, onctueuse et analogue au blanc de baleine, en laquelle la graisse long-temps maintenue dans l’eau se convertit toujours ; d’un autre cÔte , les trous s’élargissant, comme nous l’avons vu, et la peau se ÉRAÉ Ent en une espèce de pulpe, on peut facilement l'enlever tout autour de ces petites saillies, et voir qu’elles se continuent avec la graisse qui remplit les mailles du chorion subjacent, et qui est aussi changée en une matière endurcie. \

Les injections m'ont aussi manifestement prouvé qu'il y a des vaisseaux dans ces paquets celluleux ; et je m'en suis convaincu depuis quelque temps par la dissection de certains scorbutiques, dont les taches commencent par de très-petites ec— chymoses, semblables, pour ainsi dire, à des ; piqüres de puces, et qui occupent ces petites éminences. Les pétéchies des fièvres adynamiques ont ün aspect différent; mais elles tiennent aussi à une extravasation de sang dans le tissu cellulaire , occupant les petits pores qui s'ouvrent à l'extérieur du chorion pour y transmettre les vaisseaux, les poils, etc. Plus les éminences dont nous venons de parler sont saillantes , plus la peau est inégale. En général, elles sont plus fré-

DÉERMOIDE. 2% quentes aux imémbres et au dos tjüé sur la partie antérieure du tronc. Dans les membres, il y en a plus dans le sens de l'extension que dans celui de la flexion.

Nous attachons l’idée d’une belle peau à celle où ces petits tubercules ne se rencontrent point, et où le chorion ést uni à sa surface externe : les

femmes ont communément cette dernière dispo-

sition plus marquée que les hommes. L’épiderme qui recouvre ces éminences s'écaille très-souvent à leur niveau, surtout dans les frottemens un peu forts ; ce qui contribue encore plus à rendre la peau incoale, rugueuse et âpre au toucher, là où elles exis tent, ce qui même pourroit faire croire qu’elles sont formées par lui, quoiqu'il n’y soit jamais qu’accessoire. Là où il est très-épais, comme à la paume des

mains ét à la plante des pieds, il ne peut se soule-

ver, €t jamais on ne voit de ces petits tubercules cutanés. À la face, où beaucoup de vaisseaux passent du dedans au dehors par les petits pores dont nous avons parlé, on n'en rencontre presque pas non plus. Les papilles parsemées parmi ces éminences sont, en général, très-peu apparentes dans les en= droits où elles existent.

Tous les anatomistes attribuent à ces dernières une structure nerveuse; 1ls les envisagent comme

la terminaison de tous les nerfs qui vont se rendre à

la peau, et qui s’épanouissent selon eux pour les for

mer, en abandonnant préliminairement leur enve-

loppe extérieure. Quelques-uns disent même avoir suivi des filets jusque dans ces papilles : j'avoue que cela m'a toujours été impossible. Dans l’état ordis

maire, la densité du chorion et l'extrême ténuité des filets qui le traversent ymettent un obstacle évident. Dans l’état de macération prolongée, où le chorion devient pulpeux, et où l’on pourroit par conséquent suivre ces filets, on ne peut apercevoir cette structure. Je ne nie pas cependant la texture attribuée aux papilles ; la vive sensibilité de la peau semble même la supposer : mais c’est une analogie et non une démonstration, qui établit ce fait anatomique ; en effet, tous les autres sens, dont les organes sont si sensibles, ont leur portion qui recoit lPimpression des corps continue à un nerf.

Action des différens corps sur le Tissu dermoide.….

Dans la plupart des autres tissus, nous n’avons ” considéré cette action que sur le cadavre, attendu que, pendant la vie, constamment éloignés des corps extérieurs, ces tissus ne peuvent être in— fluencés par eux. Ici nous pouvons l’envisager sous un double rapport; puisque la peau’ est sans cesse en contact avec presque tous les corps de la nature.

Action de la lumiere.

La lumière agit évidemment sur le derme. Éloignés de son influence, les hommes s’étiolent, pour ainsidire, comme les plantes : comparez l'habitant des villes , qui vit toujours loin de lardeur du soleil, au campagnard sans cesse exposé à son influence , vous verrez quelle ést la différence. Il paroît que c'est la lumière, et non le calorique , qui produit

DERMOÏDE. 325 cet effet, dont j’ai déjà parlé; car les individus qui vivent dans une température chaude, mais loin de la lumière solaire, blanchissent comme ceux des pays froids. Ainsi on sait que certains hommes qui gardent constamment leur chambre très - échauffée sont plus blancs que d’autres qui, vivant dans une atmosphère moins chaude , sont sans cesse exposés au soleil. On resteroit éternellement dans un bain égal en SRE aux saisons les plus chaudes , que la peau n’y noirciroit pas. Les cabinets d'étude et de travail qu'échauffent des poêles, et où tels hommes restent aussi long-temps que le laboureur à sa charrue, sont aussi chauds que l’atmosphère d'été, et cependant la peau n’y devient pas brune. D'ailleurs, une preuve irrévocable, c'est que les vétemens, qui n’empêchent pas l’action du calorique sur la peau, et qui n’opposent une barrière qu'aux rayons lumineux, empêchent la coloration cutanée qui a lieu sur les parties que la lumière frappe immédiatement, comme sur les mains, la figure, etc.

Je ne parle pas de l'influence solaire sur les forces vitales de la peau, comme dans les cas où les coups de soleil déterminent un érysipèle , comme lorsque la lumière est employée en médicament pour rap. peler la vie dans une partie : ce n’est que relativement au tissu dermoïde que je considère son action.

520 SYSTÈME Action du Calbrique À

L' action du calorique sur la peau présente, pendant la vie, des phénomènes très-différens , suivant les degrés auxquels il se trouve quand l lui est noie R

1°. Une atmosphère chaude épanouit le tissu dermoïde, augmente son action , et détermine la plupart des fluides qui forment le résidu de la nutrition et de la digestion à s’évacuer par ses exhalans.

2°, Resserré et crispé par le froid , ce tissu refuse d'admettre ces fluides, qui passent alors principalement par les urines. -

5°. Le. passage insensiblement amené de l’un à l'autre de ces deux états ne trouble point les fonctions. Lorsque ce passage est subit, presque toujours il y a des altérations dans divers organes, parce que les fluides destinés à sortir au dehors’ ne peuvent pes , varier aussi rapidement Gans leur direction vers tel ou tel organe , que l'excitation cutanée produite par les changemens brusques du chaud' au froid.

4°. La peau résiste à des degrés de température très-supérieurs à celui du corps ; elle oppose une barrière insurmontable au calorique extérieur, qui tend à se mettre en équilibre dans les corps vivans comme dans les corps bruts. Aussi, tandis que ceux-ci, se pénétrant de ce fluide dans un milieu plus chand qu'eux, se mettent bientôt à la température de ce milieu, les corps vivans restent au même degré, quelque supérieure que la chaleur

LA

DERMOÏDE. 327 ambiante soit à la leur. Les expériences curicuses des médecins anglais ontmis, pour l’homme, cette vérité hors de doute. Il est inutile de rapporter Le détail connudeces expériences , où l'on a vulemercure descendre dans le baromètre lorsque la boule de celui-ci étoit placée dans la bouche, la peau se couvrir, dans une étuve, des vapeurs aqueuses de l'air, que le froid proportionnel du corps condensoit à sa surface , etc. La considération des animaux à sang froid vivant dans les climats chauds prouve la même chose. Je ferai même une observation remarquable à cet égard : c’est que la plupart des reptiles, dont la température est bien plus froide que celle des mammifères et des oiseaux, quise rapprochent plus qu'eux par conséquent de celle de l’hiver, nepeuvent cependant la supporter. Ils s’engourdissent, dorment dans des trous souterrains dont la chaleur . reste à-peu-près uniforme comme celle des caves, et ne se réveillent que lorsque la température plus radoucie du printemps vient les stimuler.

Bo. La peau, dans les climatstrès-froids , semble être d’un autre côté un obstacle à ce que l calorique intérieur ne s'échappe tout de suite pour mettre le corps en équilibre avec le milieu environnant. Cela est manifeste dans les pays voisins du pôle. Je ferai même à cet égard une observation inverse de la précédente: c’est que les cétacés habitent les mers dont la température. est la plus opposée À la leur : on. pêche surtout des baleines dans les parages du Groenland, du Spitzherg , etc. Pourquoi ces poissons à sang chaud se plaisent-ils dans les mers glacées, tandis que nosamphibies à sang froid

recherchent l’ardeur brûlante du soleil ? ? j e li ignore. Observons que la plupart des organes intérieurs, étant inis à découvert dans les solutions de conti-

nuité, n’ont point la faculté de conserver aussi bien

que Ja peau un degré de température indépendant : ils se refroidissent ou s’échauffent plus tôt qu’elle

tant qu'ils sont sains. L'intestin sorti dans l’'opéra-

tion de la hernie, un muscle mis À nu , etc. , etc., présentent ce phénomène , etc. : aussi, pour leur donner alors cette faculté d’avoir une température indépendante , la nature les enflamme , et ils conservent par là constamment leur chaleur , quelle que soit celle du milieu environnant. Après la peau, ce sont les surfaces muqueuses qui résistent

le plus à la température ambiante , comme on le

voit dans les chutes du rectum, dans le renversement des anus contre nature, etc. Cette différence entre les divers systèmes tient probablement : à celle de leur structure.

6°. Quand l’action du calorique est poussée à un degré trop considérable , elle commence à agir sur la ERA , et ses effets Sn d'autant plus marqués

qu'elle est plus intense. 1°. Le plus foible de ces

effets c’est d’exciter une rougeur sensible , une espèce d’érysipèle : le calorique agit alors comme simple rubéfiant. 2°. Le second est de rougir la peau, puis d'y produire différentes phlyctènes.

3°, Dans le troisième 1 yaun véritable racornisse-

ment, une crispation des fibres du chorion, qui se

resserrent sur elles-mêmes, comme celles de tous les tissus animaux exposés à un degré de chaleur trop fort. 4°. Dans le quatrième et dernier effet ,

DERMOÏDE. 529 le tissu dermoïde est brülé, noirci et réduit en un véritable charbon. Ces différens degrés des brûlures ne tiennent qu’à des degrés aussi différens du calorique. Je remarque que, dans Les deux premiers effets, cefluideagit sur les forces vitales, queces deux effets ne peuvent avoir lieu par conséquent que pendant la vie. Les deux derniers ne s’exercent, au contraire, que sur le tissu de l’organe : aussi ils ont lieu après la mort exactement comme auparavant. Les cuisiniers font souvent usage du racornissement pour donner à la peau une dureté et un cassant nécessaires dans quelques assaisonnemens.

7°. Le froid porté à un haut degré agit aussi sur l'organe cutané , et produit différens effets suivant son intensité. Le premier de ces effets est assez analogue au premier effet du calorique un peu intense; il consiste en une espèce d’inflammation locale : le bout du nez, des oreilles cet des doigts, les joues , etc. , rougissent par un froid très-vif. Je n'ai pas exactement observé les autres effets intermédiaires à celui-ci et au dernier, aui consiste en une privation subite de la vie; mais il y a cette diffé rence entre la gangrène qui arrive alors et celle qu'un calorique trés-intense détermine , que la noirceur est subite dans celle-ci, au lieu qu’elle n'est que consécutive dans l’autre. Remarquez, en effet, qu'il y a dans la gangrène deux choses que les médecins ne distinguent point assez, 1°. la mor- ‘tification de la partie, 2°. sa putréfaction. La morüfication est toujours antécédente ; elle est produite par mille causes différentes, tantôt par la ligature d’une artère, comme dans l’'anévrysme, tantôt par

330 5 SYSTÈME 1 celle d’un nerf, souvent par une violente inflam= mation , quelquefois par une contusion , une attrition, une meurtrissure , etc. Une fois qu'une partie est morte au milieu de celles qui vivent, quelle que soit la cause de sa mort , elle se putréfie exactement comme un cadavre qué la vie a abandonné en totalité. La putréfaction est même alors plus précoce, parce que d’une part la chaleur naturelle du corps, de l’autre part l'humidité des parties environnantes,, la favorisent singulièrement. Cette putréfaction varie suivant l’état où se trouvoit la partie à l'instant de la mort : si beaucoup desang l'infiltroit , comme quand c’est l’inflammation qui étouffe la vie, elle se putréfie avec beaucoup de promptitude, noircit tout-à-coup, laisse échapper une sanie infecte, et se nomme gangrène humide. Si peu de sang se trouve dans la partie à l’instant où elle meurt, sa putréfaction est moins prompte, elle’ pourrit d’abord, noircit ensuite, laisse échapper peu de sanie, etc. : c’est la gangrène sèche. Ainsi, sur un cadavre entier , si une partie est très-gorgée de sang, comme la tête chez les apoplectiques, sa putréfaction est beaucoup plus prompte et plus humide que) celle des parties où: ce fluide est en moindré-abondance, Dans la gangrène qui succède à la mortification produite par le froid, souvent il y a sécheresse de la partie, parce que peu de sang s’y trouvoit à linstant de la mort. Combien une foale de médecins -connoissent peu la marche de la nature dans l'emploi de leurs anti-septiques, qu'ils appliquent dans l’économie vivante comme sur Îles chairs que la vie a abandonnées ! De deux choses”

DERMOÏDE. 331 lune, vous appliquez les anti-septiques ou pour empécher que la partie ne meure, ou pour empécher qu’elle ne se putréfie. 1°. Si c'est dans la première intention , les anti-septiques doivent varier : déliez l'artère d’un membre sur un animal où vous

l'aurez étranglée , vous ferez une opération antiseptique ; la saignée , les applications émollientes , qui calment l'intensité de l’'inflammation dans un phlegmon , sont des anti-septiques ; un tonique, comme le vin, tous les stimulans qui excitent les forces vitales dans une partie où elles languissent à la suite d’une meurtrissure, sont des anti-septiques , etc. Ce mot est donc extrêémement impropre quand on l’applique à des médicamens destinés à empêcher la mortification des parties. Employezvous les anti-septiques pour empêcher qu'une partie morte au milieu des autres restées vivantes ne se pourrisse; vous pourrez obtenir quelque effet: ainsi, en saupoudrant de quinquina, de muriate de soude , d’un sel neutre quelconque, en humectant de suc gastrique un membre ; une portion de peau, l’extrémité du nez, etc. , dont la mort s’est emparée par une cause quelconque, vous arréterez la putréfaction , comme sur un cadavre où vous emploierez les mêmes moyens. Mais qu'en résultera-t-1l? un peu moins de fétidité pour les parties environnantes , un peu moins de danger pour elles de recevoir l’influence des émanations de la partie morte ; mais il faudra toujours que celle-ci tombe ; jamais les anti-septiques ne la rappelleront : à la vie. D’après cela il est évident qu'il faut considérer ces moyens sous deux points de vue absolu

ment différens. Les uns préviennent la mortification , et ils varient singulièrement, quoiqu'ils aient pour but d'empêcher le même effet; ainsi nos moyens de guérir la rétention d’urine sont-ils trèsvariables, souvent même opposés , suivant la cause qui tend à produire cette rétention. Les autres anti--septiques empêchent la putréfaction sans rappeler les parties à la vie : or, ceux-ci sont constamment les mêmes , quelle qu’ait été la cause de la mort locale.

Action de l'Air.

L'air agit sans cesse sur l’organe cutané. Dans état ordinaire, il enlève habituellement de sa surface la sueur qui s’en exhale. Fourcroy , qui a fixé une attention particuhère sur la dissolution du fluide transpiré dans l'air ambiant, me paroît avoir beaucoup trop étendu l'influence de cette dissolution sur la transpiration. En effet , il ya deux choses très-distinctes dans cette fonction; 1°. l’action des exhalans, qui rejettent le fluide au dehors; 2°. l’action de l'air, qui le dissout et le vaporise. Or, la première de ces deux choses est absolument indépendante de l’autre : que le fluide exhalé soit dissous ou non, un nouveau n’est pas moins fourni par les exhalans. Si la dissolution n’a pas lieu , le fluide s’accumule sur la peau, qui reste humide ; mais cette humidité ne bouche pas les pores exha- Jans , n'empêche pas une humidité nouvelle de s'y joindre. Une comparaison rendra ceci très-sensible. Dans l’état naturel , les fluides séreux sont

DERMOIDE. 3553 sans cesse exhalés et absorbés ; les absorbans rem plissent pour eux les fonctions de lair qui dissout la sueur : or, quoique ces vaisseaux cessent leurs fonctions , comme dans les hydropisies, Les exhalans continuent la leur ; il survient seulement une collection séreuse qui, appliquée sur les’orifices exhalans, ne leur empêche pas de verser une sérosité nouvelle. La vessie a beau contenir de l’urine qui pèse sur l'embouchure des uretères , ces conduits n y en ver- * sent pas moins. Quoique les sucs muqueux stagnent sur leurs surfaces respectives, de nouveaux sucs sont cependant versés sur ces surfaces. De même, quoique la peau reste humide par la non-dissolution de la transpiration, une transpiration nouvellenes’exhale pas moins. La dissolution est un phénoméne physique absolument étranger au phénomène vital de l’exhalation. Nous transpirons dans le bain comme dans Y'air : seulement l'humeur qui en résulte se mêle à : l’eau , au lieu d’être réduite en vepou

L'humidité de la péau tient à fSux causes absolument étrangères lune à l’autre. 1°. Elle tient à l'accroissement du fluide fourni par les exhalans cutanés : or, ces exhalans peuvent augmenter leur action par trois causes ; d’abord., tout ce qui précipite le mouvement du cœur, comme la course, comme les accès de fièvres aiguës , etc., pousse à la peau , ainsi qu'on le dit vulgairement; en second lieu, tout ce qui tend à relâcher et à épanouir l’organe cutané, par une action directe exercée sur lui par les corps environnans, accroît aussi l’action de ces exhalans , comme dans.les grandes chaleurs de l’été, dans le bain et à la suite de ce-

334 SYSTÈME lui-ci, dans une étüve , etc. ; en troisième lieti ; dans une foule de cas la peau augmente sympathi= quement d'action : ie se classent les sueurs des phthisiques dont le poumon est la source; celles de la crainte, qui dépendent d’un organe épigastrique subitement affecté ; celles d’une foule de maladies aiguës , etc. Or, dans tous ces cas, quelque active que soit la dissolution de l'air, la peau sera toujours humide, parce qu’il s’y répand plus de fluide que l'air ne peut en dissoudre : ainsi , dans les catarrhes du poumon, où plus de sucs muqueux pleuvent dans les bronches que l’air ne peut en emporter, il faut absolument au y ait toux et expectoration pour rejeter le superflu.

2°. Il est des cas où l'humidité de la peau ne dépend que de ce que la dissolution n’est pas suffi- .sante. C’est ce qui arrive dans la moiteur du hit où l’air n’est pa renouvelé, dans les temps humides , ete. Il n’y a pas alors plus de fluide hate mais le fluide ordinaire devient sensible, parce qu'il n’est pas dissous. C'est sous ce point de vue qu'il faut envisager l’action de l'air sur l’orgañe cutané qui transpire : il n’enlève rien dans cet organe ;, il n’a sur lui aucune action réelle, il prend seulement ce que ses vaisseaux rejettent. La dis solution est une chose purement accessoire, qui n’est jamais que consécutive à l’exhalation, et qui n'a aucun rapport avec ele. Dans la même journée où la téempe ‘rature n'a pas varié , la Fa est souvent sèche , en moiteur, humide et même mouillée de sueur. Si l’air agit sur la transpiration, c'est en crispant ou en relâchant les exhalans , et non en

DERMOIDE. © 458 dissolvant ce qu'ils rejettent. Si la peau formoit un sac sans ouverture, comme les surfaces séreuses , elle transpireroit loin du contact de Pair, comme sous ce contact. Pourquoi n’y arriveroit-il pas en effet ce qui a lieu sur ces surfaces ?

Si on considère l'action de l'air sur la peau. du cadavre , on voit qu’elle y produit deux effets différens , suivant l état où celui-ci se trouve. Si! la pénètre de tous côtés, il la dessèche , et alors elle prend une sorte de transparence, comme les organes fibreux , à moins que du sang n'y ait été accumulé à l'instant de la mort, cas dans lequel elle devient noirâtre ou d’an brun foncé. Ainsi desséchée , 1°. elle est ferme et résistante , mais peut se ployer en divers sens, sans se rompre, comme il arrive à une foule de tissus aussi desséchés , tels que le cartilagineux, le musculaire, etc. 2°. Elle est beaucoup plus inaltérable que la plupart des autres tissus en état de dessiccation. 3°. Eile absorbe moins facilement qu'eux l'humidité, quoique cependant, étant un peu longtemps plongé dans l’eau, elle reprenne enfin à-peu-près sa couleur primitive et perde sa transparence. 4°. Elle n’exhale point une odeur désagré db comme plusieurs des autres tissus. Voilà pourquoi les peaux d'animaux, simplement desséchées, servent dans une foule d'arts; pourquoi certains peuples barbares en font usage pour vêtemens , etc. : les aponévroses, lés membranes muqueuses, les séreuses et les fibreuses ne seroient point propres à être ainsi employées. Cest encore à cela qu'il faut attribuer le peu d’altération de l'extérieur des momies ,

1 CRAN SYSTÈME | qui n’aurolent Jamais pu traverser les siècles , si un plan charnu , séreux , etc. , les eût entourées. |

Lorsque la peau est laissée sur le cadavre, ou exposée à un air humide, elle se pourrit au lieu de sécher. Alors elle prend une ceuleur d’abord terne , puis verdâtre, et enfin noirâtre. Elle ex-

hale une fétidité très-grande, se gonfle et épaissit,

parce que les gaz qui sy dégagent remplissent le tissu cellulaire de ses aréoles. Un énduit muqueux se répand sur sa surface externe , qui se dépouille de lépiderme. Rien de semblable à cet enduit ne se voit sur l’interne. Enfin , quand tous les fluides qu’elle contient se sont évaporés, il reste un résidu noirâtre , très-différent de celui que la combustion laisse après elle.

Action de l'eau.

Cette action, dans l’état de vie, est relative,

ou aux substances qui se déposent à la surface de la peau, ou’au ‘issu cutané lui-même.

ce

La sueur dépose sans cesse sur l’épiderme une

foule de substances dont l'air enlève les principales, mais dont plusieurs, peu dissolubles par lui, comme les sels, par exemple , restent à sa surface, et y adhèrent lorsque le frottement ne les emporte AT 7 \ 19 N Kad & pas. Mêlées à l'humeur onctueuse qui suinte à cette surface , aux différentes molécules étrangères que l'air y dépose comme par-tout ailleurs , ces sub- Fu ed 2 M ; stances forment sur la peau un enduit quine peut, comme la transpiration , disparoïtre par dissolution. Or, l’eau entraine tout cet enduit; voilà

DERMOÏDE. 337 pourquoi les bains sont d’un usage vraiment naturel : tous les quadrupèdes se baignent , tous les oiseaux se plongent fréquemment dans l'eau ( je ne parle pas de ceux dont ce fluide est pour ainsi dire l’élémént ) : c’est une loi imposée à toutes les espècés dont la peau rejette beaucoup de substances au dehors. Toutes lés races humaines observées jusqu'ici se plongént fréquemment dans les fleuves, les rivières ou lés lacs, le long desquels elles font leur séjour. Les pays que beaucoup d’eau arrose sotit ceux que les animaux habitent préférablement : ils fuient ceux où cé fluide manque , où même il n’ést qu'eñ quantité suffisante pour leur boisson. Nous dénaturons tout dans la société : dans la nôtré, des classes nombreuses n’usent presque jamais du bain : aussi cherchez surtout dans ces classes-là les maladies cutanées. Nous avons vu que les sucs muquéux séjourhant trop long-temps sur leurs surfaces les irritent , les stimulent, et y causent divérses affections. Est-il étonnant que le résidu de lexhalation cutanée que l'air n’enlève pas occasione diverses altérations sur la peau ? L'été, les bains sont plus nécessaires , parce que, : . beaucoup d’excrétions sé faisant par la peau, plus de substances s’y déposent. En hiver, où tout passe par les urines, la surface cutanée se salit moins, et a moins besoin d’être nettoyée. A la suite des grandes maladies où il ÿ à eu des évacuations cutanées abondantes, un ou deux bains terminent avantageusement 1e traitement. Considérons donc l'eau comme agissant accessoirement à l'air sur la peau ; Comme enlevant à sa surface les substances