IV

fonctions: 'or , de passage du rapport naturel à ce rapport accidentel des fonctions est marqué par mille symptômes vagues, que l’on doit attribuer aux sympathies , et parmi lesquels figure spéciale ment l'espèce de frisson dont je parle.

Au commencement de la digestion une espèce de froid sympathique est aussi rapporté à la peau , qui est tout aussi chaude le plus souvent qu’à l’ordinaire : C’est une action exercée par l’estomac sur la sensibilité cutanée, action d’où naît un sentiment particulier , différent sans doute de celui que le même viscère produit:; lorsqu'il souffre, dans le cerveau , où 1l cause les migraines , mais qui tient cependant au même principe.

La chaleur est aussi très-souvent sympathique dans l’organe cutané , moins cependant, comme je Fai observé, que dans le système muquenx. On connoit ses bouffées de chaleur qui se répandent si souvent suf la peau, d’une manière irrégulière , dans diverses fièvres, et qui ne sont point accompagnées d’un dégagement plus grand de calorique.

Nos physiciens modernes ne concevront pas peutêtre comment, tandis que dans le plus grand nombre de cas il faut l'application d’un degré de calorique supérieur ou inférieur à celui de notre température pour produire le chaud ou le froid , cette sensation peut naître dans une partie sans qu’elle éprouve une augmentation ou une dimimution de ce principe. Mais, dans le plus grand nombre de cas, la douleur n’a-t-elle pas une cause matérielle? Et cependant toutes les sympathies la produisent sans cette cause. Le vulgaire, qui s'arrête à la diversité

ù DERMOIDE. 587 des modifications des sentimens que nous éprouvons , croit qu'un principe isolé préside à chacun. Faisons abstraction de toutes ces modifications, pour ne voir qu'un principe unique dans les irrégularités comme dans la marche régulière de la sensibilité. Que cette propriété, altérée sympathiquement, nous donne la sensation de chaleur ou de froid comme dans la peau , de tiraillement comme dans les nerfs, de lassitude comme dans les muscles considérés au début d’une maladie, etc. ; ce ne sont là que les variétés d’une cause unique, cause que nous ne saisissons pas, mais qui existe évidem« ment. En général, les sympathies de sensibilité animale mettent en jeu, dans chaque système, Île sentiment qui y est habituel : telle sympathie qui, agissant sur la peau, y fait naître un sentiment de chaleur ou de froid, auroit produit celui de lassitude si elle eût agi sur un muscle, etc.

Pour se former une idée exacte de la chaleur et du froid considérés comme sensations , reconnois: sons qu'ils peuvent tenir à différentes causes; 1°. à l'augmentation ou à la diminution du calorique de l'atmosphère; 2°. au dégagement ou au non-déga: gement de ce fluide dans une partié de l’économie, comme dans un phlegmon ou à la suite de la ligature de l'artère d’un membre. 3°. Quelquefois, sans inflammation antécédente, plus de calorique se dégage dans tout le corps ; il y a élévation générale de la température ; nous sentons alors une chaleur intérieure et extérieure ; ou bien le calorique se dégage localemeñt dans une partie de la peau, et le malade y sent de la chaleur comme celui qui ap-

plique la main sur cet endroit. 4°. Enfin il y a les: sympathies de chaleur et de froid. Quelques parties autres que les surfaces muqueuses et la peau, ressentent ces sympathies : on connoît le sentiment de fraicheur que certains malades sentent remonter du ‘ventre dans la poitrine, etc.

Les propriétés organiques de la peau sont aussi fréquemment mises en jeu par les sympathies : à l'instant où un corps froid entre dans l'estomac, pendant que la peau est en sueur, celle-ci se supprime; l'entrée des boissons théiformes dans ce viscère, et une exhalation cutanée augmentée, sont deux phénomènes qui coïncident presque au même instant; en sorte qu'on ne peut pas rapporter le second à l'absorption de la boisson , puis à son passage dans le sang noir à travers le poumon, etensuite dans le sang rouge. La production de la sueur est donc ici analogue à sa suppression dans le cas précédent ; elle ressemble à celle de la crainte , à celle des phthisies, où le poumon étant affecté agit sur la peau, etc. Parlerai-je des variétés sans nombre de cet organe dans les maladies, de sa sécheresse , de sa moiteur,: de ses sueurs abondantes, etc., phénomènes pour la plupart sympathiques, et qui naissent des rapports qui lient cet organe sain aux parties malades ? Jai indiqué ceux qui existent entre lui et les surfaces muqueuses. La membrane stomacale est surtout celle avec laquelle il sympathise : les phénomènes digestifs en sont la preuve. Il faudroit traiter de toutes les maladies pour parler des influences sympathiques exercées sur cet organe. Souvent ces influences sont chroui- :

DERMOÏDE. 389 ques. Comment, dans plusieurs maladies organiques, des tumeurs diverses se forment-elles sur la peau? Exactement comme les pétéchies, les éruptions miliaires , etc., sont produites dans les fièvres aigués ; la différence n’est que dans la durée des périodes des phénontènes sympathiques.

La contract, lité animale et l'organique sensible ne peuvent pas évidemment être mises en jeu dans les sympathies passives de la peau, puisque celle-ci n'est pas douée de ces deux propriétés.

Sympathies actives.

Les quatre classes d’affections cutanées dont nous avons parlé donnent lieu chacune à une foule de phénomènes sympathiques dont voici quelques-uns.

1°. Toutes les fois que les papilles sont vivement excitées, comme dans le chatouillement des personnes tres-sensibles, divers organes s’en ressentent sympathiquement : tantôt c’est le cœur ; de là les syncopes qui arrivent alors : tantôt c'est l’estomac; ainsi j'ai connu deux personnes qu'il suffisoit de chatouiller pour faire vomir : quelquefois c’est le cerveau, comme quand, chez les personnes extrémement irritables, le chatouillement est porté au point de produire des convulsions, ce qui n’est pas tres-rare chez les femmes nerveuses. Qui ne connoît l'influence que les organes de la génération reçoivent de la peau qu'on stimule en divers points? | . Les médecins se sont étonnés souvent des effets

390 * SYSTÈME extraordinaires que produisoient dans. Péconomie certains charlatans, qui avoient su mettre à profit la connoissance des sympathies, cutanées. produites par le chatouillement. Mais pourquoi plus s’étonner de ces phénomènes que des vomissemens produits par une affection de matrice, que des mäladies du foie tenant à une lésion du cerveau, que des migraines dont le siége est dans les viscères gastriques? Toute la différence est qu'ier nous sommes, jusqu'à un certain point, maitres de produire ces phénomènes sympathiques, que nous observons seulement ailleurs. Pourquoi, en médecine, ne fait-on pas plus souvent usage de l’influence qu’exerce sur beaucoup. d'organes la peau chatouillée ? Dans les hémiplégies , dans. les fièvres: adynamiques , ataxiques,, ete., qui ne sait si l’excitation de la plante du pied, qui est si sensible comme chacun l’éprouve, si celle des hypochondres, non, moins susceptibles dans certaines per— sonnes , etc., ne vaudroient pas mieux, étant répétées dixà vingt fois par jour,que l'application d’un vésicatoire, dont: l’'irritation passe bientôt ? D’ailleurs, jamais avec un. vésicatoire;-avec les rubéfians, avec l’urtication, etc., moyens qui agissent autant et plus sur la sensibilité organique. que sur l’'animale: vous n’obtiendrez un eflet-aussi marqué, un trouble aussi, général dans: le système sensitif, que par le chatouillement de: certaines parties , moyen qui, n’agissant que sur cette: dernière: espèce de sensibilité, produit des phénomènes exclusivement nerveux ; tandis que les systèmes exhalans, que le capillaire x sang rouge se ressentent spécialement

DERMOIDE. 391 des autres. Certainement il doit yavoir des cas où l’un de ces moyens est préférable à l’autre : je me propose de rechercher ces cas. |

On n’a point encore assez analysé les différens genres d’excitations dans les maladies; on n’a pas surtout assez cherché à mettre à profit ce que l’ohservation nous a appris sur les sympathies que nous pouvons produire à notre gré. Cependant ne diroit-on pas que la nature n’a établi certains rapports entre des organes très-éloignés, que pour que nous puissions nous servir de ces rapports dans nos moyens de guérison? Tel charlatan, qui emploie pour certaines affections nerveuses le chatouillement extérieur, est plus rationnel souvent, sans s’en douter, que le médecin avec tous ses moyens pharmaceutiques.

2°. Toutes les fois que les exhalans cutanés, ou le système capillaire extérieur dont ils naissent, sont affectés d’une manière quelconque, une foule d’autres parties s’en ressentent, et &’est là un second ordre des sympathies actives de la peau. Ici se rapportent un grand nombre de phénomènes, dont voici quelques-uns.

Le bain qui agit sur la peau pendant la digestion aflecte sympathiquément l'estomac , et ouble cette fonction. Lorsque ce viscère est agité de mouvemens spasmodiques, souvent linfluence qu’il en reçoit le calme subitement , et le ramène à son état ordinaire. Il n’y a pas long-temps qu’à ma visite du soir de FHôtel-Dieu, je vis une femme qui vomissoit continuellement depuis une suppression subite de ses règles; j'ordonnai les calmans, qui

392 SYSTÈME furent inutiles : le lendemain au soir elle étoit dans le même état; je la fis mettre dans le bain; tout fut apaisé à l'instant où ellecnsortit, et cependant les règles ne revinrent point. Peu d’organes sont plus que l'estomac sous la dépendance de la peau. L'action du froid sur l'organe cutané produit beaucoup d'effets sympathiques, surtout quand cette action le surprend pendant la sueur. Le mot répercussion de transpiration ne convient point pour exprimer ce qui se passe alors; 1l donne une idée très-imexacte. Supposons qu'une pleurésie résulte d’un froid subit, voici ce qui se passe : la sensibilité organique de la peau étant tout-à-coup altérée, celle de la plèvre s’altère sympathiquement; par là les exhalans se trouvent en rapport avec le sang ; ils l’adnettent au lieu de la sérosité qu’ils recevoient auparavant, et l’inflammation survient. Ainsi ce phénomène est le même que celui où l'application d’un corps froid sur la peau arrête tout-à-coup une hémorrhagie utérine, nasale, etc., etc.; le résultat seul diffère. Or, dans ce dernier cas, jamais on n’a imaginé de supposer une humeur répercutée. La suppression de la transpiration est une chose purement accessoire et étrangère à l’inflammation interne qui se manifeste. Quand la peau sue en été, les forces vitales sont plus exaltées par le calorique qui la pénètre; dans. cet état , elle se trouve plus susceptible d'agir sympathiquement sur les forces des autres systèmes. Voilà pourquoi tous les forts excitans qui agissent sur elle sont alors plus à craindre. Ilest si vrai que ce n’est pas la suppression de la sueur qui est dan-

DERMOIDE. 393

geréuse, mais l’altération des forces vitales de la peau qui sue, que plusieurs sueurs, comme celles des phthisiques, ne sont point aussi funestes quand elles cessent momentanément; elles s’interrompent même beaucoup plus difficilement , parce qu’elles ne sont point produites par une cause agissant immédiatement sur la peau. Or, s’il y avoit répercussion de transpiration, toute espèce de sueur supprimée seroit funeste. Jamais on ne parle d’une fluxion de poitrine née de la suppression d’une sueur produite par la crainte, par un rhumatisme , etc. Il y auroit donc aussi répercussion de matières muqueuses, quand une pleurésie résulte d'un verre d’eau froide avalé. Les hommes ne jugent que par ce qui les frappe. La suppression de la sueur est un effet comme l’inflammation de la plèvre, mais ce n’en est pas la cause : s’il n’y avoit point de sueur à l'instant du froid appliqué sur la peau, l'inflammation ne surviendroit pas moins. Dans les plaies de tête, avec abcès au foie, il n’y a pas répercussion: d’ ce : |

Le tremblement dont les muscles volontaires deviennent le siége, la concentration du pouls que produit l’affoiblissement de l’action du cœur, etc., sont des phénomènes que l'influence de la peau affectée par le froid cause seule. En eflet, cet organe seul, le commencement des surfaces muqueuses et la totalité de celles des bronches , sont refroidis par l'air extérieur; tous les autres restent à leur température ordinaire.

On :connoît les innombrables phénomènes qui résultent de la disparition imprudemment occa-

394 SYSTÈME sionée des dartres, de la gale, etc., etc. : dans tous ces cas, il ne paroît pas que ce soit la matière morbifique qui se porte sur d’autres organes , quoique je ne prétende pas que cela ne puisse ja mais arriver. Ce sont les forces vitales de ceux-ci qui s'exaltent et qui produisent alors différens accidens : or, comme ces forces varient dans cha— que système, ces accidens seront essentiellement diflérens; ainsi la même cause morbifique, disparue de dessus la peau, occasionera des vomissemens si elle se jette sur l’estomac, où prédomine la contractilité organique sensible, des douleurs si elle se porte sur les nerfs , que caractérise surtout la sensibilité animale , des troubles dans la vision , l’ouïe et l’odorat , si elle affecte les organes respectifs de ces sens ; des hémorrhagies, des catarrhes , lx phthisie, l’mflammation tuberculeuse, si elle attaque les surfaces muqueuses, les poumons , les membranes séreuses , etc., où la sensibilité organique est très-exaltée, etc. Or, si la même matière morbifique , portée sur ces divers organes , occasioroit ces accidens , ils devroient être uniformes. Leurs variétés, et surtout l’analogie constante qu'ils ont avec les forces vitales dominantes dans les organes où ils se manifestent , ne pro ouvent-elles pas qu’ils dépendent de la cause que j'indique ?

On: sait que les surfaces séreuses et le tissu celludaire , d’une part , ét de l'autre la peau, sont sr vent en opposition dans les maladies. Jamais il n’y a desueur quand leshydropisies se forment : la sé-

DERMOÏDE. 305 cheresse de la peau est même souvent plus remarquable que la petite quantité des urines, ete.

3°. Lorsque le tissu cellulaire contenu dans les aréoles dermoïdes s’enflamme , comme dans les érysipèles phlegmoneux , dans les furoncles, dans certaines pustules malignes, ete. , 1l survient beauéoup de sympathies que l’on peut rapporter à celles du système cellulaire général, lesquelles ont été déjà exposées.

4°. Les affections du chorion lui-même, toutes marquées par un caractère chronique à causé du mode de vitalité et de SRROIERE de cetté portion de la peau , donnent lieu aussi à des sympathies qui portent le même caractère chronique , mais que du reste on connoît assez péu.

La contractilité organique ne peut étre mise sym— pathiquement en jeu dans la peau , puisqu'elle y ést nulle.

Caractères des Propriétés vitales.

Premier Caraetère. — La Vie cutanée varie dans chaque région.

Quoique nous ayons parlé en général des propriétés vitales de la peau, il s’en faut de beaucoup qu'elles soient uniformes et au même degré dans toutes les régions. ;

1°. Îl est hors de doute que la sensibilité animale de la plante des pieds et de la paume des mains ést plus marquée que celle des autres parties. Plusieurs personnes ont la répion des Bÿpo-

chondres si sensible que le moindre chatouillement peut y occasioner des convulsions. La partie antérieure et latérale du tronc est constamment plus sensible que la région du dos. |

2°. Les propriétés organiques ne varient pas

moins. L’extrême susceptibilité de la face pour recevoir le sang en est une preuve, comme je lai dit. Il est généralement connu que certaines parties sont plus propres que d’autres à l'application des vésicatoires. Remarquez , à ce sujet, que les endroits où prédomine la sensibilité animale ne sont point les mêmes que ceux où l'organique est en plus grande proportion : la plante des pieds et la paume des mains tiennent le premier rang par rapport à l’une; par rapport à l’autre, c’est la face.

Dans les maladies, on voit aussi très-bien ces variétés. Qui ne sait que telles ou telles parties de la peau sont spécialement le siége de telles ou telles affections cutanées , que , lorsque ces affections sont générales, elles prédominen toujours en certains endroits ? Il ne faut pas s'étonner de ces variétés, puisque nous avons vu que la texture dermoïde est infiniment variable , soit sous le rapport des papilles, soit sous celui du corps réticulaire , soit sous celui du chorion, etc.

Deuxième Caractère. — Intermittence sous un rapport ; continuité sous ur autre rapport.

La vie du système cutané est essentiellement intermittente, sous le rapport de. la sensibilité ani-

DERMOIÏDE. 597 male. Tous les sens nous présentent ce phénomène. Par là même que pendant long-temps l’ocil a fixé les objets, l'oreille a entendu les sons, le nez a recu les odeurs, et la bouche les saveurs, ces différens organes deviennent impropres à recevoir des sensations nouvelles : ils sont fatigués ; il faut qu’ils se reposent pour reprendre des forces. Il en est de même du tact et du toucher. Lassée par Pimpression des corps environnans, la peau a besoin de reprendre , dans une intermittence d'action, une excitabilité propre à recevoir des impressions nouvelles. On sait que, peu de temps avant le sommeil, les corps extérieurs ne produisent sur elle qu'un obscur sentiment, et que leur contact devient nul dans cet état, où les animaux semblent perdre la moitié de leur existence. Plus la sensibilité cutanée a été vivement excitée, plus le sommeil est profond; voilà pourquoi tous les exercices pénibles, les grands frottemens, etc., sont toujours suivis d’un sommeil semblable. Cependant ce sens peut alors s'exercer quelquefois tandis que les autres sens dorment : pincez la jambe d’un homme qui sommeille , 11 la retire sans se réveiller, et il n'a pas ensuite le souvenir de la sensation. Aïnsi les somnambules entendent-ils souvent les sons, mangent-ils même, etc.; car, comme je l'ai dit ailleurs, le sommeil peut ne porter que sur une partie très-rétrécie de la vie animale , comme il peut l’atteimdre en totalité.

Sous le rapport de la sensibilité organique , la vie du système cutané est essentiellement continue. Aussi les fonctions que préside cette propriété

359$ | SYSTÈME | portent-elles un caractère opposé au précédent : da transpiration insensible se fait continuellement, quoiqu'il y ait des époques où elle est plus active; sans cesse l'humeur huileuse est emportée.et se renouvelle : on diroit même quelquefois que c’est lorsque la sensibilité animale est interrompue que l'organique est dans le plus grandexercice.

C'est surtout dans les maladies qu'on fait bien cette observation , qui du reste est d’une application générale à la vie organique. Toute cette vie est aussi active, plus même pendant la nuit que pendant le jour : eh bien ! la plupart des maladies qui attaquent les fonctions dont elle résulte sont marquées par un accroissement d'activité pendant la nuit; toutes les fièvres, qui troublent surtout la circulation, ont leur redoublement vers le soir ; dans les maladies du cœur, on étoufle plus à cette époque, etc. ; dans la phthisie, qui trouble la respiration , c’est la nuit surtout qu'il y a fièvre hectique, sueurs, etc.; la péripneumonie, la pleurésie ,offrent de fréquentes exacerbations vers le soir ; dans les maladies glanduleuses , soit aiguës, soit chroniques ; on fait la même observation. Il faudroit rappeler presque toutes les affections qui altèrent spécialement une fonction organique, pour ne rien omettre sur ce point. Au contraire, voyez l'hémiplégie , lépilepsie ; les convulsions , des paralysies diverses des organes des sens , la plupart des aliénations , l’apoplexie , etc. , et autres affections qui portent plus particulièrement leur influence sur la vie animale : elles n’offrent point , si souvent au moins, leurs redoublemens vers le

soir et pendant la nuit ; sans doute parce que, dans l'état naturel, cette vie a l'habitude de s’engourdir, et non de s'exalter comme l’autre, qui semble imprimer ce caractère à ses altérations. D’autres causes influent sans doute sur ce phénomène ; mais je crois celle-là réelle.

Troisième Caractère. — Influence des Sexes.

Le sexe influe sur la vie cutanée. En général , la portion animale de cette vie est plus exaltée chez les femmes , où tout ce qui tient aux sensations est à proportion plus marqué que chez l’homme , qui prédomine par la force de ses muscles locomoteurs. Les effets du chatouillement sont infiniment plus réels chez le sexe. Tous les arts qui exigent la finesse , la délicatesse du toucher , Sont efficacement cultivés par les femmes. La texture particulière du chorion , texture généralement plus déliée, comme je l'ai dit, influe sans doute sur ce phénomène.Quant à la portion organique de la vie cutanée, la différence n’est pas très-grande : l’homme paroït même l'emporter ; il sue généralement davantage; sa peau, plus onctueuse, annonce une sécrétion plus grande.

Quatrième Caractère. — Influence du Tempérament.

Le tempérament propre à chaque individu n’est pas une cause moins réelle de différences pour la peau : on sait que la couleur, la rudesse ou la souplesse de cet organe varient suivant les individus

400 SYSTÈME Un sanguins, phlegmatiques, etc. ; que ces attributs extérieurs sont même un caractère des tempéramens. Sans doute des variétés de structure coïncident avec celles-là. Est-il étonnant , d’après cela, que la sensibilité animale diffère tant, que le tact lui-même soit délié chez les uns et obscur chez les autres, que certaines personnes soient très-chatouilleuses , tandis que d’autres ne le sont nullement , etc. ? Faut-il s'étonner si la sensibilité organique, très - variable , détermine , suivant les individus , une foule de variétés dans les phénomènes auxquels elle préside ; si chez quelques-uns elle permet l'accès dé beaucoup de sang à la face, et si elle repousse ce fluide dans d’autres qui sont habituellement pâles ; si certains hommes suent beaucoup, tandis que d’autres ont la peau presque toujours sèche ; si l'huile cutanée varie en quantité ; s'il est des peaux très-disposées aux éruptions, soit aiguës , soit chroniques , aux boutons de nature diverse, et si d’autres peaux en sont presque constamment exemptes, même lorsque les individus s’exposent à la contagion de ces maladies ; si des plaies superficielles , égales en largeur , faites par le même instrument, sont tantôt plus promptes, tantôt plus tardives à se réunir; si la guérison des maladies cutanées est aussi très-variable dans ses périodes , etc., etc. ?

DERMOIDE. 4oi ARTICLE IV.

Développement du Système dermoïde.

$ I*. FLat de ce Système chez le Fœtus.

Dans les premiers temps de la conception, la peau n’est qu'une espèce d’enduit gluant , qui semble se condenser peu à peu, qui forme une enveloppe transparente , à travers laquelle on voit en partie les organes subjacens, les vaisseaux surtout, et que le moindre choc déchire. Cet état dure jusqu’à un mois et demi ou deux mois. La consistance allanttoujours en augmentant, elle donne bientôt à la. peau un aspect plus rapproché de celui qu’elle a chez les enfans après leur naissance. Sa ténuité est extrême à cette époque. Sa différence d’épaisseur avec celle de l'adulte est de plus des trois quarts. L’instant où elle commence à perdre son état muqueux paroît être celui où les fibres du chorion se forment. Jusque là le tissu cellulaire et les vaisseaux la composoient spécialement; et, comme le premier est rempli abondamment de .sucs pendant les premiers temps, il! n’est pas étonnant qu’elle soit alors diffluente sous la moindre pression. Mais quand les fibres viennent à se former, le tissu cellulaire diminue d’une part, et se concentre dans les aréoles qui se développent ; de l'autre part, les fibres dermoïdes , plus denses que ses lames, augmentent la résistance.

IY. 26

On re voit point sur la surface externe de la peau du foetus la plupart des rides dont nous avons parlé : plus haut. Celles de la face en particulier ne seren— contrent point : l'espèce d’immobilité où sont les muscles faciaux en donne évidemment la raison. Le front , les paupières , le rebord des lèvres, etc., sont lisses. D'ailleurs, la graisse abondante qui distend alors les tégumens des joues y empêche toute espèce dé replis. Comme les mains et les pieds se trouvent en partie fléchis dans leur articulation , par l'attitude du fœtus, diverses rides sont déjà formées au niveau dé ces articulations, principaleméênt à la main, où cependant elles paroissent à proportion moins sensibles que par la suite. Les lignes courbes capillaires sont peu sensibles au pied êt à la main, même lorsque l’épiderme est enlevé.

La surface interne de la peau est remarquable chéz le fœtus ; par Le peu d’adhérence du tissu cellulaire subjacent , dont on enlève avec une extrême facilité les cellules remplies de granulations graisseusés , en râclant cette surface avec la lame d’un scalpel. On ÿ voit alors les aréoles déjà très-formées, et aussi distinctes à proportion que par la suite. En poursuivant de dedans en dehors leur disséction , on les pérd insensiblement de vue vers la surface TUE où la peau se condense.

Plus de sang Hnètté la peau chez le foctus qu’à tout autre âge de la vie. Il est facile de faire cette observation dans les petits animaux qu'on extrait Vivans du sein de leur mère; car, dans les foetus morts à l'instant de leur naissance, où venus morts avant ce terme , la cause qui étouffe la vie'augmen-

DEÉRMOIDE. 403 tant ou diminuant, dans les derniers instans , la quantité du sang cutané, on ne peut tirer de son inspection aucune induction pour l’état ordinaire. Les nerfs sont , comme dans toutes les autres parties, plus marqués ; mais les papilles, quoique peu sensibles, comme je l'ai dit, n’ont point un accroissement proportionnel. k

La sensibilité animale n’est point en exercice dans la peau du fœtus , ou du moins elle s’y trouve extrémement obscure. Cela tient à l’absence des causes d’excitation. Il y a bien la chaleur environnante, les eaux de lamnios, et les Poe de la matrice, qui peuvent donner matière à des sensations; mais comme ces Causes sont constamment uziformes , qu'elles ne présentent point de variétés, le fœtus ne peut en avoir qu'une très-foible perception, parce que la vivacité dés sensations nécessite le changement des excitans : on sait qu'une chaleur restée long-temps au même degré finit par être insensible, que le séjour prolongé du bain nous Ôte presque la sensation de l’eau, parce que l'habitude use tout en fait de sentiment ; il n’y a que ce qui est nouveau qui nous affecte vivement.

La sensibilité organique de la peau est-elle en activité chez le foetus? préside-t-elle à une exhalation et à une absorption alternatives des eaux de l’'amnios? Ce n’est pas l'opinion commune ; cela n’est même pas probable ; mais il s’en faut de beaucoup que cette question soit résolue d’une manière aussi précise que beaucoup d’autres points de physiologie.

Au reste, on ne sauroit douter qu’il ne se fasse une sécrétion abondante d’une humeur onctueuse

et visqueuse, qui enduit tout le corps du foctus, mais qui est plus abondante en certains endroits , comme derrière les oreilles, au pli de laine, à celui de l’aisselle, etc., soit qu’elle s’y sépare en plus grande quantité, soit qu’elle s’y accumule à cause de la disposition des parties. Les accoucheurs sont dans l’usage de l'essuyer après la naissance, et les femelles des animaux lenlèvent par l'application répétée de leur langue sur la surface du corps. Ceite humeur paroît tenir lieu chez le fœtus de l'humeur huileuse dont la peau de l'adulte est entuite ; elle garantit cet organe de l'impression des eaux de l’amnios. Si les glandes sébacées existent , il paroïît que ce sont elles qui la fournissent , car elle a certainement une source différente de la sueur. Lorsqu on n’a pas la précaution d’enlever cet enduit , ilirrite la peau , et peut donner lieu à des excoriations , et à une espèce d’érysipèle. L'air ne sauroit l'emporter par dissolution. Rien de semblable ne suinte de la peau de l’enfant qui a vu le jour. Est-ce que le sang noir seul seroit susceptible de fournir les matériaux de cette substance ?

S IL. État du Système dermoide pendant lAccroissement.

À Finstant de la naissance, le derme éprouve une révolution subite. Jusque là pénétré de sang noir , il est, à l’instant où le fœtus voit le jour, plus ou moins coloré par lui. Certains fœtus viennent entièrement livides, d’autres sont plus pâles ; cela varie singulièrement. Mais tous, peuaprès qu'ils

ont respiré, se colorent plus ou moins sensiblement en rouge. C'est le sang artériel qui se forme et qui succède au sang veineux/'qui parcouroit les artères cutanées. Sous ce rapport, l’état de la peau est, en général , un indice de ce qui se passe dans le poumon. Si l'enfant reste long-temps violet, il ne respire pas, où 1 respire difficilement. Les extrémités des mains et des pieds rougissent en général les dernières : ce sont elles où la lividité dis- . paroît par conséquent en dernier lieu, lorsque cette lividité est très-marquée. Le sang qui arrive à l'organe cutané le pénètre, en général, d’une mamire assez uniforme ; les joues ne paroissent pas en recevoir plus proportionnellement. L’excitation subite qu'il apporte dans l'organe exalte ses forces vitales et le rend plus propre à recevoir les impréssions , nouvelles pour lui, des corps qui lentourent.

* Remarquez en effet que mille agens divers, la température environnante, l'air, les vêtemens , la liqueur dont on lave le foetus , la langue des quadrupèdes qui frottent leurs petits, portent sur la peau une excitation qui ést d'autant plus sensible pour le fœtus qu’il n’y est point accoutumé et qu'il y a une différence essentielle entre ces excitans et ceux auxquels il étoit soumis précédemment. C'est alors que la sympathie remarquable qui lie la peau à tous les organes devient surtout nécessaire. Tout au dedans se ressent bientôt des excitations nouvelles qui sont appliquées en dehors. Ce sont: ces excitations, celles des surfaces muqueuses à feur origine, ct celles de la totalrté des bronclies , qu

4eG SYSTÈME

mettent spécialement en jeu une foule d'organes jusque là imactifs.[larrivealors ce qu'on observe dans une syncope, où la respiration, la circulation, l'action cérébrale , et unc foule de fonctions suspendues par l'affection , se réveillent tout-à-coup. par le frottement extérieur, par lirritation de la pituitaire, etc. Les phénomènes sont différens , mais les principes dont ils dérivent dans lun et l’autre éas sont les mêmes.

Alors la sensibilité organique cutanée s’exalte aussi, La transpiration s'établit. La peau commence à devenir l'émonctoire de diverses substances que précédemment elle ne rejetoit point : elle devient aussi susceptible d’absorber différens principes appliqués à sa surface. La peau du fœtus n’étoit presque jamais le siége d’aucune espèce d’éruptions ; alors des boutons de nature diverse se mamifestent fréquemment. |

Toutes les parties de l'organe cutané ne paroissent pas cependant augmenter au même degré de sensibilité organique. Pendant long-temps après la naissance, la peau du crâne semble être le foyer d’une vie plus active ; elle devient le siége fréquent d'une foule d’éruptions qui toutes dénotent un excès de forces vitales. Les différentes espèces de croûtes dont elle se recouvre ne se manifestent : point ailleurs. Sous ce rapport la peau du crâne suit, comme les os de cette partie, et comme les * membranes cérébrales , le précoce développement du cerveau , qui, à cause de cette circonstance , est aussi plutôt le siége des maladies chez l'enfant qu'à tout autre âge.

DERMOIDE. 407 La peau de la face semble être quelque temps en moindre activité. Dans les premiers mois qui suivent la naissance, elle n'offre point encore cette vive coloration qu'elle présentera bientôt sur les joues, et qui ne commence qu'à l’époque où le développement des sinus, la pousse des dents, appellent sur cette partie plus d'activité vitale pour le travail nutritif. C’est aussi vers cette époque que les éruptions dont cette partie du système cutané est surtout le siége, comme celles de la variole, de la ; rougeole, etc., commencentà se faire.

Long-temps après la naissance la peau garde encore un degré de mollesse remerquable; une très-grande quantité de gélatine la pénètre : on en obtient cette substance avec une extrême facilité, par l'ébullition , qui , continuée pendant assez peu de temps , finit par fondre entièrement cet organe. La partie fibreuse, observée par Seguin, est en très-petite quantité. Je crois que c’est cette pré- : dominance de la portion gélatineuse de la peau qui la rend, dans les jeunes animaux, un mets de facile digestion. On sait que, dans la tête de veau, dans les agneaux rôtis, dans les petits cochons de lait, préparés pour nos tables, elle offre un aliment que les sucs digestifs altèrent avec la plus grande facilité ; tandis que, dans ces animaux devenus adultes à surtout parvenus à la vieillesse, elle ne peut pas être digérée par ces sucs, Les espèces carnassières déchirent leur proie, se repaissent de ses organes intérieurs, de ses muscles surtout , et laissent sa peau. Or, qu'est-ce qui différeneie la peau des jeunes animaux de celle des

vieux ? C’est que dans les uns c’est la substance gélatineuse qui prédomine sur la fibreuse, et que dans les autres c’est celle-ci qui est la domi— nante.

La peau des enfans s’épaissit peu à peu, mais ce m'est que vers l'époque de la trentième année qu'elle a acquis l’épaisseur qu'elle doit toujours conserver. Jusque là les différens âges sont marqués, sous ce rapport, par des degrés différens : prenez de la peau à la naissance, à deux , à six, à dix, à quinze, à vingt ans, etc., vous verrez d'une manière remarquable ces différences. Plus cette épaisseur augmente , plus la densité s'accroît: c’est que la substance fibreuse va toujours en PRÉ dominant sur la gélatineuse. |

À mesure qu'on avance en âge , l’adhérence de la surface interne du derme avec le tissu cellulaire subjacent devient beaucoup plus grande ; il faut plus de peine pour détacher l'un de Pautre. A la surface externe les rides de la face se forment peu à peu, Le rire et les pleurs sont les mouvemens qui agitent le plus la face de l'enfant : l’un est l’expression du bien-être, les autres celle du malaise que produisent dans son âme toutes les petites passions qui y naissent : or, les rides que les pleurs nécessitent sur les paupières se gravent plus tôt d’une manière permanente, soit parce que les pleurs sont plus fréquentes que le rire, soit parce que le clignotement habituel ajoute au mouvement qui a lieu par celles, soit parce que moins de graisse se trouve en cet endroit. Comme le rire est plus rare d’une part, et que beaucoup de graisse gonfle les joues

| DERMOIDE. 409 de l'enfant d'autre part, les rides perpendiculaires formées par des muscles de la face, qui dans ce mouvement en écartent transversalement les traits de dedans en dehors, sont bien plus tardives. D'ailleurs la succion de l'enfant , qui exige le resserrement de sa face de dehors en dedans , s'oppose à leur formation. Les rides du front sont aussi très- Jentes à se former, parce que les mouvemens qui froncent le sourail , ceux qui plissent le front , sont rares dans l'enfant, lequel n’a guère les sombres passions que ces mouvemens servent à peindre. |

L’accroissement du système dermoïde n'a point de révolutions remarquables comme celui de la plupart des autres ; 1l se fait d’une manière uniforme. À l’époque de l’éruption des poils, il ne change point, parce que cette éruption lui est absolument étrangère, ces productions ne faisant que le traverser. À la puberté, il accroit d’énergie comme tous les autres systèmes : jusque là les sueurs n'avoient pas été très-abondantes; car, toute chose égale , on peut dire que les enfans suent moins en général que les adultes , et que le résidu de leur nutrition passe plutôt par les urines, ce qui probablement les dispose si singulièrement aux calculs. Au-delà de la vingtième année, on commence à suer davantage, et jusqu’à la Vicillesse les humeurs prennent, surtout en été, cette voie de sortie.

S TEE. État du Système Priolle apres

l'accroissement.

Après l'accroissement, la peau continue encore pendant long-temps à être dans une grande activité; l’excès de vie qui l'anime la rend susceptible d'influencer facilement les autres organes, pour peu qu’elle soit excitée : de là la disposition aux péripneumonies , aux pleurésies, etc., par l’action du froid qui la surprend lorsqu'elle est en sueur, état. dans lequel elle est, en général, plus disposée à exercer de funestes influences sur les organes intérieurs, parce que ses forces sont plus excitées. Quant aux affections diverses qui résultent de ces influences, elles dépendent des organes intérieurs sur lesquels elles sont portées; en sorte que des mêmes irradiations sympathiques partant de la peau naîtra, tantôt une affection de bas-ventre, tantôt une maladie de poitrine, suivant l’âge où les organes pectoraux ou les abdominaux, prédominant par leur vitalité, sont plus disposés à ré pondre à à l'influence dirigée en général sur toute l’économie.

La substance fibreuse allant toujours en prédominant sur la gélatineuse# la peau devient de plus en plus ferme et résistante à mesure qu'on avance en âge. Moins de sang semble s’y porter. Elle devient de moins en moins disposée aux éruptions si communes dans la jeunesse et dans l’enfance, etc. Je ne parlerai pas de ses autres différences ; car tout

DERMOÏDE. 48:

ce que nous en avons dit dans les articles précédens se rapporte spécialement à l’âge adulte.

J’observerai seulement que si, pendant la plus grande partie de la vie, la peau est une source si féconde de maladies, que si les altérations diverses qu'elle éprouve font naître des désordres si fréquens dans les organes intérieurs, cela tient uniquement aux causes variées d’excitation auxquelles elle est à tout instant soumise. Si les glandes, si les surfaces séreuses, etc., influencent moins fréquem- ment les autres organes, c’est que, profondément situées, presque toujours en contact avec les mêmes excitans , elles ne sont point sujettes à tant de révolutions dans leurs forces vitales. Les fluides sécrétés, ceux exhalés dans les systèmes séreux et synovial, ne sont point par là même autant soumis à ces augmentations considérables, à ces suppressions subites que nous présente si fréquemment la sueur.

Observez que la société a encore multiphé de beaucoup les excitations funestes auxquelles la peau est soumise. Ces excitations consistent spécialement dans le rapide passage du chaud au froid ; passage qui fait que celui-ci agit très-vivement sur la sensibilité cutanée, qui, comme celle de tous les autres” .”systèmes, répond d'autant plus efficacement aux excitans actuellement dirigés sur elle, qu'ils sont plus opposés à ceux dont elle éprouvoit l’action précédemment. Dans l’état naturel, il n’y a que la succession des saisons; encore la nature sait-elle insensiblement enchainer le froid au chaud, et ne brusque-t-elle que rarement le passage. Mais dans

412 SYSTÈME la société , les vétemens divers, les degrés artificiels de température de nos appartemens, degrés différens d’abord de celui de l'atmosphère , puis variant singulièrement entre eux, en sorte que le même homme qui, en hiver, entre dans trente appartemens se soumet souvent à trente températures différentes ; les travaux pénibles auxquels la plupart des bommes se livrent, et qui les font suer abondamment; tout leur offre sans cesse des causes nombreuses qui font rapidement varier les forces de leur système dermoïde. Ainsi la surface muqueuse bronchique est-elle sans cesse en contact, dans les villes, avec mille excitans continuellement renouvelés, et dont Pair n’est point chargé dans l’état naturel. Ainsi les substances alimentaires , sans cesse variables dans leur composition, leur température, etc. , changent-elles l'excitation de la surface muqueuse gastrique , et sont-eiles la source d” une foule”d’affections dont l’uniformité de leurs imens exempte la plupart des animaux.

pe la peau et les surfaces muqueuses étoient tou jours au même degré d’excitation par l’uniformité constante des excitans , certainement elles seroient une source bien moins abondante de maladies, comme le prouve évidemment le fœtus, qui n’est presque jamais malade, parce que toutes les causes

extérieures qui agissent sur ses sensibilités cutanée et muqueuse , comme la chaleur , les eaux de lamnios, les parois de la matrice, ne varient point jusqu’à la naissance. À cette époque, plongés dans un milieu nouveau, les animaux, considérés même dans l’état naturel et loin de la société, trouvent

DERMOÏDE. as, beaucoup plus de variétés dans les excitans qui agissent sur eux : aussi leurs maladies sont-elles naturellement bien plus fréquentes après qu'avant la naissance. Dans la société, où l’homme a quadruplé, sextuplé, décuplé même quelquefois le nombre des excitans qui affectent les surfaces destinées à être en contact avec les corps extérieurs, estil étonnant que les maladies soient dans une si grande disproportion avec celles des animaux ?