IV

en est-elle dépourvue sur les côtés, tandis que sa partie supérieure en est tapissée ? 4°. Pourquoi ne se forme-t-il pas aussi des surfaces séreuses autour des gros vaisseaux du bras, de la cuisse, etc., qui impriment aux organes voisins un mouvement manifeste? 5°. Pourquoi l'épaisseur des membranes séreuses w’augmente-t-elle pas là où le mouvement est le plus fort, et ne dimiuue-t-elle pas là où il est le plus foible ? Pourquoi , par exemple, l’épaisseur de la tunique vaginale égale-t-elle celle du péricarde ? 6°. His , au Pa ,; le frottement peut-il produire un corps organisé ; tandis qu’au dehors il désorganise constamment l'épiderme? 7°. Comment allier la texture toute vasculaire-kymphatique des membranes séreuses avec la pression qui les produit ? L’impossibilité de résoudre cés nombreuses questions prouve que ce n'est point à une pression mécanique qu'il faut attribuer , et la formation des membranes séreuses, £t le poli de leur surface; que leur mode d’origine est le même que celui des autres organes ; qu elles commencent et se développent avec eux ; que ce poli est un résultat manifeste de leur organisation , comme les papilles muqneuses dépendent de la texture des surfaces auxquelles elles appartiennent, Que diroit-on d’un système où ces papilies seroient attribuées à la pression des alimens sur l'estomac, de l’urine sur la vessie, de l'air sur la pituitaire , etc. ?

La surface libre des membranes séreuses isole entièrement des organes voisins ceux sur lesquels ees menibranes sont déployées; en sorte que ces

SÉRBUX, | 115 organes trouvent en elles de véritables limites, des barrières, si je puis me servir de ce terme, ou, si l’on veut, des tégumens, bien différens cependant de ceux qui sont extérieurs. Remarquez, en effet, que tous les viscères principaux; le cœur, le poumon, le cerveau, les viscères gastriques , le testicule, etc. , bornés par leur enveloppe séreuse ,. suspendus au milieu du sac qu’elle représente, ne communiquent qu’à l'endroit où pénètrent leurs vaisseaux avec les parties adjacentes : par-tout ailleurs il y a contiguité, et non continuité. K

Cet isolement de position coïncide très-bien avec l'isolement de vitalité qu’on remarque dans tous les organes , et nütamment dans ceux que nous venons d'indiquer. Chacun a sa vie propre, laquelle est le résultat d’une modification particulière de ses forces . vitales, modification qui en établit nécessairement une dans la circulation , la nutrition et la tempéra- ture. Aucune partie ne sent, ne se meut, ne se nourrit comme une autre, à moins que celle ci n’ap- Hartiénne à un même système. Chaque organe exécute en petit les phénomènes qui se passent en grand dans l’économie; chacun prend dans le torrent circulatoire l'aliment qui lui convient , digèré cet aliment, rejette au dehors, dans la masse du sang, la portion qui lui est hétérogène, s’approprie celle qui peut le nourrir : c’est L digestion en abrégé. Sans doute qu’ils vouloient duré une idée de cette vérité si bien développée par Bordeu, les anciens qui disoient que la matrice est un animal vivant dans un autre animal, Cest donc un usagé bien-im-

portant des membranes séreuses , que de contri— buer, en rendant indépendante la position de leurs organes respectifs , à l'indépendance des forces: vi= tales, de la vie et des fonctions de ces organes.

N'oublions pas d'envisager sous le même point de vue l'atmosphère humide dont elles les environnent sans cesse, atmosphère analogue à celle que le tissu cellulaire forme à divers autres organes. Dans cette atmosphère vont pour ainsi dire se perdre toutes les émanations morbifiques de l’organe, sans que ces émanations atteignent les autres. Nous avons vu cette atmosphère, dans le système cellulaire, être quelquefois le siége de phénomènes tous différens , et servir à transmettre les maladies d’un organe à l’autre. Or , les membranes séreuses sont constamment une barrière hien plus insurmontable , parce qu’elles ne présentent point de filamens qui vont d’un organe à l’autre, qu'il n’y a que contiguité, comme je lai dit, dans les organes quelles entourent. On ne voit que très-rarement, dans l'abdomen, une maladie du foie se communiquer aux intestins, une de la rate passer à à l'estomac, etc.

Le at de la surface libre du système séreux facilite singulièrement le mouvement des organes qu’il recouvre. Nous avons déjà observé que la nature s’est ménagé deux moyens principaux pour remplir ce but, savoir , les membranes et Le tissu cellulaire. En distribuant au dehors le second de ces moyens, elle a spécialement destiné le premier aux mouvemens internes. Le poli, l'humidité des surfaces séreuses leur sont singulièrement favorables. Ces

| SÉREUX. 117 mouvemens internes ne sont considérés ordinairement que d’une manière isolée, que relativement aux fonctions de l'organe qui les exécute, que par rapport à la circulation pour le cœur , à la respiration pour le poumon, à la digestion pour l’estomac, etc. Mais il faut les envisager aussi d’une manière générale; il faut les regarder comme portant dans toute la machine une excitation continuelle, qui soutient, anime les forces et l’action de tous les organes de la tête, de la poitrine et du bas-ventre, lesquels reçoivent moins sensiblement que les organes des membres l'influence des mouvemens extérieurs. Ce sont ces mouvemens intérnes qui excitent, entretiennent et développent au dedans les phénomènes nutritifs, comme au dehors les mouvemens des bras, des cuisses, etc., favorisent la nutrition des muscles qui s’y trouvent, ainsi qu’on le voit d’une manière sensible chez les boulangers , les mécaniciens et autres artistes qui exer- . cent plus particuliérement telle ou telle partie. C’est ainsi que lés membranes séreuses contribuent indirectement à la nutrition et à l'accroissement de de leurs viscères respectifs ; mais jamais elles n’ont sur cette nutrition une influence directe, parce que leur organisation et leur vie sont différentes de la vie et de l'organisation de ces viscères.

La surface libre du système séreux diffère essentiellement de celle du muqueux, en ce qu’elle contracte de fréquentes adhérences. La plèvre est, de tous les organes séreux, celui où ces adhérences sont le plus marquées : il y a presque autant de cadavres avec cette disposition, qu’on en rencontre

18 SYSTÈME sans elle: Après la plèvre ; c’est le péritoine , pus | le péricarde, puis la tunique vaginale, pis l’arachz noïde;, qui est, de toutes les surfaces séreuses, celle où les adhérences sont le moins fréquentes, quoi- -que cependant j’en aie observé. Ces adhérences ofrent plusieurs variétés que l’on peut surtout bien étudier sur la plèvre, et que voici.

1°, Quelquefois la portion costale et la pulmonaire sont tellement identifiées en plusieurs points ou dans leur totalité, qu’elles ne font qu’une seule membrane, et qu’elles se tiennent aussi bien que les deux bords de la lèvre inférieure dans le becde-lièvre opéré avec succès. 2°. D’autres fois l’adhérence se fait d’une manière si lâthe que le moindre effort suffit pour la détruire. J'ai observé ce fait plusieurs fois dans le péricarde. Je l'ai vu une fois sur la tunique vaginale d'un homme opéré d’un hydrocèle par le moyen de l’injection, dans le temps que j'étois, à l’Hôtel-Dieu, chirurgien aux opérations. Jsolées alors l'une de l’autre, les deux surfaces restent mégales ; elles ont perdu leur poli. 3°. Souvent, entre les portions costale et pulmonaire dela plèvre, entre les surfaces du péritoine , ete., il y a divers prolongemens plus ‘ou moins longs, qui forment comme des espèces de brides lâches, traversant la cavité séreuse, ayant la même organisation, le même ‘poli que la membrane, dont elles paroissent être une espece de repli, contenant dans leur intérieur une espèce de petit canal parce qu’elles sont formées par deux feuillets adossés, ressemblant trèsbien à ce prolongement de la synoviale du genou, «pui de la partie postérieure de la rotule va se reu-

| SÉREUX. 1 19 dre dans l'intervalle des condyles fémoraux, ayant aussi une apparence analogue à divers replis naturels du péritoine. On conçoit difficilement que ces filamens si régulièrement organisés puissent résulter d’une inflammation. Je soupçonne presque qu'ils sont dus à une conformation primitive. 4°. Souvent entre les deux portions de la plèvre, on voit une foule d’autres prolongemens tout différetis ; qui ne sont point lisses, ne forment point de conduits, mais paroissent comme floconneux, et sont véritablement analogues aux lames cellulaires; en sorte que, là où ils existent, on diroit que la membrane s’est entièrement changée en ce tissu, qui du reste est, comme nous le verrons, la base esséntielle de son organisation. 5°. Je ne parle pas des adhérentes produites par les fausses membranes, par les flocons albumineux intermédiaires à deux portions d’une surface séreuse, etc. : ces adhérences sont jusqu’à un certain point étrangères à ces surfaces.

S Î. Surface adhérente du Système séreux.

La surface externe des membranes séreuses adhère presque par-tout aux organes voisins : il est rare, en effet, de voir ces membranes isolées des deux côtés. L’arachnoïde, à la base du crâne, et quelques autres exemples font exception. Cette adhérence des membranes séreuses à leurs organes respectifs est toute différente de célleæ des membranes fibreuses. Dans celle-ci, le passage des vaisseaux unit tellement les deux parties, que leur organisation sem ble commune, et que, l’une étant enlevée, l'autre.

120 SYSTÈME meurt presque toujours, comme on le voit dans le périoste par rapport aux os, etc... Au contraire ? toute membrane séreuse est presque étrangère à l'organe qu elle entoure ; son organisation n'est point liée à la sienne : en voici les preuves.

1°. On voit trés-souvent ces membranes abandonner et recouvrir tour-à-tour leurs organes respectifs : ainsi les ligamens larges, très-éloignés de la matrice dans l’état ordinaire, lui servent de membrane séreuse pendant la grossesse; l'intestin qui se distend emprunte du mésentère une enveloppe qui le quitte lorsqu'il se contracte; l’épiploon est tour-à-tour, comme l’a très-bien observé M. Chaussier, membrane flottante dans le basventre, et tunique de l’estomac; souvent l’enveloppe péritonéale de la vessie l’abandonne presque en totalité ; le sac herniaire de ces énormes déplacemens des viscères gastriques n’a-t-il pas primitivement servi à tapisser les parois du bas-ventre, etc...? Or, il est évident que, puisque les divers organes peuvent exister isolément de leurs membranes séreuses , il n’y a nulle connexion entre leur organisation réciproque. 2°. C'est toujours un tissu lâche, facile à se distendre en tous sens, qui sert de moyen d'union , et jamais un système vasculaire sanguin , comme done la plupart des autres adhérences. 3°. L’affection d’un organe n’est point une conséquence nécessaire de celle de sa membrane séreuse; et, réciproquement, souvent l organe s ’affecte sans que la membrane devienne malade. Par exemple, dans l'opération de l'hydrocèle, le testicule reste presque constamment intact au milieu de

Pain de sa tunique vaginale. L’inflammation de la membrane muqueuse des intestins, n’est point une suite de celle de leur enveloppe péritonéale; et, réciproquement, dans les diverses affections catarrhales aiguës des organes à mem- * branes muqueuse au dedans et séreuse au dehors, on ne voit point celle-ci s’enflammer, etc. En un mot, les affections des membranes muqueuses sont par-tout très-distinctes de celles des séretises , quoique le plus communément toutes deux concourent à la formation du même organe. ILestévi- dent qu’une ligne de démarcation si réelle dans les affections en suppose inévitablement une dans l’organisation. La vie des membranes séreuses est donc entièrement isolée de celle de leurs trans COrrespondans.

Cependant il est des cas où ces sortes de membranes cessent de présenter leur laxité d’adhérence, et où elles deviennent tellement unies aux organes . qu'elles tapissent que le scalpel le plus fin ne saxroit souvent les séparer. Voyez la tunique vaginale sur l’albuginée, l’arachnoïde sar la dure-mère, et autres membranes qui forment ce que j'ai appelé les séro-fibreuses, etc. : telle est la connexion de ces diverses surfaces, que plusieurs ont été prises jusqu'ici pour une membrane unique. Il n’y a cependant pas plus d'identité d'organisation que là où les membranes séreuses sont plus foiblement attachces. à leurs organes respectifs, comme on le voit au péritoine , à la plèvre, etc. Les maladies rendent quelquefois cette différence très-sensible : j'ai vu l’arachnoïde d’un cadavre affectée d’une inflamma-

Vie D NON SY STÈME

tion chronique sensiblement épaissie à la surface interne de la dure-mère, sans que celle-ci eût éprouvé la moindre altération : on la détachoit sans peine, et elle se déchiroit avec une extrême facilité.

S IT. Fluides séreux.

Toute membrane séreuse est humide à sa surface interne d’un fluide presque identique à la sérosité du sang. Les orifices exhalans le versent sans cesse, et sans cesse 1lest repris par les absorbans. Sa quantité varie. Simple rosée dans l’état naturel, il s’exhale en vapeurs lorsque les surfaces séreuses , mises à découvert, permettent à l’air de le dissoudre. Il est, en général, plus ahondant dans les cadavres que sur le vivañt , parce que d’une part la transsudation qu’empéchoient les forces toniques s'opère facilement alors par la chute de ces forces, et remplace l’exhalation vitale, en transmettant mécaniquement , par leur pesanteur, les fluides des organes environnans aux diverses cavités séreuses ; parce que, d’une autre psrt, cette même chute des forces toniques s'oppose à toute espèce d'absorption : de là la stase, l'accumulation de ce fluide. On sait jusqu'à quel point augmente sa quantité dans les diverses hydropisies, notamment dans celle du basventre.

Cette quantité ne varie-t-elle pas suivant les divers états des organes qu'enveloppent les mem branes séreusés ? Ou a dit, 1! ya long-temps , que la synovie s’exhale en plus grande abondance dans le mouvement des articulations que dans leur état

SÉREUX. 123 . de repos. Je n’ai sur ce point aucune donnée fondée . sur l'expérience; mais je puis assurer avoir plusieurs fois observé, sur les animaux vivans, que l’exhalation de la surface séreuse du bas -ventre n’augmente point pendant la digestion, ou du moins que, si elle est plus grande, l’absorption devient plus active, et qu’ainsi la surface du péritoine n’est pas plus humide que dans un autre temps. J’ai ouvert la poitrine de plusieurs petits cochons-d’Inde , après les avoir auparavant fait courir long-temps dans une chambre pour accélérer leur respiration, et je n'ai point remarqué non plus une humidité plus grande sur la plèvre, Cependant on ne sauroit douter, comme nous le verrons, que la quantité de fluides séreux ne soit très - variable dans les diverses maladies aiguës ; que les membranes séreuses n’en exhalent plus ou moins , suivant la manière dont elles sont sympa-

thiquement affectées.

Dans les premières périodes des inflammations, où les exhalans des membranes séreuses sont plems du sang qui s’y est accidentellement introduit, la sérosité ne suinte plus de leur face libre. Alors, comme elles sont très-sensibles d’une part et trèssèchesde l’autre, les mouvemens desorganes qu’elles recouvrent y sont singulièrement douloureux, C'est dans ces premières périodes que les adhérences surviennent. Si elles ne se forment pas , soit à cause du mouvement , soit par d’autres raisons, et si la résolution de l’inflammation ne se fait point , alors il arrive aux surfaces séreuses ce qui survient à une plaie non réunie; elles suppurent : or, cette sup-

puration n’est jamais accompagnée d’ulcération et d’érosion de leur substance. Quelque abondantes que soient leurs collections purulentes, cesmembranes restent toujours intactes ; leurtissu estseule- . ment plus ou moins épaissi ; le pus est rejeté par elles comme les fluides séreux naturels, c’est-à-dire par voie d’exhalation. On sait combien ce fluide varie en consistance, depuis la sérosité lactescente jusqu'à la fausse membrane la plus épaisse et la plus adhérente à la surface qui en a exhalé les matériaux.

La nature des fluides du système séreux est bien manifestement albumineuse. A l'instant où l’on plonge une des membranes de ce système dans l’eau bouillante , J'ai remarqué qu’elle se recouvre d’une ‘ couche blanchâtre qui est l’albumine concrétée ; et qui, S'enlevant ensuite peu de temps après, laisse à-peu-près à la surface sa couleur primitive. Toutes les substances qui coagulent l’albumine produisent une couche sur les surfaces séreuses. Les expériences de Hewson , qui a recueilli quelques cuillerées de ces fluides dans de grands animaux, confirment leur nature albumineuse, Rouelle et Fourcroy, qui ont analysé l’eau des hydropiques , y ont trouvé aussi l’albumine prédominante. Remarquez, à ce sujet, que tous les flocons blanchâtres nageant dans cette eau, que les fausses membranes qui s’y forment ; que les fluides blancs qui la troublent de manière à lui donner l’apparence du lait, ne paroissent être que de l’albumine quise trouve àdes degrés différens de consistance. On diroit que la chaleur de l’inflammation a produit le même phénomène

3 SÉREUX. 12 pendant la vie, que le calorique ordinaire déter-

mine sur le blanc d'œuf, sur l’eau des hydropi-

ques, etc. Je ne m'occupe point des autres prin-

cipes accessoires qui entrent dans la composition

des fluides séreux.

ARTICLE II

Organisation du Système sSéreux.

Une couleur blanchôtre , reluisante, moins éclatante que celle des aponévroses; une épaisseur variable, très-sensible sur le foie , Le cœur, les intesüns, etc., à peine appréciable dans l’arachnoïde, l’'épiploon, etc. ; une transparence remarquable toutes les fois qu’on décolle ces membranes dans une étendue un peu considérable, ou qu’on les examine là où elles sont libres par leurs deux faces, comme à l'épiploon; voilà leurs premiers caractères de structure.

Toutes n’ont qu'un feuillet unique dont nl est possible, aux endroits où il est épais , d’enlever des couches cellulaires, mais qu’on ne peut jamais nettement diviser en deux ou trois portions ; caractère essentiellement distinctif de ceux des membranes muqueuses. L'action d’un vésicatoire appliqué sur leur surface externe préliminarement mise à nu,

par exemple, sur une portion d’intestin fixéeau de-

hors dans un animal vivant, n’y fait point , comme à la peau , soulever une pellicule sous laquelle s’amasse la sérosité. J'ai plusieurs fois fait cet essai.

126 | SYSTÈMÉ Quelle est la structure immédiate de £e feuillet uri= que des membranes séreuses ? Je vais l’examiner.

S [*. Nature celluleuse du Tissu séreux.

Tout système est, eh général, comme nous l’a vons vu jusqu'icr, un assemblage r°. de parties communes, qui sont spécialement du tissu cellulaire, des vaisseaux sanguins, des exhalans, des absorbans et des nerfs, qui en forment, comme nous avons dit, le canevas, si je puis parler ainsi ; 2°. d'une fibre particulière formée par une substance qui se dépose dans ce canevas, par exemple, par la gélatine pour les cartilages, par la gélatine et le phosphate calcaire pour les os, par la fibrine pour les muscles, etc. Ce qui rapproche les organes, ce sont donc l'organe cellulaire, Les vaisseaux et les nerfs; ce qui les distingue, c’est leur tissu propre, tissu qui dépend lui-même d’une matière nutritive propre. Un os deviendroit muscle si, sans rien changer à sa texture, la nature lui imprimoit la faculté de sécréter la fibrine , et de s’en eucroûter, au lieu de séparer du phosphate calcaire et de s’en pénétrer. Or, le système séreux ne paroit point avoir à lui de matière nutritive dis. tincte, et par conséquent de tissu propre. Il n’est formé que du moule, du canevas des autres, et n’est point pénétré d’une substance qui le caractérise. Presque tout cellulaire, il ne differe de ce système dans sa forme commune, que par un degré de condensation, que par le rapprochement

et l'union des cellules qui se trouvent écartées dans l’état ordinaire. | )

Voici sur quelles preuves repose la réalité de cette texture toute cellulaire que Jj'attribue au système séreux. 1°. Îl y a identité de nature là où se trouve identité de fonctions et d’affections : or, il est évident que les usages de ces membranes et du tissu cellulaire , relativement à l’absorption et à l’exhalation continuelles de la lymphe, sont absolument les mêmes, et que les phénomènes des diverses hydropisies leur sont absolument communs, avec la seule différence de l’épanchement dans les unes, et de linfiltration dans l’autre. 2. L'insufflation de l'air dans le tissu subjacent à ces membranes finit presque par les ramener à un état cellulaire , lorsqu'elle réussit et qu’on la pousse un peu loin; expérience qui souvent est très-difficile. 5°. La macératien, comme l’a trés-bien remarqué Haller, produit à la longue le même effet, mais d’une manière plus sensible encore. 4°. Les divers kystes, les hydatides, etc., dont l'aspect, la texture, la nature même, sont absolument les mêmes que dans les membranes séreuses , comme nous l'avons vu, naissent toujours au milieu du tissu cellulaire, croissent à ses dépens , et en sont tout formés. 5°. Aucune fibre ne se rencontre dans les membranes séreuses; caractère distinctif des autres organes, et analogue à celui du tissu cellulaire.

À ces diverses preuves d’analogie, d'identité même, entre les systèmes cellulaire .et séreux x mous pouvons ajouter l’action des différens réac-

tif, qui donnent des résultats exactement Léembls He dans l’un et l’autre. 1°. Toute membrane séreuse desséchée devient transparente; ne jaunit point comme les membranes fibreuses, conserve une souplesse étrangère à ces membranes et aux. muqueuses aussi desséchées, reprend à-pen-près son état primitif lorsqu'on la replonge dans Peau: 2°. Elle se pourrit beaucoup plus difficilement que les surfaces muqueuses , que les couches musculeuses, que les glandes, etc. Cela est remarquable à l'abdomen , sur le péritoine , qui est souvent-presque intact, tout étant putréfié autour de lui, comme on peut le voir en l’enlevant; car la transparence vous feroit croire au Premier coup-d’œil qu’il est : altéré, si vous l’examiniez sur les plans charnus et muqueux. 3°. La macération, à la température ordinaire des caves, ne réduit que très-difficilement en pulpe les membranes séreuses : la plus mince ; la plus fine de ces membranes , l’épiploon, y a résisté pendant un temps très-long dans mes expériences. Ce phénomène est surtout frappant lorsqu’on le compare à la macération des tendons, qui sont si résistans et qui supportent de si grands efforts pendant la vie : déjà ceux-ci sont pulpeux dans l’eau que lépiploon est intact. Même phénomène pour toutes les autres surfaces. séreuses. 4°. Dans l’eau bouillante, ces surfaces se racornissent comme: le système fibreux , mais fournissent: infiniment moins de gélatine; elles ne jaunissent point alors comme lui. La plèvre , dans les portions de poitrine d'animaux qu’on sert sur nos tables, a presque son: apparence ordinaire : seulement elle est plus terne,

SÉREUX: | - 129 : perdu la faculté de se crisper sous l’action du caorique, n est plus altérable de la mêmé manière par les acides , eïc. Si elle étoit de nature fibreuse, elle auroit disparu en gélatine, à cause de sa ténuité. J'en dirai autant des membranes externes de la rate, du foie, des poumons, qui servent à différens mets. Comparez, sur nos tables, *:s memhranes bouillies avec les aponévroses inter-musculaires, les tendons, etc., vous verrez qu'il est impossible de confondre, comme l'ont fait les chiinisies, tous les tissus blancs les uns avec les autres, sous le rapport de leur nature.

Si on compare les différens effets des agens les plus connus sur le système séreux, à ceux que nous avons observés sur le système cellulaire, on verra qu'ils sont absolument les mêmes; que ces deux Systèmes sont par conséquent analogues, et même identiques.

En se putréfiant à l’air, le système séreux né verdit point comme la peau, il devient terne et d'un gris très-foncé. Pendant la vie, au contraire, sa notrceur ést très-manifeste dans la gangrène, qui est le résultat tantôt d’une inflammation aigué, tantôt de ces inflammations chroniques avec production d’une foule de petits tubercules blanchâtres qu'il est si fréquent de trouver sur ces membranes. Cette différence tient à ce que, sur le cadavre, ces surfaces ne sont point périétrées de sang au moment où elles se putréfient; au lieu qu’elles en con uennent beaucoup sur le vivant, quand la putréction succède à l’inflammation qui en a rempli les

exhalans. Beaucoup d'autres faits RENERE que ; IV: 9

150 | SYSTÈME plus le sang est en grande quantité dans une partie à l'instant desa putréfaction, plus elle dévient alors livide et noire. Dans une foule de cadavres que j'ai déjà ouverts, je n’ai encore observé de gangrène que dans le péritoine. La plèvre, l’arachnoïde, le péricarde , la tunique vaginale ne m'en ont jamais offert : sas doute elle y arrive aussi; mais je crois avoir assez ouvert de cadavres pour que mon observation sur ce point établisse en principe général que le péritome y est plus sujet que tous les autres organes analogues. | Quoique ls différentes du ler Us exposées ci-dessus établissent beaucoup d’analogie entre le système cellulaire et le système séreux, ils présentent cependant des différences réelles : d'abord leur apparence extérieure n’est pas la même; ensuite il ya quelque chose dans leur nature intime que nous ne connoissons pas, et qui diffère aussi, car, toutes les fois que déux organes sont identiques, ils sont | sujets aux mêmes affections : or, 1l est une maladie des surfaces séreuses qu’on ne voit point dans Île système cellulaire, ce sont ces inflammations lentes dont je parlois tout-à-l’heure , maladie qu'il faudroit plutôt ranger dans une classe autre que celle des phlegmasies, et que la production des petits tubercules qui l'accompagnent caractérise surtout. Les auteurs qui n’ont point assez fixé leur attention sur elle l’ont dénommée entérite chronique dans le péritoine, inflammation latente dans la plèvre, etc. , quoique cependant ; étrangère à tout REBAULE M . jacent , excepté dans les derniers temps, où elle se propage par le tissu cellulaire, elle ait exclusive-.

SÈREUX: 151 ent son siége dans les membranes séreuses, et : qu'elle soit une-affection propre à ces membranes, comme les éruptions miliaires le sont à la surface cutanée, comme les aplithes le sont aux surfaces muqueuses, etc. Ajoutez à cette différence celle du pus que rendent le tissu cellulaire et les surfaces séreuses : ce fluidé n’est pot le mêmé dans les deux systèmes; on ne connoît pas sa différence de nature, mais son apparence extérieure n’est nulle ment la même.

S IL, Parties communes à l'Organisation du di séreux:

E xhalans:

li se fait habituellement uïe exhalation très-ma= ifeste dans les surfaces séreuses. Un ordre parti- culier de vaisseaux est l’agent de cette exhalation, dont la matière est le fluide exposé ci-dessus: Ces vaisseaux se démontrent très-distinctement dans ce système : c’est même le seul où l’œil de l’anato— miste puisse les suivreexactement: Voici les moyens de les voir : 1°. sur un animal vivant, retirez un intestin de l'abdomen , il vous offrira une teinte roséé due aux vaisseaux subjacens : à la couche séreuse, et presque pas de vaisseaux dans cetté couche elle-même: Irritez-la , réduisez ensuite l’intes= tin en le fixant par un fil, comme dans l’opération de Jahernie avecgangrène, rétirez-leau bout detrentesix ou de quarante-huit heures ; il vous offrira une foule de stries rougeâtres, parcourant cétte surface

séreuse , ét y montrant : à nu les exhalans, qui étoient insensibles, dans | état naturel à cause de la transparence de leurs fluides. 2°. Lesi injections très-fines rendent en un instant toutes les surfaces séreuses couvertes d’une infinité de stries de la couleur du fluide in) ecté , Stries qui sont évidemment des exhalans pleins de ce fluide. 3°. Dans ces injections, on fait souvent pleuvoir une rosée extrêmement ténue de la surface lisse des membranes séreuses, rosée qui se fait sans rupture ni transsudation , et dont les exhalans sont les sources. 4°. Si on met une surface séreuse à découvert sur un animal vivant, et qu'on l’essuie , elle se recouvre bientôt après d’une sérosité nouvelle, que les exhalans fournissent. | *

Absorbans.

D'apres la texture des membranes séreuses, il est évident que le système lymphatique entre essentiellement dans leur formation, qu’elles ne sont même vraisemblablement qu’un entrelacement d’exhalans et d’absorbans;:car nous avons vu que l'organe cellulaire.en est un assemblage. Mais cette assertion , que dicte l’analogie , est appuyée encore sur des preuves directes. 1°. Le fluide des hydropisies des diverses cavités varie en densité et en couleur : or, Mascagni a toujours observé que les lymphatiquesde leur voisinage contenoient un fluide exactement analogue. 2°. Deux cadavres ayant un épanchement sanguin dans la poitrine ont, offert au même auteur les absorbans du poumon gorgés de sang. 3°. Dans un homme devenu emphyséma-

SÉREUX. : 133 teux à la suite d’un empoisonnement , Ces vaisseaux étoient distendus par Pair. 4°. Injectés dans le basventre ou la poitrine , des fluides colorés se retrouvert bientôt après, dit-on, dans les lymphatiques voisins, avec la même couleur. J’ai répété souvent ; cette expérience. Le fluide injecté a été bientôt absorbé, mais non la matière qui le coloroit ; en sorte que cette matière, plus condensée après l’absorption, teignoit la surface streuse , les lymphatiques étant transparens comme à l'ordinaire. Il faut choisir, en général, l'abdomen pour ces sortes d'expériences, parce que, très à nu sur le foie, les absorbans peuvent y être plus facilement examinés. Cette faculté absorbante se conserve quelque temps. après la mort; mais on doit avoir soin, pour en obtenir alors plus sûrement l'effet, de conserver l'animal, s’il est à sang chaud, dans un bain à-peuprès à sa température : j'ai eu plusieurs fois l’occasion de m'’assurer de cette vérité, et d'observer avec Cruikshank que ce que dit Mascagni sur l’absorption des cadavres humains, quinze, trente, quarante-huit heures même après la mort, est au moins extrêmement exagéré. 5°. Voici une expérience qui me sert, chaque année, à démontrer les absorbans : je fais macérer, pendant cinq à six heures, le cœur d’un bœuf dans l’eau; au bout de ce temps, la membrane séreuse de cet organe, qui ne laissoit apercevoir que difficilement ces vaisseaux, en paroït couverte. 6°. Lorsque les membranes séreuses s’en flanmment, on voit les Iymphatiques subjacens distendus comme elles par les globules rouges du sang, etc., etc.

Il paroït donc démontré, 1°. que les absorbans

s'ouvrent par une infinité d’orifices sur les mem branes séreuses; 2°, que leurs racines, mille fois entrelacées entr’elles et avec les orifices des exha- | ne , concourent spécialement à former leur tissu ; que la difficulté de distinguer les pores absorui et exhalans sur leurs surfaces n’est point une raison d'en nier l'existence, cette difficulté tenant et à leur extrême ténuité et à la direction oblique avec laquelle ils s'ouvrent entre les lames de ces

membranes : ainsi l'obliquité de l'insertion du con-

duit de Warthon, du cholédoque même, en rendelle l'inspection très-diflicile , quoique ces conduits soient infiniment plus considérables ; 4°. que, d’apres cette structure , 1l faut regarderles membranes séreuses , toujours disposées , ainsi que nous avons vu, en forme de sacs sans ouverture, comme de grands réservoirs intermédiaires aux systèmes exhalant et absorbant, où la lymphe, en sortant de l'un , séjourne quelque temps avant d’entrer dans l’autre, où elle subit sans doute diverses préparations que nous ne connoîtrons jamais, parce qu'il faudroit l’analyser comparativement dans ces deux ordres de vaisseaux , ce qui est presque impossible, au moins pour le premier, et où enfin elle sert à divers usages relatifs aux organes autour desquels elle forme une atmosphère humide.