NERFS DE LA CORNÉE
que les artères ciliaires antérieures, et se distribuent également dans la cornée.
Du plexus annulaire, les filets nerveux se dirigent vers la portion centrale de la cornée pour y former le plexus fondamental i^k^sim), dont se détachent des filets qui, dans la partie antérieure de la cornée, vont constituer \q plexus sudbasai. Au-dessous de Tépithélium antérieur, on décrit un plexus souS'épithélial ; enfin des filets nerveux s'insinuant entre les cellules constituent un plexus intra-épithélial.
Les filets nerveux de la cornée sont fournis en grande majorité par les nerfs ciliaires ; ils pénètrent au niveau de la partie circonférentielledela cornée par 60 petites branches dont chacune est constituée par2 ou 3 fibres myéliniques au minimum, entourées de névrilemme; les petites branches pénètrent dans le tissu cornéen en suivant les canaux lymphatiques revêtus d'un endothélium, et à une distance du rebord cornéo-scléral qui varie de 3 à 5 mm., les tubes nerveux se dépouillent de la myéline, de telle sorte que le cylindreaxe n'est plus entouré que de la gaine de Schwann, ofi'rant à sa face interne des noyaux ovalaires à grand axe longitudinal.
D'après DoGiEL, parmi ces .60 petites branches nerveuses de la circonférence cornéenne, 20 à 30 se dirigent immédiatement vers la face postérieure; 40 à 50 se portent immédiatement en avant, et envoient des filets aux divers plexus, et en particulier au plexus fondamental (stroma-plexus) situé dans l'épaisseur de la cornée à l'union des trois quarts antérieurs de cette épaisseur et du quart postérieur.
Les fibres nerveuses se divisent en filets extrêmement fins qui, pour certains auteurs, resteraient toujours contenus dans les espaces lymphatiques, et qui, pour Ranvier, s'intercalent entre les fibrilles avec lesquelles ils sont en contact immédiat, sans l'interposition du liquide lymphatique.
Du plexus fondamental se détachent des fibres nerveuses réduites hors cylindre-axe, qui vont former à la partie anté-
rieure le plexus sub-basal. Maischez l'homme, ce plexus tire directement la plupart des Qbres qui le constituent des Qlets nerveux conjonctîvaux.
Chez certains poissons, la portion conjonctivale de la cornée est bien développée, et reçoit ses fllets nerveux exclusivement de la conjonctive (Zélinka).
Enfin, comme nous l'avons vu, les plexus fondamental et sub-basal envoient des fllaments qui vont constituer le plexus sous-épithélial et ce dernier fournit lui-même les filets nerveux du plexus intra-épithélial.
Sur des yeux atteints d'irido-cyclite et sans qu'il soit besoin de se servir du chlorure d'or, j'ai pu nettement constater l'existence du plexus intra-épithélial, dont les filets situés entre les cellules présentent des épaississements moniliformes; quelques-uns de ces filets sont disposés en tirebouchon.
Mais les auteurs ne sont pas d'accord quant à la terminaison des fibres nerveuses de la cornée. Quelques-uns admettent qu'elles se terminent par un renflement en tire-bouchon, à la surface antérieure de l'épîthélium ; BRAND*au contraire soutient que les filets nerveux, après avoir traversé la membrane de BowMAN, se terminent dans des organes analogues aux corpuscules du tact et aux corpuscules de Krause, organes situés dans les couches postérieures, c'est-à-dire profondes, de Tépilhélium en question; DooiELadmet deux sortes de terminaisons: les unes en boutons et les autres en tire-bouchon.
D'après Kuhne, un certain nombre de filets nerveux du plexus fondamental se terminerait dans les cellules fixes de la cornée; et même Kônigstein prétend avoir mis en évidence les rapports intimes des filets nerveux et des cellules fixes, en faisant macérer une cornée colorée préalablement par le chlorure d'or ; mais d'autres auteurs tels que Hoyer nient ce mode de terminaison des fibres nerveuses.
Vaisseaux de la cornée, — Les vaisseaux n'existent qu'au
Brano, Arch. f. Augenheil ck.,1888, t. XIX, fasc. 3*
