LAMELLE ÉLASTIQUE, COUCHE PIGMENTAI RE H
so colore fortement par les réactifs appropriés. Celte couche de riris contient en outre des fibres lamineuses très nombreuses.
Dans la portion pupillaire, la couche vasculaire présente le muscle sphincter de la pupille, composé de fibres lisses disposées circulairement en grande majorité; on en trouve cependant quelques-unes dirigées radialemenl. Ces dernières peu développées et courtes forment des arcades avec les fibres circulaires; elles ne tardent pas à changer de direction pour devenir circulaires, oubien s'anastomosent avec ces dernières et constituent des sortes de réseaux musculaires (Grunshagen). L'épaisseur du sphincter varie avec le degré de contraction, de 40 à 80 \k.
La couche vasculaire est recouverte sur sa face postérieure par une lamelle ^/a^^/yw^, appelée membrane basale postérieure. Cette membrane, dont l'épaisseur est de 2 jx, est constituée par des fibres élastiques agglutinées par un ciment , ces fibres sont très minces, rigides, rectilignes, présentant une largeur de 1 à 2 [i.. et sont disposées radialement.
On peut observer des noyaux très voisins de cette couche, mais qui ne lui appartiennent pas en réalité; c'est à des erreurs d'interprétation de ce genre qu'il faut attribuer la grave méprise des quelques histologistes très distingués, qui ont regarde ces fibres élastiques commedes fibres lisses, constituant le muscle dilatateur de l'iris (Iwanofp, Henle). Chez l'homme, en effet, il n'existe pas de muscle dilatateur deriris, et on ne peut donner ce nom aux quelques fibres radiales que nous venons de décrire dans le sphincter iridien,et qui ne peuvent être considérées comme antagonistes des fibres circulaires beaucoup plus nombreuses.
La couche pigmentaire^ située en arrière de la lamelle élastique, est composée dedeux assises de cellules épithéliales. L'assise antérieure est formée de cellules fusiformes, disposées radialement; elle représente le feuillet externe de la vésicule fœtale secondaire. Au pourtour du rebord ciliaire,
ces éléments deviennent polyédriques, et au voisinage des procès ciliaires se disposent circulairement.
La couche postérieure de cellules pigmentées correspond au feuillet interne de la vésicule oculaire secondaire ; les éléments épithéliaux que les constituent ont un diamètre antéro-postérieur de 30 à 35 |jl et leur protoplasma présente une pigmentation si abondante, que les granulations ne permettent pas de bien délimiter le contour du noyau.
A partir du rebord ciliaire, la couche antérieure des cellules pigmentaires se continue avec la couche pigmentaire du corps ciliaire ; la couche postérieure au contraire se termine à ce niveau ; elle est remplacée par la portion ciliaire de la rétine, qui recouvre ainsi la face postéro-interne du corps ciliaire.
La couche pigmentaire est désignée par quelques auteurs sous le nom A'uvea^ bien que ce nom soit appliqué plus généralement au tractus uvéal tout entier.
Sur la face postérieure de la couche pigmentaire, on constate en outre une membrane cuticulaire extrêmement mince qui, àpartir durebord ciliaire, se continue avec la lame vitrée qui, recouvre la surface interne de la portion ciliaire de la rétine et se continue jusqu'au rebord pupillaire. D'après Angelucci, elle semble se réfléchir pour se continuer avec la lame élastique; cet auteur émet l'opinion que la lamelle cuticulaire, la lame élastique de Hris ainsi que leurs prolongements au corps ciliaire et à la choroïde constituent une lamelle de même origine et de même nature qui se réfléchirait à la surface des diverses parties de l'œil, et il propose de la nommer membrana basilaris retinœ.
On n'a pas encore constaté chez l'homme d'endothélium recouvrant cette lamelle cuticulaire do la face postérieure de l'iris; j'ai réussi cependant à en observer un très nettement développé chez quelques animaux et spécialement quelques oiseaux (pigeon, poule): peut-être chez l'homme, en exami-
