POIDS DU COEUR HYPERTROPHIÉ

Le poids d'un cœur hypertrophié oscille dans des limites beaucoup plus circonscrites qu'on ne paraît le croire.

Tout d'abord, comment peut-on établir qu'un cœur est atteint d'une hypertrophie légère?

Le poids de l'organe normal varie, suivant l'âge, le sexe, la taille et le poids de l'individu. La maladie qui a causé la mort entre aussi en ligne de compte. Pour un cas donné, par conséquent, il faut considérer le poids moyen établi par les auteurs. Or, c'est un chiffre malheureusement encore bien mal fixé, les éléments d'appréciation différant suivant les observateurs.

H faut reconnaître, d'ailleurs, que si la pesée des cœurs sains est relativement possible chez l'enfant et chez l'adulte, elle devient une rareté pour l'âge mûr, et plus encore pour les vieillards, qui succombent fréquemment à des maladies capables d'avoir modifié d'une manière rapide le poids de leurs organes ; il est logique d'accepter que les fibres contractiles du cœur subissent, à l'instar de tous les muscles du corps, des perturbations nutritives aiguës, subaiguës et chroniques.

Ces remarques expliquent le désaccord des auteurs sur certains points, aussi importants, par exemple, que le poids du cœur du vieillard. L'involution des organes et des tissus au cours de la vieillesse est une loi ; seul, le cœur, pour quelques auteurs, échapperait à la règle en s'hypertrophiant progressivement jusqu'à un âge avancé. 11 me semble que, gros, le cœur du vieillard est toujours atteint d'une hypertrophie secondaire, soit à l'athérome artériel, soit à la néphrite chronique atrophique, ou encore à l'emphysème pulmonaire.

Il est juste de reconnaître que la clinique trouble souvent les problèmes en apparence les plus simples. Un exemple, que je me plais à citer, parce

lIYPERrROI'IIIES DU COEVII

qu'il est typique, est fourni par Fhyperlrophie cardiaque de la femme enceinte. Le cœur gravide n'est pas, que je sache, encore bien connu, malgré de nombreuses recherches. Les signes cliniques montrent souvent un cœur gros, où les autopsies (de plus en plus rares aujourd'hui) ne révèlent qu'une dilatation légère avec une augmentation de poids atteignant à peine quelques grammes.

Connaissant le poids moyen du cœur, on peut dire que, chez l'adulte homme, un cœur qui, bien détergé de ses caillots, dépasse 300 grammes, est atteint d'hypertrophie. Un cœur de femme adulte pesant 280 grammes, rentre dans le même classement.

Un cœur de iOO grammes est fort gros ; aux environs de 600 grammes, il devient énorme. L'hypernulrilion du muscle dépasse ces chiffres, et, dans des cas tout à fait exceptionnels, atteint au poids extraordinaire de 900 grammes et même de 1 kilogramme. Pour ma part, je ne l'ai jamais vu peser davantage, même chez des individus d'une taille fort élevée.

En somme, on peut annoncer que, pour l'adulte, le maximum d'hypertrophie de l'organe ne saurait s'élever au-dessus du quadruple du poids initial. Notons, en passant, que le cœur est à peu près le seul viscère susceptible d'une aussi monstrueuse hypernutrilion.

Les affections qui déterminent les plus fortes hypertrophies du cœur sont :

1° Chez l'enfant, la cyanose ou maladie bleue, consécutive à un rétrécissement de l'artère pulmonaire ou de. son infundibulum (endocardite fœtale), cause seconde à son tour d'arrêts de développement surtout de la cloison inter-ventriculaire (fig. 5, 6 et 7). 2° Chez l'adulte, la plus grosse hypertrophie cardiaque est celle qui succède aux lésions inflammatoires de l'orifice aortique (rétrécissement, insuffisance des valvules sigmoïdes). Le cor bovinum des anciens appartient spécialement à cette affection valvulaire, surtout dans ses formes secondaires à l'artérite aortique, avec ou sans athérome artériel généralisé.

3° Dans l'âge mûr, qui, pour le cœur, commence fréquemment de bonne heure, la néphrite chronique dite interstitielle, surtout lorsqu'elle s'accompagne des lésions caractéristiques de l'artérite chronique généralisée,

Fig. s. — Maladie bleue.

Oreillette et ventricule droits du cœur

d'un enfant de sept ans

(grandeur naturelle).

En A, on aperçoit l'orifice, déformé et rétréci, de l'artôre pulmonaire. — B, orifice anormal faisant communiquer les deux ventricules {développement incomplet do la cloison inter-ventriculaire) ; les parois du ventricule droit sont hypertrophiées ; la cavité est dilatée.

HYPERTROPHIES DU CŒUR

produit une hypertrophie cardiaque progressive, confinant parfois au poids maximum (cœur de Traube).

Déjà signalée par Bright, la dilatation hypertrophique du cœur, satellite de certaines néphrites chroniques, a été mise en valeur par les travaux de Traube. Elle prédomine au niveau du cœur gauche ; avec le temps, elle se généralise au cœur droit, aidée par l'emphysème et la stase pulmonaires, qui compliquent les autres lésions de la maladie de Bright. Les diverses variétés de cette cardiopathie sont englobées, de nos jours, sous le nom de cœur rénal.

Les altérations de l'orifice raitral, ou, pour être plus précis, les insuffisances mitrales, donnent lieu, elles aussi, à une hypertrophie qui peut deve-

KiG. C. Maladie bleue,

Coeur vu par la cavité du ventricule droit,

Artère pulmonaire aplasiée, deux valvules sigmoïdes.

A, orifice d'entrée de l'artère, rétrécis^, partiel de l'infundiljulnm : l'artère pulmonair t[uo deux valvules. — B, malformation de la cloison inter-ventriculaire.

KiG. 7.

Coeur vu par l\ cavité du ventricule gauche. Aorte normale, eD bonne place, trois valvules

B, orifice anormal do communication inter-ventriculaire (malformation secondaire i l'endocardite fœtale infundibulaire).

nir assez considérable ; dans ce cas, pour qu'elle atteigne 450 à 500 grammes, il faut une survie assez longue ; en outre, le cœur doit avoir lutté à fond, c'està-dire en dilatant, puis en frappant d'hypertrophie les trois chambres susjacentes à l'orifice forcé (oreillette gauche, ventricule droit, puis oreillette droite).

Lorsque la cause d'hypertrophie est circonscrite au cœur droit, comme Anatcmie patiiologihuï:. — L 3

3i UrrERTROVUIES DU COEUR

on le voit dans toutes les dilatations secondaires aux affections chroniques du poumon et même du foie, le poids de l'organe atteint rarement des chiffres élevés, à moins que l'orifice mitral ne cède ii son tour, vaincu par l'asthénie générale de la musculature cardiaque.