ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE NORMALES
Les artères coronaires, qui sont d'habitude au nombre de deux, l'une droite et l'autre gauche, naissent de l'aorte, au niveau de son segment antérieur et à quelques millimètres au-dessus de son origine (en moyenne à 6 millimètres). Chaque orifice correspond à peu près à la partie moyenne de la valvule sigmoïde homonyme, mais ne peut être obturé par elle au moment de la systole ventrieulaire. Cependant, la coronaire droite semble, en général, naître un peu plus bas que la gauche.
Les cas oti l'origine des coronaires se fait par un tronc unique sont peutêtre moins rares qu'on ne le croirait. Depuis la célèbre observation de Hodgson, nombre d'autres faits ont été rencontrés. Il faut toutefois éviter l'erreur qui consiste à croire à l'existence d'une coronaire unique, alors qu'on méconnaît l'oblitération de l'autre orifice par une plaque d'aortite subaiguë ou chronique.
Inversement, il n'est pas rare de trouver, au fond de l'orifice d'une coronaire (plus particulièrement la droite), deux ou plusieurs orifices secondaires qui ne constituent, selon la remarque de Cruveilhier, qu'une simple
division précoce des rameaux artériels. Parfois, une artère distincte, coronaire véritablement supplémentaire, prend son origine par un orifice spécial, ainsi que les recherches de Budor l'ont nettement établi. L'embryogénie explique sans peine l'ensemble de ces anomalies de développement (Henri Martin).
Un autre point intéressant est la richesse anastomotique des deux coronaires entre elles. Quelques auteurs, en particulier Cohnheim, considèrent chaque coronaire comme une artère terminale- dont les branches irrigueraient des territoires isolés. La plupart des anatomistes contemporains, Sappey, West, Wickham Legg, etc., acceptent et démontrent l'union anastomotique des deux coronaires.
De leur disposition autour du cœur il résulte que les artères coronaires forment deux cercles artériels, réciproquement perpendiculaires. Les régions les plus richement anastomotiques sont les sillons interventriculaires et la pointe du cœur.
En outre, à la base du cœur, tous les auteurs décrivent une anastomose constante entre une branche ascendante de la coronaire, ramifiée sur la surface de l'aorte, et l'artère bronchique gauche dont les ramuscules se disséminent sur l'aorte, l'artère pulmonaire, les veines pulmonaires et même l'oreillette gauche.
Physiologiquement parlant, la puissante vascularité du cœur, et en particulier des parois ventriculaires, révélerait, s'il en était besoin, le labeur imposé à l'organe.
Bien plus, que l'on compare la totalité des branches descendantes, ou ventriculaires, aux rameaux ascendants, rameaux auriculaires, et l'on comprendra l'importance du travail des ventricules par rapport au faible effort demandé aux oreillettes. Il en résulte que les lésions des branches descendantes des coronaires sont aussi fréquentes que les altérations des rameaux auriculaires sont rares.
L'anatomie montre encore un détail de structure qui peut paraître paradoxal à première vue : le calibre de la coronaire gauche ou antérieure, destinée manifestement au ventricule gauche, est moindre que celui de la coronaire droite, qui contourne la base du ventricule droit et va se ramifier le long du sillon inter-ventriculaire postérieur. L'anomalie s'explique d'une manière simple, grâce aux indications suivantes :
fi) La coronaire gauche n'est que l'artère nourricière de la face antérieure, de la pointe et de la limite gauche du ventricule ;
h) Elle alimente aussi la cloison inter-ventriculaire, à laquelle elle envoie un rameau spécial, l'artère de la cloison ;
c) Enfin, une portion assez restreinte de la face antérieure du ventricule droit, dans les terrains de bordure avoisinant le sillon inter-ventriculaire, ressortit encore à la coronaire gauche ;
d) Tout le reste du cœur, c'est-à-dire la presque totalité du ventricule
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droit, la face postiirieure du ventricule gauche et la plus grande partie des oreillettes, est du domaine de la coronaire droite. Rien d'extraordinaire, par conséquent, à ce que le calibre et la capacité de cette artère soient supérieurs à ceux de la gauche ;
Le volume normal et la capacité des deux coronaires représentent, par rapport à la masse totale du muscle cardiaque, une disposition très spéciale, que l'on ne retrouve réalisée dans aucun autre muscle strié de l'organisme.
Ainsi, la physiologie, en tenant compte du travail du cœur, condamné chaque jour i\ plus de cent trois mille contractions vigoureuses, explique la fréquence des affections matérielles de cet organe. Elle rend compte de l'influence désastreuse des efforts exagérés du cœur, quelles qu'en soient les causes (contractions musculaires des coureurs, des manouvriers, émotions morales vives, maladies aiguës, lésions chroniques du rein et des artères, etc.).
