ART É RIT ES

La lame élastique interne trace un point de repjre facile : elle dessine en dehors de l'endartère une ligne festonnée, brillante, caractéristique. En dedans d'elle, d'ordinaire, les fibres élastiques font à peu près défaut, alors qu'elles sont fort abondantes, et comme feutrées, en dehors d'elle.

La mésartère, membrane moyenne, est essentiellement constituée par des couches imbriquées de tissu élastique et de cellules musculaires lisses. Les intrications de l'élastique sont portées au maximum dans toute la longueur de l'aorte, presque dépourvue, comme on sait, de cellules musculaires. Les fibres musculaires s'accumulent, au contraire, en couches denses et serrées, perpendiculaires à l'axe du vaisseau, au niveau des artères dites musculaires, en particulier le long des membres.

La périartère, membrane adventice, est une couche de tissu cellulo-élastique, vasculaire, condensée, qui s'isole du reste des tissus avoisinants. Elle est sillonnée de nerfs et de vaisseaux artériels, veineux et capillaires, décrits sous le nom de Yasa-vasoi'iun, bien qu'ils ne servent manifestement pas à la nutrition de la membrane interne, car ils ne la viennent jamais affleurer, à l'état normal.

Même sur les artères les mieux musclées, les vaisseaux dits nourriciers ne dépassent guère la moitié externe de la couche musculo-élastique. L'aorte, bien qu'à peu près dépourvue de fibres musculaires, est couverte d'un riche lacis de vaisseaux sanguins. Sa membrane moyenne est, pour ainsi dire, invasculaire.

La nutrition de la membrane interne et d'une grande partie de la mésartère ne peut se faire qu'aux dépens des sucs plasma tiques circulant, à travers l'endothélium, parmi les interstices des couches sous-endothélialeg.

Le liquide sanguin qui baigne la membrane interne la nourrit donc par imbibition. De même, à l'état pathologique, les sucs interstitiels influenceront les éléments constitutifs au moyen des substances toxiques que le sang véhicule, peut-être aussi par le contact direct des microbes pathogènes libres ou englobés dans les leucocytes, le long de la couche limitante de Poiseulle.

Les détails précédents expliqueront pourquoi l'anatomie pathologique des artérites diffère d'une manière très notable, suivant la membrane atteinte. Les lésions de la périartère (périartérite des auteurs) sont imputables, soit aux affections du voisinage, soit même aux vasa-vasorum (embolies infectieuses, artériolites aiguës, etc.). L'endartérite relève directement des infections et des intoxications du plasma sanguin.

ARTÈRUES fSg

ARTÉRITES AIGUËS

Les artérites aiguës sont de deux ordres, très dissemblables, a) L'artérite aiguë suppurée, atreclion exceptionnellement rare, est constituée par des foyers de suppuration, logés dans la périarlère ou dans l'épaisseur de la membrane moyenne. Celte variété de lésion suraiguë occupe, de préférence, les gros vaisseaux, l'aorte en particulier. Le pus ne se vide, pour ainsi dire, jamais dans la cavité vasculaire, car, le plus souvent, il respecte l'endartère. Le vaisseau, dans la plupart des cas, n'est pris qu'accidentellement : une culture microbienne, embolisée dans un département du tissu conjonctif, s'est faite au hasard des territoires envahis, et s'est logée au contact d'un vaisseau artériel. 11 s'agit bien plutôt d'un abcès péri-vasculaire que d'une artérite véritable, b) L'artérite aiguë végétante a pour prototype Faortite aiguë; mais il faut l'étudier aussi sur les artères de nioyen et de petit calibre, à cause de ses conséquences multiples, telles que la sténose et les oblitérations vasculaire?.

En règle générale, toute artérite aiguë est infectieuse, ce qui ne veut pas dire que des colonies microbiennes, implantées sur l'endartère, soient la cause nécessairement décelable et constante de tout placard d'endartérite.

Cette affection frappe souvent des régions privilégiées, en rapport avec la moindre résistance, les efforts plus considérables, les traumalismes habituels, quasi physiologiques, subis par tel ou tel vaisseau, par telle ou telle portion d'une paroi vasculaire. A ce titre, la crosse de l'aorte, soumise, à l'occasion de chaque contraction ventriculaire, au choc énergique de l'ondée sanguine, constitue un des points faibles les mieux connus. Les éperons vasculaires et la vive arête dessinés par l'origine des rameaux collatéraux, ou des branches de bifurcation de l'arbre artériel, sont également des régions d'appel pour l'inflammation aiguë. Dans le même ordre d'idées, on comprend que les artérites aiguës infectieuses frappent de préférence les membres inférieurs (fémorale, tibiale postérieure). Enfin, les artères plus petites, et surtout les arlérioles viscérales, sont journellement atteintes d'artérite aiguë, au cours des différentes maladies infectieuses.

Parmi les fièvres éruptives, la variole semble tenir le premier rang; puis, de toutes les infections aiguës, la fièvre typhoïde est, sans contredit, la cause la plus commune d'artérite aiguë. Il demeure cependant établi qu'une maladie infectieuse quelconque, depuis la pneumonie jusqu'à la grippe et au choléra, peut se compliquer d'artérite aiguë. Les maladies infectieuses plus habituellement chroni(j[ues, comme la syphilis et la tuberculose, en font de même.

A l'exemple de ce qui se passe lorsque toute membrane séreuse est

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envahie par des lésions infectieuses, les germes pathogènes qui causent ces lésions inflammatoires sont souvent des microbes banals : tels le pneumocoque et principalement le streptocoque, peut-être aussi le bacterium coli commune. L'ignorance où nous sommes des germes spécifiques de la plupart des maladies infectieuses de l'homme, fait qu'il est impossible d'affirmer le rôle propre ou la simple coopération des microbes communs dans la genèse des artériles infectieuses. A plus forte raison en est-il de même, lorsque l'examen bactériologique n'y peut révéler aucun microbe : cet accident, communément noté par différents observateurs, n'est pas spécial aux lésions aiguës des artères.

Au cours de la tuberculose chronique, l'artérite aiguë, accident rare, qui

FiG. 34. — AonTiTE aiguiî, au couns d'accidents swiiilitiques secondaires.

A la partie supérieure de la préparation, l'endartére se montre épaissie, en particulier à droite : les noyaux des cellules plasmatiques do la couche sous-endothélialc ont proliféré. Au niveau do la lame élastique interne, on voit, toujours à droite, une accumulation notable d'éléments nucléaires. — La membrane moyenne, reconnaissàble à sa couleur jaune-verd.atre, est le siège de lésions inflammaloiros aiguës, surtout apparentes au niveau do deux loyers distincts. L'un, situé aus'^itôt au-dessous de la lamq élastique interne, dessine en baut do la cnupe'unc fiirure piritorme dont le pédicule s'atlacho à la partie prolondc do la coucbe sous-cndothéliale. L'autre forme une bande transversale, parallèle à la surface de l'aorte et non perpendiculaire comme la précédente. Eniin. do place en place, les bandes élastiques de l'aorte sont sillonnées de fusées embryonnaires ou Ivmplialiqucs, dont les éléments sont aisément reconnaissables à leur ton rosé vit. — La membrane extcine, couche adventice, conjonotivovasculairo, est également enflammée. Vers la partie médiane de la pr<''paration les éléments ■nucléaires s'accumulent en placards épais et gagnent le contact do la paroi externe de la membrane moyenne. — En résumé, aortite aiguë avec tuméfaction de la couche sous-endothéliale, endartérito, mésartérite et ; -.V L '.. '. . périartérite concomitantes. (Grossissement 25/1).

ArtériteS tW

se localise dé préférence le long d'un membre, n'est presque jamais déterminée par le bacille tuberculeux. Inversement, l'arlérite tuberculeuse, dont nous dirons quelques mots plus loin, complique fréquemment la méningite tuberculeuse.

La syphilis, la maladie infectieuse qui frappe avec la prédilection la plus marquée les vaisseaux sanguins et les lymphatiques, détermine dans les artères une série de lésions inflammatoires aiguës, subaiguës et chroniques, des plus remarquables; nous les étudierons plus loin, par comparaison avec les autres lésions, non spécifiques, des parois artérielles (fig. 31).