ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE GÉNÉRALES

Avant d'aborder l'étude anatomo-pathologique des lésions de l'appareil respiratoire, il est nécessaire de connaître la structure normale du parenchyme broncho-pulmonaire.

Pour cela, il faut établir une division entre l'arbre trachéo-bronchique, d'une part, et les lobules pulmonaires, d'autre part, ces deux séries d'organes différant dans leurs caractères généraux. La circulation du poumon demande aussi une étude à part.

L'arbre trachéo-bronchique est l'appareil excréteur de la glande pulmonaire, le grand système de canaux aérifères, destiné à assurer les fonctions des lobules. Chaque lobule pulmonaire représente une glande composée d'acini et reliée, par des canaux intermédiaires (bronche intra-lobulaire, bronchioles terminales), à l'arbre trachéo-bronchique, dans lequel elle déverse ses produits.

ARBRE TRACHÉO-BRONCHIQUE

Trachée. — La forme de la trachée, sur le viA'ant, est presque régulièrement cylindrique, malgré la large bande fibro-élastique, incomplète, tapissant la face postérieure de la trachée. Après la mort, les fibres musculaires relâchées laissent béant l'organe, qui paraît à la fois plus large et imparfaitement cylindrique.

En outre, l'axe trachéal porte sur son côté gauche deux empreintes quelquefois très évidentes. La première, située au niveau des premiers anneaux, résulte de la compression exercée par le lobe gauche du corps thyroïde; c'est l'empreinte thyroïdienne. La deuxième occupe la partie la

240 BHONCHES ET POUMONS

plus inférieure des anneaux et se continue sur le bord supérieur de la bronche gauche; cette dépression, souvent plus marquée que la précédente, porte le nom d'empreinte aortique.

Toute autre déformation sera d'ordre pathologique. Les compressions exercées sur la trachée par les tumeurs de la région cervicale ou du médiastin, en particulier par les anévrysmes de la crosse de l'aorte, du tronc bracliiocéphalique ou des carotides primitives, par le cancer de la glande thyroïde, peuvent défoncer la paroi de la trachée, dès que les limites de sa mobilité latérale sont forcées.

Les déformations les plus considérables et les plus communes existent au niveau de la face postérieure, musculo-élastique. Elles résultent, par exemple, de l'envahissement des couches de l'organe par le cancer de la face antérieure de l'œsophage. Les cancers du canal œsophagien peuvent siéger en n'importe quel point de son parcours; ils affectent une prédilection marquée pour la parlie de l'œsophage correspondant à la bifurcation de la trachée. Les nombreux ganglions de cette région favorisent, sans doute, la pénétration des couches de la trachée, qui se trouve ainsi solidement fixée.

De toutes les pléiades ganglionnaires péri-trachéo-bronchiques, la masse logée immédiatement sous la bifurcation de la trachée est peut-être la plus affectée : les adénopathies tuberculeuses y peuvent occasionner des lésions complexes de l'œsophage, de la trachée et de l'une ou l'autre des bronches, des artères bronchiques, parfois même du cœur ou du péricarde (fistules et cavernes sous-trachéo-bronchiques, diverticules de l'œsophage par traction, etc.). Ces diverses altérations gênent les mouvements physiologiques de la trachée (respiration, déglutition, altitudes de la tête et du couj.

On sait qu'à l'état normal, la trachée mesure 12 centimètres de long, chez l'homme, et 11 centimètres, chez la femme; elle peut s'allonger, dans l'extension du cou, de 4 centimètres: 12 -|- 4 = 16, c'est-à-dire augmenter du tiers de sa longueur.

On sait aussi que sa béance est assurée par 13 à 20 anneaux superposés, qui maintiennent son diamètre normal.

Ce diamètre, comme l'ont montré les recherches de Nicaise et de Lcjars, varie sur le vivant et sur le cadavre.

Diamètre. ... 1" anneau. 16,7 millira. 12 millim.

— .... 9° anneau. 18 — 11,8 —

Ces chiffres, pris pour exemple, montrent que la trachée n'est un cylindre à peu près régulier que sur le vivant. Ils expliquent, d'une part, la difticulté qu'ont les corps étrangers volumineux à pénétrer dans les voies aériennes au delà du larynx, et, d'autre part, l'extrême gravité des rétrécissements, même légers, de la trachée (cicatrices vicieuses de trachéotomie, syphilomes annulaires, elc).

Rappelons encore que les fibres musculaires qui ferment le 1/3 postérieur du conduit constituent un vrai muscle, le muscle trachéal, et sont presque toutes transversalement orientées.

Au-dessous de la muqueuse, dans toute la hauteur de la portion membraneuse de la trachée, il existe une série de trousseaux élastiques épais, prémusculaii'es, verticalement dirigés, dont la masse augmente à mesure qu'elle gagne les origines des bronches primitives. On peut considérer ce grand surtout élastique sous-muqueux comme l'attache d'origine du système élastique des bronches et des alvéoles. On s'accorde à reconnaître dans ce remarquable appareil le véritable squelette de l'arbre respiratoire.

Quant ii la structure de la trachée, notons seulement le volume, souvent considérable, des glandes en grappe qui tapissent les couches profondes de la sous-muqueuse. Ces glandes mesurent de 1/2 à 3 millimètres de diamètre et font saillie à la surface de la muqueuse, tout en enfonçant leurs culs-de-sac jusqu'au-dessous des faisceaux musculaires de la sous-muqueuse. A première vue, on pourrait prendre pour des lésions ces saillies irrégulières, au centre desquelles parfois se montre l'orifice du canal excréteur rempli d'un bouchon de mucus trouble ou transparent.

Bronches primitives. — Dès leur naissance, au-dessous de la trachée, les deux bronches dilTèrenl, dans leur mode de divergence en bas et en dehors: la droite tend vers l'horizontale, la gauche affecte une direction plutôt verticale.

Leur longueur varie dans des proportions notables; on la mesure en prenant pour limite inférieure de la bronche primitive la première des divisions bronchiques, et non son entrée au hile du poumon.

La bronche droite mesure entre 10 et 30 millimètres, avant la naissance de la subdivision destinée au lobe supérieur. La gauche ne se bifurque qu'au bout de 30 à 30 millimètres, pour gagner les lobes correspondants du poumon.

Cependant, que l'on tienne compte de la remarque de CruveiJhier, à propos de la bronche primitive droite : on constatera, sur toutes les pièces, qu'après la naissance du canal destiné au lobe supérieur (naissance qui se fait à angle droit) la bronche, non réduite, continue son chemin pendant encore 23 millimètres environ; là, elle se divise en deux rameaux terminaux, l'un supérieur, et l'autre inférieur, destinés aux lobes correspondants. Il en résulte, comme le montrent les figures schématiques, qu'un moulage de la fin de la trachée et des deux bronches primitives repi'ésenterait une sorte d'Y renversé : les deux branches inférieures auraient à peu près la même longueur, oscillant entre 50 et 53 millimètres au maximum. Il existerait une seule différence : la branche correspondant à la bronche droite porter^ijl, au milieu de son trajet, un gros tronc rétrograde, perpendiculairement implanté sur elle, et dirigé à peu près parallèlement h la trachée, autrement dit au pied de l'Y. La bronchite pseudo-membraneuse chronique, lorsqu'elle est très étendue, certains

AjJATO.MIK PATllOLOOIQDK. — I. 16

2i2 IlIiONCIIES ET POUMONS

cas de pneuinonie massive avec moules fibrineux Irachéo-bronchiques, témoignent de cette disposition.

Comme la trachée, les bronches primitives sont cylindriques d'une façon incomplète, et se continuent telles, jusqu'aux premières ramifications des bronches, qui deviennent régulièrement arrondies.

Cette disposition résulte de la présence de cerceaux cartilagineux irréguliers, assez semblables à ceux de la trachée. Plus bas, des plaques cartilagineuses semées dans la longueur des divisions bronchiques assureront leur forme cylindrique. Dépourvues de cartilages, les plus petites bronches conservent leur calibre régulier, grâce à leurs muscles et à leur feutrage élastique.

Le diamètre des bronches primitives est d'un tiers plus grand pour la bronche droite que pour la gauche :

Bronche droite 15 ;i 16 millimètres.

Bronche gauche 10 —

11 est certain que, pendant la vie, leur calibre est beaucoup moindre, jinjportionnellement sans doute à celui de la trachée. Le poids et le volume des deux poumons expliquent cette disproportion.

Dans leurs rapports, si différents pour la bronche droite et pour la gauche, on doit mentionner la collerette de ganglions lymphatiques qui les entourent toutes les deux suivant une distribution à peu près identique, et les accompagnent parfois très profondément dans le parenchyme pulmonaire, au delà du liile.

Ramifications bronchiques extra-lobulaires. — Les divisions brunchiques nées des bronches primitives ont quelques caractères bien tranchés.

Elles s'enfoncent dans le lobe pulmonaire et donnent naissance à des branches collatérales, tout en diminuant progressivement de volume. Elles finissent, à l'instar de leurs branches collatérales, par se diviser dichotomiquement. Les branches collatérales naissent souvent, à angle droit, des ramifications bronchiques; les divisions dichotomiques s'écartent à angle aigu.

Toutes les divisions bronchiques sont cylindriques et pourvues de cartilages jusqu'au voisinage du lobule pulmonaire, point où commence l'appareil de l'hématose proprement dite.

Les cartilages, de plus en plus réduits, ne vont pas jusqu'à faire des anneaux incomplets : ils forment des lames transversales ou obliques, souvent bifides sur les plus grosses divisions bronchiques. Ils se raccourcissent à mesure que les rameaux bronchiques diminuent de calibre; aussi est-il fréquent de trouver, sur les coupes transversales du poumon, des bronches d'un millimètre, accompagnées d'un ou deux petits noyaux cartilagineux, gros d'à peine 230 [x; ils sont surtout constants dans l'angle formé par la naissance des divisions bronchiques secondaires (fig. 59).

BROyCHES ET POUMONS 243

Inversement, à mesure que les cartilages tendent à disparaître, les couches musculaires persistent et assurent de cette façon la résistance des bronches à la colonne d'air inspiré.

La diminution progressive du calibre des ramifications bronchiques, depuis le hile du poumon jusqu'au pédicule de chaque lobule pulmonaire, est des plus rapides. Elle peut s'évaluer, d'après les chiffres classiques, au moyen de la proportion suivante : 10 : 1. La bronche primitive ayant 1 centimètre de diamètre, la bronche sus-lobulaire n'a que 1 millimètre environ.

De cette disposition résulte une première conséquence, importante au point de vue de la pathologie : c'est que les divisions successives des bronches cartilagineuses destinées aux lobules du sommet du lobe supérieur doivent être beaucoup plus rapprochées et demeurer bien plus courtes que celles, du même ordre, dirigées vers la base du poumon. La pénétration verticale de la colonne d'air inspiré, jusqu'aux sommets, semble facilitée par cette texture.

Nous verrons plus loin la rapidité excessive de la décroissance du diamètre des ramifications bronchioliques intra-lobulaires.

Structure. — La structure des bronches, jusqu'à leur entrée dans le lobule pulmonaire, est simple. Les bronches représentent un cylindre fibreux, renforcé de plaques cartilagineuses (cartilage hyalin) et tapissé, à sa face interne, par une membrane muqueuse, élastique et musculaire (muscles de Reissessen).

La tunique fibreuse, véritable gaine iîbro-vasculaire des bronches, est constituée par des tractus connectifs, surtout denses au niveau de la trachée et des grosses bronches, encore épais et bien isolables sur les ramifications les plus rapprochées du lobule.

Des rameaux artériels et des veinules, chargés d'assurer la circulation sanguine des parois des bronches, et principalement de la muqueuse bronchique, circulent dans son épaisseur. L'artère bronchique accompagne la bronche jusqu'à une grande distance. J'ai trouvé encore des artérioles bronchiques accolées aux muscles de Reissessen, au niveau de bronchioles de 400 et de 330 [x (bronches intra-lobulaires). De gros canaux lymphatiques entourent la bronche ainsi que les ramifications de l'artère pulmonaire. L'artère pulmonaire, satellite constant de la bronche, n'est séparée d'elle que par un placard de tissu conjonctif. Là passent également les filets nerveux du plexus pulmonaire, et s'enclavent, souvent assez loin du hile, des masses de tissu réticulé, véritables ganglions lymphatiques microscopiques logés sur le trajet des vaisseaux lymphatiques.

Les plaques cartilagineuses, entourées d'un périchondre très vasculaire, s'intercalent, de haut en bas, autour du canal aérien, en s'espaçant de plus en plus largement, à mesure que la bronche se rétrécit. Elles demeurent toujours extérieures à la couclie musculeuse ; des glandes acineuses les accompagnent.

244 linONCllES ET l'OUMONS

Des fibres élastiques assez abondantes sont disséminées'dans l'épaisseur des lames fibreuses et dans l'intervalle des cartilages. Mais c'est particulièrement la muqueuse qui est riche en tissu élastique. Dans quelques cas de malformations partielles des bronches, j'ai trouvé leurs cavités réduites à de minces fentes entourées d'énormes placards de cartilage ; les cellules cartilagineuses, séparées par des travées et des grains élastiques, formaient une véritable tumeur blanchâtre, enchâssée dans le parenchyme pulmonaire (chondrome élastique).

Concile musciileuse. — En dedans de la gaine fibreuse, commence la couche musculeuse de la bronche; cette couche représente la paroi externe de la muqueuse bronchique. Elle équivaut à la niiisculnrls nnicosic de la muqueuse digestive. Elle est séparée de la couche fibro-cartilagineuse par un tissu cellulaire lâche, peu abondant. Ces muscles de Reissessen sont composés de faisceaux de fibres lisses, en grande majorité perpendiculaires à l'axe de la bronche; si bien que, sur une coupe exactement transversale du canal aérien, on doit voir une couronne continue de fibres contractiles couchées dans le champ de la préparation. De telles coupes sont rares; plus souvent, on aperçoit quelques faisceaux obliquement sectionnés, dont on peut établir l'obliquité, normale eu égard à l'axe de la bi"onche. Quand l'incision de l'arbre aérien est parallèle à son axe, on découvre de chaque côté, en dehors d'un tissu sous-muqueux très élastique, une série successive d'ilôts musculaires. Ces faisceaux contractiles sont de vrais sphincters, séparés les uns des autres par des tractus fibro-élastiques, minces, leurs véritables gaines. Les bandes musculaires s'échelonnent verticalement et laissent souvent, sur les plus grosses bronches, passer entre elles les goulots ou les culs-de-sac des glandes mucipares de la muqueuse (fig. 59).

Muqueuse bronchique. — En dedans de la couche musculeuse commence la muqueuse proprement dite. Cette membrane est composée de deux couches distinctes : le chorion et la couche épithéliale. Des glandes mucipares lui sont annexées, dans toute l'étendue des bronches aériennes.

Le chorion de la muqueuse bronchique est constitué par un cylindre de tissu conjonctivo-élastique, richement vasculaire. C'est dans son épaisseur que se distribue le puissant réseau élastique parti de la trachée et des bronches primitives. La direction des fibres élastiques, qui forment à la muqueuse une gaine complète, est, d'une manière générale, parallèle à l'axe du canal aérien; mais les fibrilles élastiques s'enchevêtrent dans tous les sens, passent entre les faisceaux muscula.ires sous-muqueux, pour se continuer, en dehors d'eux, avec le système élastique de la couche fibreuse.

Le tissu conjonctif est lâche, aréolaire; il contient de nombreux vaisseaux .sanguins et possède des espaces lymphatiques souvent gorgés de cellules lymphatiques.

Sur les coupes transversales, la muqueuse est plissée; elle apparaît ainsi dans l'état de moyenne dilatation des bronches; la coupe dessine, dans la

lumière du canal, des plicatures comparables à des saillies papillaires. Le derme en constitue la base et s'y recouvre d'épithéliums; de même, dans les régions planes de la muqueuse. Les replis disparaissent au niveau des bronches sus-lobulaires.

Immédiatement à la surface du derme, existe une membrane anhiste, mince, brillante, la membrane basale ou vitrée (basement-membrane des

FiG. 59. — Sthugture d'une buoncue cartilagineuse (Coupe transversale).

Au contre do la préparation se montre la bronche avec ses diflérentes parties constitutives. — I^a cavité est bordée par une couche d'épithélium cylindrique bien conservé. Les fibres musculaires, i\ peu près loûgitudinalement sectionnées en haut et en bas, montrent, à droite et à gauche, leurs faisceaux diversement amputés. — A la partie supérieure de la préparation deux placards de tissu réticulé, coloré en violet, contiennent des quantités notables do poussières de charbon. A droite du placard antbracosique de droite, on voit la coupe transversale du canal excréteur d'une g-lande muqueuse. A gauche du placard supérieur se montre un gros bloc de cartilage, reconnaissable à ses cavités claires. — A gauche de la bronche principale, et au-dessous do deux placards anthracosiquos incrustés dans le tissu conjonctif péri-bronchiquo, on voit : 1° la coupe transversale d'une bronchiole, collatérale de la bronche principale : la couche épitnéliale vibratile est complote; 2" au-dessous de la bronchiole, quelques acini de glandes muqueuses, et, à droite, la coupe transversale d'une artériole bronchique. — Au-dessous de la bronche principale, et tout à fait au bas de la préparation, deux noyaux cartilagineux moins importants que le précédent, entourés comme lui d'un périchondre bien nucléé. Entre eux, se voit la coupe d'une veinule assez considérable. — A gauche et à droite de la préparation, alvéoles pulmonaires nombreux, de dimensions variables, vides, avec leurs cloisons sinueuses, dont une partie s'insère directement sur la gaine externe de la grosse bronche. (Grossissement 40/1).

auteurs), sur la surface interne de laquelle sont implantées perpendiculairement les cellules épithéliales. Cette membrane-basale forme la limite exacte

246 BItONCIIES ET l'OUMONS

des. deux couches conslilulives de la muqueuse : en dehors d'elle, l'épi- Uiélium, au-dessous d'elle, le lissu conjonclivo-élastique. Les épithéliums ne peuvent la franchir que dans une seule et unique affection, dans le cancer ])roncho-pulinonaire, que les néoplasmes y soient primitifs ou secondaires.

L'épithélium des bronches est un épithélium cylindrique vibratile. Sur les bronches principales, et jusqu'au niveau des ramifications bronchiques de 300 [j. (3 dixièmes de millimètre), il est stratifié sur (rois ou quatre couches, autant qu'on en peut juger d'après les coupes régulièrement transversales. Au-dessous de ce diamètre, la bronche, réduite à une mince paroi fibroélastique, peu musculaire, n'a plus qu'une seule couche épithéliale cylindrique, encore ciliée.

Bientôt, l'épithélium perd son plateau cilié, devient cubique, en pénétrant au hile du lobule pulmonaire. La couche ciliée est parsemée, surtout au niveau des grosses ramifications bronchiques, de cellules caliciformes, aisément reconnaissables à la goutte de mucus incolore qui les distend.

Si l'on s'en rapporte aux auteurs classiques, la bronche sus-lobulaire, c'est-à-dire la dernière ramification bronchique aérienne proprement dite, porte une couche unique d'épithéliuins vibratiles. Sitôt entrée dans le lobule, la bronche (bronche intra-lobulaire) serait tapissée par un épithélium cubique ; de même aussi pour les quelques rameaux qu'elle fournirait avant de former la bronche acineuse. En réalité, autant qu'on en peut juger d'après les coupes de poumons normaux de décapités, l'épithélium cubique des bronches intralobulaires n'existe que sur une très petite étendue. Stohr note même l'apparition de cellules épithéliales pavimenteuses au milieu des épithéliums cubiques, dans ce qu'il appelle les bronchioles respiratoires (bronchioles terminales).

Les glandes mucipares annexées à la muqueuse bronchique sont surtout abondantes le long des bronches cartilagineuses. Elles semblent diminuer de nombre et de volume en même temps que les plaques cartilagineuses. C'est ainsi que, sur une bronche cartilagineuse de 2 millimètres, on trouve des grappes de glandes muqueuses mesurant jusqu'à 2.3O ^i. et 350 [x, avec des acini de 30 |i de diamètre et un canal excréteur de 55 u de diamètre.

Plus bas, sur les bronches de 300 fj. par exemple, les glandes en grappe, extrêmement réduites, ne se montrent plus que de place en place, avec un ou deux acini sur les coupes les plus heureuses.

Caractères généraux des bronches cartilagineuses.

Résumons dans leurs lignes générales les caractères des parties constitutives de l'arbre bronchique, jusqu'au lobule pulmonaire.

Noyaux carlilagineux. — Les noyaux cartilagineux persistent jusqu'au niveau des bronches de 1 millimètre de diamètre, autrement dit de 1000 <x.

Il est bon de noter que, sur les coupes, le diamètre exact des différents appareils du poumon n'est point facile à obtenir, même quand les procédés de durcissement employés (liquide de Millier) ne modifient pas l'épaisseur des tissus. Il faut admettre avec certaines réserves l'opinion que les cartilages disparaissent au niveau de la bronche sus-lobulaire. Pour ma part, je n'ai jamais trouvé, sur des coupes de poumon normal, des bronches de 500 [l possédant encore des noyaux cartilagineux. En règle générale, au-dessous de 1000 [x (1 millimètre), la bronche perd ses cartilages.

Fibres musculaires. — Les fibres musculaires (muscles de Reissessen) se continuent très loin sur les arborisations bronchiques. Leur épaisseur est même, proportionnellement au diamètre de la bronche, plus considérable au niveau des bronches ténues qu'au niveau des grosses bronches. Le tableau suivant en donnera une idée assez exacte.

J'ai pu mesurer les bronches normales de plusieurs poumons provenant •de décapités ou d'hommes morts subitement.

Rapports entre le diamètre de la bronche et l'épaisseur de la couche musculaire.

COUCHE DIAMKTRE MUSCULAIRE

ÎiO millimètres (bronche primitive). . 20O p.

2 millimètres 12S u.

l millimètre et demi (1800 fi). . . . dOO [i

1 — environ (HOO (x). . . . 70 [a

, .., . i 300 iJ. {un demi-millimètre) 50 ij.

Bronches non cartiiacmeuses \ ,.,„ ,

,, , . , , ■ , • ^ < 4j0 [Ji 40 p.

(bronches intra-lobulaires . 1 „.,. „„

\ 225 iji 15 [x

On remarquera que les chiffres qui précèdent sont forcément approximatifs, pour ce qui est, du moins, du diamètre exact des bronches. La lumière du canal, l'état de relâchement ou de tassement des parois, varient, on n'en peut douter, dans des proportions qu'il est impossible d'apprécier, même d'une manière approximative.

Le rapport entre l'épaisseur des muscles de Reissessen et l'épaisseur totale de la paroi bronchique paraît plus exact, malgré les variations de hauteur de la couche muqueuse, plus ou moins plissée sur les points mensurés.

En tenant compte de ces données, j'ai pu obtenir, par exemple, les chiffres suivants, qui me paraissent instructifs, en ce qu'ils confirment les notions courantes d'anatomie microscopique.

Rapport entre Tcpaisseur du muscle de Eeissessen et répaisseur des parois do la bronche.

I 2:2o |j. dn diamèlre 75 p. l.'l |ji o

Bronches non carfi- l 300 [i — 160 a 30 [-i b

lagineuses (bron- J 3o0 \x — 160 |x 30 [x li

ches intra-lobu- j 4o0 [j. — 200 |x 40 [j. b

laires' f SOO pi — 250 ij. 50 ji 5

il. 100 ;j. de diamèlre 400 ;a 70 ;j. 0 1.500 |j. (1 millimètre et demi). 630 u. 100 \i. 6 2.000 u. (2 millimètres) .... 900 [x 123 \t. 8 10.000 [i (10 millimètres) (bronche primitive) 2.000 (i(?)200 (JL 10 : 1

L'étude comparative de ces chiffres démontre la richesse musculaire des petites bronches et le rapport, à peu près constant pour les bronches purement musculaires (dépourvues de cartilages), entre l'épaisseur des parois et celle du muscle de Reissessen, 5 : 1. Le cinquième environ de la paroi appartient donc à la couche musculeuse ; cependant, il ne faut pas oublier que cette couche devient de plus en plus discontinue, à mesure qu'on descend vers les canaux les plus ténus. Les bronches d'un demi-millimètre (300 [a) m'ont paru constamment les plus riches en tissu musculaire.

Tissu élastique. — Le tissu élastique des bronches est d'une grande richesse ; les fibres enserrent l'organe de mailles serrées. Nous avons déjà vu la distribution du tissu élastique dans l'épaisseur de la muqueuse ; les fibres élastiques sont très nombreuses autour des faisceaux musculaires et dans leurs intervalles.

Epithélium bronchique. — L'épi Ihélium bronchique suit régulièrement les variations d'épaisseur offertes par la muqueuse, à mesure qu'elle s'eufonce dans les ramifications de plus en plus fines.

Jusqu'à la bronche lobulaire, la muqueuse présente, sur les coupes transversales, des plicatures progressivement amoindries.

L'épithélium cylindrique stratifié est composé, sur les plus grosses ramifications bronchiques, de plusieurs couches de cellules petites, tassées, vaguement cubiques : une dernière couche superficielle, unique, les recouvre de grandes cellules cylindriques ciliées, alternant, d'une manière irrégulière, avec de grosses cellules caliciformes.

Sitôt que la bronche perd ses cartilages, aux environs de oOO|jl, la couche épithéliale se réduit brusquement-; elle tombe à 23 [x environ et ne parait plus guère composée que de deux couches, l'une, profonde, avec des cellules irrégulièrement cubiques, l'autre, superficielle, avec un epithélium cylindrique muni d'un plateau cilié.

COUCHE liPITHÉLIALI

environ

BRONCHES ET POViaONS 249

Au niveau de la bronche lobulaire, où la muqueuse est extrêmement amincie, l'épithélium, réduit à une seule couche de cellules vibratiles, devient cubique, sitôt que la bronche est entrée dâiïs le lobule.

Les mensurations suivantes donneront une idée des variations d'épaisseur de la couche épithéliale des bronches.

Epaisseiw de la couche épitlïéliale des bronches.