OBSERVATION I

Marie G..., soixante-sept ans, salle Saint-Paul, n° 33 (service de M. Gangolphe). Cancer du sein non ulcère opéré le 7 mai 1895. Injection au liquide B une heure après l’extirpation.

1 umeur primitive . — Il s’agit d'un carcinome alvéolaire typique. Le centre de la tumeur est constitué par un stroma fibreux dense, extrêmement riche en masses élastiques. Dans les portions périphériques, le stroma est constitué par du tissu conjonctif lâche. Dans la zone d'envahissement excentrique, le stroma est réduit à des tractus minces, mais il existe une infiltration extrêmement abondante de cellules « mésodermiques» jeunes. La tumeur « squirreuse » au centre est « encéphaloïde » à la périphérie. Les artères tendent à s’oblitérer par endartérite.

Les alvéoles carcinomateux contiennent tous des cellules néoplasiques identiques, nettement épithéliales, de grandeur moyenne; leur protoplasma est uniforme, et ne sécrète pas de matières spéciales. Jamais il n'y a de zones dégénérées au centre des alvéoles. Il n’y a qu’un nombre extrêmement restreint de figures de division karyokinétique. On rencontre de nombreux « noyaux en poussière» (chromatolyse).

Dans les points où l’injection a bien pénétré, la masse cellulaire est séparée de la paroi alvéolaire par un espace clair qui donne à l’alvéole l’aspect d’une cavité vasculaire thrombosée. Cette disposition n’est d’ailleurs pas constante.

Les galactophores sont pleins de cellules cancéreuses.

Ganglions axillaires. — Ce ganglion est totalement cancéreux. Il 11e reste rien de la structure normale que la capsule qui est considérablement épaissie. Infiltration considérable de cellules « mésodermiques ». Les alvéoles et leur contenu ont exactement la même structure que dans la tumeur primitive.

Imprégnations argentiques

7 umeur primitive. — Dans les portions de glande mammaire normale

PIÈGES JUSTIFICATIVES

qui entourent la tumeur, on rencontre quelques capillaires lymphatiques indiscutables dont l’endothélium est typique, festonné, fort bien imprégné d’argent, ce qui prouve que la pièce n’a subi aucune altération d’ordre cadavérique. Les lymphatiques n’affectent d’ailleurs aucun rapport avec les éléments néoplasiques.

Au centre de la tumeur le liquide injecté a mis en évidence un réseau vasculaire sanguin composé de petits capillaires et de capillaires veineux ; quelques vaisseaux très probablement sanguins sont variqueux, irréguliers, comme des lymphatiques ; leur endothélium est polymorphe. Tous ces vaisseaux sont creusés dans le stroma de la tumeur, parfois fort près des alvéoles; mais nulle part on ne les voit communiquer avec elles.

Mais ce qui fait l’intérêt tout particulier et vraiment considérable de cette pièce, c’est le revêtement endothélial ou pseudoendothélial qui tapisse les parois de la plupart des alvéoles cancéreux (fig. i).

Le nitrate d’argent a dessiné sur la paroi alvéolaire des traits noirs sinueux, parfois très fins, comme ceux d’un vaisseau normal fraîchement imprégné, parfois au contraire élargis, empâtés. Ces traits 11e sont pas continus, mais complètement interrompus par place. Si l'on joint par la pensée les traits endothéliaux les uns aux autres, en complétant le dessin, on a l’image d’un endothélium vasculaire. Jamais on ne voit ce revêtement endolhéliforme se continuer avec celui de l’un des vaisseaux qui parcourent la préparation.

La surface des bourgeons cancéreux contenus dans les alvéoles ne présente qu’une imprégnation vague et rudimentaire résultant du dépôt d’argent sur les espaces intercellulaires.

Quelle est la signification de ce dessin endothéliforme de la surface des alvéoles ?

Remarquons d’abord que l’espace vide laissé entre le bourgeon cancéreux et la paroi alvéolaire n’est pas constant, même sur les alvéoles imprégnés ; il peut manquer. Rappelons en outre qu’une pression considérable a dû être exercée pour faire pénétrer le liquide injecté. R est donc certain que cet espace vide est artificiel, et qu'il résulte d’une distension mécanique

PIÈCES JUSTIFICATIVES

par le liquide injecté. L’aspect de cavité vasculaire préformée que présentent les alvéoles cancéreux est donc une simple apparence.

Ces alvéoles cancéreux imprégnés d’argent ne sont pas des cavités lymphatiques. En effet, on ne peut admettre que les lymphatiques soient si nombreux, si serrés dans une glande sénile (67 ans) ; enfin et surtout ces lymphatiques, qui ne pourraient être que néoformés, devraient être particulièrement nombreux dans la zone périphérique de la tumeur, là où le processus cancéreux comme le processus réactionnel sont le plus actifs. Or nos préparations de la zone d’envahissement n’en montrent qu’une très petite quantité.

On ne peut tirer, pour résoudre cette question, aucun argument de l’endothélium, car il pourrait s’agir d’un endothélium remanié par le développement d’un bourgeon cancéreux à l’intérieur de la cavité vasculaire, comme c’est la règle en pareil cas.

Ce revêtement endothéliforme n’appartient donc pas à des cavités lymphatiques thrombosées. Il ne peut davantage appartenir au réseau vasculaire sanguin de la tumeur, car il est totalement indépendant de ce dernier.

L’explication la plus simple consiste à voir dans le dessin endothélial de la paroi alvéolaire, un pseudo-endothélium dû à l’imprégnation sous forte pression des cellules conjonctives aplaties qui séparent les faisceaux conjonctifs du stroma les plus voisins de la lumière alvéolaire. Cette interprétation a d’ailleurs été adoptée depuis longtemps pour expliquer les figures d’imprégnation argentique du tissu conjonctif fasciculé, lamelleux. Ce qui corrobore l’opinion que nous adoptons, c’est l’absence totale de noyaux endothéliaux saillants dans la cavité alvéolaire sur les coupes minces colorées.

Ganglions axillaires. — L’injection argentique a déterminé des figures analogues sur la paroi des alvéoles cancéreux.

PIÈCES JUSTIFICATIVES