ARCH. DE MED. EXPER. — TOME XII

E. GAUCHER ET E. SERGENT

solution définitive en mettant en évidence la structure papillomateuse de la leucoplasie.

C’est ainsi que Pilliet et Riche1 rapportent une observation des plus instructives. Le malade, ancien syphilitique, n’avait jamais eu d’accidents dans la bouche; il était grand fumeur et dès 1867 remarqua, en même temps qu’une légère cuisson, une blancheur anormale de la langue sur laquelle apparut bientôt une petite saillie verruqueuse qu’un médecin excisa. Entré en 1896 dans le service du Pr Tillaux, il présentait une leucoplasie linguale très étendue et remarquable par l’existence de plusieurs zones papillaires et d’une petite fissure sur le bord gauche; il souffrait de douleurs irradiées dans l’oreille; si bien que, cliniquement, tout portait à penser « qu’il y avait plus que de la leucoplasie ». Le Pr Tillaux pratiqua l’ablation des parties suspectes ; mais, en quelques semaines, la plaque leucoplasique se reconstitua. Or, malgré toutes ces particularités qui semblaient affirmer la nature cancéreuse de la lésion, l’examen histologique, pratiqué par Pilliet, montra qu’il s’agissait « d’un papillome simple, récidivant sur place, comme une série d’autres de diverses régions et en particulier les papillomes syphilitiques ».

Voilà un fait qui, étant donné la compétence de cet histologiste regretté, constitue un document de la plus haute importance dans l’étude des lésions anatomiques de la leucoplasie buccale; en effet, il met en relief les rapports étroits du papillome avec la leucoplasie et permet, dans une certaine mesure, d’identifier ces deux lésions évolutives.

L’année suivante, Pilliet 2 rapporte une observation qui est, en quelque sorte, l’inverse de la précédente. Un homme de 58 ans, ancien syphilitique, présentait depuis plusieurs années des poussées de « psoriasis » sur les coudes, les genoux et la langue. « Il y a quelques mois, les plaques d’apparence cornée qui couvraient sa langue sont tombées spontanément et, en même temps, il s’est développé un certain nom-

1. Pilliet et Riche, Psoriasis lingual récidivant non épithéliomateux (Soc. anat., 1896).

2. Pilliet, Leucoplasie linguale et épithélioma (Soc. anat., 1897).

bre de petites saillies papillaires à sommet arrondi, occupant un espace de 3 millimètres de diamètre près de la pointe... Ce petit papillome, peu saillant, est fissure et donne parfois du sang. La base en est molle, nullement indurée, et on pense à un papillome simple... Or, l’examen histologique montra qu’il s’agissait d’un épithélioma au début, à point de départ papillaire. »

A propos de cette communication, le Pr Cornil fit remarquer qu’il avait également constaté des faits dans lesquels un point tout à fait limité des préparations histologiques permettait seul d’affirmer le diagnostic de tumeur maligne, alors que la clinique était tout à fait impuisante à caractériser la lésion.

Quoi qu’il en soit, cette observation montre, comme celle de Marfan et Perrin, le rôle capital joué par le papillome dans l’évolution de la leucoplasie vers l’épithélioma.

Entre ces deux communications de Pilliet, parut, dans les Bulletins de la Société anatomique, le mémoire de Gestan et Pettit 1 qui apporta de nouveaux et précieux éclaircissements sur le mode de transformation histologique de la leucoplasie en cancer. Se basant sur les recherches des auteurs précédents et sur les leurs, ces auteurs pensent « qu’à côté de la dégénérescence épithéliomateuse franche (par fissuration...; Leloir) il faudrait placer certains cas de papillomes leucoplasiques, dont le classement est encore à faire, bénins pour les uns, à cheval sur le cancer pour d’autres, mais que la clinique et l’histologie montrent capables, ici d’une marche indéfiniment stationnaire (cas de Pilliet..., etc.), là d’envahissement rapide... Vidal admet que le papillome corné confine à la transformation cancéreuse, qu’il en est ordinairement le début ou tout au moins un degré intermédiaire... Il faudrait donc admettre des papillomes bénins, des papillomes suspects, des épithéliomas francs. »

Gestan et Pettit ont pu réunir douze observations de leucoplasie. Or, disent-ils en concluant « toutes les pièces que nous avons examinées et qui se rapportent à des stades

1. Gestan et Pettit, Épithélioma et leucokératose bucco-linguale (Soc. anat ., 1897).

E. GAUCHER ET E. SERGENT

quelque peu avancés de la transformation leucoplasique ont présenté des signes manifestes de la dégénérescence épithéliomateuse ; c est seulement sur les tissus où la leucokératose était de date récente que le processus leucoplasique ne s'est pas montré compliqué d’ altérations néoplasiques... Toute plaque leucoplasique semble donc devoir presque fatalement évoluer vers le néoplasme, soit par dégénérescence cancéreuse au niveau d’une fissure, soit par transformation épithéliomateuse in situ des éléments leucokératosiques. 11 nous paraît donc rationnel de considérer la dégénérescence cancéreuse non pas comme un simple accident delà leucokératose (Trélat-Leloir), mais bien plutôt comme un stade évolutif ultime de celle-ci. »

De cette revue rapide des principales recherches anatomiques, il découle que les liens qui unissent la leucoplasie à l’épithélioma sont beaucoup plus étroits qu’on ne le pensait tout d’abord et qu’on tend actuellement à identifier histologiquement toutes les variétés de leucoplasie, à penser que toutes sont capables de donner naissance à un épithélioma, sans que, toutefois, cette terminaison soit fatale, et à abandonner l’opinion que certaines variétés sont épithéliomateuses dès leur origine et que d’autres ne le deviennent qu’accidentellement. En d’autres termes, l’apparition d’un épithélioma sur une plaque leucoplasique n’est qu’un phénomène d’évolution qui doit sans doute trouver sa raison dans la structure anatomique initiale de la leucoplasie.

Or, précisément, il semble bien que le caractère dominant, longtemps considéré comme accessoire et surajouté, soit la formation papillaire , la structure plus ou moins papillomateuse des plaques de leucoplasie. Tous les auteurs l’ont signalé, aussi bien les cliniciens que les premiers histologistes; mais il paraît bien que les travaux récents lui aient seuls accordé la part qui lui revient dans le processus évolutif.

C’est l’opinion que nous n’hésitons pas à adopter et qui trouve sa justification dans X étude des lésions histologiques initiales de la leucoplasie buccale , ainsi que les circonstances nous ont permis de le constater.

EXAMEN HISTOLOGIQUE d’üNE PLAQUE DE LEUCOPLASIE LINGUALE D’APPARITION RÉCENTE ET ü’aPPARENCE MACROSCOPIQUE SIMPLE ET NON PAPILLOMATEUSE

Le 14 mars 1899, le nommé T..., Ferdinand, âgé de 68 ans, entre à l’hôpital Saint-Antoine, salle Magendie. Il présente une plaque de leucoplasie siégeant à la partie moyenne de la langue; cette plaque est lisse, vernissée, dure et épaisse, rouge vif en son centre, opaline et nacrée sur ses bords. Le malade articule difficilement les mots et accuse quelques douleurs légères pendant la mastication.

Cette lésion a débuté il y a 3 mois.

T..., ancien infirmier, n’a jamais élé malade; il était seulement très grand fumeur; aucun accident suspect n'a attiré son attention du côté de la syphilis.

Cependant, il est soumis, dès son entrée, au traitement spécifique (2 centigrammes de benzoate de mercure par jour en injections hypodermiques); la plaque de leucoplasie est badigeonnée quotidiennement avec une solution de bichromate de potasse au 50e.

Après 15 jours de traitement, on constate une amélioration évidente, la douleur a disparu; l'articulation des mots est plus facile ; mais l’aspect leucoplasique reste manifeste.

Le malade allait être autorisé à quitter l’hôpital lorsqu’il fut pris de fièvre, de dyspnée, d’étouffements et de signes non douteux d’endocardite aiguë infectieuse.

Il mourut quelques jours après; l’autopsie confirma l’existence de cette endocardite aiguë et montra, de plus, un épanchement purulent limité et ancien de la base de la plèvre avec de nombreux infarctus dans le foie, la rate et les reins. Cette pleurésie purulente latente avait été le point de départ île l’infection cardiaque.

La langue avait été enlevée 2 heures après la mort en vue de l’examen histologique.

La plaque de leucoplasie fut divisée en un grand nombre de fragments qui furent fixés dans le sublimé acétique et dans les liquides de Müller, de Zenker et deFlemming.

Nous avons fait de très nombreuses coupes de tous ces fragments et avons toujours constaté des lésions comparables, quelle que fût la région de provenance. Aussi prendrons-nous pour guide dans notre description celle de ces coupes qui nous a paru, à elle seule, contenir tous les éléments constitutifs essentiels et dont la reproduction fidèle est dessinée sur la planche annexée à ce mémoire.