LA (242) QUATRIÈME PÉRIODE

Etat complétement osseux.

(Elle s'étend du troisième au sixième mois chez les chiens. )

Cal. — Cette période est caractérisée par l’ossification de toute la tumeur du cal, et par l’immobilité parfaite des fragments, qui en est une suite nécessaire. Quelquefois, cependant, on observe encore des points carlilagineux fort petits, au-dessous du périoste, vis-à-vis de la fracture; mais ils ne tardent pas à s’ossifier.

Lorsqu’à celte époque on scie le cal dans le sens de la longueur de l'os, on voit que la ligne transversale décrite dans la troisième période, est indiquée par une couleur ordinairement plus foncée, plus rouge que le reste de l’ossification nouvelle, dans la teinte de laquelle elle se fond et disparaît graduellement, à mesure que des cavités celluleuses s’y développent. Cette ligne est encore marquée pendant long-temps à l'extérieur de la tumeur du cal par une couleur plus foncée, une adhérence plus forte du périoste que sur le reste de la tumeur, et quelquefois par un léger enfoncement.

Lorsqu'il reste quelques points encore cartilagineux , le périoste est un puissant obstacle à la mobilité des fragments : il suffit alors de l’enlever, pour rendre mobiles beaucoup de fractures.

Changement de forme dans les bouts de la fracture. — Quoique les bouts de la fracture , abstraction faite des nouvelles ossifications , ne paraissent guère susceptibles de changer de forme et de dimensions , nous avons cru voir deux fois, dans nos expériences sur les chiens, qu'ils affectaient une forme conique de manière à porter à admettre un rétrécissement de la cavité médullaire. Il est à remarquer que ce n’est pas avant le quatre-vingtdixième jour que nous avons fait une semblable observation, et que dans ces deux cas, l'os fracturé était le plus volumineux de tous ceux du corps, c’est-à-dire , le tibia.

Dans les pigeons, ce phénomène est souvent très-sensible sur leur humérus, qui est très-volumineux, et à cavité très-ample. Il est aussi beaucoup plus tôt produit; car, dès le quarante-néuvième jour de la fracture, nous avons vu le cylindre de cet os aplati et rétréci au voisinage de la fracture, dans chacun des fragments réunis et consolidés.

(25) Nous avons vu dans les pigeons l’ossification complète de la tumeur du cal, dès le quarante-neuvième jour, sur l'humérus ; et, dès le quaranteunième, sur le tibia et sur les os de l’avant-bras.