ORGANES EXTÉRIEURS

Dans les animaux supérieurs, le squelette est une charpente intérieure solide, osseuse, destinée à fournir attache ou appui aux parties molles, et ces insertions ont lieu à la face externe de cts os. Ceux-ci servent aussi avec des formes appropriées à protéger, à envelopper certains organes délicats.

Dans les animaux articulés parvenus à leur dernière morphose, le squelette est presque tout extérieur ou tégumentaire; c’est une peau durcie, coriacée, cornée ou crétacée, à nombreuses segmentations et articulations fournissant à sa face interne des points d'attache aux tissus charnus locomoteurs et autres, et servant de bouclier protecteur aux divers appareils organiques ou viscéraux. Vous le voyez, ce squelette, tout tégumentaire qu'il est, remplit les mêmes fonctions que celui des êtres le plus haut placés dans l'échelle zoologique. Mais nos articulés offrent, en outre, cette curieuse particularité que des muscles s’introduisent, se fixent dans l'intérieur même des os ou tubes cornés qui constituent les membres ou autres appendices, afin d'en déterminer, d’en régler les mouvements.

Le corps du galéode ou son squelette se divise en :

Tête,

Thorax,

Membres ou appendices,

Abdomen,

Carcasse intrathoracique.

Cette étude sérieusement comprise au point de vue physiologique des corrélations viscérales avec les actes extérieurs amène comme conséquence naturelle, comme complément scientifique, V'hisloire des genres et des espèces, et en mème temps la classification.

DES GALÉODES. 9