DE IA PRESSION DE LAIR CONTENU DANS LÀ CAISSE

L'air contenu dans la caisse, en raison de sa communication intermittente avec le pharynx, présente des oscillations de pression assez faibles à l’état physiologique, mais qui s’accroissent quand il y a lésion de la trompe ou de l’oreille moyenne; la tension peut être augmentée pendant l’expérience da Valsalva, la douche d’air, ou diminuée pendant l’expérieriCe de Toynbee.

A l’état de repos, la trompe est fermée hermétiquement et ne s’ouvre qu’à l’occasion de certains mouvements, comme l’action de se moucher, de déglutir, de bâiller; on perçoit alors un bruit de claquement produit par la séparation des parois tubaires qui sont en contact, à l’état de repos.

Pour vaincre cette résistance il faut une certaine pression, qui est normalement de 20 à 40 millimètres de Hg, mais qui, à l’état pathologique, peut être triplée.

Nous allons passer en revue chacun des procédés en usage pour aérer la caisse.

Procédé de Valsava. —Il consiste à faire un mouvement d’expiration forcé par le nez, pendant que les narines sont formées par le pincement avec les doigts; l’air ne pouvant s’échapper par l’issue naturelle qui est les fosses nasales, se comprime dans le haut du pharynx et arrive à forcer l’entrée de la trompe et pénètre dans la caisse,

La pression ainsi produite est équivalente d’après les recherches de Waldenburg à une colonne de Hg de 100 à 130 millimètres pour un homme adulte et à 70 à 100 millimètres pour la femme. Il va.sans dire que ces chiffres sont subordonnés à la vigueur de l’individu, à son âge, facteurs qui font varier les résultats dans d’assez grandes limites.

Nous disposons donc, à l’état normal, d’une pression plus que suffisante pour aérer la caisse, puisqu’il suffit de 20 à 40 millimètres de pression; mais à l’état pathologique, il faut une pression bien plus énergique; il suffit d'un engorgement tubaire, comme il s’en produit souvent, dans le cours

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d’un coryza, d’une amygdalite pour que la pression necessaire soit de 100 à 120 millimètres; s’il y a tuméfaction très marquée de la muqueuse de la trompe ou rétrécissement, ou obstruction par des exsudats visqueux; si, d’autre part, le tympan a perdu son élasticité, s’il est dur, rigide, la pression de l’expiration forcée ne suffit plus et il faut alors recourir à des moyens mécaniques.

Lorsque le sujet fait l’épreuve de Yalsalva, comment s’assurer que l’air a pénétré dans la caisse?

Il y a deux ordres de signes ; les uns sont subjectifs, les autres objectifs.

Les symptômes subjectifs sont : une sensation de plénitude de tension dans l’oreille, accompagnée, si on maintient la pression, de bourdonnements sourds, comme quand on approche une coquille marine de l’oreille; il y a de plus production d’un claquement court et sec ou prolongé, humide, suivant l’état de la trompe et de la caisse.

Les signes objectifs sont très importants pour contrôler les assertions du malade. Par l’auscultation avec l’otoscope on perçoit un bruit de claquement produit par le décollement des parois tubaires et le refoulement en dehors du tympan. Quand on examine celui-ci, pendant l’expérience, on peut constater le changement de forme du triangle lumineux, signe indubitable de la pénétration de l’air dans la caisse et de la mobilité du tympan. -

Le Yalsalva, pour employer la locution habituellement en usage, joue un rôle thérapeutique, sur lequel je ne veux pas insister et un rôle séméiologique.

Si l’expérience est positive, on peut affirmer la perméabilité delà trompe; si elle est négative, il y a des présomptions pour que la trompe soit obstruée, à moins que le malade ne l’exécute pas bien, ce qui n’est pas rare.

C’est surtout pour déceler les perforations du tympan, invisibles à l’examen, que le Yalsalva peut rendre des services.

Par exemple, on constate la présence du pus dans le sinus prétympanique ; comme les amas de pus sont relativement rares dans les myringiles primitives, on soujiçonne, avec juste raison, que le pus vient de la caisse à travers une

VALEUR SÉ5IÉI0L0GIÜUE BES VARIATIONS EXPÉRIMENTALES. 167 perforation, que l’examen le plus minutieux ne peut découvrir. Si, pendant que vous observez le fond du conduit, vous faites faire le Valsalva, vous apercevez une goutte de liquide mélangé d’air, qui vient sourdre à la surface du tympan; dans d’autres cas, on perçoit un son plus ou moins intense produit par les lèvres de la perforation qui vibrent comme un instrument à anches; le son est d autant plus aigu que la perforation est plus linéaire, iplus petite et la pression de l’air plus forte. L’auscultation avec l’otoscope permet de percevoir un bruit de souffle, quand la perforation est un peu plus grande.

Certains malades ne comprennent pas la façon d exécuter la manœuvre de Valsalva; les uns soufflent, comme s ils se mouchaient, en laissant passer l’air par les narines, d autres font un effort en fermant la glotte, sans chasser l’air dans le pharynx, etc. ; comme le fait remarquer Trœltscli judicieusement, la faculté de compréhension chez les sourds est très émoussée, de sorte que l’acte le plus simple est mal ou n’est pas exécuté.

Le Valsalva est impraticable chez les jeunes enfants; il congestionne le cerveau, ce qui peut ne pas être sans inconvénients chez les individus à face apoplectiques déjà prédisposés aux congestions des centres nerveux; il congestionne la muqueuse tubaire et celle de 1 oreille moyenne, ce qui augmente d’autant plus 1 obstacle qu ils font plus d’effort.

Malgré sa difficulté apparente et ses inconvénients, le Valsalva est une épreuve qui peut fournir des renseignements utiles que vous pourrez souvent mettre à contribution.

Expérience de Toynbee. — Tandis que le Valsalva comprime l’air dans la caisse, le Toynbee le raréfie par le mécanisme suivant : le nez et la bouche étant fermées, le malade pratique un mouvement de déglutition pendant, lequel la trompe s’ouvre pour laisser échapper l’air de la caisse, d ou

vide relatif dans cette cavité. „

Le sujet éprouve alors une sensation de gêne dans 1 oreille avec léger état vertigineux, déterminé par l’excès de pression

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labyrinthique, résultant de l’enfoncement a vacuo du tympan.

Par l’examen on constate la dépression du tympan, l’augmentation d’obliquité du manche et une modification dans l’aspect du triangle lumineux. Le manomètre auriculaire décèle l’enfoncement de la membrane par l’ascension de l’index dans la branche qui regarde l’oreille.

Ces signes permettent d’affirmer que l’expérience de Toynbee est positive. Elle peut cependant rester négative dans des cas où il n’existe aucun obstacle; c’est que le malade 1 exécute mal; dans ce cas on lui fait prendre une gorgée d’eau qu’il avale pendant que les narines sont fer-

Au point de vue séméiologique, cette épreuve aune grande importance. Positive, elle prouve la perméabilité de la trompe et la mobilité des osselets. Est-elle suivie de bourdonnements et de vertiges? on peut en déduire que la base de l’étrier fonctionne normalement et que le labyrinthe est, luimême, peu ou pas altéré.

Si Pair n’est pas raréfié pendant le Toynbée, cela peut tenir, en dehors de toute maladresse du malade, à une obstruction de la trompe ou à l’enfoncement du tympan llaccide, appliqué contre le promontoire; les ankylosés des osselets, les adhérences, les exsudais liquides sont autant de causes qui viennent faire obstacle à l’enfoncement de l’étrier, en s’opposant à la raréfaction de l’air contenu dans la caisse; il en résulte une absence ou une diminution marquée des symptômes subjectifs qui accompagnent le Toynbée. Cette épreuve peut donc fournir des indications sérieuses pourvu qu’elle soit bien pratiquée et que les résultats observés soient interprétés d’une façon judicieuse.