SIGNES SUBJECTIFS

SÉIVIÊIOLOGIE DE L'OTALGIE ET DE L'OTODYNIE

Sous la désignation d'otalgie on comprend les douleurs affectant l'organe auditif, mais sans lésion apparente; c'est, en un mot, la névralgie de l'oreille.

Cette acception est beaucoup trop restreinte, d'autant plus, que, dans quelques cas, il est difficile de déterminer si l'oreille est absolument exempte d'altération pouvant expliquer les douleurs.

Pour embrasser dans cette étude les névralgies propres de l'oreille et les douleurs de cause organique si fréquentes dans les inflammations, nous conserverons aux premières le terme à'oialgie et nous désignerons les secondes sous le terme d'otodynie.

L'otalgie est loin d'être rare: on l'observe comme épiphénomène d'une névralgie affectant le trijumeau ou les nerfs cervicaux; elle est souvent produite par une altération des dents, de la langue, du larynx; les lésions de ces organes peuvent déterminer des douleurs réflexes ou irradiantes du côté de l'oreille.

En dehors de ces causes locales, il est encore des causes

SKMi'iiOLOciE dp; i,()tai,(;ii', i;t dk i/otodykie. isi

ou (les maladies i^t'iirralcs (lui iitMivciil la piodiiiiv. : IVoid, aiuMiiit', lièvres |ialiiili'(Miiii's.

11 os! impossible (le demier une roninile générale exprimaiU le genre, rinleiisilé, la diuV-e des doulenrs, carac.lères osscntiellemenl variables suivant la nainre de la eanse (pd les produit : tantôt re sont des élaneements deconrie dui ée survenant à inlervalles régidiers ou variables; tantôt la douleur os! coidinue, violente, s'exagéraut au moindro. ))ruil, s'irradiant dans les régions voisines; la périodicité des douleurs n'est pas un caractère absolu de l'origine paludéeiuie, car on la roucoutre dans l'otodynie.

Le point douloureux peut siéger au pavillon dans le conduit auditif ou la caisse, mais dans bien des cas le malade ne peut déterminer son siège.

Pour rechercher le siège de l'oialgie, on presse avec le doigt ou un instrument mousse plusieurs régions successives jusqu'à ce qu'on arrive sur le point dont la pression est la plus douloureuse.

Si l'otalgie est localisée à la face externe du pavillon où se distribuent les branches du trijumeau, il s'agit d'une névralgie de ce nerf; on trouve du reste en même temps les points sus ou sous orbitaire, mentonnier, etc.

La douleur de la lace postérieure du pavillon est symptomalique de la névralgie du plexus cervical supérieur; la pression provoque les points douloureux occipital, cervical superficiel, pariétal et mastoïdien.

Il en est de même de l'otalgie dont le siège est le conduit auditif.

Quand le point de départ est l'oreille moyenne, le malade se plaint d'une douleur profonde, augmentée quelquefois par les bruits extérieurs, à cause de l'hypéreslhésie acoustique.

Cette otalgie peut être symptomatique d'une névralgie du trijumeau dont on recherchera les points douloureux.

L'otalgie réflexe est assez fréquente; dans la laryngite tuberculeuse il survient quelquefois des douleurs très vives dans ime oreille qui sont réveillées ou exaspérées par la déglutition. Les douleurs de dents s'irradient aussi jusque dans l'oreille; l'exploration des dents cariées avec le stylet permettra de reconnaître le point de départ et d'y remédier; le

182 ANATOMIE DE l/OUEILLE.

cancer do la lan^îiic, du pliarynx, les amygdalites, etc., peuvent aussi produire! i'olaigie.

Orne (Ireen a observé, dans une olalgie d'origine paludéenne, les symptômes d'une olile moyenne aiguë qui disparaissait avec les accès de lièvre. Dans de pareils cas, si on n'examinait le uialadtî (|ue pendant rac(;ès, il serait diUiciU; de ne pas attribuer l'otalgie à une olile moyenne aiguè en voie de développement, ce qui conduirait à un traitement topique |)0ur le moins inutile.

On ne saurait donc êti'e trop prudent dans l'appréciation de pareils faits qui peuvent conduire à des erreurs thérapeutiques sérieuses.

11 se présente des cas où dans le cours d'une otite moyenne aiguè, les douleurs apparaissent violiMites alors que les signes objectifs et la marche de la maladie sont satisfaisants; il faudrait se garder de porter un pronostic fâcheux avant d'avoir exploré les régions voisines et s'èlre assuré qu'il ne s'agit pas d'otalgie réflexe; ce n'est que par une analyse minutieuse des symptômes locaux et généraux que l'on peut par exclusion, porter le diagnostic d'otalgie réflexe.

Il faut enfin signaler l'otalgie qui résulte d'une irritation ou compression des nerfs qui se rendent à l'oreille par des tumeurs de la base du crâne, du cerveau, des vertèbres cervicales.

L'otodynie est un symptôme presque constant des affections inflammatoires de l'oreille; de degré variable, son intensité est subordonnée;! la sensibilité du sujet, à la violence de l'inflammation et surtout à son siège.

Les altérations du pavillon qui sont douloureuses ne nous arrêteront pas, car elles sont visibles et d'un diagnostic facile : plaie, brûlure, eczéma, tumeurs, etc.

Les aflections du conduit auditif qui donnent lieu à des douleurs sont le plus souvent aiguës ou bien surviennent à titre de complications dans le cours d'otites moyennes; ce sont : les abcès glandulaires, furoncles, eczéma aigu, la périostite rhumatismale, les tumeurs malignes, etc.

De toutes ces affections, c'est la furonculose qui cause les douleurs les plus vives sous forme d'élancements, de sensation de chaleur, tension qui augmentent surtout le soir et

si';mi':io[.0(;i1'; uk i.otai.cik, i,t di; i/otodynie. is3

la iiiiil; cIkv, les iMiCanls il pciil s'y ajuiilcr des syiii|)lùiiios g('Mii'rau\ pcuvciil, siiiiiilcr line niriiiiigilc.

Dans le coiii's do roldrrli.'c cli l'oiiiipic, le cuiuliiil auditif se liiiiii'lic. (Ifviciil doiddiirciix lois(|ii'il siirvicnl des abcès ou de la péi'iostilc.

Li's alïï'clKius du lynipaii s'aecdiupaguciil (lurlqucfois do livs vives douleiu's [icudaiil les iircuiin's jours; lauciuanles, s'irradiaid vtM's \o viàno. ollcs pi'ésiMilenl une cxacorhalion vespérale, eoiuuio presque loules li's alTeclious iullauuiiatoires; s'il se produit un ahcès lyuipauique, il y a une déleiUe marquée ai)rès l'ouverLurc chiruigicale ou sponlauée de la poche jiuriilenle.

Mais ces all'eclions sont, relativement rares, si on les compai'e à la iVéqueuce de. l'otite moyenne.

Dans le cours d'une angine ou d'un coryza aigu, le malade éprouve une sensation de gène, de tension dans une oreille, puis des douleurs vives, lancinantes s'irradiant dans une partie de la tète et du cou. L'olodynie pei'sisle ainsi, avec des exacerbations vespéi-ales ou nticturnes, pendant vingtquatre heures ou plusieurs jours et disparaît i-apidenient dès que la perforation du tympan a donné issue au liquide contenu dans la caisse.

Quelquefois, malgré la persistance de l'écoulement, les douleurs continuent : c'est que rinflammation s'est étendue soit à l'apophyse masioïde, soit au conduit auditif. Dans d'autres cas, au cours d'une otoi-rhée chronique, l'excrétion du pus devient moins abondante ou cesse; alors apparaissent des douleurs vives, comme au début de l'otite, avec fièvre, perle d'appélit, inappétence, etc.; tous ces symptômes sont dus à la rétention du pus causée par la cicatrisation trop rapide de la perforation.

Dans l'otite moyenne suppurée on peut constater une tuméfaction de la région mastoïdienne don! la peau est infiltrée, rouge; la pression du doigt est douloureuse; l'olodynie extrêmement violente empêche le sommeil, gêne la mastication, s'exaspère le plus souvent vers les six ou sept heures du soir et quelquefois dans la journée sous forme d'accès de courte durée : on est en présence d'un abcès mastoïdien qui commande une intervention chirurgicale. Après incision des

1S4 ANATOMIF, Dl') I/OIIE ILI.i:.

pai'lit's molles, on peu! iic pas iroiivci' de pus, (jiii csl (Micore coiilciiu dans r('!|)aiss(Hir de rapo|)liyse ; dans d'autres cas l'abcès (îst, se.ulenieni, péi'iosli(pie, ou, s'il (!sl, osseux, il a l'onipii la lahle e.\l(!i'ne de l'os el, s'est inlillré sous la peau; l'incision évacue, aloi's uik! (piautité assez considérable de pus : cette dernière forme est fréquente chez les enlanls.

L'olodynie n'est pas un symptôme constant des affections innaininatoires de l'oreille moyenne; il est des malades chez lesi|uels l'otite suppurée avec perfoi'ation du lvmpan,se produit sans avoir été précédée de douleurs' violentes; on l'observe quelquefois chez des individus robustes, sains, niais le |)Uis souvent ce sont les tuberculeux avancés, les cachecti(iues qui jouissent de cette immunité.

L'otorrhée chronique est généralement indolente; l'apparition de douleurs est l'indice d'une complication : mastoïdite, méningite, abcès cérébral, etc.

L'otodynie ne s'observe pas dans les affections de l'oreille interne, les otites chroniques non suppurées, à moins de maladies intercurrentes ou de complications; ce sont des affections essentiellement indolentes.