SCÈNE

Anastase, vieillard; Lisette, sa femme.

Anastase.

on Dieu ! mon Dieu ! de quel ennuy pensé-je estrc tourmenté un bon et pauvre père de famille, qui, ayant (comme j'en cognois assez) deux ou trois filles à marier, ne les peut pourveoir sans grandement s'incommoder. Le soin qu'il a d'amasser leur mariage ne l'afïHge seulement , mais de leur trouver mary qui en moins de quatre mois ne mange tout. La jeunesse du jourd'huy est tant corrompue, dépravée et mal conditionnée, que c'est merveilles. Les jeunes hommes, tant pauvres soient-ils, no se

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soucient raaintcuaut que de piaffer, siiyvre les putains, le jeu, la taverne, et employer le plus beau et meilleur, non seulement de leur bien, mais de celuy des pauvres gens qu'ils rongent jusques à l'os, en accoustremens superflus, et qui ne leur servent que trois jours seulement : car, iceux passez, il les faut vendre à moitié de perte, pour à autre moitié de perte en faire de nouveaux, ou leur changer de façon. Et si quelque chose est pire, ils choisissent ce pire au lieu de la vertu , dont ils tiennent moins de compte qu'un pourceau d'un diamant. Et si de fortune il se rencontre aucun qui soit docile et de bonne nature, il est aussi tost corrompu par les autres. Ce qui advient aysement, par ce que le nombre des meschans estinfiny, et le naturel des jeunes plus enclin à l'apparence du bien que les plaisirs nous présentent de première abordée, qu'au vray bien, qui de prime face se montre laid et desplaisant. Il m'estoit advis avoir bien pourveu l'aisnée de mes deux filles ; mais la fortune n'a voulu qu'entièrement j'en aye eu le plaisir. Or maintenant, la voulant remarier, je trouve si peu départis qui ne soient dangereux ou à craindre, que je ne sçay de quel costé me tourner ; et jaçoit qu'il y ait eu desjà parolles de la bailler au filz du sire Contran, je ne me puis résoudre, ayant oy dire que ce jeune homme ne bouge d'après les femmes, qui me faict douter, s'il espouse ceste-cy pour obeyr à son père, qu'après il ne cesse de courtiser les unes et les autres, et qu'à cette occasion ma fille vive malcontente et désespérée. Je m'en vas jusques au Palais. Si j'y trouve le seigneur Contran, je luy parleray encor de ceste affaire.

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Mais voicy ma femme qui vient deçà. Où diantre va-elle si tost? car on ne dira vespre d'une bonne heure. Lisette ! Hé ! Lisette, Lisette ! Lisette. Qu'y a-il de nouveau?

Anastase. Qu'y a -il de nouveau ! Je ne sçay quelle femme vous estes : vous ne m'avez pas si tost veu les talons que vous vous estes parée comme une espousée pour aller faire vos monstres , et ne pensez pas que laissez ceste fille seule eu la maison, dont mille inconveniens pourroient bien advenir, suffisans assez pour me vitupérer à jamais , et vous faire vivre en un perpétuel deshonneur.

Lisette. Mon Dieu! donnez-moy patience.

Anastase. Vous semble-il que ceste marchandise se doibve laisser ainsi seule? Lisette! Lisette ! si vous n'y avez l'œil, je crain voir nostre malen contre,

Lisette. C'est à vous d'y prendre garde, et penser de la marier, sans entrer en ces soupsons. Et puis , pour vous en dire la vérité , elle n'est née de mère qui donne occasion de penser à ces choses.

Anastase. Je ne sçay de quelle mère elle est née, mais je sçay bien que je ne suis trop content qu'elle demeure seule. Que diable pensez-vous que ce soit ?

Lisette. Je vous prie, ne m'en parlez point. Voudriez-vous que je fusse confinée en la maison, sans aller à messe ny matines? J'aymerois aultant estre prisonnière. Dictes-moy, en conscience, voudriez-vous qu'on vous fist ainsi? Nenny, par mon âme. Aussi ne vous sçauriez-vous excuser que n'ayez le plus grand tort du monde. Non! non!

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je peuse que, s'il n'estoit qu'incessamment je fais prières à Dieu, eh! eh! hu! hu! u! pour le bien et santé de nous tous, je ne sçay comme tout en iroit.

Anastase. C'est assez, appaisez-vous et faictes à vostre fantasie. Je vous cly seulement que l'office de l'homme est avoir soin des affaires de dehors, et le devoir de la femme est prendre garde à la maison , el à conserver ce que Thomme acquiert avec sueur et peine, et outre, d'avoir soucy des enfans, tant masles que femelles, autant qu'il est i-equis. Quant à moy, je m'efForceray de mon costé faire mon devoir, mais je veux aussi que faciez du vostre ce que vous devez, affin que je n'aye occasion de me plaindre, combien que, faisant autrement, vous en recevriez plus grand blasme et vergongne que je ne ferois pas.

Lisette. Et qu'en pourroit-il advenir?

Anastase. Je n'en sçay rien.

Lisette. Il me l'est bien advis, que vous n'en sçavez rien ! Mais laissez-moy aller à mes dévotions, de peur qu'au lieu de bien faire vous ne me faciez perdre patience, ou dire quelque folie, si je demeure icy.

Anastase. Pensez, pensez, Lisette, que je ne le dis pas sans cause. Je vous advise que ces escolliers sont gens endiablez , ausquels il ne se fault fier qu'à point. Aussi me semble-il qu'ils sont plus adonnez à toute postiquerie et meschancett qu'à leurs livres.

Lisette. Et quelle meschanceté font-ils ?

Anastase. Toute leur estude est de desbaucher les filles , suborner les femmes mariées , de-

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cevoir les "vefves , et engeoller les simples chambrières.

Lisette. Cela ne se faict sinon à celles qui le veullent bien.

Anastase. 11 me semble que Paris est conduict à telle misère par ces coureurs et batteurs de pavé, qu'il faut tenir les pouletz sous la cage, encores ne sont-ils trop asseurez. Je ne pense point que ce soient escoUiers, mais bien des hommes libres, vivans sans loy et à leur appétit.

Lisette. Je ne vous entend pas. Que voulez-vous dire par là ?

AwASTASE. Je veux dire que je ne trouve bon que Susanue demeure seule au logis, par ce que ces escolliers ont tousjours la teste aux fenestres.

Lisette. Et que diantre sçauroient-ils faire de leurs fenestres?

Anastase. Je sçay bien qu'il ne sçauroieut rien faire de là, mais je crain que tout en un coup ils n'entrent en la maison, et ne nous ruynent.

Lisette. C'est autre chose. Et si nous n'avons point de pouletz !

Anastase. Comme si cette génération ne faisoit autre mal que desrobber des pouletz ! Vous ay-jc pas dit qu'il n'y a mal, tant soit-il grand, qui ne leur semble trcspctit? J'ay peur de nostrc fille, m'entendez-vous a ceste heure?

Lisette. On n'entre pas ainsi à Tayse aux maisons des gens de bien.

Anastase. Vous en estes mal informée. Ils u-e seroient pas les [)rcmiers (pii ont entré en la mai-

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son d'autruy par les fenestres, et monté jusques au feste d'un logis, avec des crochets et eschelles de cordes.

Lisette. Je n'ay pas peur de cela : car, si entre tant d'escolliers on en trouve quelques uns de la sorte que vous dictes, et qui facent choses moins qu'honnestes, ce n'est à dire qu'ils soient tous meschans, parce qu'il y en a des bons et des mauvais. Toutes fois, ceux qui s'adonnent à telles meschancetés sont enfans de quelques pauvres gens mécaniques, issus de la lie du peuple , lesquels n'ont rien d'escolliei's que le nom, au reste pires qu'advanturiers.

Anastase. On trouve encore des meschans entre les nobles, et peut-estre plus qu'entre les roturiers et le menu peuple.

Lisette. Tout ce que vous voudrez ; sipensé-je que noz voisins sont les meilleurs jeunes hommes qui soient en Paris.

Anastase. Or bien, i'aictes-en comme vous Tentendi-ez ; je ne vous en parleray plus, aius regarderay seulement à l'oster de la maison , affin qu'à vostre plus grande commodité vous puissiez désormais aller à vos plaisirs.

Lisette. Adieu ! adieu 1 je voy bien que vous me voulez metti'e en colère.

Anastase. Je sçay bien comme y remédier. Mon Dieu ! que ces femmes sont arrogantes et audacieuses! Il leur est advis qu'elles sont plus sages que Salomon, et que personne ne les peut reprendre. Bref, si on a de la peine à trouver un jeune homme de bien, on ne travaille moins pour trouver une femme qui s'en contente. Si nous laissions courir les filles comme les garçons, sans les

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tenir enfermées en la maison , il nous seroit autant mal-aisé en trouver une bonne et honneste qu'un jeune garçon vertueux et bien apris. Le diable ne dureroit pas avec elles quand elles ont leur chapperon coiffé de travers, tant elles sont de mauvaise nature. 11 est advis à une femme qui se void un peu plus riche que son mary qu'elle doibt tout manier et que le gouvernement luy appartient, de façon que le pauvret n'ose dire un mot qu'elle ne luy en respondc mille, avec toutes les injures dont elle se pourra adviser, comme: Que ferois-tu sans moy, coquin? les poux te mangeroient; il m'eust esté meilleur que mon père m'eust coupé la gorge dès que je fus née que me marier avecques toi, pour éternellement endurer les peines que tu me donnes. Le mesme advient si un simple gentilhomme espouse une dame de grande maison, encores qu'il soit riche et homme de bien. Elle l'appellera belistre , pouilleux, relevé du fumier, hobereau , vilageois desguisé et semblables vilenyes. Mais à tels hommes qui endurent ces choses de leurs femmes, il seroit bon qu'elles leur fissen-t encores pis, puis qu'ils n'ont que le seul masque d'homme. Ha ! ha! ha ! il me souvient d'un certain quidam, homme de qualité,

aue sa femme menoit par le nez comme un buffe ; e mode qu'elle estoit monsieur le juge , ouvroit les lellres, rendoit rcsponse, oyoit les tesmoings, appointoit les partyes , bref eust volontiers jugé les procès, tant elle estoit rogue, voulant en tout et partout cstre vcuëuiaistresse. Voilà ! cestebreneuse de ma fcnune voudroit, ce croy-jc, faire ainsi. Mais laissez-inoy aller, que ceux icy ne sachent rien de mes affaires.

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