CHAPITRE II

Le langage des silencifeux

LES auteurs ascetiques sont unanimes a reconnaitre que le silence est absolument indispensable au recueillement et a la regularite de la vie religieuse. Le silence des levies et aussi le silence exterieur des choses preclisposent au silence interieur. On ne peut done pas etre surpris de voir S. Benoit s'evertuer a inculquer a ses disciples 1'amour du silence. Ne point aimer a parler beaucoup Ne point dire de paroles vaines ou portant au rire Que le moine interdise a sa langue de parler Les disciples obtiennent rarement licence de parler , tels sont les avis et les maximes dont il parseme sa Regie (i). Le chapitre VI, De taciturnitate, est d'ailleurs specialement consacre a Fesprit de silence, et le XLIP, apres avoir rappele qu'a tout moment les moines doivent observer la tadturnitas, prescrit un silence encore plus strict pour les heures de la nuit. Quant au silence purement materiel,' les moines s'etudieront a le respecter egalement. Qu'ils reposent silencieux sur leurs couches au moment de la sieste. Si alors quelqu'un

(i) Keg. S. Benedicti, ch. iv, vi, -VM.