PERLET DANS « LE COMEDIEN D ETAMPES

l'illusion que ce grand artiste produisait dans ce rôle. « Toute sa personne était devenue femme et même fort jolie femme », écrit Flore dans ses Méniob^es.

Potier triompha également dans le Ci-devant Jeune Homme. Ce fut la mode à Paris d'imiter sa toux bronchiteuse, alors qu'il appelait son dômes-

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tique: «L-.a Br..an...che ! », ou son zézayement plaisant pour répondre au tailleur venant lui livrer une culotte collante : « Si j'entre dedans... je ne la prends pas ! !» et Potier retrouva l'éclatant succès qui l'avait accueilli dans les Petites Danaïdes. Potier se grimait, paraît-il, d'étonnante façon ; il suffit, du reste, pour s'en rendre compte, de parcourir les collections d'aquarelles qui le leprésentent dans ses principaux rôles. C'est merveilleux. — Dessinateur habile, il parcourait Paris à la recherche du « type » qu'il comptait reproduire et le « croquait d'après nature ». Il ne lui restait plus qu'à copier ses copies. — Le comique Perlet lui donnait la réplique.

Arrivent la chute de l'Empire et l'entrée de Louis XVIII à Paris. Flore en donne cet amusant épisode : « J'étais avec nos camarades sur le balcon des Variétés : ce qu'il y eut de remarquable, c'est qu'un de nos auteurs était à la tête du cortège (l'observation est bien d'une actrice I) ; Martain ville, à cheval, avec un panache blanc et agitant un grand sabre, nous salua en passant. Il eut l'air de nous dire : « C'est moi qui vous le ramène ! »

Vers 1830, le foyer du théâtre des Variétés était un des centres de réunions artistiques à Paris. Les mémoires manuscrits de son père, que M. Ch. Masset a bien voulu mettre à notre disposition, nous disent quelle aimable compagnie se réunissait au théâtre. C'était Pigault-Lcbrun, Désaugiers, Béranger, Dumersan, Rocbefort père, Mélesville,

Bayard, Scribe, Carmouche, Théaulon, Dartois,

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