LE THEATRE DES VARIÉTÉS VERS

Dumanoir, Arvers et bien d'autres. On y riait beaucoup, paraît-il, et facilement. Masset raconte riiistoire d'une de ces folies qui faisaient pâmer

les spectateurs. Odry jouait le rôle d'un vieillard aveugle dans le Tyran peu délicat ou VEnfant de cinq ans muet et courageux ! Après avoir imité le

vibrement célèbre de l'acteur Marty, Odry chantait; la voix d Odry était, paraît-il, inouïe, chariva resque, sluj-éfiante, un grincement sans nom, et il parodiait Duprez, le grand artiste de l'Opéra,

qui venait d'obtenir un triomphe dans Guido et Ginevra. Un air surtout avait soulevé la salle :

Quand renaîtra la pâle aurore...

C'est cet air qu'Odry soupira, et de si comique façon que la salle, se tordant de rire, lui cria : Bis! bis! Alors Odry mit la main sur son cœur, s'inclina, et avec un clignement d'oeil particulier :

— Je veux bien recommencer, dit-il, mais. . . ne le dites pas au petit! (le petit, c'était Duprez.) ... Il serait jaloux !

Un détail amusant : c'était Vaucorbeil enfant, qui fut plus tard directeur de l'Opéra, après le règne de M. Halanzier, qui jouait le rôle ingénu de « l'enfant muet et courageux ».

Dans ses Mémoires intimes^ M. Denormandie raconte également quel esprit, quelle bonne grâce, quelles drôleries se dépensaient chaque soir dans ce gai foyer, plein de jolies femmes, d'aimables artistes et de spirituels écrivains. C'est là que Rochefort père raconta ce si joli mot de M"® Beaumesnil de l'Opéra, répondant à l'offre de M. de la Belynaie qui mettait à ses pieds « sa fortune et son cœur » : « Je n'en accepte que la moitié ! »

Le 14 janvier 1836, Frederick Lemaître, ayant rompu ses engagements avec les théâtres de l'Ambigu et de la Porte-Saint-Martin, entra aux Variétés. Le Courcy et Théaulon se réunirent pour écrire la pièce de début de Frederick dans ce théâtre, dont le