ENTREZ, MESSIEURS... FAUT VOIR ÇA

Puis, le speclacle se modifia; soudain le succès s'abattit sur ce petit théâtre, et les Funambules ne désemplissaient pas. C est qu'un artiste admirable avait su passionner Paris.

Dans une petite salle, mal éclairée, mal aérée, mal odorante, un acteur était justement acclamé. On venail ndiniicr Pierrot : Pierrot, c était le beau,

le gracieux, le svelte Jean-Gaspard Deburau. « Cet incomparable comédien, écrit Th. de Banville dans SOS Souvenirs, avait tout ce qu'il iaul pour charmer le peuple, car il était peuple par sa naissance, par sa pauvreté, par son génie, par sa

LE BOLLEVAHD DL" TEMPLE VEP.S 1820.

naïveté d'enfant; mais aussi il répondait au besoin délégance et de splendeur qui existe dans les âmes primitives, el il n'y eut jamais duc ou prince qui sut aus&i bien que lui baiser la main d'une femme... Les gamins du paradis lui jetaient des oranges et il les ramassait, les mettait dans ses poches avec une joie enfantine, heureux de faire ménage avec eux et de jouer à la dînette, et, la minute d'après, il était un prince dédaigneux, un magnifique don Juan, jouant la scène avec CharlotbD

et Mathurine, avec une simplicité raffinée qui souvent dut faire réfléchir nos acteurs infirmes et turbulents. » Jules Janin, qui écrivit un livre sur ce grand artiste <, disait de lui : «Deburau anime le drame en regardant le public ; il y a des événements magiques dont vingt scènes ne pourraient faire comprendre le sens; il les explique, il les commente, il les éclaircit, et le public est si soudainement illuminé qu'à une des dernières représentations du théâtre des Funambules nous avons vu la salle entière livrée à un rire convulsif, parce que Deburau avait souri. Tout le monde savait qu'il jouait la pantomime. Eh bien 1 ceux qui ne l'avaient pas vu demandaient aux autres : « Ou'a-t-il dit? »

Chacune de ses cVéations était un succès ; mais, le 17 juin 1846, ce grand comédien — qui fut littéralement adoré par ce public enthousiaste du boulevard du Temple, mourut des suites d'une chute faite dans les dessous du théâtre. Heureusement Deburau laissait un fils, Charles Deburau, qui lui succéda et su t légaler . Dès son début sur cette pet i le scène où Jean-Gaspard avait laissé de si beaux souvenirs, Charles Deburau conquit son public : c'était le môme esprit, c'était le même charme, c'était la môme grâce agile, et les spectateurs enthousiasmés et reconquis portèrent en triomphe l'heureux débutant jusqu'à son modeste logis.

L'excellent comédien Péricaud , qui ne se contente

i, Vequrau el U Ihéûtve à quatre sous.

LE BOULEVARD DU TKMPLE

pas d'être applaudi doublement, et comme comédien et comme auteur dramatique, car nous lui devons plusieurs pièces charmantes, dont Madame la Maréchale, mais qui est — nous avons plaisir à le répéter — un des meilleurs historiographes du théâtre à Paris, nous a donné sur les Funambules