L ACTEUR PHILIPPE

habits à la Jocko, des robes, des petits pains, des éventails à la Jocko ; on chantait dans les rues :

On vient de quitter subito Mod' français' et mod' anglaises Et jusqu'aux marchands d'coco Tout s'habille à la Jocko [Us).

C'est de Mazurier dont une spectatrice disait en 1825 : « Vous m'aviez dit que c'était un singe et je vois bien que c'est un homme ; mais, si vous m'eussiez dit que c'était un homme, je croirais que c'est un singe. » Tahna, bon juge en la matière, assurait : « Je ne connais que trois vrais comédiens, Potier, Mazurier... et peut-être moi. »

L'excellent Arthur Pougin, le plus averti de& écrivains en matière de théâtre, nous contait que, tout enfant, h l'âge de cinq ou six ans, il eut l'occasion de paraître dans une reprise de Jocko, dont le rôle alors était tenu par un danseur anglais nommé Klischnig. C'est sa plus ancienne impression dramatique !

Crosnier qui, quelques années plus tard (1828), dirigea la Porte-Saint-Mai^tin, se mit à monter des pièces rappelant les gloires de l'épopée impériale, et ce fut lui, nous apprend M. Germain Bapst dans son YQUVAV(.[Ui\h\Q Essai sur V histoire dulhéâlre, qui, mieux que personne, sut réaliser des merveilles de mise en scène. « Pour représenter une revue des grenadiers de la garde passée par Napoléon, il disposait sur le théâtre des lignes de grenadiers en bataille qui semblaient se prolonger indéfiniment dans les coulisses. On entendait se succéder au-delà de la scène, du côté d'où venait Napoléon, des batteries de tambours des dilTérenls corps en ligne, j)lus intenses à inesure que Napoléon se rapprochait. Puis l'empereur apparaissait sur la scène, passait en revue le premier rang et disparaissait^

et les batteries diminuaient peu à peu. » Quand

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Crosnier représenta ainsi la Revue des grenadiers de la Garde, ce fut un succès complet.

Frederick Lemaître, Bocage et M™^ Dorval, cet admirable trio de grands artistes, entrent à la Porte-Saint-Martin, et avec eux le théâtre se renouvelle, s'épure, s'agrandit, devient la véritable scène où le romantisme livre ses plus belles batailles. Hugo, Dumas, Casimir Delavigne, puis Félix Pyat, Balzac y régnent en maîtres, et cette splendide phalange d'écrivains de talent est soutenue et secondée par un groupe de comédiens merveilleux, braves, intelligents, dévoués à leur art, car aux trois noms déjà cités il convient d'ajouter ceux de Ligier, de Lockroy, de Delafosse, de Stockleit, de M"^ George, de M'"'^ Moreau-Sainti, de M'"-'' Noblet.

Frederick Lemaître et M'"*' Dorval firent frémir tout Paris dans Trente Ans ou la Vie dun Joueur.

M'"" Dorval était une artiste géniale. Th. Gautier disait d'elle : « L'art lui vient d'inspiration... De la phrase la plus simple, d'une interjection, d'un « oh! », d'un « mon Dieu! »... elle faisait jaillir des effets électriques inattendus, que l'auteur n'avait même pas soupçonnés. Elle avait des cris d'une vérité poignante, des sanglots à briser la poitrine, des intonations si naturelles, des larmes si sincères que le théâtre était oublié et qu'on ne pouvait croire à une douleur de convention... Elle a été femme où d'autres se seraient contentées d'(^tre actrices : jamais rien de si vivant, de si vTai, de si pareil aux spectatrices de la salle ne s'était montre

au; théâtre : il semblait qu'on regardât non sur une