UN PAYSAGE DE NORMANDIE

Avec un autre ciel, la Normandie serait une des plus I)clle8 contrées du monde. Comte L. de Ciiab.nt,

Par une très belle après-dinée d'hiver, deux hommes gravissaient un chemin rapide et crayeux encaissé entre deux admirables files de hêtres dont les rameaux abaissés et dégarnis de feuilles étaient chargés d'un Tome 1 . 1

givre étincelaiit. Ils atteignirent bientôt un plateau de bruyères, sillonné par un chemin qui aboutissait à de vastes plaines semées de quelques bouqueisd'arbres;çà et là,unemaisonnette couverte en chaume, entourée d'une haiede coudriers et d'érables, formant un enclos garni de pommiers, rompait l'un lormité de la longue route qui traversait un pays riche, mais triste et dépourvu de toute poésie. Parvenus à l'extrémité de la bruyère dans la direction du couchant . un des deux voyageurs s'arrêta un instant et regarda en arrière avec une profonde expression de tristesse ; c'était un très jeune homme , à la taille élancée et de la plus ravissante figure du monde ; il avait le teint blanc et légèrement nuancé de rose , de longs yeux noirs fort beaux, et des cheveux bouclés que lèvent faisait jouer sur son cou et sur ses joues dont

«ne jeune fille eot pu être fiére rM ;

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d'en être éloigné.

Lepaysage sur lequel planaient les yeux

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Verts sur leurs crêtes et sur leurs flancs, de forêts majestueuses , et Ton distinguait de distance en distance, au degsus des prairies, sur le revers des coteaux, une foule de riches métairies remarquables par leurs haies ombreuses; des ruines éparses dans les champs découverts et quelques vieux châteaux qui remontent aux temps des guerres civiles. Il est difficile de retrouver ailleurss un pareil site; la Normandie si belle et si pittoresque n'en recèle pas un autre; c'est une oasis riante, une vallée enchanteresse et poétique qui inspire encore et enivre l'âmè des voyageurs dont les pas ont foulé les plus beaux rivages du monde.

Bientôt les deux personnages continuèrent teur marche et ils entrèrent dans la longue plaine découverte que 'e vent du soir commençait à labourer avec violence. L'enfant