I.' M. Wciss
André'Marie et Jean^Jacques Ampère. 1 37
de camarades. « Qu'est-ce que ça me fait qu'ils me battent, répond le gamin^ pourvu qu'ils m*aiment? » Dans l'âme des deux Ampère l'amitié peut atteindre à la vivacité d'un autre sentiment : nous connaissons la tendresse exaltée d'André pour Ballanche et Bredin. La première passion de son fils est excitée par un de ses condisciples, Jules Bastide, doué d'une imagination encore moins gouvernable que celle de Jean-Jacques; les forces de Bastide n'y résistent pas ; la désespérance des Renés lui donne la fièvre. A côté de ces deux jeunes gens se réunissent Adrien et Alexis de Jussieu, Fcank et Albert Stapfer, Morel , Sautelet , Prosper Mérimée , Fulgence Fresnel, etc., etc.; tous ensemble se pressent autour de Victor Cousin et font de la philosophie et du romantisme,
André-Marie ne demande pas longtemps au rhétoricien amoureux de la gloire de devenir teinturier, méca- ^cien, pharmacien ou manufacturier. Tout à coup, sans transition aucune , oubliant ses velléités industrielles , il rêve pour soniils les lauriers du poëte, le supplie d'entreprendre une œuvre capitale, qui devra l'immortaliser, "ne tragédie! et Jean-Jacques, moins effrayé de ce nouveau conseil que du premier, se mettra en devoir de le • suivre.
^e 1817 à 1820, les confidences sur sa carrière qui,
niêléeç au récit d'un voyage en Suisse, s'adressent à son
père et à ses camarades, nous montrent encore des ir- I. 8.
I }S André' Marie et Jedn-Jacques Ampère.
résolutions, on devine, malgié les réticences du narrateur^ Tattrait que la succession des aspects et des lieux lui inspire déjà.
Bien des lettres de ce recueil seront datées de Vanteuil , maison de campagne de la famille de Jussieu, où Jean-Jacques a passé les plus heureux jours de sa jeunesse.
D'André'Marie Ampère à J. Bredin.
29 mars 1818.
(( Au lieu de pouvoir écrire sur la psychologie, j'ai été obligé de faire un programme de mon cours de logique à TÉcole normale. Il était promis solennellement; interrompu à chaque instant , ce n*est qu'après l'avoir recommencé quatre fois que j'ai pu aller jusqu'au bout. Enfin il est achevé, et les élèves l'étudient pour se préparer à un examen qui aura lieu cette semaine. Ce pro« gramme me sera d'une extrême utilité ; c'est comme le canevas d'un ouvrage où je puis jeter presque toutes les bases de ma psychologie sous le titre modeste d'£/^'m^/i/; de logique^ titre qui le fera répandre partout et particulièrement méditer par les professeurs de philosophie, etc. En publiant à la suite de ce programme un autre ouvrage sur les premiers développements de l'esprit humain, j'au-
André-Marie et Jean-Jacques Ampère. 1 59
rai exposé tous mes résultats, et cette marche aura davantage de faire bien comprendre ce qu'il faut savoir pour saisir le reste.
« As-tu enfin lu le livre de M. de Lamennais* ? J'ai un désir de te voir qui ressemble à ce que Gall appelle une idée fixe. Cette maladie du pays que j'éprouvais autrefois me reprend de nouveau. Je n'existe presque plus que dans le passé. Privéde ce que j'avais tantaimé, de ce que je regretterai toute ma vie, j'ai été bien malheureux à Lyon ; mais alors mon âme était plus calme , toute pleine d'amour du bien. Pourquoi en me livrant à tant de vaines occupations, me suis-je laissé aller à cette paresse impardonnable des choses du ciel? Selon le monde aujourd'hui, je suis parvenu à la fortune, à la réputation , à ce que beaucoup d'hommes peuvent désirer. Eh bien, cher Bredin, Dieu a voulu me prouver ^ue tout est vain , hors l'aimer et le servir.
D'André''Marie Ampère à J. Bredin.
18 mai 1S18.
'* Comment se fait-il, cher ami, que je sois depuis ^ne douzaine de jours propriétaire d'une maison à Paris
'• ^"r l'indifférence religieuse.
1 40 André-Marie et Jean-Jaclfues Ampère.
et que je ne t'en aie encore rien écrit. Elle est située entre TÉcole polytechnique et le Jardin du Roi , rue des Fossés-Saint-Vicior, n° 19. Cette rue est large, claire, toujours propre^ mais en pente assez rapide , en sorte que les voitures ne peuvent guère y monter quand il gèle. La maison est d'origine patrimoniale, bâtie trèssolidement en pierre de taille. Son prix principal est
de 30,000 fr.
Ëtrennes 1,000
Frais de timbre et de notaire .... 2,500 Réparations projetées 3>500
Total. ...... .37,000 fr.
La plus grande partie de cet immeuble appartient à ma sœur, qui a payé 27,000 sur 37,000 francs; nous nous arrangerons pour les loyers, dont elle recevra les deux tiers.
« J'aurai un jardin avec six tilleuls, trois pruniers, quelques espaliers de vigne. Ce terrain est plus haut que la cour et au niveau de Tentre-soL Far un petit escalier de bois, bien commode, je réunirai une des pièces de Pentre-sol au premier étage, où je logerai. Cette chambre isolée, donnant sous les tilleuls du jardin, sera une petite habitation charmante que je destine à Jean- Jacques. La pareille, au-dessus, tout aussi agréable, sera celle de ma sœur et d'Albine.
(f Tu me demandes de te parler du livre de Ballan-
André'Marie et Jean-Jacques Ampère. 141
che' et de VOdyssée de Dugas. J'ai lu la plus grande panie de celui de Ballanche^ mais bien peu de VOdyssée. Ballanche est beau de sentiments, de pensées, de style ; ne voyant presque personne, je ne sais pas l'impression qu'il fait à d'autres. Ceux avec lesquels j'ai voulu causer de son œuvre n'en savaient pas l'existence. J'en veux atout le monde de ce qu'il en soit si peu question. En as-tu lu un compte rendu dans le Journal du cornmerw/ L'article est d'un Lyonnais, M. Lemontey*, auteur d'un livre intitulé : De V établissement de la Monar^ ait dt Louis XIV : ce dernier ouvrage m'a semblé remarquable.
« J'ai honte du temps que m'a fait perdre cette acquisition de maison et de la sorte de passion que je nïets à entasser des pierres l'une sur l'autre.
oc A. Ampère. »
D^André'Marie Ampère à J.-J. Ampère,
Paris, juin 18 18.
* Depuis que tu m'as quitté,^ cher fils, je veux tous ks jours t'écrire sur mon point de départ en psychologie
'• i-* Essai sur les Institutions j livre ou brochure de circonstance, P* par l'auteur en 18 18.
^- Article inséré dans le Constitutionnel (alors appelé Journal du
14^ A.T.c^.-^îir.d c l-t.r^i'-licTUfz Ampère,
*: sur ce .lue :e rssarie ccmme Les rreadères bases cecre sdeics ; nais ahîîsé tantôt ie aire ivcc Tinsp^ tffur ies émces '.e cLisseaiesî ies éîèves, tantôt d'» î^ MI oameis, ;e 2*11 rjs xi insaot. Tii ra de J sioi', à !a Soderé d'bïstricriaii éénierîaire, occupa fiire lev^ les scsilès ie es caiiTre ihbé Ganlticr, s'eîiT»m tes lerrres s'il le pert me les apporter.
•( Je suis d'auLmr. pios aise que n pocsses à Tangl comme ta dis, qu'es lisant l'ainre iour on article sm œuvres de Lord Bvroa, iV 'râ des diases très-bcD d'une srandear saurait, qui te rLiiracî surtoot dan lansrje de l'auteur. C'est une admirable lirtératnre, s comcter mène le rremier noême «icue moderne
lui appartient. Ton projet de prendre un maître grec me £iit bien plaisir. Dès que je serai libre, ta ccvras la l^tre psydiolocque.
^ Tout le monde id te fait mille amitiés ; celle ton papa ne sont pas les moins tendres. Respect compliments de ma part à tous les membres de b mille de Vanteuil. Dis particulièrement i M** de Ja$ combien je la remerde de ses bontés pour toi.
m A. AXPèRE. »
i. Lavent ie Jussieu y auteur >:< Stfun ii yjittu.
André-Marie et Jean-Jacques Ampère, 145
D^André'Marie Ampère à J.-J. Ampère.
Paris, juillet 181 8.
« Mon bon ami, en outre de mes occupations ordi-. i^ires, je suis charge de présenter demain lundi un rap- •ori sur les cours d'analyse et de mécanique que Cauchy tmoi faisons à TÉcole polytechnique, rapport d'autant 'lus important qu'il s'agit de justifier et de faire adopter •ar le conseil de perfectionnement les changements que ous avons proposé d'introduire au programme de ces ours. J'ai été en masse très-content de ce que tu m'as crii; dans les détails j'aurais bien des observations à lire; mais ce n'est pas sur ce papier que je peux m'ex- 'iquer; nous ne parlerons, si tu veux, que de cela à ton stour. H est très-vrai que le but de l'homme n'est pas ette vie ; ses plus nobles facultés se rapportent à une ^tre existence ; elles seraient de vrais contre-sens dans ^tre borné destiné à une durée si bornée, ces facultés l^i s'élèvent à l'infini et saisissent l'éternité! Il n'y a '3s, je le répète, de contre-sens pareil possible^ Je 'oudrais pouvoir te développer cette idée qui m'avait ^nt frappé à ton âge, mais, à mon grand regret, il faut retourner au rapport.
144 André' Marie et Jean- Jacques Ampère.
« Tu sais tout ce dont je te charge pour nos ami Jussieu.
« Ton père,
« A. Ampère, n
De J.'J. Ampère à Jules Bastide.
Vanteuil , près de la Ferté-sous-Joiu lundi, 17 juillet 1818.
<c Je deviens sérieux de plus en plus, mais je ne^ pas être sombre ; cela est mai , car ça fait de la p à ceux avec lesquels on vit. J'ai déjà eu le plais: m'entendre appeler fou; courage, je viens de lire le bonhomme Charron qu'Aristote dit que la folie e comble de la sagesse, et que Platon affirme que < qui est d'un jugement rassis frappe en vain aux pi de la poésie. Rien n'est difficile comme la lecture;) ou trois moralistes occuperont tous mes loisirs de ^ teuil. Ma vie est douce; je suis dans le bon sens qu'au col. Ce qui s'est passé d'heureux en moi d( quelque temps, c'est que je n'ai jamais si bien sen avantages de la bonté et tout ce qu'on peut mett grand dans les plus simples occasions de la vie fi constant oubli de soi et un sacrifice habituel de sa
André'Marie et Jean-Jacques Ampère. 14 j
lontéàcelle d'autrui. Ici je suis entouré de mille exempJw qui me prêchent ces vertus.
« Je viens d'écrire à Edmond d'être doux et de ne P3S rager; mais nous ragerons encore tous deux plus ^'unefois : tout est si mal ! Allons, voilà mon noir qui "le reprend
Mardi 18. — « Je conçois maintenant plus que jamais le christianisme comme étant la loi sous laquelle le genre kuniain doit se ranger, et c'est à établir cette folie su- W/n^, comme parle ^aint Paul, cette religion de dévoue- 'ïîent, de l'amour de Dieu et de l'amour des hommes , quedbivent tendre tous nos efforts. Oui, mon ami, mon l^ut unique maintenant sera d'être utile, mais utile dans k sens divin de ce mot. Perfectionner* moi-même et les Sommes, voilà l'idée que j'ai toujours devant les yeux et fixée dans mon esprit. Tout ce qui ne se rapporte pas ^ ça, je l'exclus de ma vie ; je ne veux ni travailler, ni apprendre, ni sentir, ni composer rien qui ne vise là.
« Adieu, mon ami , viens vite à Paris. Adieu, songe ^x hommes.
« J.-J. Ampère, ^>'
1 46 André-Marie et Jean^Jacques Ampère,
De J.'J. Ampère à André-Marie Arnpère. '
De Vanteuil, 22 juillet 1818.
« Je pense, mon cher papa, que nous nous reverton^ à la fin de cette semaine. Quoiqu'il fasse ici fort beau temps et que je sois dans une excellente famille, je n^cn désire pas moins être près de vous. Quelquefois je rér^ les voyages, mais bientôt^ las de m'égarer sur les plages lointaines, je rentre au logis, pauvre pèlerin désabusé 9 pauvre rêveur réveillé en sursaut. Il en est un peu ain^* pour mon fameux projet de séjour en Grèce; dix-haî-^ mois, n'est-ce pas un peu long ? Cependant vivre en pr^' sence de la terre et du ciel , de la mer^ des montagne^» voilà une vie grande et poétique, propre à développ ^^ rame, à nourrir Venthousiasme , la chose à laquelle J^ crois le plus en ce monde. Étudier les plantes, les mirm ^' faux, non dans un jardin ou dans un cabinet, mais ^^^ le vaste théâtre de la nature, dans les vallées profonci^^ des Apennins ou sur les sommets du Pinde ou de l'rt ^ mus, après lequel soupirait Virgile; aller rinterro g^^*' dans les abîmes du Vésuve ou de TEtna , respirer t^ poussière d'Athènes et de Troie, se pénétrer de cette atmosphère riante et gracieuse qui enveloppe Tantiquîté, tout cela mérite réflexion; il faut donc peser mûrement. J'ai le malheur de voir beaucoup de faces à toutes
André-Marie et Jean-Jacques Ampère. 147
choses el de sentir très-vivement chacune d'elles à son tour^ ce qui me fait aller du pour au contre, du oui au non, assez facilement. C'est un très-mauvais résultat qui naitd^un assez bon principe. Quoi qu'il en soit, il faut se décider, mais je ne puis rien prendre sur moi. C'est à ^<", à toi de me guider entièrement. Je ne suis plus un enfant mutin et grognon, mais un jeune homme que ^'imagination cherche à troubler en colorant successivement des plus vives couleurs l'une et l'autre détermina- ^on. Que ta raison et ta tendresse viennent à mon secours, je remets ma destinée entre tes mains. * Adieu , cher papa.
« Ton fils,
i( J.-J. Ampère. »
De J. J. Ampère à Jules Bastide.
Paris, i«r août 18 18.
^ Mon cher Jules, si lu as un lit à me donner, mer-
^^i, j'irai passer une semaine au Limodin. Je suis bien
.^Solé de ne pas mettre Stapfer de la partie^ mais il est
^"^enu seulement depuis peu de jours et sa famille veut
^ garder. Outre cela, il a beaucoup à faire pour le
^Qïrte, des épreuves à revoir, à corriger, une autre tra-
148 André-Marie et Jean-Jacques Ampère.
gédie (Egmont) à traduire. Je voudrais avoir plus temps à te donner^ mais mon père repartira bientôt; dois retourner à Vanteuil. Après tout cela, exécuteroi nous nos projets? Irons-nous les dimanches au Mu: voir des statues et des tableaux, ou bien entendre de musique ou admirer Talma f
« M. de Biran m'a appris que Cousin ferait le ce de philosophie ancienne. Ce serait pour nos esprits bien noble exercice, dont le mien sent le besoin e prix. Je suis assez tenté de me présenter à la soci^ afin d'apprendre à parler et à écrire. En compren tout ce que j'ai à faire, je dis comme notre ami Sinipsoi Prodigious! En attendant, le premier acte de ma t gédie est presque terminé; tu verras, et me diras si trouves que sous cet oripeau élégant , mais un peu ui il se remue quelque chose de la nature vivante : « « gloire est pour nos cendres 9, dit Sénancourt. Je sais, mais je ne puis pourtant la mépriser tout à fait.
« Ton ami ,
« J.-J. Ampère, n
