I. Personnage d'un roman de Walter- Scott
André-Marie et Jean-Jacques Ampère. 149
D^ André-Marie Ampère à J.-J. Ampère.
Paris, août 18 18.
( Cher Jean -Jacques, la raison de mon silence est dans le tableau même que je <3ois l'envoyer. Je Tai commencé deux ou trois fois et toujours je me suis arrêté en chemin, cherchant des mots qui rendissent mieux les idées que je voulais exprimer. J'ai fait à cet égard quelques modifications heureuses, mais il y a encore des termes douteux.
^ Ta dernière lettre m'a intéressé par les diverses
féflexions qui s'y trouvent. Ce que lu me dis de l'homme
célèbre' à qui tu te proposes de rendre visite est bien.
Je l'ai vu une fois et suis encore sous l'impression pro-
' fonde qu'il m'a laissée.
« En effet, les places de professeurs de Faculté, nec P^wu/fade la carrière de l'enseignement, sont destinées à ceux qui ont longtemps rempli des chaires analogues, d'abord dans les collèges communaux, puis dans les col- ^^ges royaux. Trois jeunes gens, MM. Cousin, Jouffroy ^^ Beauiain, y sont parvenus par exception. Après avoir ^^é élèves de l'École normale, la place de maître de ^^ï^Krences fut donnée à deux d'entre eux \ de plus, ils
^' U Fayette.
I jo André-Marie et Jean-Jacques Ampère.
s'étaient mérité une affection toute particulière M. Royer-Collard.
a Quant aux présentations qui se font par les Fa tés de province, tu comprends assez l'influence que) avoir dans cette circonstance une liaison intime < M. le recteur ou MM. les professeurs. C'est mon a mon cousin, mon compère.
a Tout le monde ici se porte à merveille. La mai avance. Il parait décidé que nous nous y installeron mercredi en huit.
« Adieu, mon bien-aimé fils, je t*embrasse de't mon âme.
« A. Ampère. »
D^Andri^Marie Ampère à J, Bredin.
Paris, mardi 17 août 18 18.
« Cher ami ,
« Si tu savais ce qu'est ma vie depuis que je suis retour à Paris ! Examen à l'Ëcole polytechnique, dis bution de prix à l'Université; demain, récapitulation tout mon coifrs à l'Ëcole polytechnique , et ma mai
André'Marie et Jean-Jacqnei Ampère. 1 5 1
eticore pleine d'ouvriers, qui ne font que des bétîses dès
que je passe un jour sans les surveiller.
« Je ne trouve le temps ni de penser, ni de revoir les feuilles du mémoire de mathématiques qu'on imprime dans le journal de TËcole. Cette préoccupation de vingt choses à la fois m'a amené au sentiment pénible d'une tristesse sèche qui me fait souffrir extrêmement. M. Huzard te racontera les admirables découvertes de Thénard en chimie; c'est une nouvelle carrière ouverte dans cette science. La psychologie vient pour moi de temps en temps suspendre cet ennui de tout.
« Ce chagrin du fond de l'âme tient à ce que je me suis trop éloigné des pensées qui seules valaient la peine
d'absorber une intelligence dont ce monde n'est pas le
but.
^( Mon mal de gorge est à peu près guéri ; ma sœur ^trnes enfants se portent bien.
« Donne-moi des nouvelles de ta famille.
« A. Ampère. »
1 5 2 André'Marie et Jean-Jacques Ampère.
De Jules Bastide à J.-J. Ampère.
Octobre 1818.
c Je reviens à l'instant de Melun, où j'avais été av<
mon père pour les élections ; tu sais sans doute quel e
est le résultat et que l'autorité est parvenue à nous faii
représenter par ses créatures. Mon ami , le petit nombr
de ceux pour qui la morale est quelque chose , et qi
n'ont pas banni de leur cœur toute notion d'honneur t
d'équité, ont dû être consternés en voyant cette asseni
blée qui devrait être celle d'un peuple libre exerçant 1
plus beau de ses droits, ressembler si peu à ces modèle
sublimes. Qu'il y a loin du fait à l'idéal ! Partout l'int'
rêt, l'égolsme et la cupidité. J'ai vu un préfet se vant
devant mon père de connaître les votes secrets. Je T
vu encore menacer les fonctionnaires publics de le
ôter leur salaire et leur pain s'ils ne bannissaient p
Tami de Washington, les plaçant ainsi entre le d^
honneur et la ruine. Dans ce siècle on craint donc Toi
bre d'un homme libre , et l'arbitraire nous envahit
toutes parts. J'ai vu des hommes assez vils pour ai
marchander des voix; des Français se mettre à pr
mentir pour du vin et de l'argent. Il y a trois m
ans que Platon l'a dit : les affaires des humains s<
désespérées. Mon ami , restons les uns auprès des ^
André-Marie et Jean-Jacques Ampère. 1 5 3
très, c'est là seulement que nous pourrons trouver le désintéressement, Pamour de la patrie, le dévouement que nous n'avons encore vu * que dans nos livres de classe. La politique, c'est-à-dire l'application de la philosophie aux peuples, est impossible; appliquons-la aux individus, et surtout bravons le ridicule , arme de la société: c'est un ennemi qu'il suffit de mépriser.
De J.'J. Ampère à Adrien de Jussieu,
Novembre 1818.
« De la paix de Vanteuil j'ai passé un peu brusque- "^€ni aux agitations politiques de Paris. A peine étais- je arrivé que j'ai entendu bourdonner autour de .moi les "ïots d'élection , de ministère, d'intrigue, etc. Tout le "îonde veut la paix, mais, malgré cette bénigne inten- ^on, chacun est sur un pied hostile. Enfin, on les a '«tes, ces élections. Je me suis flatté quelques jours que ^•Constant serait nommé; mais non. Le ministère a envoyé chercher en masse les électeurs champêtres de ^'smart, de Vincennes, de Meudon. Ces braves gens Itii ont vu venir les gendarmes chez eux pour les enga- 8^1"» au nom de M. le maire, à librement voter pour ^^» Temaux, ont librement voté ainsi qu'on le voulait, f. 9-
1 54 André-Marie et Jean-Jacques Ampère.
et M.Temaux a été nommé librement député de la libre France. N'importe, M. Temaux est un constitutionnel prononcé ; c'eût été beaucoup de Tavoir Tannée passée ; ce n'est pas assez cette année-ci : les choses marchent , il faut marcher avec elles. Il faut ou avancer ou recule i^i céder ou vaincre, être envahi ou conquérir. Les boT^" tières du pouvoir seront éternellement incertaines, " faut toujours les repousser plus près du trône. Voilà, s ^' Ion moi, la politique qui convient à un peuple sensé. J^ suis le peuple, tu es le roi; je veux être libre, et t^* aussi; nous nous poussons jusqu'à ce que tu tombes s«^^ le derrière : cela est juste, cela est légitime. Je définis 1^ balance politique une brimade , tant pis pour qui attrapa les coups de poing. Pour moi, je me bats avec le temp>^- Je voudrais que ce coquin me donnât plus qu'il ne po^" sèdc; on dit qu'il est toujours solvable à qui sait I^ prendre. Je fais maintenant dix-sept choses, je ne déses* père pas d^en faire bientôt cinquante.
(c Adiey. Il y a cinq espèces de racines : les fibreuses i les tubercules, les bulbifères, les pivotantes, les progressives. Tous les angles droits sont égaux. Les roarstf ^ piaux se divisent en six genres : a -{- a :=: 2 a. Roin*^* lus fut le fondateur de Rome ; Clovis se fit chrétien à I^ bataille de Tolbiac. Les sensations ne sont pas d^^ idées. Le syllogisme est un raisonnement composé de deux prémisses et d'une conclusion ; rappelle-toi que '^ matière n'est pas; Verum enim vero, patres conscripti^ ^
lîs:
André-Marie et Jean-Jacques Ampère. i s $
'e jeune Zoroez et la lyre de Pindare. Tu sauras que Paris est la capitale de la France.
« Addio, my friend^ ^/C^^P^ '• ^^^s hommages à ta famille.
« J.-J. Ampère. »
D'André-Marie Ampère à M. Roux, de Genève.
PariS) i8 mai 1819.
^^ Mon cher ami, c'est un vrai désespoir que de man- ^^^r de temps. J'ai vingt fois inutilement préparé dans ^^ tété de longues réponses à toutes vos hérésies poli- 'S^es, économiques, psychologiques, etc., etc., car je ^ Sais par quel mauvais sort mes idées sur ce sujet sont ^^oluraent contraires aux vôtres. Mais le temps, le '•'PS... Où peut en trouver un pauvre homme absorbé
*^^f mille occupations dont son existence et celle des ^^fes dépendent, et qui, pour l'achever, a eu la sottise
, ^ devenir propriétaire à Paris d'une maison et d'un
'^^i\n qu'il faut remplir d'ouvriers? Ils ont bientôt ^i> grâce à Dieu ; mais le résultat de mes combinaisons
.^ est que le Journal de VÊcole polytechnique , où j'im- Pnme un grand mémoire de mathématiques , • reste
'• Tortc-toi bien.
1 5 6 André 'Marie et Jean-Jacqaes Ampère.
là interrompu. On crie contre moi comme si j'ét un scélérat; je ne sais où donner de la tête, et je p dans treize jours pour ma tournée d'inspecteur généi Ah ! si je pouvais vous rencontrer à Lyon ou au Mol ron, comme j'expliquerais bien tout ce que je ne p< pas écrire ! Si nous sommes aux antipodes à propos certains sujets, il n'en est pas de même à l'égard de ^ observations sur l'ouvrage de Ballanche ; mais de ce q vous avez presque toujours raison contre lui, il n'en ( pas moins admirable.
« Adieu, je vous aime de tout mon cœur.
(( A. Ampère. »
D'Andri'Marie Ampère à J.-J. Ampère.
Lyon, 13 juin ilSi^.
« Que ce petit mot dise à tous combien je les aii combien j'attends avec impatience l'instant qui doit n réunir. Mille choses aux amis de Jussieu. Tu devrais b aller lundi soir chez M. de Biran. Écris-moi sur la | losophie. Tâche de te procurer la Flore française.
a Adieu, cher fils, ton père t'embrasse de toute
âme.
« A. Ampère. )>
André-Marie et Jean-Jacques Ampère. 1 57
DeJ.'J, Ampère à André-Marie Ampère.
Paris, 5 juillet 1819.
«Cher père, j'ai la Flore française ; j'espère la mettre à profit et faire d'ici à la fin de l'été un certain nombre d^excursions productives. Ce maudit mois de juin a été si variable que j'ai pu à peine herboriser depuis ton départ; mais enfin nous voilà dans une température italienne; je veux avoir un comhiencement d'herbier à te Montrer à ton retour. Pour le dessin, j'ai quitté mon rogltre, il m'a donné des principes qui me seront tou-
lours utiles. Maintenant il faut aller me mettre en présence de la nature. Si tu le permets, je substituerai à M. Dufaure, qui est ultra^ ce que je ne pardonne pas à ^^n^t'sept ans, M. Lobstein; Fulgence Fresn^ partagera ma leçon deux fois par semaine. En même temps je coulerai à fond l'allemand.
« Il y a eu du bruit dans notre quartier, l'École de «roii s'est soulevée avant-hier. M. Bellart* s'est rendu clîez M. Bavoux^ (le professeur à l'occasion duquel on ^^st ému), on a mis les scellés chez lui, chassé WM. ûupin et Ferey, deux avocats de ses amis. Il n'y ^ «ans ce moment qu'un cri d'indignation sur le compte
'• ï^rocureur général.
^' professeur de droit.
1 5 s André-Marie et Jean-Jacques Ampère.
de M. Bellart, de M. Delvincourt' et de sa bande; t> est à peu près fini ; dix jeunes gens sont en prison.
« Ton jardin est charmant ; les dahlias, les roses tr mières rembellissent; trop de pavots ont étouffé de jol plantes. Nous couperons les têtes avec soin avant qu'ell^^ mûrissent, sinon ce serait une véritable invasion de barbares pour Pété prochain.
a Ta maison avance; le salon est aux mains de^ peintres. Tout cela est long, mais finira pourtant. Que t bon hiver nous allons passer ensemble, isolés du mond^ par la r^ie Saint-Victor qui nous entoure comme ur^ fleuve de boue^ et par les cimes glacées de l'Esplanade^ Que de philosophie, de physique, de lectures et d*études ^ Au coin de mon feu, dans la jolie chambre que tu m'a^' choisie, vite, quand je trouve une difficulté Je grimpe I petit escalier, je traverse le salon; me voilà près de to tu m'expliques et je redescends au travail.
a La famille de Jussieu^ MM. Chevreul, Stapfer Cousin te disent bien des choses. Moi je t'embrasse tout mon cœur et t'attends impatiemment. Ton fils,
