ACTE V, SCÈNE V
ORESTE
Grâce aux dieux, mon malheur passe mon espérance M
Oui, je te loue, • ciel, de ta persévérance !
Appliqué sans relâche au soin de me punir,
Au comiile des douleurs tu m'as fait parvenir 2; 1615
Ta haine a pris plaisir à former ma misère;
J'élais né pour servir d'exemple 3 à ta colère.
Pour être du malheur un modèle accompli.
\ih bien? je meurs content*, et mon sort est réinpli.
Où sont ces deux amants? Pour couronner ma joie, IG^O
Dans l^jur sang, dans le mien, il faut que je me noie;
L'un et l'autre en mourant je les veux s regarder :
Réunissons trois cœurs qui n'ont pu s'accorde^r...
Mais quelle épaisse nuit tout à coup m'environne
De quel côté sortir? D où vieni que je frissonne? 1625
1. Ces vers qui font image, surtout le dernier, ne sont pas inférieurs au pas •âge célèbre dans lequel Virgile peint la mort de Didon {En,, IV, 663-665) :
Dixernl, ntque illam média inter la lia ferro CoUapS'in uspiciunt comiittS ens«inque cruore Spumanlem sparsasque manu:».
2. D'Olitet (Bem. sur Racine, par. 41) fait au sujet de ce vers Tobservation suivante, empreinte de son purisme habitue! , mais assez judicieuse : « Racine avait sans doute en vue ces paroles de Didon dans Virgile (En. IV, ai9):
lIuDC ego 8i potui tantiim gpei arc dolor<>in,
ouinLilien n'est pas content de celle expression, q ii pourtant «e lit encore dans un autre endroit de l'Énéide. Il ne l'.i condamnée vraisemblablement que comme trop forte pour (convenir à un oialeur. Quoi qu'il en soit, permettons aux philosophes de la trouver impropre, puis jue 1 espérance ne peut réellement îivoir que le bien poar objet. Mais prions- les, en mt'ime temps, .l'avoir un peu d'indulgence pour nous, qui croyons sentir que ces sortes de hardiesses font un merveilleux effet dans la poésie, lorsqu'elles sont placées à propos, et de loin en loin. » Quintilien (VUI, 2) donne en effet, l'expression de Virgile comme exemple d impropriété : « fd (vitium) apud nos impropriura, àxupov apud Grœco's vocatur ; qttale est tantum sperare dolorem. »
3. Pris ici au sens latin non (Vexeinpluîn, mais d'exemplar, c'est-à-dire de « modèle accompli », comme parle le poèie au vers suivant ; Bossukt dit, dans le même sens et avec la même construction (IHst. univ.. III, 2): « Il servit d'exemple à la sévère jalousie de Dieu. »
4. « Il faudrait avoir vu Le Kain prononcer ces mots: « Hé bien! je meurs content. » pour comprendre tout ce qu'ils ont d'effroyable dans la bouche d'Oreste. » (La Harpb.)
