SCÈNE IN

TYRRHUS.

Me cherchiez-vous, m ad a tue? * Un espoir si charmant 3 me serait-il permis?

Je passais jusqu'aux lieux* où l'on garde mon lils. 260 Puisqu'une l'ois le jour vous souffrez que je voie Le seul bien qui me reste et d'Hector et de Troie 5,

1. L'édition de 1736 ajoute ici le nom de Phœnix, dont l'absence, en ellcl. ne s expliquerait pas. On lit dans l'Avertissement de cette édition de 1736, p. xni ; « Pour donner la tragédie d Andromaque telle que les comédiens la représentent on s'est servi de leur exemplaire. »

2. « Quelques personnes, dit Louis Racine, désapprouvent nos poètes d'avoir reçu ce mot dans le style delà tragédie : Pourquoi, disent-elles, n ont-ils pas reçu de même Monsitur ? On y a suppléée par Seigneur et Madame adressé aux femmes, est comme Seigneur, » Nos anciens poètes se servaient souvent de .Wojmewr dans la tragédie; Corneille l'emploie dans le Cid (notamment acte I, scène m: « Exercez-la, J/onsiewr, et gouvernez le prince »). Vers le milieu du xvip siècle, on cessa de l'employer, comme manquant de noblesse, et, dans la revision de ses pièces. Corneille le fît disparaître de quelques-unes. Madame persista, même dans les sujets grecs et latins, quoique Louis Ranine fasse encore cette juste remarque : « Dans les tragédies espagnoles et italiennes, on s'adresse aux femmes en prononçant leur nom. Rodrigue, dans le Cid, dit toujours Chimène, Cinna dit toujours Emilie; et la confidente même d'Émilie l'appelle par son nom. »

On peut regretter 1 emploi de monsieur, pour certains sujets et certains personnages, auxquels il se fût mieux appliqué qwQ seigneur ; mais on ne saurait blâmer celui de madame, souvent moins emphatique, toujours plus respectueux que le simple nom propre.

3. Œ Pyrrhus veut dire: Me serait-il permis de croire que vous me cherchiez? Ainsi, c'est sur le présent que tombe ce mol, espoir, dont le sens propre ne regarde que des choses à venir. » (D'Olivet, Remarqu s sur Racine, par. 42.) La remarque est subtile; cet emploi du mot espoir se justifie très bien par la nature du sentiment qu'il exprîiDe. Pyrrhus saura par la réponse d Andromaque si vraiment res/;o/r lui *çl permis; cette réponse, quoique très prochaine, est encore dans 1 avenir. D'Olivet ajoute, il est vrai, que sa remarque s adresse surtout aux prosateurs, et conclut : « Quant aux poètes, sachons-leur gré de leurs hardiesses, lorsqu'elles sont dictées par le goût, et avouées par le bon sens. » U n'y a U aucune hardiesse, mais une pensée délicate rendue avec une précision irréprochable.

4. Ellipse élégante et, poétique, tenant lieu 4^ 2^ po^P^ pour aller,