Comp. encore Virgile (I

Non ea vis animo, nec ta nia Buperhla viclli?.

4. Toute cette réplique d'Andromaque est inspirée pa <•« passage de SéNKuuK 'Troyenne», 4 70-478) :

O nate sero Phrygibus, el m tre cilo, Ëritne iempus iliud ac felix dies yue, Troici defensor el vindex soli.

Recidivrt ponas PergHim, sp.irsoB luga Cives reducas? nomen el palriui suuiu Phrygibusque reddas? Scd mei fali inamemor, Taoi magna limeo vota : quod captis Bat eiit. Yivrimus. Heu mel Quis locu3 ûdus meu Efil timari ? Quave te sede ocpulaoï^y

ACTK I, SCflNE IV

PYRRHUS

Et le puis-je, madame? Ah! que vous me gênez*!

Comment lui rendre un cœur que vous me retenez?

Je sais que de mes vœux on lui promit l'empire; 345

Je sais que pour régner elle vint dans l'Epire;

Le sort vous y voulut l'une et l'autre amener,

Vous pour porter des fers, elle pour en donner.

Cependant, ai-je pris quelque soin de lui plaire?

Et ne dirait-on pas, en voyant au contraire 350

Vos charmes tout-puissants et les siens dédaignés,

Qu'elle est ici captive et que vous y régnez!

Ah! qu'un seul des soupirs que mon cœur vous envoie,

S'il s'échappait vers elle y porterait de joie^l

Et pourquoi vos soupirs seraient-ils repoussés? 355

Aurait-elle oublié vos services passés?

Troie, Hector, contre vous révoltent-ils son âme!

Aux cendres d'un époux doit-elle enfin sa flamme!

Et quel époux encore! Ah! souvenir cruel!

Sa mort seule a rendu voire père immortel: 360

H doit au sang d'Hector tout Téclat de ses armes,

Et vous nVîtes tous deux connus que par mes larmes.

1. Gêner el gêne (du latin gehenna, qui, dans l'Ecriture, signifie l'enfer, par allusion à la vallée de Geennom, près de Jérusalem, dans laquelle les Juifs brûlaient des enfants en l'honneur des idoles^ eut d'abord le sens de mettre à la torture,^u propre et au figuré. Il perdit graduellement de sa force, et, aujourd hui, il signifie seulement t7ico/7iA7jocter, embarrasser, inquiéter. Dès le xvir si cle, on le trouve dans ce dernier sens, que Racine lui-même finit par préférer au premier. Il lui conservera une fois encore dans Andro naque (v. 1347) toute l'énergie de sa signification primitive : il dira aussi dans Bérénice (HT, 2) :

Qnoll ne vous plairei-vous qu'à voub gêner sans cesse? Wuis dans iiritanniciis :

Briiann;c iB le gêne, Albine, H chaqu(^ jour. Je sens que je deviens importune à mon lour.

Il I.)

... LaBsé d'un respect qui vous gênait peut-être, Vous avez affecté du ne me plus connoitre.

lIV, 2.

j. Les expressions de la galanterie précieuse sont comme accumulées dant cette tirade de Pyrrhus (343-334) : le cœur retenu, l'empire de* vœux, l'antitlièse d'Andromaque, qui porte des fers et d*Hermione qui devait en donner, les soupiré envoyés, tout cela, il faut bien le reconnaître, est du jargon à la Cathos, et du plus mauvais. Cependant, tels sont l'emportement el la sincérité de la passion de Pyrrhus, que l'impression produite par 1 ensemble du rôle, où éclatent plusieurs cris vraiment effrayants, est à peine diminuée par la fade convention de quelquei

PYRRHUS

^ Eh bien, madame, eh bien, il faut vous obt^îr: ' Il faut vous oublier, ou plutôt vous haïr.

Oui, mes vœux ont trop loin poussé leur violence *

Pour ne plus s'arrêter que dans l'indifférence 2;

Songez-y bien 3 : il faut désormais que mon cœur.

S'il n'aime avec transport, haïsse avec fureur.

Je n'épargnerai rien dans ma juste colèie :

Le fils me répondra des mépris de la mère;

La Grèce le demande; et je ne prétends pas

Mettre toujours ma gloire à sauver des ingrats

Hélas I il mourra donc! 11 n'a pour sa défense Que les pleurs de sa mère et que son innocence... Et peut-être après tout, en l'état où je suis, Sa mort avancera la fin de mes ennuis ^. Je prolongeais pour lui ma vie et ma misère^; Mais eufm sur ses pas j'irai revoir son père. Ainsi, tous trois, seigneur, par vos soins réunis, ISous vous...*^

1. « Les vœux, dit Subliony, qui sont Taction môme de celui qui les fait, n*ont point d'action et ne peuvent pousser leur violence. » Critique aussi puérile que pédante; si Ton n'admet pas l'expression de Racine, c'est le langage métapliorique tout entier qu'iHaut condamner.

2. C'est-à-dire, pour s'arrêter dans rindifTérence et ne pas aller au delà. Voy. ci-après, p. i03 n. 3.

3. Menace justement fameuse, et d'autant plus terrible que la forme en est plus simple. Surligny (I, 2) s'en moque lourdement, sous prétexte que Pyrrhus a trop « lait le doucereux auprès d'Andromaque pour lâ traiter de cette façon ».

4. Dans Perlhante (727-730), Grimoald, irrité des refus de Rodolinde. lui fait les mêmes reproc hes :

l'uisqn'on me mûprise.

Je deviendrai lyran de qui me tyrHnnlse; Et ne souffrirai plus «u une indi^'ne fierfé Se joue impunément ue mon trop de bonté.