LE PRINCE FRANÇOIS DE LORRAINE

time d'une femme jalouse des visites, trop fréquentes à son gré, que le Comte de Saxe lui rendoit (1). Peu après sa mort, on parla beaucoup de prétendues lettres de ce Seigneur et d'elle (2), mais soit qu'elles ayent été supprimées, ou que ce bruit fût sans fondement, il n'en a paru aucune.

Le Prince François de Lorraine (3), époux de ,1a Reine de Hongrie, marchoit au secours de Prague à la tête d'une Armée de 80,000 hommes. Mais ce Prince, ne présumant pas que la Ville pût être emportée d'emblée, ne faisoit que de petites marches, donnoit de fréquens séjours à ses troupes, qu'il ne vouloit pas fatiguer, et s'amusoit à chasser dans les forêts qui se trouvoient sur sa route (4), en sorte qu'il n'arriva à cinq lieues de Prague que le lendemain de sa prise. Cet événement dérangeant ses projets, il assembla un grand Conseil de guerre, dont le résultat fut qu'il falloit se retirer, ne s'attacher qu'à une guerre de chicane, harceler l'ennemi déjà fatigué par de longues et pénibles marches, peu fait d'ailleurs au climat et dans l'impossibilité morale de se pouvoir recruter et conséquemment hors d'état de rien entreprendre de considérable.

Pendant que ce Prince prenoit un parti sage et qu'il ne pensoit qu'à couvrir le reste du Royaume, l'Électeur de Bavière s'en faisoit reconnoître et couronner Roy (5) aux acclamations

quels motifs Bouret aurait imaginé ces prétendus mensonges qu'il avait soutenus jusque-là avec tant de fermeté. (Monval, Lettres d'Adrienne Leeouvreur {Paris, Pion, 1892, in-16), p. x.)

(1) Il s'agit de Marie-Charlotte, petite-fille de Jean Sobieski, roi de Pologne, qui épousa en secondes noces Charles-Godefroy, prince de Bouillon, frère de son premier mari. On la soupçonna d'avoir fait empoisonner Mademoiselle Leeouvreur. Cette accusation, qui se trouve aussi dans les Lettres de Mademoiselle Aïssé, a été niée par Voltaire. (Barbier, Journal, t. I, p. 219, note 1, et p. 306, note 2.)

(2) Sur les quatre-vingt-quatre lettres de Mademoiselle Leeouvreur qui ont été publiées par M. Monval, il n'y a pas une vraie lettre d'amour, et le nom de Maurice de Saxe n'est cité qu'une fois (lettre 45, du 45 décembre 1729). Peut-être en existe-t-il dans les papiers du maréchal de Saxe, conservés à la Bibliothèque de Strasbourg.

(3) Tout cet alinéa ne se trouve que dans l'édition de 1746 et dans le manuscrit.

(4) Cet incident est confirmé dans YHistoire de la dernière guerre de Bohême, attribuée à Mauvillon, d'après le P. Lelong. (Francfort, 1745, 2 vol. in-16, t. II, p. 2.)

(5) Le couronnement eut lieu le 7 décembre 1741. Le roi reçut d*abord

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des habitans (1) qui s'estimèrent trop heureux que le vainqueur eût bien voulu ne pas les traiter à toute rigueur, suivant les loix de la guerre.

La fortune n'étoit pas si favorable à ce prince dans l'Archiduché d'Autriche, ni dans son Électorat de Bavière. M. de Ségur, que nous avons dit avoir été (2) laissé avec un corps de 10,000 hommes, dont la plupart étoient François (3), pour assurer les conquêtes qu'on avoit faites dans ce Pays, se sentant trop foible pour oser tenir la campagne devant le Comte de Kevenhûller, Général Autrichien, se retira sous Lintz, ville assez forte, située sur le Danube, par lequel il espéroit faire venir ses convois; mais le Comte de Kevenhûller (4) lui en ôta la communication et le réduisit en peu de jours à manquer absolument de vivres. M. de Ségur, n'ayant plus de ressources, aima mieux capituler, le 23 février 1742 (5), que de tenter, à la tête de sa petite armée, de s'ouvrir honorablement

l'hommage de la ville de Prague, après quoi il fit publier les lettres de convocation aux États du royaume. — Voyez les détails de la cérémonie du couronnement dans l'Histoire de la dernière guerre de Bohême, t. Il, p. 8.

(1) Editions de 4745, 1759 et 4763 : « Dès qu'on eut mis ordre à tout dans Jénupar [Prague], Cha Baskan [l'Électeur de Bavière] en fut élu et couronné Roi aux acclamations... »

(2) Le mot « été » manque dans le manuscrit.

(3) Ces cinq derniers mots manquent aux éditions.

(4) Le comte de Kevenhûller, gouverneur de Vienne, né en 4684, mort le 26 janvier 4744. Il a laissé des mémoires très dispersés et un petit volume de maximes de guerre. (Paris et aux Deux-Ponts 4774), traduits par le baron de Saint-Clair. (Pajol, t. I, p. 634, note 4.)

M. de Kevenhûller arriva le 34 décembre 4744 sous les murs de Linz et fit sommer M. de Ségur de se rendre. Il lui fit répondre qu'on l'attendait de pied ferme ; le lendemain, nouvelle sommation avec menace d'attaquer dans la journée. On congédia le tambour, chargé de répondre au général autrichien « que s'il envoyait un troisième parlementaire on le ferait pendre; que lui, M. de Kewenhûller, serait le bienvenu, mais que la garnison distribuée dans chaque maison ferait le coup de fusil, et que, tant qu'il y aurait une pierre sur l'autre, on ne se rendrait point. » (Ibid., t. I, p. 474 et 472.)

Voir aux Pièces justificatives, n° vu, le rapport du sieur Châtillon, contrôleur des vivres, envoyé par le comte de Ségur au maréchal de Broglie.

(5) Cette date n'est que dans le manuscrit. Elle est erronée : c'est le 23 janvier 4742 qu'il faut lire. Le lendemain 24, pendant que les troupes françaises et bavaroises sortaient de Linz, la diète de Francfort élisait