ABDICATION DE VICTOR-AMÉDÉE II

danger de commettre son autorité et au de'sagrément de ne pas réussir dans une chose qu'il avoit à cœur, de mener loin du trône une vie douce et tranquille avec cette même femme, qu'on dit qu'il épousa. Mais, excité par les discours artificieux de cette Favorite ambitieuse, qui avoit tout pouvoir sur lui, il ne tarda pas à se repentir d'avoir abandonné le trône. Il ne lui manquoit qu'un prétexte plausible pour y remonter, et que des moyens suffisans pour ne pas manquer son coup. On lui fournit des moyens dans le grand nombre de mécontens que son fils venoit de faire, en déplaçant, sans nul égard à sa recommandation, les Ministres et les principaux Seigneurs dont ses Conseils étoient composés, et on lui fit trouver le prétexte dans la conduite du Gouvernement présent, qui ne pouvoit être regardé que comme une censure du sien; conduite qui, disoit-on, donnoit de justes craintes que des États qu'il avoit agrandis et rendus fïorissans pendant un long règne, ne tombassent en décadence par le peu de lumières et par l'imprudence d'un Prince qui se livroit à des Ministres que le Gouvernement précédent, si éclairé, avoit cru devoir tenir toujours éloignés des affaires; gens d'ailleurs qu'on pouvoit avec raison soupçonner de ne penser qu'à leurs intérêts, au détriment de l'État, puisqu'ils ne s'attachoient qu'à écarter tous ceux qu'une grande expérience et une exacte fidélité mettoient seuls en état de s'opposer à leurs pernicieux desseins. Ces discours, souvent répétés, firent leur effet. Victor- Amédée (1) se forma secrètement un parti puissant, à l'aide duquel il seroit certainement remonté sur le trône, si le Roy son fils, presque au moment de l'exécution, n'avoit pas, par les soins du marquis d'Ormea, Ministre habile et vigilant, été informé de ce qui se tramoit contre lui. 11 prévint son père et le fit prendre à Turin (2), au château de Montcallier, où il

(1) Victor-Amédée, d'abord retiré à Chambéry, rentra en Piémont au mois d'août 1731 et s'installa au château de Montcalieri, où il fut arrêté le in octobre suivant. Voyez Carutti, Storia, déjà citée, chap. xxvi.

(2) Au lieu de ce qui suit dans le manuscrit, on lit dans les éditions : « Il prévint Koturi [Victor-Amédée], et le resserra dans son Château, de façon qu'on l'auroit pris plutôt pour un criminel d'État, que pour le père du Roi régnant. Koturi ne survécut, etc. »

étoit venu sous prétexte que l'air de celui de Rivoli étoit contraire à sa santé. Il fallut en forcer toutes les portes pour pénétrer jusqu'à la chambre du lit où le Roy était couché avec la Marquise de Spigno (c'étoit le nom que portoit la comtesse de Saint-Sébastien depuis son mariage avec Victor- Amédée). Deux Officiers la saisirent et la conduisirent dans une chambre voisine, d'où on la mena à Gevo, forteresse de Piémont (1). Le comte de Parouze (2) se saisit ensuite du Roy, qu'il fit habiller par des Officiers, le fit mettre dans son carrosse et le conduisit avec M. le Chevalier de Solare, lieutenant-colocfel aux Gardes, accompagné d'un corps de troupes, au château de Rivoli, et là on le resserra de façon qu'on l'auroit pris plutôt pour un criminel d'État que pour le père du Roy régnant (3). Victor-Amédée ne survécut que deux ans environ à son abdication. 11 mourut en 1732, le 31 octobre (4), peu regretté, avec la réputation d'un prince fourbe, dissimulé, sans foi, abandonnant un parti aussitôt qu'il trouvoit mieux dans le parti opposé, toute sa vie ayant été employé à faire un honteux trafic de son alliance, au mépris des traités les plus solemnels; au reste, fin politique, habile à parvenir à ses fins, entendant parfaitement ses intérêts, et sçachant tirer avantage de la position de ses États, dont il connoissoit toute l'utilité pour les Puissances qui l'environnoient. Son fils, Prince brave et sçavantdans la guerre, a fait voir dans la suite à toute l'Europe qu'en succédant aux États de son père, il avoit aussi hérité de son esprit, de son ambition et de sa politique raffinée.

(1) Après la mort du roi, elle fut conduite au monastère de Saint-Joseph de Carignan ; elle obtint plus tard l'autorisation de se retirer au couvent de la Visitation de Pignerol où elle avait des parents et où elle mourut dans un âge assez avancé. Voyez Carutti déjà cité, p. 517.

(2) Il s'agit du colonel comte de la Pérouse.

(3) Victor-Amédée fut gardé à vu dans sa prison par quatre officiers, le comte Vagnono et les chevaliers Clavesana, Gontieri et La Matoris. Voyez Carutti, p. 511.

(4) Cette date n'est donnée que par le manuscrit. L'acte de décès de Victor-Amédée fut dressé le 1" novembre 1732, par le marquis Del Borgo, ministre des affaires étrangères et notaire de la Couronne. On lui fit des funérailles solennelles à Turin, et son corps fut transporté à la Superga. Cf. Ibid., p. 517.