LA COMTESSE DE TOULOUSE

La Comtesse de Toulouse (1), issue d'une famille extrêmement illustre par les plus grandes alliances et par les charges et les emplois les plus distingués, a beaucoup d'esprit, le caractère fier, mais le cœur bon; très attachée à sa religion, elle en remplit scrupuleusement tous les devoirs et n'a aucun goût pour les plaisirs bruyans. Elle sçait, suivant les talens et les circonstances, se rendre aimable, pense finement, s'exprime avec délicatesse, est amusante. Elle aime la dépense, soutient son rang avec dignité, se laisse facilement prévenir, n'en revient point; ambitieuse, jalouse de la faveur, habile à se la ménager, prompte à entreprendre, ferme à exécuter; quelquefois petite et trop souvent dure dans son domestique, trop peu en garde contre ceux qui étudient son foible à dessein de la gouverner; donnant et ôtant sa confiance sans trop savoir pourquoi. Elle a les yeux bruns, noirs, un peu couverts, le regard fier ou gracieux selon les gens, mais le plus ordinairement dur; le visage plein, la bouche belle, le souris charmant, le teint un peu échauffé; la gorge, le bras et la main d'une grande beauté; la taille épaisse, la démarche pesante et embarrassée, la voix perçante et le ton absolu.

Veuve d'un jeune Seigneur (2) avec qui elle ne passa que trois années, ses grâces et son esprit touchèrent le cœur du Comte de Toulouse. 11 lui fit longtems l'amour, et obligé à des ménagemens pour le Duc d'Orléans, il ne l'épousa qu'après la mort de ce Prince, qui certainement n'auroit pas consenti à ce mariage. Elle a voit environ trente-six ans, quand le Comte de Toulouse avec sa main lui donna le rang et le titre de Princesse. Leur union fut des plus heureuses. Elle paya du plus parfait retour l'extrême tendresse de son époux qui, renonçant pour elle à toutes les Femmes, l'aima uniquement jusqu'à la mort et lui donna dans ce dernier moment des marques bien fortes de son amour. Ces tendres Époux vécurent environ treize ans ensemble et ne purent conserver des fruits de leur mariage qu'un Prince, qui leur étoit d'au-

(1) En marge de l'édition de 4763 : « Noailles. » — Les clefs de toutes les autres éditions donnent exactement : « La Comtesse de Toulouse. »

(2) En marge de l'édition de 1763 : « le Duc d'Antin ».