ANECDOTES CURIEU8ES DE LA COUR DE FRANCE

tant plus cher, qu'il avoit été extrêmement difficile à élever. Sa mère l'adore, et accoutumée depuis l'instant de sa naissance à trembler pour ses jours, la plus légère indisposition lui cause des frayeurs mortelles.

. Depuis son mariage, le Comte de Toulouse passoit la plus grande partie de l'année à Rambouillet, terre distante de Paris d'environ dix lieues (1). Le Château est un bâtiment ancien dont le dehors n'a pas une grande apparence, mais dont les dedans, par la prodigieuse dépense que le Comte de Toulouse y a faite, sont superbes. Le bon goût règne dans tous les appartemens, dont la distribution n'est pas moins commode que bien entendue. La situation de ce Château étant dans un fond marécageux, le séjour n'en est pas fort sain: mais les agrémens que les maîtres sçavoient y procurer et le plaisir de la chasse qu'offre un parc très vaste, rempli de bêtes fauves, y attiroient sans cesse grande compagnie. L'air de magnificence qui régnoit dans cette maison, annonçoit l'opulence et la grandeur du Comte de Toulouse; l'attention de ses gens à se conformer en tout à la générosité et à la noblesse de ses sentimens acquéroit au maître l'amour et le respect, et à eux une estime universelle.

C'étoit là (2) que le Roy alloit de tems en tems se délasser

(1) Louis XV ne songea pas à acquérir le domaine de Rambouillet tant que vécut le comte de Toulouse, a qui il appartenait; il se borna à y faire construire le petit château de Saint-Hubert pour y loger sa vénerie. Ce fut Louis XVI qui acheta Rambouillet, qu'il paya 48 millions de livres au duc de Penthièvre ; celui-ci fit alors transporter à Dreux les corps de sa famille qui étaient à Rambouillet, et fit l'acquisition de la terre de Chàteauneuf-sur-Loire, près d'Orléans, et de celle de La Ferté-Vidame qui avait appartenu à M. de Laborde. C'était le Roi qui payait la dépense de toutes les personnes nourries à Rambouillet pendant chaque séjour; leur nombre s'élevait à plus de cinq cents. La table du Roi était de vingt et un couverts, toutes les dames y mangeaient. 11 régnait une grande familiarité pendant les séjours du Roi. (Fortaire, Vie du duc de Penthièvre, p. 441 et suiv. — Mémoires du duc de Luynes, t. II, p 177.)

(2) L'auteur de la Vie privée de Louis XV s'est beaucoup inspiré de ce passage, et raconte à propos des séjours du roi à Rambouillet l'anecdote suivante : « Un jour, une dame de la cour, qui était enceinte, éprouva tout d'un coup les douleurs de l'enfantement; on courut bien vite chercher un accoucheur. Le roi était dans la plus grande peine. Si l'opération presse, qui s'en chargera? disait-il. — Ce sera moi, répondit le sieur de La Peyronie, premier chirurgien, qui se trouvait là. J'ai