SÉJOURS DU ROI A RAMBOUILLET

des fatigues d'une Cour importune. Ce n'étoit point le Monarque qui venoit chez le Comte de Toulouse, mais un Ami tendre, charme' de passer quelques jours avec la Princesse sa femme et un petit nombre de Dames et de Courtisans choisis. La chasse, que ce Prince aime passionnément, Poccupoit une partie du jour. Le soir, le jeu et la table lui procuroient de nouveaux plaisirs, qui se poussoient assez avant dans la nuit. Là, Louis XV, content parce qu'il étoit libre, étoit gai, aimable, animoit la conversation, se prêtoit volontiers à l'enjouement de la Comtesse de Toulouse et de Mademoiselle de Charolois, étoit attentif à adresser la parole à un chacun, et à mettre toute cette petite Cour à son aise. Quoiqu'ami particulier du Comte de Toulouse, le Cardinal de Fleury, soit à cause de son âge avancé, soit à cause de sa santé, étoit rarement de ces parties.

Ehtr'autres Femmes (1) qui se rendoient au Château de Rambouillet, lors des voyages que le Roy y faisoit, Madame de Rupelmonde (2), femme encore aimable, y brilloit. Elle étoit enjouée, amusante, jouoit volontiers et noblement. C'éloit une femme de très bonne compagnie, et qui tient bien sa place.

Le Marquis du Bordage (3), beau-frère du Maréchal de Coigny, dont nous parlerons bientôt, s'y trouvoit quelquefois.

accouché autrefois. — Mais, objecta Mademoiselle de Charolais, la médecine exige de la pratique, et vous n'êtes peut-être plus au fait. — Ne craignez rien, Mademoiselle, répliqua La Peyronie, on n'oublie pas plus à les ôter qu'à les mettre, » et le roi se mit à rire. » (Vie privée de Louis XV, t. I, p. 150.)

(1) Les deux paragraphes suivants manquent aux éditions, sauf à celle de 1746.

(2) Marie-Marguerite d'Alègre, l'amie de Voltaire, dame du palais de la reine, fille d'Yves, marquis d'Alègre, maréchal de France, né en 1653, mort à Paris le 2 février 1733, et de Jeanne-Françoise de Garaud de Caminade, morte à soixante-cinq ans le 28 mai 1723; mariée le 6 janvier 1705 à Philippe-Eugène-François-Joseph de Recourt-Lens-Licques, comte de Rupelmonde, lieutenant général des armées du roi, tué à la bataille de Villaviciosa, le 10 décembre 1710. Leur fils, Yves-Marie de Recourt, comte de Rupelmonde, fut, comme son père, tué à l'ennemi, le 15 août 1745. (Cf. le P. Anselme, Hist généal, t. VII, p, 713.)

(3) René-Amaury de Montbourcher, chevalier et marquis du Bordage, né en 167.1, mort le 19 mars 1744, sans avoir été marié, fils de René de Montbourcher, marquis du Bordage, maréchal de camp, tué en 1688 au siège de Philippsbourg, et d'Elisabeth Goyon de Matignon, dame de La

Comme il est beau joueur et qu'il joue bien, il faisoit ordinairement la partie du Roy, qui le préféroit surtout pour certains jeux, à beaucoup d'autres Courtisans. Il est grand, bien fait, d'une belle figure; son âge le rend vénérable; il est extrêmement poli et s'énonce avec noblesse.

Le Roy, pendant douze ans, c'est-à-dire tant que vécut le Comte de Toulouse, ne manqua pas de faire chaque année divers voyages à ce Château, mais depuis sa mort, il en a fait très peu : grande preuve de l'estime et de l'amitié qu'il avoit pour ce Prince. Il est vrai cependant que si la Comtesse de Toulouse, devenue veuve, eût mené unie vie moins retirée, que l'intérêt de son fils lui eût ouvert les yeux sur la nécessité de continuer de paroître et de figurer à la Cour pour y conduire ce jeune Prince, et que lors des derniers voyages du Roy elle n'eût point évité d'être des soupes, ou plutôt si le sieur de Lalo, ordonnateur peu entendu, n'eût pas, par ses airs impérieux et une lésine déplacée, mécontenté quelques personnes de la suite du Roy, qui, sans être d'un certain rang, ne laissoient pas d'avoir son oreille, il est vrai, dis-je, qu'il y avoit lieu d'espérer que ce Prince, qui aimoit tendrement la mère et le fils, continueroit ses parties de plaisir; mais on trouva le secret de l'en dégoûter, et bientôt celui de tourner ses pas d'un autre côté.

Le Roy n'étoit pas toujours occupé de plaisirs pendant ses séjours chez le Comte de Toulouse. Il se renfermoit quelquefois avec lui, la Princesse sa femme et Mademoiselle, quelquefois avec l'un ou l'autre; et dans ces momens précieux, ils obtenoient du Monarque tout ce que leurs intérêts personnels ou ceux de leurs amis et de leurs créatures leur faisoient demander, mais c'étoit avec réserve, et presque toujours d'accord avec le Cardinal, qu'on avoit soin de prévenir d'avance, ou de se concilier dans la suite (1). Ce fut dans ces petits

Houssaye. Sa sœur, Henriette de Montbourcher, avait épousé François de Franquetot, marquis de Coigny, maréchal de France. (Bibliothèque nationale, Pièces originales, vol. 2010, dossier n° 46105, fol. 9, 11, 88 et 91; et Cabinet d'Hozier, vol. 243, dossier 6441.)

(1 ) Tout ce passage a été reproduit pour ainsi dire textuellement dans la Vie privée de Louis XV, p. 150 et 151.