OBSERVATIONS

On voit qu'il y a une dîjBërence totale entre les deux versions. Celte seconde lettre de Madame d'Épinai est beaucoup plus tendre et plus carressante que celle qu'elle rapporte. Le fond de la question reste toujours le même et aucune des deux lettres n'inculpe ou ne justifie Faccusateur ou l'accusée. Mais il y a une remarque à Ëdre. C'est que Madame d'Épinai, par cette tendresse dans ses expressions , augmente les torts de Jean-Jacques en opposant à sa méfiance une confiance inquiète et amicale. Si les deux lettres avaient été écrites et dans les mains de Rousseau , il aurait certainement préféré, dans l'intérêt de sa cause, celle qui est rapportée dans les mémoires.

Réponse de Jean-Jacques , conforme , à quelques expressions près (très-indifiëren tes), à la même réponse rapportée par madame d'Épinai.

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ÏOO 3PIÈCES

terai mes fautes 4urant le peu de temps qui me reste à passer près de vous ? En faisant ce que nul autre ne fera après m.oi : en vous disant sincèrement ce qu'on pense de vous dans le monde et les brèches que vous avez à réparer dans votre réputation. Malgré tous les prétendus amis qui vous entourent, quand vous m'aurez vu partir, vous {K)urrez dire adieu à la vérité : V0us ne trouverez plus personne qui vous la dise* »

N** 5. Troisième lettre de madame dUÈpinai, en réponse à la précédente.

« Sans^ doujte vous avez des preuves incontestables de ce que vous osez m'écrire , car il ne suffit pas du soupçon pour accuser une amip de dix ans. Vous me faites pitié, Rousseau. Si je ne vous croyais pas fou, ou sur le point de l'être -, Je vous jure que je ne me (ionn^eraîs pas la peine de vous répondre, et je ne voi^s re verrais de ma vie.

» Vous voyez bien que votre lettre ne peut pas m'offenser. Elle ne saurait me convenir , elle ne m'approche seulement pas. Il ne vous faudra pas de grands efforts pour vous avouer que vous ne pensez pas un mot de toutes ces infamies. Je suis cependant bien aise de vous dire que cette extravagance ne vous réussira pas avec moi. Si vous êtes d'humeur à changer de ton, et à réparer l'injure que vous me faites , vous pourrez venir à cette

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JUSTIFICATIVES. lOI

N° 5. Troisième lettre de madame d'Êpinai.

« Je n'entendais pas votre lettre de ce matin : je vous l'ai dit parce ^ue cela -était. J'entends celle de ce soir^ n'ayez pas peur que j'y réponde jamais 5 je suis trop pressée de l'oublier ^ et quoique vous me fassiez pitié j je n'ai pu me défendre de l'amertume dont elle me remplit l'ame. Moi! user de ruses , de finesses avec vous ! Moi ! accusée de la plus noire des infamies ! Adieu, je regrette que vous ayez le.... Adieu, je ne sais ce que je dis....v Adieu, je serai bien pressée de vous pardonner. Vous viendrez quand yous voudrez 5 vous serez reçu mieux que ne l'exigeraient vos soupçons. Dispensez-vous seulement de vous mettre en peine de ma réputation. Peu m'importe celle qu'on me donne, ma conduite est bonne et cela me suffit. Au surplus , j'ignorais absolument ce qui est arrivé aux deux personnes qui me sont aussi chères qu'à vous. » . .