RABELAIS

RABELAIS est un faux dieu qui a fait bien des païens; il lui en reste même encore quelquesuns. Ce n'est pas qu'il ne soit quelquefois trèsoriginal, et qu'il n'ait un esprit absolument à lui; mais sa philosophie et ses plaisanteries sont noyées dans l'ennui et dans des digressions de mauvais

LITTÉRAIRES gS

goût) il est souvent même inintelligible, et quand il est clair il est licencieux. Cependant l'abbé Dénaut a travaillé à l'édition du Rabelais à l'usage des Religieuses. Il fut d'abord Cordelier, et s'en dégoûta; de Franciscain, il se fit Bénédictin. Il quitta l'Ordre de Saint-Benoît, et, après avoir trompé Dieu, il voulut tromper les hommes; il prit l'état de médecin. Il fut celui du cardinal du Bellay, et le suivit à Rome. Il finit par être curé de Meudon; ce fut là qu'il composa son Pantagruel, dont on doit lui savoir plus de gré que s'il eût fait de mauvais prônes qui n'auroient sauvé personne.

LE PERE ANDRÉ, Jésuite

CE Religieux étoit natif de Cornouailles. Il entra de bonne heure dans la Société; l'amour des lettres et des arts fut sa seule passion. En 1726, la chaire royale des mathématiques à Caen vint à vaquer; le Père André y fut nommé, et la remplit d'une façon distinguée jusqu'en 17^9. Dès que son Essai sur le beau parut, il fut mis presque en naissant au nombre des meilleurs livres classiques, et s'attira l'admiration des François et des

étrangers. On peut dire du Père André ce qu'on a dit de Perse, que vingt pages l'ont rendu immortel; il jouissoit d'une considération si universelle que même le parlement de Normandie dérogea en sa faveur, sans tirer à conséquence, à l'esprit de parti. Le bon Père eut la permission de rester à Caen après la destruction des Jésuites. Il y mourut le 2 février 1764, âgé de quatre-vingt-neuf ans.