NEWTON

MONSIEUR de Voltaire a donné les Elcmens de Newton; il lui en a coûté deux ans de gaieté et de facilité à faire des vers. Une science de calcul n'est point faite pour les gens d'imagination; ce n'est pas que je veuille déprimer Newton, qui étoit certainement un des plus grands philosophes et métaphysiciens qui aient été en Europe. Cependant, malgré sa philosophie, il voulut bien s'abaisser à devenir fort opulent et directeur général des monnoies d'Angleterre. Il joignoit l'honorable à l'utile, et fut président de la Société Royale. La reine Anne le fit chevalier, et l'Académie des Sciences de Paris l'adopta pour un de ses mem-

LITTERAIRES i^J

bres. Ce grand homme mourut en 1727, âgé de quatre-vingt-cinq ans. On l'enterra dans l'abbaye de Westminster, où est la sépulture des rois; il est juste de mettre à côté d'eux des hommes qui ont vécu pour les éclairer. A sa pompe funèbre, quatre pairs d'Angleterre portèrent les coins du poêle qui couvroit son cercueil. Rendre des honneurs distingués aux génies célèbres d'une nation est moins une justice qu'une politique pour en faire naître d'autres.