C. — Chlorure d'éthyle

Le chlorure d’éthyle, que nous avons classé dans les agents d’anesthésie générale, est aussi un anesthésique local très puissant, et son emploi doit être d’autant plus recherché qu’il est sans danger; projeté sur la peau, il produit un abaissement thermique rapide et une anesthésie complète de la région touchée par le liquide et des parties sous-jacentes. 11 faut préalablement couvrir la peau d'un corps gras, glycérine oucollodion, pour éviter l’action directe du chlorure d’éthyle, qui pourrait occasionner une douleur vive, surtout sur des points déjà irrités.

Celte action anesthésique locale peut être très avantageusement utilisée pour l’ouverture des abcès, le traitement de la sciatique, les opérations de la bouche et l’avulsion des dents.

Le chlorure d’éthyle est d'un prix très élevé. Pour rendre son usage plus pratique et aussi peu coûteux que possible, M. Bengué a inventé un appareil contenant 30 grammes environ de liquide, et qui permet de n’employer que la quantité nécessaire pour produire l’anesthésie.

Cet appareil est tout simplement une ampoule en verre à bouchage hermétique. Son mode d’emploi est facile; il suffit de dévisser le bouchon qui ferme l’ampoule à tube capillaire calibré et de diriger le jet sur la partie malade ; le liquide, vaporisé par la chaleur de la main, est vivement projeté sur la partie à anesthésier, recouverte, comme nous l’avons déjà dit, d’un corps gras.

MM. Gilliard, P. Monnet et Cartier préparent égale-

ANESTHÉSIE EOCALE. 101

ment, d’après le procédé de M. P. Monnet, des ampoules contenant 10 grammes de chlorure d’éthyle pur. Ces ampoules sont tout simplement des tubes en verre, semblables à ceux qu’on emploie pour le chloroforme, à bout étiré et soudé à la lampe. Pour s’en servir, on casse le bout avec une pince, « le liquide s’échappe avec force sous la chaleur de la main ».

Le mode d’emploi est du reste toujours le même; on dirige le jet de chlorure d’éthyle sur la région à anesthésier, en tenant l’ampoule, à 30 ou 35 centimètres de ce point. La peau, d’abord rose, devient bientôt rouge, et enfin blanche et ridée; c’est le signe de l’anesthésie, et il faut alors opérer promptement, car elle dure de 1 à 2 minutes seulement, temps du reste bien suffisant pour l'ouverture d’un abcès et pour toute opération-superficielle de peu de durée.

Dans le Progrès médical, M. Marcel Baudouin s’élève contre le conseil de recouvrir préalablement la peau d'un corps gras, huile, axonge, vaseline, collodion ou glycérine. « C’est à peine, dit-il, si dans ces cas nous tolérerions la glycérine purifiée ou phéniquée. Pourquoi déposer, en un point où l’on doit faire une incision, un corps qui peut être un réceptacle de microbes? La peau n’est pas si sensible, si délicate que cela ! »

Ce mode d’anesthésie locale peut rendre de très grands services dans une grande quantité d’opérations de courte durée, telles que ouverture de panaris, ablation d’ongles incarnés, de kystes, de lipomes, etc., et dans les opérations dentaires. Il a sur la cocaïne le grand avantage d’être absolument sans danger; son action est la même que celle de l’éther vaporisé, mais son maniement est bien plus commode et n’exige pas, comme ce dernier, des appareils spéciaux et encombrants.