Id. t. I. p. XXI

sa reconnaissance à sa bienfaitrice, il crut délicat de lui aller chercher quelque cadeau au Palais Royal.

Il passe devant la vitrine d'un bijoutier, s'arrête et remarque un gros homme grondant ostensiblement une jeune femme; il s'éloigne, et, à quelques pas plus loin, se voit abordé par ce même personnage, qui lui expose la cause de sa colère : sa femme n'entend rien au commerce ; elle a refusé pour deux louis des boucles d'oreilles, des jarretières à diamants et de superbes bas de soie que lui proposait cet individu qui marche là devant eux ; cela vaut huit à dix louis comme un liard. Et le gros homme, mettant un louis dans la main de Pitou, lui déclare que cette somme est à lui, s'il peut obtenir pour quatre louis les objets en question. Le jeune homme se précipite sur les pas du vendeur, entre en pourparlers, déploie son éloquence et réussit le marché aux conditions fixées. Enchanté, il se rend à la boutique du bijoutier... plus personne, aucun visage de connaissance. A quoi bon insister, pense-t-il, n'est-ce pas là le présent qu'il cherchait ; il n'est que Paris pour des occasions pareilles!

« Au bout d'une heure j'arrive chez moi d'un air triomphant. « Ma compatriote était avec d'autres voisines. Je lui offre ga- « lamment la fameuse boîte dont j'avois préalablement retiré les « boucles de jarretières et une paire de bas... On ouvre... Des « éclats de rire se prolongent d'un bout à l'autre du cercle, je « rougis, je suis dupé. Je m'enferme vite dans mon cabinet pour « mettre mes bas; ils étaient gommés et resavetés, le pied était « de deux morceaux et la jambe trouée comme un filet à prendre M du goujon. Les boucles et les pendants d'oreilles étaient de « cuivre doré; le diamant répondait au métal, et le tout valait « six francs. »

L'hôtesse vexée prit mal la chose : le soir en se couchant, le pauvre jeune homme trouvait sa note piquée à la chandelle et son budget se réglait par un déficit d'un louis !

Le lendemain, il était forcé de porter ses chemises au Montde-Piété ; et, comme un malheur ne va jamais seul, il recevait de sa tante une lettre lui défendant sa porte : insensiblement, toute la garde-robe prit le même chemin que les chemises, et il ne lui restait plus pour tout bien que son poème La Voix de la NatiirCy quand, un beau matin, Brune lui proposa de rédiger les échos du Châtelet pour le Journal général de la Cour et de la Ville \