Dauban, Les prisons de Paris sous la Terreur, p

3. Aussi était-ce la menace ordinaire de l'abominable concierge duPlessis, Hali, d'y faire conduire ceux de ses prisonniers qui trouvaient mauvais le vin fourni par son cousin et qui avaient l'audace de se plaindre de la qualité du salé qui, parfois, n'était autre chose que de la chair de guillotinés, « un plat de ci-devant », comme disait facétieusement cette brute {Tableau des prisons de Paris sous le règne de Robespierre, édition de 1797,1. II. p. 48).

4. Archives de Bicêtre. Règlement de 1781. chapitre L article L

ANGE PITOU 6l

C'était là le futur séjour d'Ange Pitou'. Le i8 nivôse, quand ses compagnons de misère de la Conciergerie et lui-môme descendirent pour monter en fiacre, Todeur infecte qu'ils exhalaient était telle qu'on ne pouvait les approcher à plus de trente pas ; on les enchaîna cependant deux par deux ; en route, la neige voltigeait sur leurs lèvres noircies et quatre ou cinq d'entre eux furent gelés. Le jeune homme fut alors confondu avec des brigands, qui le volèrent entièrement; au cabanon, son compagnon de lit s'amusait à enfoncer ses talons dans les plaies du malheureux, après quoi il lui prit sa chemise, prétextant qu'il en avait besoin pour aller à la chaîne et l'engageant à se taire, « s'il ne voulait pas qu'il lui fasse son affaire pendant la nuit » ; Ange Pitou se tut, mais il pleura \

A quelque temps de là, son état de santé empira et il fut mis à l'infirmerie. Le 2 pluviôse (21 janvier), on y plaçait, presque en face de lui, un ancien vicaire de Saint-Nicolas-des-Champs, devenu le boute-feu de la pire canaille, Jacques Roux, ce municipal qui, chargé avec Santerre de signifier à Louis XVI l'ordre de le mener au supplice, répondait au roi qui le priait de faire remettre son testament à la commune : « Je ne suis chargé que de vous conduire à l'échafaud. » Robespierre l'avait fait arrêter comme ennemi des propriétés et conduire à Bicêtre.

Cet homme se croyant invulnérable sous l'égide du parti populaire et des chefs des Cordeliers et des Jacobins, se flattait d'écraser Robespierre et de soumettre la Montagne au caprice du peuple et aux siens; en se promenant au milieu des prêtres qu'il dénonçait et qu'il faisait pâlir d'effroi, il avait toujours, pendue à soncol, l'écharpe sur laquelle il avait reçu le sang de Louis XVL II se vantait de sa conduite révolutionnaire; de temps en temps le remords ou le souvenir des devoirs de son état le rendait furieux; ses accès de frénésie le prenaient surtout aux heures que ses compagnons d'infortune consacraient à la prière, alors leur asile devenait un lieu d'horreur...

Voici l'écrou d'Ange Pitou :

Du 18 nivôse an II de la République française.

Louis-Ange Pitou, homme de lettres, garçon, âgé de 27 ans ; natif de Mauléane près Châteaudun, département d'Eure-et-Loir.

Transféré avec les précédents.