I. Toute la Vérité au Roi. t. I, p

l'affaire en question, une enquête fut prescrite et confiée au chef de la comptabilité de la Maison du Roi, nommé Guillaumot' : celui-ci déclara alors au réclamant « que ses titres étaient en règle, ses preuves valables et suffisantes et qu'on allait demander des fonds aux Chambres ou aux ministres pour commencer à liquider des créances de cette nature; que la liquidation commencerait à la fin de la session actuelle ou bien au commencement de la suivante, qu'il en aurait sa part et que le ministre allait lui écrire pour tranquilliser ses créanciers "* ».

Une déclaration aussi catégorique était indispensable, étant donnée la situation toute particulière d'Ange Pitou. Ses créanciers, en effet, le voyant revenu à son commerce sous le patronage de la maison d'Orléans, et n'ayant plus désormais de ménagements à garder ou de complications à redouter, réclamaient le paiement de leur dû avec d'autant plus d'insistance que la constatation de leur créance était une attestation et un brevet de royalisme; d'autre part, Tancien chanteur se trouvait encore sous le coup de la faillite, déclarée contre lui en i8i i et dont les effets se poursuivaient toujours. Il imagina alors de prendre avec ses créanciers un arrangement, qui prouvait par surcroît la réalité de ses affirmations, et il choisit des bailleurs de fonds qui lui fissent les avances nécessaires pour servir les intérêts de ses dettes. Mais pour cela il fallait que sa créance sur la couronne fût officiellement reconnue, car c'était au roi de France que l'on consentait à prêter de l'argent et non à M. Pitou, failli et insolvable; le plan consistait donc à substituer le roi à l'ancien chanteur. « Je trouvai — rapporte-t-il — de véritables amis du Roi qui m'offrirent de me tirer de peine, moyennant que le ministère me donnât un titre plus positif de ma créance, non pour la rembourser prochainement, puisqu'il prétendait n'avoir pas de fonds, mais pour fixer une époque à sa volonté ^ » Il écrivit donc en ce sens au comte de Pradel, et, le 14 août, le ministre répondait au duc d'Avaray, par l'entremise duquel ces négociations se poursuivaient, « qu'il ne pouvait délivrer le titre réclamé qui serait la reconnaissance d'un droit qui pouvait ne pas se trouver réel suivant les lois à intervenir '* » : il était évident