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le dise, que je n’approuvais pas, » écrivait-elle ; et

l'évêque sentait aussi que cet esprit exclusif et altier « lui nuisait céans ». Le malentendu s’établissait. Une irritation sourde grandissait en elle. Et nous notons ces signes précurseurs de la crise prochaine.

Tout aussitôt que j'eus quitté la charge, la Mère Geneviève qui avait été du monastère du Tard et qui en avait pris l'esprit, ayant aussi pour conseil la prieure, changea par l'ordre de l'évêque toute la conduite de cette maison qui était dans une très grande docilité, pauvreté et simplicité; ce qui faisait nos sœurs toutes bêtes, disait-on. Il y en avait plusieurs qui ne savaient pas écrire quand elles avaient été reçues; et, voyant que c'étaient des esprits assez médiocres, qui ne pouvaient pas être employés à des charges où il fallñt écrire, je jugeais inutile qu’elles l'apprissent; on voulut aussitôt qu'elles le sussent, et on garnit incontinent toutes leurs cellules d'écritoires afin que tout le monde écrivit, au lieu qu'auparavantiln'y avait que les officières qui en eussent, ou celles que l’on destinait à écrire ce qui était nécessatire pour la communauté. On disait qu'il fallait rendre toutes les sœurs capables de tout.

Ici, une parenthèse. Ces sœurs « toutes bêtes »

étaient évidemment la minorité; pour les autres, la

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Mgr Zamet 209

grande simplicité dont parle Angélique ne les empèê- . chait pas de parler à tout propos en latin, car presque : toutes l’apprenaient, et de se livrer aux recherches les plus périlleuses d’une théologie raffinée. La suite de cette histoire ne nous le montrera que trop. Plustard, eneffet, quand on essayera de les convaincre de leurs erreurs, quand on les suppliera de s’en rapporter aux décisions desévêques et du pape, cesesprits superbes, tout pleins de leur propre excellence, ne sauront s’y résoudre. On les verra, au moment de la signature du formulaire, rire de l’obéissance inintelligente des religieuses de Sainte-Marie, de leur ignorance des textes. Était-ce là la grande simplicité d'esprit dans laquelle on les entretenait? Mais poursuivons. Ce qui me fâcha le plus ce fut qu'on mit au tour età la sacristie les plus imparfaites, que je n'avais jamais voulu employer, et cela pour les contenter. On ne voulut plus recevoir de pensionnaires (à Paris comme à Port-Royal des Champs on élevait des enfants à l’intérieur de l’abbaye), s7 elles n'étaient filles de marquis ou de comte. Il fallait tous les jours changer de potage et faire des saupiquets d'œufs qui nous étaient inconnus. À l'église, force parfums, plissure de linge et bouquets. On priait tout le monde de venir dire la messe et de précher (c'était le