VENIN DE FRELON

PROPRIÉTÉS DU VENIN DE FRELON. — Retiré de la vésicule, le venin est un liquide clair et acide, qui rougit fortement le papier bleu de tournesol. Il a une odeur complexe, forte et piquante, rappelant, surtout quand il a été chauffé, celle de l’acide formique. L’odeur de rhum qui se développe, quand on le fait bouillir avec un peu d’acide sulfurique et d'alcool, montre que l’on a vraisemblablement à faire à cet acide.

Les macérations de l'appareil venimeux, ou même des animaux entiers dans la glycérine ou l’eau salée physiologique, additionnée ou non de glycérine, ont les mêmes propriétés physiques que le venin seul ; mais les propriétés physiologiques sont, comme l’a montré C. PaisazIx, un peu modifiées.

Chauffé à 80° pendant 20 minutes, il perd ses propriétés toxiques à action générale et la plus grande partie de son action phlogogène locale ; il les perd aussi par le vieillissement.

EFFETS DES PIQÛRES DE FRELON. — BoLLiNGER considère les piqûres du Frelon (Vespa crabro) comme plus dangereuses que celles de la guêpe et surtout de l’abeille. Par sa taille, le Frelon (Calabrone des Italiens), esl en effet capable d’inoculer d’assez fortes doses de venin (fig. 167).

L'observation suivante, due au D' Fagre, de Commentry, concerne un jeune homme de 15 ans et demi, piqué près du bord interne de la face dorsale du tarse, en rentrant le pied dans son sabot où se trouvait un Frelon. Le jeune homme retire aussitôt son pied, aperçoit l’insecte et l’écrase avec son sabot.

Presque aussitôt après la piqûre, il éprouve une sorte d’engourdissement qui du pied droit s'élève dans le mollet, gagne la cuisse, puis s'étend à tout le bassin et arrive rapidement jusqu’au cœur : vertiges, syncope, chute, refroidissement subit, vomissement du potage qu'il vient d’ingérer. On se précipite à son secours, on le frictionne avec de l’eau-de-vie camphrée pendant qu’un témoin de l’accident va chercher le médecin. Le D’ Fabre arrive au bout de 10 à 15 minutes ; il trouve le sujet couché,

la peau froide, le pouls faible, le cœur ralenti à 50 battements et faible ; la face est violacée, les lèvres et les paupières tuméfiées, les conjonctives congestionnées. Le siège de la piqûre est à peine visible.

Après un traitement approprié, le sujet reprend connaissance ; mais il a des frissons, sa température axillaire est de 36°4 ; le pourtour de la piqûre est enflé, avec un point rouge au centre. Le lendemain il n’éprouve que de la lassitude et un peu de courbature.

La plupart des observations relatives aux piqüres des Frelons, en signalent la gravité, sans entrer dans le détail des accidents ; ceux-ci sont comparables à ceux des piqüres de guêpe ; mais plus intenses.

Le D' FaBre vit aussi la piqûre du frelon être suivie d’urticaire et

F1G. 167. — Vespa crabro. Orig.

d’un abcès local chez une jeune paysanne de 14 ans, qui avait été piquée à la malléole interne. Toute la jambe s'était aussitôt tuméfiée et était devenue d’un rouge vif; un urticaire généralisé avait suivi, ainsi que des sueurs froides et un état syncopal.

Dans une autre observation recueillie par le D' FaBre, un garçonnel de 11 ans fut piqué par deux sujets à la face dorsale du métacarpe droit et par un autre à la face dorsale du poignet gauche, en voulant mettre le feu à un nid de Frelons logés dans le tronc d’un pommier. Aussitôt après la piqüre surviennent des vomissements ; gonflement très étendu des membres et de la face, lipothymie. Le sujet resta alité trois à quatre semaines entre la vie et la mort.

La mort peut enfin suivre la piqûre : En 1896, les journaux irlandais signalèrent le décès du D' Powel, de Toomonara (comté de Tipperary) qui, en mangeant une pomme, fut piqué à la langue par un Frelon caché dans l’intérieur du fruit, et mourut trois heures après dans d’horribles souffrances, par suite de l’inflammation qu'avait déterminée la piqûre, et sans doute d’asphyxie par œdème de la glotte.