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+ = Er == = Æ ESA =:

= Æ IR = SIl= 1 è 3 F1G. 39 et 40. — Cnidocystes barbelés. 1. tube basijaire b invaginé dans

la capsule a; 2, tube basilaire dévaginé, hérissé de barbules; €, stylet perforant formé par les barbules accolées en pinceau; e, filament terminal invaginé; 3, filament dévaginé. D’après CUÉNOT.

n'est pas rigoureuse, car il faut bien admettre que les diverses phases du phénomène peuvent se produire simultanément sur plusieurs cnidoblastes au moment où agirait le fixateur. Cuénor (1907) montre que « lorsqu'on tue un Eolidien ou une Actinie par immersion dans du formol, on trouve facilement ‘des cnidocystes fixés par le réactif à

divers stades de la dévagination ». L'appareil de fermeture du cnidocyste a cédé sous la pression interne et se rabat au pôle supérieur de la capsule ; le tube basilaire se dévagine entraînant le cône distal et le filament terminal (fig. 4o). Dans les nématocytes fixés, dont le contenu venimeux est coagulé, on voit très bien un vide central correspondant à la place occupée par le tube basilaire. À mesure que ce dernier se dévagine, les barbules s’étalent. « Pendant toute la durée de la dévagination, l'extrémité libre du tube basilaire porte une pointe aigüe, véritable troquart, et Cuénor pense que cette pointe est formée par les barbules internes accolés, à la façon des poils d’un pinceau qui « fait la pointe ». A mesure que le cône distal chemine dans l’intérieur du tube basilaire, celui-ci se détend derrière lui ; ce n’est que lorsque le cône apparaît au sommet du tube, que ce dernier acquiert sa longueur définitive. Le filament terminal, qui se trouvait alors engagé dans le tube basilaire, se dévagine à son tour, mais sans que sa longueur s’accroisse bien sensiblement. C’est pendant ce processus de dévagination que le contenu muqueux de la capsule disparaît ; il est probable qu'il passe dans le tube basilaire et le filament capillaire pour s'échapper par l’orifice terminal de ce dernier.

L'explosion, que l’on peut provoquer avec certitude en instillant de l'acide acétique sous une préparation de cnidocystes frais, n’est pas rapide comme l'éclair ; elle dure un temps appréciable, une seconde, peut-être un peu plus.

Quant à la cause déterminant l'explosion des cnidocystes, CUÉNOT n’en propose aucune et rappelle seulement les théories des devanciers.

Une autre question se pose à propos du mode d’inoculation du liquide venimeux de la capsule : y a-t-il pénétration du filament urticant dans les tissus qu'il frappe, et alors inoculation, ou simplement comme le présume Moœgrus, dépôt à leur surface du venin dont il est enduit ?

Des observations et des expériences ont été faites pour résoudre Île cas : en 1907, CuÉNoT, dont GLASER et SPARROW, ne connaissaient sans doute pas le mémoire, car ils n’en font aucune mention dans leur étude, représente un filament urticant qui a pénétré une capsule vide du voisinage ; ce filament est donc projeté avec une force suffisante pour traverser la paroi capsulaire. GLaser et Sparrow, rapportent des faits analogues ; de plus, plaçant des aconties de Metridium sur des tissus frais prélevés d’un « clam », ils provoquèrent la décharge des cnidocystes en fixant la préparation par l’acide acétique. Les tissus frappés furent coupés, et dans plusieurs régions on trouva les filaments des cnidocystes dans l’épiderme ainsi que dans le tissu conjonctif et les muscles sous-jacents.

Cependant beaucoup de filaments n'avaient pas pénétré, et semblaient s'être détendus dans des directions tangentielles aux tissus, comme l'avait vu Moœsrus.

« I! est évident, dit Cuénor, que lorsque les cnidocystes explosent au contact d’un animal, proie ou ennemi, ce sont les troquarts des fils

incomplètement dévaginés qui perforent la peau de celui-ci, permettant ainsi à la dévagination de se continuer dans les tissus de l'étranger ; grâce à leur souplesse, le tube basilaire et le filament terminal peuvent se glisser entre les obstacles et se déployer dans toute leur longueur. Les cnidocystes jouent alors d’une façon parfaite leur rôle d'appareils inoculateurs du contenu capsulaire ».

Colloblastes des Cnétaires

Chez ces Cœlentérés dépourvus de cnidoblastes, il existe pourtant dans l’épithéliun des tentacules des éléments comparables aux cellules urticantes des cnidaires : ce sont les Colloblastes (Lasso-cells des Anglais, Greifzellen des Allemands). Ces cellules agglutinantes, sans être exacte. ment assimilables au cnidoblastes ont un rôle physiologique analogue.

SamaAssA distingue dans chaque colloblaste trois parties : la cupule glandulaire, le filament axial et le filament spiral.

La cupule glandulaire est une cellule épidermique qui a pris la forme d’une coupe renversée mesurant 10 à 13 m. de diamètre. Sa surface externe convexe est formée de petites saillies réfringentes qui adhèrent fortement aux objets qu’elles touchent. Du centre de la concavité partent deux filaments : le filament axial ou protoplasmique, est rectiligne, extrê. mement ténu ; il plonge dans la profondeur et va s’insérer sur le cordon axial. Près de son extrémité interne il porte un petit noyau allongé, et on en rencontre parfois un second semblable au voisinage de son point d'attache à la cupule.

Le filament spiral ou musculaire, part du même point que le précédent ; il s'enfonce en décrivant quelques tours de spire et va s’insérer aussi soit au cordon axial (tentille) soit au périmysium (lentacule) par une extrémité dilatée.

Le développement de cet appareil, étudié par Samassa, montre qu'il provient de deux cellules : une de celles-ci est une cellule glandulaire identique à celles de l’épiderme du corps, qui peu à peu se creuse et se transforme en cupule glandulaire en même temps que son noyau disparaît ; l’autre est, comme le cnidoblaste, une cellule interstitielle qui se place sous la précédente, s’allonge, se fixe à elle d’une part ainsi qu’au cordon axial de l’autre, et se transforme en donnant le filament protoplasmique, sans perdre son noyau que l’on retrouve près de son extrémité proximale. L'origine du filament spiral est plus douteuse. Grâce à leur pédoncule spiral et musculaire, les colloblastes peuvent être soulevés audessus de la surface épithéliale par la résistance des objets auxquels ils sont collés à la traction exercée par le tentacule. Dans ce mouvement le filament spiral s'étend ; mais par sa contraction, il ramène la cellule à sa position de repos aussitôt que la résistance a cessé.

Nous avons vu que vis-à-vis des êtres avec lesquels ils sont en rapports biologiques constants, les Cœlentérés ütilisent leur venin à la capture de la proie et à la défense de l’individu ou de la colonie.

Vis à vis des êtres terrestres, ils ne l’emploient qu’envers ceux qui s’y exposent d’une façon temporaire comme les baigneurs, ou permanente comme les pêcheurs. Leur action sur l’homme est donc assez limitée ; mais si réduite soit-elle, elle n’en mérite pas moins d’être signalée.