COMPTE DE BOEUFS DE TRAIT

Sommaire. — Dépenses et produit des beenfs de trait à R^ville, de 1 8a4 à i836. — Prix de Theure de travail d'un bœuf. — Motifs pour lesquels on pourrait obtenir ce travail à un prix moins élevé dans d'autres situatiôiis.

Il m'a paru intéressant de rapprocher -du travail qu'on vient de lire sur les attelage* de chevaux , des recherches semblables sur les boeufe entretenus à RoviUe pour le service du trait. On a discuté bien souvent sur les avantages relatifs de ces deux espèces d'attelages; mais l'his-

toire des résultats obtenus réellement dans la pratique, et recueillis à l'aide d'une comptabilité sévère, m'a paru de nature à répandre beaucoup de lumière sur cette question. Pour le dépouillement des comptes de bœufs , j'ai cm devoir remonter jusqu'à l'origine de l'établissement, tandis que pour les chevaux je me suis contenté de faire dépouiller les comptes pendant les dix dernières années. Si j'en avais agi ainsi pour les bœufs , je n'aurais pas opéré sur un nombre de tètes assez considérable pour obtenir une moyenne qui méritât une entière confiance , parce que depuis assez longtemps , j'ai beaucoup réduit la proportion des bœu& dans les attelages de la ferme; tandis que dans les premières années de l'exploitation, ces attelages comptaient plus de bœufs que de chevaux. On remarquera même dans les tableaux des lacunes pour les ex^cices 1829 et 18a4, pendant lesquels il n'y a pas eu de bœuÊ dans.

Je dois Êdre remarquer que, pendant les premières années^ les bœu& ont reçu pour une partie de leur ration dès résidus de distillerie ou de féculerie , évalués à tm prix inférieur à leur valeur réelle proportionnellement à celle que l'on attribuait au foin. Mais lés résultats ne peuvent être que très-faiblement altérés par cette cause , parce que ces résidus n'ont jamais formé qu'une très-petite proportion de la ration des bœufs d'attelage , tandis que , pour les bœufs à l'engrais , ils composaient plus de la moitié de la ration totale. Les bœufs de trait ont toujours reçu 20 livres de foin par jour et par tète, et ordinairement aussi des racines outre les résidus, parce que ces derniers sont un aliment peu propre à donner de la vigueur aux animaux.

Les bœufs que j'ai employés généralement, étaient de grande taille , de la race du Jura Suisse , et coûtaient environ 500 fr. la paire , dans un simple état d^embonpoint.

Les tableaux suivants sont dressés dans une forme ana-

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logue à ceux que j'ai donnés pour les chetaux. Je n'ai pas indiqué le nombre total de bœufe entretenus dans l'année , parce que ce nombre a été exiarèmement variaUe ; quelquefois un nombre déterminé de bœufs n'a été entrenu que pendant deux ou trois mois ; d^autres fois les bœufs qui existaient au commencement de l'exerdce, c'està-dire au premier juillet» n'ont été entretenus comme ammaux de trait que jusqu'au mois de novembre , et sont passés alors au compte de bœufe à l'en^prais; et d'autres en nombre différent ont été achetés au mds de mars suiv^mt» et se trouvaient encore présents à la clôture de rexerdce» Mais on a calculé dans tous les cas, d'après les dat^s de$ entrées et des sorties, et par jour de présence, le nombre mojen de têtes supposé entretenu pendant tout le coiur^ de Tannée. C'est ce nombre qui figure d^nf» h pr^nièr^ colonne des tableaux 4e dépenses el de produiti. OBlte manière de calculer présente toute l'exactitude dési^najde, et c'est même la seule qui soit applicable aux comptes de ce genre.

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