BADTEDR TOTALE, 30 CENT.; GRAND DIAMÈTRE, 48 CENT

d'art. Des ornements en arcature feuillagée sont ciselés sur le pied, la coupe, le couvercle et la pomme; mais ni émaux ni pierreries, ni anges ni hommes.

4. a Sacris solemoiis », hymne de saint Thomas d'Âquin pour la fête du Saintr-Sacrement.

pas l'ombre d'iconographie. Cependant, si le ciboire du Louvre n'existait pas, celui de Sens figurerait encore au premier rang des vases sacrés de ce genre. La pomme est munie d'une petite chaîne qui permettait de le suspendre à la voûte de l'église et de le descendre au moyen d'un petit appareil analogue à celui qui retient en l'air et fait monter et descendre les ciboires des cathédrales de Reims et d'Amiens qui ont conservé l'usage de les suspendre audessus du maître-autel.

Ces deux ciboires du Louvre et de Sens offrent aux orfèvres d'aujourd'hui de beaux modèles pour des vases de ce genre. Destinés à être suspendus , le pied en est peut-être trop court et trop grêle ; mais une modification des plus faciles donnera au pied toute la grâce et toute la solidité nécessaires.

XVL — OSTENSOIRS,

Aux anciennes fêtes chrétiennes, le xiu* siècle ajouta la plus éclatante de toutes, celle du Sainl^Saprement. Assignée au mois de juin , à la fin du printemps, cette fête emprunte à la nature un éclat incomparable. Le ciel , par les rayonnements du soleil, la terre, par les parfums des fleurs, concourent à la glorification du Christ dans l'Eucharistie.

Chaque fois que je lis la procession du Dante, au chant 28 du « Purgatoire », ou que j'admire le tableau de l'Agneau dans Saint-Bavon de Gand, ou que je vois le triomphe du Christ dans la verrière de Brou , je pense à la fête du Saint-Sacrement; là, pendant la procession, se réalisent les merveilles décrites par le Dante , peintes par Van Eyck et dessinées par le verrier anonyme de Marguerite d'Autriche. Du ciboire où elle est voilée et comme ensevelie dans le métal , l'hostie consacrée sort radieuse et se montre en plein soleil dans les rues tapissées de fleurs et inondées de lumièie. L'exposition du Saînt-Sacrement date de l'époque où la fête fut instituée ; par conséquent les instruments liturgiques destinés à cette cérémonie, au plus haut qu'on les fasse remonter, ne peuvent dater que de la fin du xiii* siècle. Jusqu'à cette époque, cependant, on avait exposé aux regards de la foule des reliques fort précieuses, comme celles que nous avons énumérées en parlant des reliquaires. On commença donc par adopter la forme des monstrances à reliques pour exposer le Saint- Sacrement; mais on finit par s'apercevoir que cette forme était incommode, et qu'il la fallait non -seulement spéciale, mais plus riche que les autres.

La forme préférée d'abord fut celle d'un cylindre en cristal monté sur un

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pied de calice, surmonté d'un couvercle en clocheton, épaulé de contrè-forts et d'arcs-boutants.