EN STYLE OGIVAL

ÉGLISE DE VILLEFAVARD.

Domine, dilexi decorem domas tosc.

Villefavard , petite commune rurale de moins de quatre cents âmes , est située dans l'arrondissement de Bellac, département de la Haute-Vienne. Avant 1 830 , cette commune relevait j pour le spirituel , de la paroisse de Droux. Les habitants demandaient à l'autorité diocésaine le rétablissement de leur ancienne paroisse. Il fallait le concours du gouvernement , mal disposé à cette époque; le presbytère avait été vendu , l'égirse était démolie. Il ne restait pour l'exercice du culte que l'ancienne chapelle du château, et cette chapelle était une propriété particulière , reposant sur la tète de nombreux ayant-droit. L'établissement de la paroisse présentait donc des difficultés considérables. Après la révolution de 1 830 , quelques habitants s'adressèrent, en dehors de leur bourg, à des meneurs bien connus. Trouvant une bonne occasion de donner issue à leurs sentiments irréligieux , ceux-ci conseillèrent d'appeler les prêtres de l'église française inventée pai- MM. Châtel, Auzou et compagnie. M. Châtel dépêcha à Villefavard un évêque de sa façon, flanqué d'un vicaire général sorti de la même ofQcine. L'administration diocésaine n'avait pu faire de Villefavard une paroisse ; M. Châtel, du premier coup , en faisait un diocèse. L'autorité ecclésiastique envoya à Villefavard un respectable ecclésiastique chargé d'apprendre à ces pauvres gens combien on abusait de leur zèle religieux. M. Massainguiral , vicaire général , à qui était confiée cette fonction , fut accueilli par une émeute ; quelques jours après, il mourait à Limogesdes mauvais traitements qu'il avait eu à endurer. Au bout de quelque temps, le prétendu vicaire général de la prétendue Église française revint à de meilleurs sentiments; il fut imité dans son repentir et dans sa rétractation par son associé et chef. Mais, en dehors de Villefavard, la même influence occulte agissait toujours.

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