LA FERTÉ -SUR- C HIERRE

Ce lieu est au bas de la montagne de Saint-Walfroy ; sur la rivière de Chierre , qui s'y partage en plusieurs canaux. Il a eu rang de ville jusqu'au xvixie. siècle et même de place fortifiée en règle.

L'annaliste de Trêves , et le père Vuicthème , dans ses notes sur Saint Dagobert , prétendent que c'est l'ancienne ville d'Ursion dont il est parlé dans Grégoire de Tours (1).

882. — Les Normans faisant de nouvelles irruptions dans le royaume de Lorraine, pénétrèrent dans le pays d'Y vois ; on dit qu'entre autres lieux ils exercèrent de si grandes cruautés a la Ferté-sur-Chierre , qu'en mémoire de ces barbaries , cette ville changea son nom en celui de la Ferité , (Ferdas) ; mais je doute fort de l'exactitude de cette étymologie. Il est bien plus vraisemblable que Feritas ne vient que de Firmitas, qui est encore aujourd'hui le vrai nom latin de ce lieu, et qu'on ne l'a appelé de cette sorte, que par ce que c'était un endroit fortifié , comme Ton dit la Ferté-Àlais Firmitas-A delaïdis , la Ferté-Àurain, Firmitas-Aunni 3 la Fer té-Bernard, la Ferté-Gaucher ; parce que tous ces endroits étaient des forteresses. Cela est si vrai que la

(1) Greg. Turon. , Hist. , lib. ix , n°. 9.

Ferté-Milon se nomme indifféremment Firmitas ou Fetilas - Milonis , non par la raison qu'il s y est commis quelque genre de barbarie; mais uniquement parce que le comte Miîou y avait fait bâtir une force ou forteresse, qui put tenir contre les invasions des guerres civiles , sous le règne de Louis-le-Gros. 11 en est donc de même du nom attribué à la Ferté-sur-Chierre.

12 5g. — Eu celle année } Ludeinar y seigneur de la Ferté, fut l'un des entremetteurs de la paix } entre l'archevêque de Reims et levêque de Liège , qui étaient en guerre au sujet de Douzy.

i54x>. — Thierry de Hcinsberg , comte de Chiny en partie^ fait la vente de cette ville, à Jean, roi de Bohème comte de Luxembourg (î).

i3g2. — Valeran, comte de St.-Pol, la prit sur lempereur Venceslas , à qui elle appartenait en qualité de duc de Luxembourg ^ et y fit tant de dégât , que les successeurs de Venceslas se crurent obligés de lui accorder des privilèges qui pussent l'indemniser des grandes pertes quelle avait souffertes en cette occasion.

i4i6. — Geofroi de Nancy , sire de Marcheville, rend ses foi et hommage à Elisabeth de Gorlitz } duchesse de Luxembourg , des ville et château de la Ferté (2).

i422. — Eustache de Vernencourt, sire de la Ferté, donne sa procuration pour reprendre cette seigneurie de Jean de Bavière , époux d'Elisabeth de Gorlitz.

î^aS. — Charles de Lorraine et René 7 due de Bar 3 son gendre , prennent la Ferté , et en détruisent les murs (3).

(1) Arcbiv. de Carignan. Berlholet, t. iv p. i5i. (a) lbid f p. a52.

(3} Dom Calmet , Hîst. de Loir, , t. iy , col. 195.

i552. — Immédiatement avant le siège d'Yvois, cette ville fut attaquée et prise par les ordres du roi Henri II. Yvois ayant été démantelée par une des dispositions de la paix de Cateau-Cambresis , avec défense de faire aucune fortification à deux mille pas de distance, le comte de Mansfeld , gouverneur de Luxembourg , fit , vers 1 582, faire à la Ferté des ouvrages considérables ; entre autres sept demi-lunes , des ponts - levis et une tour pour la garde du gué. Noble homme Nicolas de Gorsy en fut alors établi capitaine.

i5<yj. — Le duc de Bouillon , à la téte d'un corps de troupes hollandaises , commandées par Philippe de Nassau , profitant de la rigueur de l'hiver qui avait gelé les rivières, se présenta devant la porte de cette forterese (i ); Gorsy qui y était avec cent soldats seulement , ne put tenir contre cette multitude, et capitula. Après qu'il eut évacué la place pour se retirer à Montmédy, les ennemis y entrèrent et s'y maintinrent près d'un an. L'année suivante François Verdugo, gouverneur de Frise, reçut ordre de recouvrer cette place et les autres dont l'ennemi s'était emparé sur la frontière. Il se mit donc en campagne avec Frédéric , comte de Bergh et le colonel de la Bourlote, prévôt et capitaine de Chiny y seigneur de Sapogne. Leur armée était de quatre mille hommes de pied et d'environ mille chevaux, avec six pièces d'artillerie en bon état. Elle s'approcha de la place, du côté de Villy. Verdugo éleva d'abord sur le penchant de la colline , un retranchement de cent cinquante brasses de front y qui , par-devant avait deux forts aux deux côtés; de vingt-cinq brasses de largeur et par-derrière de plus de cent. La même nuit, il mit quatre canons en batterie»

(0 Moreri dict , t. x, p. a8i.

Sur la nouvelle de ce siège, le duc de Bouillon , qui était à Stenay , conduisit aussitôt 1 5o arquebusiers avec 4oo chevaux, quinze cents hommes d'infanterie française, 1200 Suisses, deux gros canons et une coulevrine. Dans la crainte d'être enveloppé par les ennemis , il se porta à 5oo pas du lieu où ils étaient retranchés sur une colline, qui dominait toute la ville etla rivière, laquelle, en cet endroit, forme un coude et couledu côté d'Yvois. Il se retrancha sur le penchant de cette colline , afin d avoir , derrière lui, un espace pour étendre ses troupes et pour que les ennemis ne pussent venir à lui que difficilement : en même temps il plaça son canon sur le haut de la colline , et passa ainsi la nuit. Verdugo , cette nuit» là même, poussa ses tranchées jusqu'aux fossés ; et au lever du soleil , son canon , qui ne cessait de tirer, renversa la muraille , la moitié de la porte et les crénaux des bastions. A sept heures du matin la brèche était déjà fort grande , lorsque le duc de Bouillon fit entrer dans la ville, Tesseral, avec trenie cuirassiers de sa compagnie et Saim-Gely de la maison d'Àrpajon.

Ils firent faire un fossé au bastion sur la gauche , et mettre entre la porte et la muraille quantité de terre et de fumier. Le duc , pendant ce temps , fit tirer son canon contre le retranchement de Verdugo.

La rivière coulait entre les deux camps. Comme les bords en étaient fort élevés , quoiqu'elle fut guéable, il était néanmoins difficile de la passer de l'un ou de l'autre côté.

Cependant La Bourlote attaqua le poste. La garnison secondée des troupes auxiliaires que le duc de Bouillon venait d'envoyei dans la place , se défendit bien , et repoussa les assiégeuns à la faveur du canon qui les incom-

modait beaucoup. La Bourlole conduisit la tranchée encore plus près du fossé , pour pouvoir approcher de la muraille avec moins de danger. Ce travaildura cinq jours, pendant lesquels il y eut plusieurs petits combats près du gué, dont les Espagnols s'étaient emparé et qu'ils furent obligés d'abandonner. Le duc de Bouillon, de son côté , était dans une sorte de perplexité. 11 n'entendait que plaintes et murmures de la part de ses soldats sur ce qu'on ne les payait point, et de plus, il avait beaucoup de peine à leur fournir des vivres. La saison était peu avancée; il était à craindre que si le siège durait long-temps, il ne fût obligé , faute de vivres, de laisser prendre la place ; il considérait d'ailleurs , que s'il élait obligé de décamper , Mouzon , place voisine , serait dans un grand danger et exposé à toutes les forces rassemblées des ennemis ; qu'il y allait donc de sa réputation de ne pas abandonner, sans y être forcé, une ville qu'il avait entrepris de secourir.

Tandis qu'il était dans ces embarras , le hasard lui fournit le moyen d'en sortir: il n'avait d'autre ressource que d'attaquer l'ennemi dans son camp ; pour cela il lui fallait un gué où il pût passer la rivière. Quelques chevau -légers, qui étaient ailes butiner sans ordre , en trouvèrent un , où ils la traversèrent. Les assiégeans ayant aussitôt crié aux armes, ils y accoururent pour défendre le passage , mais ils arrivèrent trop lard.

Sur cette découverte, le duc assembla le conseil de guerre , et il y fut résolu qu'on irait à l'ennemi dans ses lignes,

Il jeta d'abord pendant la nuit , et sans que les assiégeans s'en aperçussent, un pont près de l'île, qui est hors de la ville; en même-temps il fit entrer dans la place un

détachement de cent chevaux, sous la conduite de Saint- Gely , de Loppes, de La Perrière, de Latour, et de Saveuse-Bouquinville ; il leur joignit 5oo hommes de pied français , aux ordres de Caucourt , sieur de Corselet , et 4oo Suisses commandés par Jacques Curieu. 5oo cavaliers des assiégés étant allés de grand matin au fourrage, La Perrière , au signal qui fut donné du camp du duc de Bouillon, par un coup de canon, partit à huit heures avec 4o cuirassiers , et attaqua une garde avancée de l\0 cavaliers , qu'il mit en fuite après un léger combat , ainsi que quelques autres qui vinrent pour les soutenir.

Tout avait réussi jusqu'alors, suivant le projet du duc; mais Tordre exprès qu'il avait donné de ne point suivre l'ennemi au-delà de certains arbres qu'il avait marqués ; de rallier aussitôt et d'aller attaquer les lignes des ennemis par derrière, n'ayant point été exécuté, ou par oubli, ou par trop d'ardeur dans les soldats, et les détachemens, au contraire, ayant pénétré jusques au milieu clucamp des assiégeans, ceux-ci tombèrent sur eux du haut de la colline, les repoussèrent et les contraignirent de se retirer avec perte. Pendant ce temps, l'infanterie du duc combattait avec succès : elle s'empara des lignes et tua plus de 4°° hommes ; mais voyant la cavalerie plier , elle recula et fit sa retraite.

Les Sedanois perdirent en cette occasion environ 5o hommes , et entre autres, Saint-Gely , jeune homme de grande espérance, et Corselet, officier très-brave. Les Espagnols eurent cependant une si grande peur que Ton ne vint de nouveau attaquer leurs lignes , qu'après avoir demandé une suspension d'armes , ils firent partir tous leurs bagages , que bientôt ils suivirent eux-mêmes pour se retirer à Montmédy.

Le duc de Bouillon , croyant avoir assez fait pour sa réputation , ne pouvant d ailleurs dans une si grande disette de toutes choses, empêcher le soldat de déserter, et ayant ordre du roi de soutenir le duc de Nevers et le comte de Saint-Pol, qui étaient sur la frontière de Flandre, abandonna la Ferté , dont il détruisit toutes les fortifications , et ramena toutes ses troupes en-deça de la Meuse : après avoir renforcé les garnisons de ces quartiers, les ennemis marchèrent à Yvois , qui se rendit.

C'est ainsi que La flolde raconte l'histoire de ce siège ; mais d'autres historiens en donnent une idée presque toute opposée pour les armes du duc de Bouillon. Quoiqu'il en soit , il est toujours vrai qu'il fut obligé d'abandonner la Ferté à Verdugo, et de lui laisser encore prendre Yvois , sans résistance.

Si les fortifications de la Ferté furent alors rasées par le duc de Bouillon, comme La Holde vient de le dire, il faut qu'elles aient été rétablies depuis.

En 1637, cette ville était encore de quelque défense 3 et mérita que le maréchal de Châtillon s'y arrêtât avec le gros de son armée , lorsqu'il était en route pour le siège d' Yvois. Le siège qu'il en fit, ne le retint que deux jours, après lesquels les assiégés demandèrent à capituler , et furent conduits à Montmédy au nombre de 100 hommes : le régiment de Nétancourt les remplaça pour la France. Mais Yvois était pris ; pendant le temps que l'on travaillait à en réparer les brèches , le maréchal donna ordre à Sirot de prendre trois compagnies de chcvau-légers et trois cents Suisses, pour aller joindre le régiment de Nétancourt et démolir la Ferté. Cette destruction, qui fut complète, se fit en trois jours.

(0 Mém. de Sirot , t. 1 , p. 292.

En 1659 > ^a Pa*x ^es Pyrénées soumit cette ville à la couronne de France»

La prévôté et châtellénie de la Ferté , avait anciennement , comme toutes les autres de ces cantons , ses prévôts particuliers^ pris du corps de la noblesse.

On remarque entre autres parmi eux , des Sapogne , des Sainte-Marie, des Malmis, des Deschamps , etc.

Dans la suite , la judicature de ce lieu fut attribuée au bailly de Carignan.

Il y avait d'ailleurs jusqua sept familles de gentilshommes. — On lit dans les mémoires d'un ancien seigneur de Brouenne, village qui n'est qu'à une lieue de la Ferté , qu'il reçut un jour la visite d'une compagnie de dix-sept nobles , qui étaient tous de cette ville ; ceux de ces nobles qui étaient connus sous le nom de la Ferté , parce qu'ils en étaient châtelains o a seigneurs, paraissent dans un grand nombre de Chartres et autres monumens du xue.; xiue, et xive. siècle. On y voit figurer Jean de la Ferté, chanoine de Trêves ; Jean de la Ferté , abbé d'Orval ; Jean de la Ferté, chanoine d'Y vois et officiai de Romance-terre, qui tous étaient de cette ancienne famille : elle portait de gueules à deux lions , léopar dés d'argent , posés l'un sur l'autre, au collier de sable. — On trouve en méme-temps des d'Ar taise en ce lieu. — Dans le xve. siècle, les de Nancy, comtes de Marcheville, et après eux, les de Vernencourt étaient en possession de cette seigneurie.

FIN DES ANNALES d'yVOIS.

»*V»WVVlVVVVVt\VlOVWU«%VVMV^

ANNALES